Bölüm 1100: Ölümün Kopyası (1)

Şu anda Ölü Adam Deresi girişinin ağzı güçten titriyordu.

Şu anda bile iki ordunun çatışması hala güçlü.

Buz ve Kar Prensesi artık Rex’in güçlerine yardım ederken, kaos canavarlarının duvarları parçalanıyor, daha fazla Doğaüstü’nün içeriye sıçramasına ve İnsan Ordusu’nun hareketini engellemesine olanak tanıyordu.

Giderek daha fazla İnsan yere çivilendi.

Ama o zaman bile kaos canavarları güçlüydü ve nehre girmeyi başaran İnsanların oranı, Doğaüstü’nün tespit edebildiği İnsan sayısından çok daha fazlaydı ve bu endişe verici bir konuydu.

Öte yandan Brigitta da derenin girişinde duruyordu.

Kavganın durumunu gözlemliyordu.

Doğaüstü Varlıkların İnsan Ordusu’nun ilerleyişini yavaş yavaş durdurmasına ek olarak, Brigitta bakışlarını dereye çevirdi ve amansız bir saldırı başlatmaya hazır tehditkar bir Passu sürüsünün kendilerini beklediğini gördü.

Bu nedenle, dereyi geçerken bile İnsan Ordusu büyük ölçüde yavaşladı.

Onun zihinsel hesaplamasına göre Doğaüstü varlıklar bu hızla onlara kolaylıkla yetişebilirdi.

Brigitta’nın yanında duran ordu komutanlarından biri “İyi değil” yorumunu yaptı ve Brigitta’nın gördüğü şeyin aynısını gördü. “Kendimizi yalnızca daha büyük bir dezavantaja zorluyoruz; bu, tüm ordunun felaketine neden olur. Leydi Brigitta, bunu anlıyorsunuz, değil mi?”

Bunu duyan Brigitta, bunu çok iyi anlamış gibi çenesini sıktı.

İnsan Ordusu dereyi geçse bile Doğaüstü Varlıklar onları kolaylıkla takip edebilirdi.

Passu’ların Doğaüstü Varlıkları hedef almayacağından bahsetmiyorum bile.

İnsan Ordusu kendisini son derece istikrarsız bir durumda buldu; sanki birazdan hem Passu’larla hem de Doğaüstü Varlıklarla savaşacaklardı. Totem enerjisi onları ölümden korusa da rehin tutulmaya karşı hiçbir koruma sağlamıyordu.

Brigitta bunun feci bir duruma yol açabileceğini biliyordu.

Ancak plandan sapmak istese bile İcracı bunu onaylamazdı.

Planından sapmayacaktır ve tek yol ileriye doğrudur.

‘Çiş! Cadı orduyu bile umursamadı ve Vasi’ye yöneldi; savaşa odaklanmak yerine yüzünü arıyormuş gibi görünüyor’ Brigitta içinden şikayet etti, Cadı’ya güvenilmeyeceğini çok iyi biliyordu.

Cadı itaatkar görünse de içgüdüleri ona aksini söylüyordu.

Özellikle Yönetici’nin alanının yakınındayken gözünün üzerinde olması gerekiyor.

Büyüktü; Vasi’ye gitme ve ordu hakkında endişelenmeme dürtüsü.

Bunu orduya yapamazdı.

Onlara Ölü Adam Deresi’ne girmeleri söylendiğinde sıkıntılı olduklarını görünce, Brigitta için bu dayanılmazdı ve gücünü yeniden toplamaya karar verdi. Silverstar Paketi’ne karşı verdiği mücadelenin ardından toparlanmayı başararak bir kez daha savaşabilirdi.

İleriye giderek Passu’larla uğraşmaya karar verdi.

Kenar mahallelerdeki Passu’ların güçlü olmadığını bilerek bu onun için sorun olmamalı.

Ancak çok geçmeden Passu’ların derenin kalbindekiler kadar güçlü olmaması gerekse de, daha önce karşılaştığı tehditlerden farklı bir tehdit oluşturduklarını fark etti. Ön bacakları yalnızca en sert zırhı kolayca delmekle kalmadı, aynı zamanda savunmaları da son derece sağlam olduğunu kanıtladı.

Uzun kılıcı bir Passue’ya çarptığında Brigitta’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Görüşünde kıvılcımların uçuştuğunu gördü.

Beklediği gibi Passue’yu ikiye bölmek yerine kılıcı şiddetle titredi.

Vuruşundan dolayı geride tek bir çukur bile kalmamıştı.

Önceki saldırısının gücünü hisseden saldırdığı Passue, ona doğru acımasız bir saldırı başlatmadan önce tehditkar bir vızıltı yayarak dikkatini yeniden yönlendirdi. Dahası -çıkardığı vızıltı sesi diğerlerinin de dikkatini çekti- ve Brigitta kısa süre sonra kendini Passu’ların kuşattığı ilgi odağı haline geldi.

Hangi İnsanların daha güçlü olduğunu ayırt edemesek de bu farklı bir durumdu.

Brigitta’nın darbesini hissetmek zorunda kalan Passue, onun güçlü olduğunu anında fark etti.

O bendimİnsan Ordusu’nun daha da ilerlemesine yardım etme niyeti vardı – ve Passu’lar diğer İnsanlar yerine ona saldırmak için döndüğünde tam olarak bunu başardı, ancak ordu için kurban olmayı beklemiyordu.

…

Bu sırada İnfazcı ordunun durumundan habersizdi.

İnfazcı, mor bir güç ışını gibi, Şekil Değiştiriciler tarafından yapılmış birçok duvarı deldi.

