Bölüm 1107

Tang Pae boş boş eline bakıyordu. Boş kaşık saniyede on iki kez havada çırpınıyordu.

‘Haha….’

Gözleri yarı ölüydü ve ışığı neredeyse sönmek üzereydi.

Etrafına baktığında, ellerini kullanarak yemek yemekten vazgeçen kardeşlerinin yüzlerinin kaselerine gömüldüğünü gördü.

Yemek yemeden yaşayamazlardı, ama ellerini kullanarak yemek yemeleri de imkânsızdı, bu yüzden haysiyetlerine dair her şeyi çöpe atmışlardı ve sadece ağızlarına yemek tıkıştırıyorlardı.

‘Dayanıklılık…’

Tang Pae, Chung Myung’un Tang Ailesi’nin dövüş sanatları için fiziksel gücün önemli olduğunu söylemesinin nedenini o anda çok iyi anladı.

Elleri kaşık bile tutamayan bu adamlar, gizli silahları nasıl fırlatabilirlerdi ki?

Tang Ailesi dövüş sanatlarının ustalık gerektirdiğini söylemek yanlış olmaz. Ancak bu ustalık, hiçbir koşulda sarsılmayan güçlü fiziksel güçle gösterilebilir.

Kendi ellerini bile kontrol edemeyen biri ne kadar sofistike olabilir?

‘Anlıyorum ama…’

Baek Cheon’un daha önce kendisine söylediklerini hatırladı.

Bir zamanlar Tang Pae, Chung Myung her konuştuğunda Baek Cheon’un neden bu kadar öfkelendiğini şaşkınlıkla sormuştu. Chung Myung Dojang’ın doğru şeyi söylediğini düşünüyor, öyleyse neden öfkeleniyor? O zaman Baek Cheon net bir şekilde şöyle cevap vermişti:

– …Daha sonra yaşayınca anlayacaksın.

Evet. Şimdi anlıyordu. Hem de acı verici derecede iyi anlıyordu.

Doğru şeyleri söylediği için direnmeye yer yok. Ama susup söylenenleri uygularlarsa, sanki ölüm fermanı gibi geliyor.

Sorun şu ki, Tang Pae direnirse, denemeyen tembel ve utanmaz bir aptal gibi görünecek. Uygun bir gerekçeyle hareket etmenin ne kadar korkutucu olduğunu kim tahmin edebilirdi ki?

“Keueueu….”

“Kahretsin…”

Tang Ailesi üyelerinin ağızlarından sürekli iniltiler çıkıyordu.

‘Hua Dağı Tarikatı’nın neden bu kadar güçlü olduğunu merak ediyordum. Eğer böyle eğitim alırlarsa, bir tavşan bile birkaç yıl içinde bir kaplanı yenebilir.’

“Hyu-Hyung-nim. Gerçekten böyle mi öleceğiz?”

“Endişelenmeyin. Ölmeyiz.”

“Hayır, nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

“Şuraya bak.”

“Evet?”

“Ölmediler, değil mi?”

Tang Zhan başını kaldırıp Tang Pae’nin işaret ettiği yöne baktı. Orada, solgun yüzlü Hua Dağı Tarikatı’nın ölmekte olan müritleri sandalyelere yarı çökmüş, önlerindeki yemeğe boş boş bakıyorlardı.

“…Neden yemiyorlar?”

“Kahvaltılarının hepsini kustular.”

“….”

“Ben de bilmiyordum. Gaju-nim’in bunu yapmaktan bu kadar heyecanlanacağını kim bilebilirdi ki?”

“Hayatımda ilk defa böyle bir şey görüyorum.”

“Ne büyük bir rahatlama.”

“Ha? Ne?”

“İlk defa görüyoruz bunu… Görmemek daha iyi böyle şeyleri.”

Tang Gun-ak suyunu bulmuştu.

