Bölüm 1104: Ceza

Yaşlı bir adam, yanında kendisini korumak için nöbet tutan bir kadınla birlikte tarlada oturmuş, tarlayı tarıyordu.

Aniden yaşlı adam gözlerini açtı ve acı içinde inleyerek ağzından bir ağız dolusu kan kustu.

Kadın şaşırdı. “Ne oldu? Ne yanlış?” diye sordu, ama etrafındakilerin dikkatini çekmemek için çok yüksek sesle konuşmadı.

Yaşlı adam yüzünü sildi ve öfkeli bir ifadeyle dik oturdu. “Ruhum biraz incindi,” dedi.

“Ruhunuz mu?” diye sordu kadın. “Nasıl? Zorluklardan biri mi?”

“Hayır, hedefimiz orasıydı,” dedi adam. “Ben öldüm.”

Kadın şaşkınlıkla gözlerini kısmadan edemedi. “Bu da ne? Nasıl ölebilirdin?” diye sordu.

“Çok güçlü, hem de çok,” dedi yaşlı adam. “Sertleşme seviyesini gizliyor olmalı. Bizi kandırdılar.”

“Emin misiniz?” diye sordu kadın. “Onun gelişim seviyesini test ettik, aslında hiçbir şey saklamıyormuş.”

“Ne? Yani onun gücünün ötesinde savaştığını mı söylüyorsun?”

Adam duraksadı. “Bir dakika,” dedi. “Yeni bedenimi test etmeye gittiğimde Savaş Salonu’nda bir Aziz Vakfı seviyesindeki piçle dövüştüğümü hatırlıyorum. O kadar güçlüydü ki, benim yeni bedenimi yendi, oysa benim bedenim onunkinden tam bir seviye daha yüksekti. Kahretsin, kesin bu piçti.”

Kadın ne diyeceğini bilemedi. “Neyse, kim öldü? Yakışıklı olan mı?” diye sordu.

“Hayır, yara izi olan değil,” dedi adam. “İyi olan Kun Chongren’de.”

“Ya yenisi?” diye sordu kız.

“Mei’er ile birlikteyim,” dedi adam. “Diğer ikisinden birini, başarısız olursa onu takip etmesi için ikinci katta tutuyorum, diğeriyle de üst kata çıkmak için elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Şimdi beni rahat bırakın. Onlara odaklanmam gerekiyor.”

“Kendini fazla yorma. Diğer ikisine de gelişmeleri anlat. Onların hazırlıksız yakalanmasına izin verme,” dedi kız.

Yaşlı adam başını salladı. “Tamam,” dedi. “Ama buradaki görevin sorumlusu siz olduğunuz için, şimdi bir seçim yapmanız gerekiyor.”

Kız bunu duyunca kaşlarını çattı. “Başka ne seçeneğim var?” diye sordu.

“Eğer hepimiz imkansızı başaramaz ve onu bu kutsal mekânda topluca yakalayamazsak, yemin etmeyi kabul edeceğinden şüpheliyim,” dedi yaşlı adam. “O halde, onu öldürme niyetiyle karşı karşıya gelmeye başlamamız gerekecek.”

Kızın kaşlarını çatması birdenbire kötü niyetli bir gülümsemeye dönüştü. “Sonunda,” dedi. “Bu saçmalığa artık tahammül edemiyordum.”

Yaşlı adam iç çekti. “Sanırım onlara ne söyleyeceğimi biliyorum, değil mi?” diye sordu.

“Elbette,” dedi kız. “Onlara artık hedefi takip etmediğimizi, bunun bir av olduğunu, emrin görüldüğü yerde öldürmek olduğunu bildirin.”

Yaşlı adam başını salladı. “Tam istediğim gibi.”

* * * * * * *

Alex, suikastçılarda neyin değiştiğinin farkında değildi, ancak bazı tahminleri vardı.

Şimdiye kadar, hem Yeşim Yüzlü suikastçıyı hem de Yüzsüz suikastçıyı, herhangi bir bilgi aktarmalarına fırsat vermeden tek başına öldürmüştü.

