Bölüm 1103 – 1104:Doğru Yol

Damon, Abellona’yı gördüğüne sevindi. Elbette, son zamanlarda aralarında tuhaf şeyler vardı ama Terra’nın olup biten her ne ise, bu tuhaflıkla uğraşmayı tercih ediyordu.

Hemen prensese doğru uzun bir adım attı ve gülümsedi.

“Ahh prenses, şartlarımı kabul ettiğini duydum.”

Yavaşça başını salladı.

“Pek değil.”

Bakışları birliklerin çadırları söktüğü ve yeniden taşınmaya hazırlandığı kampa doğru kaydı.

Başka bir söz söylemeden Damon’ı bileğinden yakaladı ve onu yakındaki çadırlardan birine doğru çekti. Terra sessizce onları takip etti.

Çadırın kendisi açık kaldı ve dışarıda dolaşan şövalyeler ve hizmetkarlar tarafından görülebildi. Abellona’nın kasıtlı olduğu açıktı.

Belki de aralarında uygunsuz hiçbir şey olmadığını açıkça belirtmek istiyordu.

Ya da belki de zaten uygunsuz bir şey yapmış olduklarından ve daha fazla şüphe uyandırmaktan kaçınmak istediğindendi.

Durum ne olursa olsun, Damon kendini daha çok Terra’ya odaklanmış halde buldu; Terra’nın gözleri sinir bozucu bir şekilde ona sabitlenmişti.

Abellona bir kez etrafına baktı, sonra uzaysal yüzüğüne uzandı.

Elinde küçük bir kutu belirdi.

Bunu donuk bir sesle masanın üzerine koydu.

Kutu uzun ve dardı, kabaca kılıç veya mızrak tutacak büyüklükteydi.

Damon daha önce Cennet Mızrağı hakkındaki söylentileri duymuştu ama onlara hiç fazla dikkat etmemişti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, bunu İmparatorluktan talep ettiğinde, onun gerçekten var olduğundan bile emin değildi.

O seviyedeki bir imparatorluk yadigârının hâlâ ellerinde olacağını varsaymıştı.

Bundan kamuoyunun en son bahsettiği yüzyıllar önce İmparator Rasnet’in hükümdarlığı sırasında olmuştu.

Korkunç bir yeteneğe sahip olduğu söyleniyordu.

Dünyanın kendi içindeki her şeyi özümsemek ve serbest bırakmak.

Enerji.

Nitelikler.

Güç.

Her şey.

Ve Damon’ın böyle bir silahı çok özel bir kullanımı vardı.

Kutu çok sayıda tılsımla ve bastırıcı büyüyle hafifçe parlayan katmanlı mühürlerle sarılmıştı.

Abellona yavaşça nefes verdi.

Sonra ciddi bir ifadeyle mühürleri tek tek dikkatlice açtı ve sonunda kapağı kaldırdı.

İçinde kısa bir mızrak duruyordu.

Gövdesi eski, yıpranmış ahşaptandı, sade ve dikkat çekici değildi.

Mızrak ucunun kendisi aldatıcı derecede basit görünüyordu.

Daha da kötüsü metalin bazı kısımları paslanmıştı.

Ancak Damon’ın gözleri ona baktığı anda vücudu içgüdüsel olarak kasıldı.

Omurgasından yukarıya ürpertici bir his yayıldı.

Sanki o paslanmış mızrak ucunun derinliklerindeydi…

Çığlık atan milyonlarca ruh sonsuza kadar hapsedilmişti.

Abellona kollarını kavuşturdu.

“Şartlar basit. Bu kalıcı olarak senin değil. Bu bir kredi.”

Altın gözleri onunkilere kilitlendi.

“Ve doğal olarak… bu bir kredi olduğu için ödemeniz gerekiyor.”

Kasıtlı olarak durakladı.

“Bunu bedeninizle ödemek zorundasınız.”

Damon anlayışla yavaşça başını salladı.

Sonra hiç tereddüt etmeden gömleğinin yakasına uzandı ve çıkarmaya başladı.

Abellona’nın gözleri irileşti.

“Öyle değil.”

Dişlerini o kadar gıcırdattı ki Damon onu gerçekten öldürebileceğini düşündü.