Sanki bıçaklarını fırlatamadan ölen birinin intikamcı ruhu tarafından ele geçirilmiş gibiydi ve Hua Dağı Tarikatı’nın müritlerini gördüğünde, onlara selam olarak bıçak fırlatıyordu. Elbette, sadece bıçakları selam olarak fırlattığı için, alıcıların bunu bir selam olarak kabul etmesi mümkün değildi.

Günde onlarca kez hayatlarına yönelik tehdit hisseden Hua Dağı’nın müritleri, çıplak gözle görülebilecek kadar kuruyup soluyordu.

‘Yani hayatın vücudunuzdan çekildiğini söylediklerinde kastettikleri şey bu olmalı.’

Tang Pae kaşığını bırakıp içini çekti.

“Yine de biraz daha iyi bir konumda değil miyiz? O yüzden şikayet etmeyelim.”

“…Duymadın mı?”

“Ne?”

“…Sabah antrenmanının ardından Chung Myung Dojang, ‘Artık temeller yerli yerine oturduğuna göre, yoğunluğu artırıp bunu doğru şekilde yapmanın zamanı geldi’ dedi.”

“O çılgın herif…! Kehuhuhum!”

Tang Pae hızla boğazını temizledi ve ağzından çıkmak üzere olan kelimeleri susturdu.

‘Hayır. Ne…’

Bu noktada, Chung Myung ve Tang Gun-ak, müritleri kimin daha iyi taciz edebileceğini görmek için yarışmıyor muydu? İki balina arasındaki kavgada masum karidesler eziliyordu.

“…Bildiğin işi yapmanın dünyanın en zor işi olduğunu söylerler.”

Tang Pae derin bir iç çekti ve aniden Hua Dağı’nın öğrencilerine sıcak gözlerle baktı.

“Yine de, onlara sahip olduğumuz için şanslıyız.”

“Evet?”

“…Keşke Tang Ailesi de aynı acıyı çekseydi. Şimdiye kadar on kat daha fazla memnuniyetsizlik olmaz mıydı?”

“Bu… bu doğru mu?”

Tang Zhan başını salladı.

Spekülasyona gerek yoktu. Birkaç gün öncesine kadar Hua Dağı ve Chung Myung’u eleştiren sesler durmadan yükseliyordu, ancak Tang Gun-ak Hua Dağı müritleriyle bizzat ilgilenmeye başladıktan sonra bu sözler tamamen ortadan kalktı.

Ve ince bir düşmanlığın yerine, bir yoldaşlık duygusu oluşmaya başlamıştı.

Zaten aynı acıyı onlar da çekmiyor mu, onların aldığı eğitimi alanlar da aynı acıyı çekmiyor mu?

“Yükler paylaşılınca biraz daha hafifler.”

“…Yük artmadı mı zaten?”

“Diyelim ki durum böyle.”

Tang Pae, Hua Dağı’nın öğrencilerine tuhaf bir bakışla baktı.

‘Gaju-nim veya Chung Myung Dojang’ın aklında bu var mıydı?’

Düşünsenize, Tang Ailesi ile Hua Dağı Tarikatı arasındaki yakın ilişki aslında bir yanılsamaydı.

Gerçekte yakın ilişkiler Hyun Jong ile Tang Gun-ak arasında ve Chung Myung ile Tang Gun-ak arasındaydı.

Hua Dağı Tarikatı ve Tang Ailesi’ni temsil etmeleri nedeniyle, tarikatlar arasındaki ilişkilerin yakın olduğunu söylemek yanlış olmaz; ancak gerçekte her iki tarikat mensupları arasında önemli bir alışveriş olmamıştır.

Birbirlerine karşı isteksiz değillerdi ama bu, kişisel konuşmalar yapabilecek kadar yakın oldukları anlamına gelmiyordu.

‘Başka bir deyişle, mevcut liderler istifa etselerdi, Hua Dağı ile Tang Ailesi arasındaki ilişki aynı kalmayacaktı.’

Tang Pae, Hua Dağı ile ilişkisini sürdürmeye çalışacaktır, ancak ne kadar düşünürse düşünsün, Tang Pae’nin Tang Gun-ak gibi egemen bir Gaju olması zor olacaktır. Bu yüzden sonunda başkalarının fikirlerini dinlemekten başka seçeneği kalmayacaktır.