Ancak, az önce bir klonu öldürdüğü için, ana bedenin onun gücünü öğrenmiş olması kaçınılmazdı. Sonuçta, bir insan ancak ölü bir kişinin bedeni kullanılarak yaratılan bir klonu bilinçli olarak kontrol edebilirdi.

Eğer bu klon diğer yöntemle yaratılmış olsaydı, bir ceset olmazdı. Daha da iyisi, bu noktaya kadar gelişim gösteremezdi bile.

Bu da suikastçıların artık her şeyi bildiği anlamına geliyordu.

‘Bundan sonra beni artık hafife almayacaklar,’ diye düşündü Alex. ‘Şimdi gardımı indiremem.’

13. kata vardığında dört farklı kapının da karanlık olduğunu gördü. Bu yüzden kenara oturup beklemeye başladı.

“Beyaz Kaplan Efendi,” diye seslendi ruh Alex’in yanında belirerek onu bir an korkuttu. Tetikte olmaktan dolayı çok ürkek olduğu için neredeyse ruhu kesecekti.

“Bu nedir?” diye sordu Alex biraz sakinleştikten sonra.

“Önceki katta birini öldürdüğünüzü görüyorum,” dedi ruh.

Alex neredeyse fark edilmeyecek şekilde kaşlarını çattı. “Bu bir sorun mu?” diye sordu.

“Biraz öyle,” dedi ruh. “Burası ölümlülerin oyun oynadığı ve antrenman yaptığı bir oyun alanı. Burası ölüm ve gereksiz şiddet yeri değil. Lütfen burada insanları öldürmeyin.”

“Elimde değildi,” dedi Alex. “Beni hedef alan suikastçılardı. Size söz veriyorum ki, kavgayı başlatan ben değildim.”

“Hmm, o adam önce sana yaklaştı,” dedi ruh.

“Yani, cezalandırılıyor muyum yoksa?” diye sordu Alex.

“Hayır, bunun önüne geçilemeyeceğini anlıyorum,” dedi ruh. “O halde sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim.”

Ruh arkasını dönüp gitmek üzereydi.

“Bekle,” dedi Alex hızla.

“Size nasıl yardımcı olabilirim, Beyaz Kaplan Efendim?” diye sordu ruh.

“Ya başka birini öldürürsem ne olur?” diye sordu.

Ruh hafifçe şaşırmış bir ifadeyle, “Başka birini öldürmeyi mi planlıyorsun?” diye sordu.

“Savunma amaçlı evet,” dedi Alex. “Dediğim gibi, peşimde suikastçılar var ve sanırım birçoğunu öldürmek zorunda kalacağım. Çok fazla suikastçı öldürürsem başım belaya girer mi?”

“Normalde evet,” dedi ruh. “Ama eğer dediğin gibi suikastçılarsa, sana cezadan kurtulmanın bir yolunu gösterebilirim.”

Alex bunu duyunca gözleri parladı. “Nasıl?” diye sordu.

“Eğer karşıdaki kişi kavgaya başlamadan önce kabul ederse, cinayetlere göz yumabilirim,” dedi ruh.

Alex bunu duyunca yavaşça başını salladı. “Yani… rastgele çıkan kavgalarımı düelloya dönüştürmem gerekecek o zaman,” dedi.

“Evet, böylece her iki taraf da savaşa razı olursa, savaşın hiçbir olumsuz sonucu olmaz,” dedi ruh.

Alex bunu duyunca gülümsedi. “Bu mükemmel,” dedi.

Ruh da gülümsedi. “Şimdi gidebilir miyim, efendim Beyaz Kaplan?” diye sordu ruh.

Alex neredeyse başını sallayacaktı ama durdu. Sormak istediği birkaç soru daha vardı. “Katılımcıları öldürmenin cezası nedir?” diye sordu. “Eğer suikastçı değillerse ve ben zevkim için rastgele birini öldürüyorsam, işte o zaman cezalandırılırım, değil mi?”

“Doğru,” dedi ruh. “Eğer sebepsiz yere cinayet işlersen, seni bu yarışmaya katılmaktan men etmekten başka yapabileceğim bir şey yok.”

Alex böyle bir ceza beklemiyordu.