“Bu gizli güçle başa çıkmamıza ve Amon’u kesin olarak bulup öldürmemize yardım edeceksin.”

Damon gömleğini çıkarırken yarı yolda durdu.

Sonra yavaşça yerine düşmesine izin verin.

Düşünceli bir tavırla çenesini ovuşturdu.

“Ohhh.”

Başını salladı.

“Bunu bedenim ile ödediğimi sanıyordum.”

Abellona bir anlığına gözlerini kapattı.

Onu boğmamak için gerçekten çaba harcamak gerekti.

“Peki ya diğer şartlarım?” diye sordu gelişigüzel bir şekilde.

Kollarını daha sıkı bağladı.

“Bu sunabileceğimizin en iyisi.”

Sesi sertleşti.

“Al ya da bırak.”

Damon bakışlarını kutunun içinde duran mızrağa indirdi.

Birkaç saniye boyunca hiçbir şey söylemedi.

Sonunda…

İleriye uzandı.

Parmakları ahşap sapın etrafına dolandığı anda soğukluk hissi şiddetli bir şekilde yoğunlaştı.

Yine…

Yüzüne yavaş bir gülümseme yayıldı.

“Ben alacağım.”

Prenses’e yan gözle bakmadan önce mızrağını elinde hafifçe döndürdü.

“Gerçi…”

Sırıtışı genişledi.

“İyi durumda döneceğine söz veremem.”

Gözleri keskin bir şekilde kısıldı.

“İmparatorluk yadigârını kırmasan iyi olur.”

Damon yavaşça kıkırdadı.

Sonra mızrağın etrafındaki tutuşunu sıkılaştırdı.

Zihninin içindeki düşünceleri karardı.

‘Morticai…’

‘Ölümünüz yaklaşıyor.’

‘Çok yakında.’

“Ahhh… gahhh… anne… anne…”

Bir bebeğin çığlıkları, katedrali andıran devasa yapıda yankılanıyordu.

Sonsuzca yukarı doğru uzanan yüksek tavanları, unutulmuş motiflerle oyulmuş antik taş sütunları ve çoktan kaybolmuş masalları tasvir eden duvar resimleri.

En sonunda devasa bir taht duruyordu.

Bu sıradan bir salon değildi.

Karanlık zırhlara bürünmüş şövalyeler tam bir sessizlik içinde duruyorlardı; kaplamalı gövdelerindeki boşluklardan sürekli olarak gölgeler yükseliyordu.

Bazıları, sadece görüşlerinde savaş atlarının bile dehşete düşmesine neden olacak canavarca canavarların tepesine binmişti.

Silahları loş meşale ışığının altında soğuk bir şekilde parlıyordu.

Gözleri boştu.

Cansız.

Tam olarak bir Şeytan Kralın sarayının hayal edildiği gibi görünüyordu.

Yine de tuhaf bir şekilde…

Bir çocuğun yüksek sesli çığlıkları her yerde burada yankılanıyordu.

Çok karanlık bir yer.

Çok ciddi.

Masumiyet açısından son derece doğal olmayan bir durum.

“Ahhh…”

Tahtta oturan koyu saçlı bir adam, iki elini şakaklarına bastırırken inledi.

Kara bir taç takıyordu ve bu salondaki her şeyin mutlak itaatine bakılırsa…

Şüphesiz ki bu salonun hükümdarıydı.

Buradaki her varlık ona hizmet etti.

“Renata… lütfen durdur şunu.”

Hayal kırıklığıyla alnını ovuşturdu.

“O çocuğu annesine götürün.”

Gözleri yakınlarda duran, dalgalı mor saçlı bir kadına doğru kaydı.

Ona donuk bir ifadeyle baktı.

Sonra alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Onu kaçıran sizsiniz lordum.”

Son iki kelime neredeyse alaycı geliyordu.

Kollarını kavuşturdu.

“Bununla kendiniz ilgilenin.”

“Ahhh…”

Damon tahttan yavaşça kalkmadan önce yenilgiye uğramış bir iç çekiş daha bıraktı.

“Godric’i almamdan rahatsız olduğunuzu anlıyorum ama hadi ama… Tam olarak başka seçeneğim yoktu.”