Ancak bu gibi durumların tekrarlanması halinde, Mount Hua ile Tang Ailesi arasında bir yoldaşlık duygusu gelişebilir ve üyeler birbirleriyle iyi ilişkiler kurabilirler.

‘İkisi de bu yüzden mi isteyerek kötü adamı oynuyorlar?’

Belki de liderler, onun henüz göremediği daha büyük bir resmi görüyorlardı. Bu düşünceyle Tang Pae, farkında olmadan başını salladı.

Tang Pae’nin ne düşündüğünü bilmeyen Tang Zhan, gözyaşları içinde şöyle dedi.

“…Öğleden sonraki antrenmanı nasıl halledeceğiz?”

“Ağlamayı kes. Uyumak için zamanın yok mu?”

“Uyumak, tüm yorgunluğunuzu atabileceğiniz anlamına gelmiyor. Bu günlerde, meditasyon yaparken bile vücudum hafiflemiyor. Sanki omuzlarımda bir demir parçası taşıyormuşum gibi hissediyorum.”

Bu sözleri duyan Tang Pae başını salladı ve Tang Zhan’a baktı.

“İşte anahtar bu.”

“…Evet?”

“Bundan sonra sadece kısa çatışmalara değil, savaşlara da katlanmak zorundayız. Anlıyorsun değil mi?”

“Evet.”

Tang Zhan başını salladı.

“Savaş bir gecede bitmez. Plum Blossom Adası olayı sırasında herkes bunu hissetmiş olmalı. Birkaç gün kadar kısa veya birkaç ay kadar uzun sürebilir, her gün çatışmalar yaşanır, dinlenip uyuyamazsınız.”

“….”

“Bakmak.”

Tang Zhan, Tang Pae’nin sözleri üzerine başını çevirdi. Tang Ailesi’nin insanları hâlâ doğru düzgün yemek yiyemeden ölüyorlardı.

“Orada da.”

Tang Zhan, Tang Pae’nin sözleriyle başını çevirdiğinde gözleri hafifçe açıldı. Anlaşılan, az önce ceset gibi yere yığılan Hua Dağı müritleri aniden enerjilerini toplamış ve ağızlarına yemek tıkıştırıyorlardı.

“Mevcut halimizle savaşa sürüklenseydik ne olurdu biliyor musunuz?”

“…Evet, Hyung-nim. Yeteneklerimizin yarısını bile gösteremeyiz.”

“Bu da yanlış.”

“Ha?”

“Gösterilemeyen yetenekler yetenek sayılmaz. Sadece bahanedir. Gerçek savaşta tam olarak kullanılabilen güce yetenek denebilir.”

“….”

“Böyle düşünürseniz, dünyadaki her şey değişir. Tang Ailesi’nin güç bakımından Hua Dağı Tarikatı’ndan önde olduğu yönündeki kamuoyu değerlendirmesi de yanlıştır. Artık onlar kadar bile iyi değiliz.”

“Hyu- Hyung-nim. Bu…”

Tang Pae, Tang Zhan’a soğuk gözlerle baktı.

“Ne? Sen de başkalarının yüzeysel değerlendirmelerine takılıp kendini yüceltmek mi istiyorsun?”

“….”

“Bizden daha güçlü olduğu düşünülen Namgung Ailesi’nin bu kadar acı çektiğini gördükten sonra mı?”

“Kastettiğim bu değil, Hyung-nim.”

Tang Pae başını salladı.

“Bana göre Chung Myung Dojang ve Gaju-nim, tek bir şeye bakıp işlerini yapan insanlar değiller. Muhtemelen en az üç veya dört şeyi düşünüyorlar. Şimdilik zor olabilir, ama onları takip edersek, bir gün mutlaka aydınlanacağız. Sence bunu sırf bize eziyet etmek için mi yaparlar?”

“…Bu doğru.”