Ruh onun yüzünü gördü ve ifadesiz bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Katılımcılardan hiçbirine zarar verme yetkim yok, bu yüzden yapabileceğim tek şey onları diskalifiye edip bu oyun alanından uzaklaştırmak.”

“Anlıyorum— dur, onları oyun alanından mı çıkarayım?” Alex’in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Yani istediğim zaman buradan ayrılabilirim mi diyorsun?”

“Şey, evet. Yapabilirsin,” dedi ruh. “Yarışmadan vazgeçtiysen seni burada tutmanın bir anlamı yok.”

“Aman Tanrım!” diye düşündü Alex. “Yani istediğim an gidebilirmişim mi diyorsun?”

“Evet,” dedi ruh. “İstiyor musun?”

Alex bunu gerçekten istiyordu. Buradan mümkün olan en kısa sürede ayrılmayı gerçekten çok istiyordu.

“Onun sözlerini yanlış anlıyorsun,” dedi Tanrı Katili zihninden. “İkimizin de ölümüne sebep olacaksın.”

Alex duraksadı. “Ne demek istiyorsun? Nasıl?” diye sordu.

“Oyun alanı, bu kulenin içindeki hazinedir,” dedi Tanrı Katili. “İçinde bulunduğumuz gizli aleme atıfta bulunmuyor.”

“Ah… doğru,” diye düşündü Alex. “Birisi bu şeyi bu gizli aleme yerleştirmiş. Bu gizli alemin sadece bu kuleden ibaret olmadığını sürekli unutuyorum.”

“Evet,” dedi Tanrı Katili. “Ve eğer bu kuleden dışarı gönderilirseniz, hâlâ bu gizli alemdesiniz. Ancak, şu anda gizli alem çoktan yıkılmış durumda ve ondan geriye kalan tek şey…”

“Boşluk,” diye yanıtladı Alex, yüzünde dehşet dolu bir ifadeyle. Yutkundu ve birkaç nefes aldı. “Aman Tanrım, gerçekten de neredeyse hepimizi öldürüyordum.”

“Ruha dışarının tamamen boş olduğunu söyle ki, pes edenleri dışarı atmayı bıraksın,” dedi Tanrı Katili.

Alex hızla ruha döndü. “İnsanları bu kuleden, umutlarını kaybettikleri için mi gönderiyorsun?” diye sordu.

“Hayır, son zamanlarda değil,” dedi ruh. “Uzun zamandır sadece iblis kanı taşıyan kişilerle karşılaşıyorum, bu yüzden rahmetli efendimin emirleri doğrultusunda onlarla ilgilenmeyi büyük ölçüde bıraktım.”

“Güzel,” dedi Alex. “Dışarısı tamamen yıkıntı halinde ve büyük olasılıkla artık bir boşluk. İnsanları dışarı gönderirseniz ölecekler. Bunu bir daha yapmayın.”

“Anladım,” dedi ruh. “Gerçi… cesetlerle de aynı şeyi yapıyorum. Sakıncası yok mu?”

“Sorun olmamalı,” dedi Alex. “Burada çok ölüm oldu.”

“Evet,” dedi ruh. “Çoğu kasıtlı değil, bu yüzden onları cezalandırmıyorum.”

“Peki ya kasıtlı olanlar?” diye sordu Alex.

“Cezalandırılıyorlar,” dedi ruh. “Göremediğim odalarda olanlar hariç.”

“Hala ufalananlar mı?” diye sordu Alex.

Ruh başını salladı.

“Bunun kasıtlı olup olmadığını bilemeyiz, bu yüzden seni suçlamıyorum,” dedi Alex. “Yani az önce öldürdüğüm klon dışarıdaki boşluğa fırlatıldı, değil mi?”

“Evet,” dedi ruh.

“Anladım, bunları bana anlattığınız için teşekkür ederim,” dedi Alex.

“Ne isterseniz, Efendim Beyaz Kaplan,” dedi ruh. “Şimdi gidebilir miyim?”

“Evet, devam et. Seni oyalamayayım,” dedi Alex ve ruh ortadan kayboldu.

Alex arkasını döndü ve önündeki kapılara baktı. Biraz daha beklemesi gerekiyordu.