Toplanan rakamlara baktı.

“Hepiniz bu şimdiye kadar yaptığım en kötü şeymiş gibi davranmanıza gerek yok.”

Gümüş saçlı bir kadın kollarını kavuşturdu ve ona donuk bir ifadeyle baktı.

“Xander’dan ilk doğan çocuğunu isteme olayı inanılmaz derecede yersizdi.”

Lilith gözlerini kıstı.

“Gerçekten başka herhangi bir şey isteyebilirdin.”

“Ahhh…”

Damon beceriksizce başının arkasını kaşıdı.

“Bu bir anlık bir olaydı.”

Savunma amaçlı iki elini kaldırdı.

“İlk doğan oğlundan bahsettiğim anda geri çekileceğini düşündüm.”

Durakladı.

“Gerçekten aynı fikirde olacağını kim düşünebilirdi?”

Sonra ifadesi tuhaf bir şekilde ciddileşti.

“Ağabeyini öldürdükten sonra duygusal açıdan savunmasızdım.”

Gerçekten samimi görünüyordu.

Maalesef…

Bu bir şekilde durumu daha da kötüleştirdi.

Lilith sessizce ona baktı.

Renata burnunun köprüsünü sıkıştırdı.

İkisi de ikna olmuş görünmüyordu.

Sonunda Lilith en önemli soruyu sordu.

“Peki onu tam olarak nasıl yetiştirmeyi düşünüyorsunuz?”

Başını hafifçe eğdi.

“Sırf onu çalmak için bir gölge klonu yaratma yolundan çekildin. Ashcroft’un klonlarını ele geçirmesine karşı dikkatli olduğun için yıllardır gölge klonu kullanmadın.”

Bakışları keskinleşti.

“Bunu açıkça planladınız.”

Damon kollarında ağlayan bebeğe baktı.

Bir kereliğine…

İfadesi yumuşadı.

“Dürüst olmak gerekirse… Bilmiyorum.”

Gerçekten çelişkili görünüyordu.

“Eğer elimden geliyorsa onu büyütmek istemiyorum.”

Sesi alçaldı.

“Keşke onu annesine geri götürebilseydim.”

Derin bir iç çekti.

“Fakat sözleşme buna izin vermiyor.”

Gözleri hafifçe karardı.

“Ve böyle bir şeyi bozduğum için ödediğim bedeli öğrenmemeyi tercih ederim.”

Gerekçe yeterince sağlamdı.

Lilith bir an sessiz kaldı.

Sonra tekrar sordum.

“Peki o zaman?”

Bakışları ona sabitlenmişti.

“Onu babasına karşı bir bıçak olarak mı yetiştirmeyi düşünüyorsunuz?”

Kollarını daha sıkı bağladı.

“Kendini zaten X yaptın vekardeşini öldürdükten sonra onun düşmanı.”

Damon yavaşça başını salladı.

“Hayır.”

Cevabı hemen geldi.

“Yapmayacağım.”

Gözleri çocuğa doğru kaydı.

“Yapamam.”

Kısa bir an için…

İfadesinde alışılmadık derecede nazik bir ifade belirdi.

“Belki eski ben de böyle bir şey yapardım.”

Ağlayan çocuğu yavaşça kollarına aldı.

“Ama neden bir çocuğun hayatını böyle mahvedeyim?”

Sonra garip bir inançla konuştu.

Gözleri kısıldı.

“Xander’dan daha iyi.”

Sesi neredeyse haklı çıktı.

Sonra hafifçe gülümsedi.

Babanın yaptığını yapacağım.”

Ardından Lilith konuştu.

“Bir adam kaçırandan geliyor…”

Sesi buz gibiydi.

Renata içini çekti. “Umarım sonu senin gibi olmaz.”

Sonra aniden Damon’ın zihninde başka bir ses yankılandı.

Ashcroft’un sesi içeriden tiksinti ile doldu. Damon’un ayakları şiddetle büküldü.

Sonra gürleyen bir kükreme geldi.

Ses eski ve öfkeliydi.

“Solucan.”

Damon boş bir şekilde ileriye baktı.

“…Desteklenmediğimi hissediyorum.”