“Güzel. Hadi yiyelim. Dayanmak için yememiz lazım.”

Tang Pae bir şekilde kaseyi yakaladı ve yemeği ağzına tıkmaya başladı.

Ama o an Tang Pae bunun farkında değildi.

Niyet ne kadar iyi olursa olsun, amaç ne kadar hayırlı olursa olsun, kullanılan yönteme bağlı olarak, kötü niyetle yapılanlardan daha korkunç olabilir.

* * *

“…Ne dedin?”

“Anlamıyor musun?”

Chung Myung parlak bir şekilde gülümsedi.

Herkesin gözünde son derece ferahlatıcı bir ifadeydi, ama en azından Tang Pae’nin gözünde bu gülümseme pek hoş görünmüyordu. Hayır, daha çok cehennemden gelen bir iblisin gülümsemesine benziyordu.

“Sen de bitkinsin.”

“…Evet.”

“Dinlenmek istiyorsun, değil mi?”

“Evet….”

“O halde sana dinlenme fırsatı vereceğim.”

Tang Pae bir anlığına konuşamadı.

Hayır, Dojang-nim? Ben aptal değilim, elbette anladım.

“Ama yöntem…”

“Keueu, evet. Asıl mesele bu.”

Chung Myung parmaklarını yüksek sesle şıklattı.

“Dinlenmek iyidir. Gerçekten iyidir. Ama insanların nasıl olduğunu bilirsin, değil mi? Ellerine öylece verilen bir şeye değer vermezler.”

“Ne saçmalık…? Hayır, ne demek istiyorsun?”

“Yani sana değeri hissettireceğim.”

Chung Myung sırıttı.

“Tang Ailesi’nin üyeleri olarak siz de yeteneklerinizle gurur duyuyorsunuz, değil mi? Herkese karşı kazanabileceğinize inanıyorsunuz.”

“…Evet.”

Chung Myung sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi başını salladı.

“Doğru. Ama muhtemelen onlar için de aynı şey geçerli, değil mi?”

Chung Myung, çenesiyle Hua Dağı’nın müritlerini işaret etti. Gözleri zehirden başka bir şeyle dolu olmayan, aç deliler gibi başlarını salladılar.

“Kangho yasası basittir. Güçlüler kazanır, kendini kanıtlayanlar kazanır. Yani…”

Chung Myung tekrar parmaklarını şıklattı.

“Kazananlar yarın sabahki antrenmanı atlayacak. Basit, değil mi?”

“B- Bir dakika. Ne demek istiyorsun?”

Yine de birlikte eğitim alan meslektaşları taraf değiştirip kavga ediyor! Bu tür davranışların kabul edilebilir olduğunu mu düşünüyor?

Peki Tang Ailesi ve Hua Dağı Tarikatı taraf değiştirip kavga ederse, bu, filizlenen yoldaşlığı kökünden söküp atmaz mı? Bu yapılmaması gereken bir şey…

“Ah, o lanet olası herif çok konuşuyor. Evet, evet. Muhtemelen henüz alışkın değilsin. Anlıyorum. Çözmesi çok basit.”

Chung Myung parlak bir şekilde gülümsedi.

“Bir kere dayak yersen, aklın başına gelir.”

“Ha?”

“Son kalan kazanır. Hazır olun.”

“Evet?”

“Başlangıç.”

Chung Myung ellerini çırptı.

Tang Pae alaycı bir kahkaha attı. Ne kadar saçma olursa olsun, kim böylesine saçma bir şeyi takip eder ki…

“Aaaarghhh!”

Ve o anda çaresiz bir çığlık duyuldu. Tang Pae şaşkınlıkla hızla başını çevirdi.

Kendini kan kardeşi gibi hisseden Hua Dağı’nın müridi… Hayır, Hua Dağı Tarikatı’nın müritleri kan çanağı gözlerle çılgınca hücum ediyorlardı.

“Öldüüüüü!”

Hua Dağı ile Tang Ailesi arasındaki ittifakın tamamen parçalandığı andı.