Bunu yaparken öfkeden kuduruyordu.

Her ne kadar Rex’in bir şekilde güçlendiği gerçeği ve ayrıca Passue Matriarch’ın yaklaşmakta olan tehlikesi yüzünden dikkati dağılmış olsa da, Şekil Değiştirenlerin planı o kadar barizdi ki anlatılması kolaydı.

Bu duvarları kullanarak onu bir yere götürmeye çalıştıkları belliydi.

Küçük bir çocuk bile bunu anlayabilirdi.

İnfazcı belirli bir yöne doğru gittiğinde duvarlar onu engelliyordu.

Elbette Şekil Değiştiriciler onu Passue Matriarch’a götürüyordu.

Rex dışında onu yenebilecek tek kişi oydu.

Bunun farkına varmak anında kanını kaynattı ve öfkeden gözleri kan çanağına döndü.

İnfazcı, Şekil Değiştiriciler’in ona yapmaya çalıştığı şey yüzünden kızgın değildi ama kızgındı; çünkü planlarını açıkça ortaya koyamayacak kadar onu hafife alıyorlardı, bu onun egosuna doğrudan bir tokattı.

Bunu daha iyi maskeleselerdi, Execoutr bu kadar öfkeli olmazdı.

Acımasız bir savaşın içinde oldukları için onu öldürmeye çalışmak onlar için yanlış bir şey değildi.

Ancak onu küçümsemek tamamen farklı bir yaklaşımdı.

Hızlanan bir merminin gücüyle duvarları parçalarken – her darbe büyük gedikler açarken – İnfazcı, kaos enerjisi füzeleri yaylım ateşi açarak kendini aptal yerine koymaya cesaret eden cesur Şekil Değiştiricileri çarpıttı.

Çoğu üçüncü kuşaktan olmadığı için tek bir darbeyle öldüler.

Sonunda—İcracı diğer taraftan geçip yoluna devam etti.

Ölümcül pençeleriyle üzerine atlayan Passu’ları katleden Cellat, yüksek bir uçurumla karşılaşıncaya kadar ilerledi. Sempozyuma ulaşmak için tırmanması gerekiyordu; o da tam olarak bunu yaptı ve pençelerini kayanın yüzeyine saplayıp yukarıya doğru ilerledi.

Bir anda zirveye ulaşan Executor ilerlemeye devam etti.

“Tch! Daha fazla Geçiş var, burada onlardan sonsuz sayıda var,” diye içinden şikayet etti.

Passu’ların Üst İlahiyatlar Sempozyumu’nun koruyucuları olduğunu bilmesine rağmen sayılarının çokluğu onu hâlâ şaşırtıyordu. Buraya ulaşmak için yaptığı yolculuk boyunca zaten yüz kadarını öldürmüştü.

Ancak gölgelerden yüzlerce kişi daha geldiği için bu durum sayılarını azaltmış gibi görünmüyordu.

Bir atılımla Passues sürüsünü bir kez daha deldi.

Ancak uzakta, İnfazcı’yı izleyen iki Şekil Değiştirici vardı.

“Tıpkı Lyra’nın beklediği gibi, yemi yuttu”

“Evet, gerçekten… Beşinci Doğan’ı bizden daha fazla tanıyor, bu yüzden şaşırmamalıyız”

“Eğer Kara Kraliyet Prensi gelirse, o zaman Beşinci Doğan aslında ölü sayılır”

“Hayır, onu hafife alamayız. Vasi olarak, göründüğünden daha fazlasına sahip olmalı”

“Belki, ama yine de ölüm riski artık artmıştı,”

“Buna kesinlikle katılıyorum…”

Her ikisi de Executor’a uzaktan bakarken tartışmaya dalmışlardı; sanki Executor onların tuzağına mükemmel bir şekilde düşmüş gibi dudaklarında sinsi gülümsemeler oynuyordu, ileriye doğru devam ederken bunun farkına bile varmadı.

Odak değiştirerek dikkatlerini başka yere yönelttiler.

İnfazcı mekanın önünden geçerken arkasında kalıcı bir kaos enerjisi izi bıraktı.

Vasi’nin tırmandığı uçurumdan çok uzakta olmayan bir mağara vardı.

Terk edilmiş bir köşeye gizlenmişti, dar ve ışığın bile oyalanmaya cesaret edemediği bir gizlilik içinde yerleşmişti. Acımasız çağların geçişiyle gölgelenen girişi, sanki içindeki güç tarafından parçalanmış gibi antik taşta koyu damarlar gibi ilerleyen çatlaklar ile gölge dalları tarafından örtülmüştür.

Bu ürkütücü eşiğin iki yanında, yaşayan kayadan yontulmuş iki şövalye duruyor.

Biri saf siyah taştan, diğeri ise saf beyaz taştan oyulmuştur.

Onların metanetli yüzleri her zaman girişte tetiktedir.

St giymişhayaletimsi bir ışıkla parıldayan altın telkari ile süslenmiş bir zırh, her biri altından dövülmüş bir kılıç tutuyor – bu mağaranın kutsal alanını rahatsız etmeye cesaret eden herkese veya belki de tam tersi, içerideki varlığı dışarıdaki dünyanın kutsal alanını yok etmek için durduranlara sessiz bir meydan okuma.

Şu anki durumuna bakılırsa binlerce yıldır oraya hiçbir girişimde bulunulmamıştı.

Yakınında yaşamın olmadığı, yalnızlık dolu bir yer.

Ama sonra, bir kaos enerjisi şeridi hava tarafından süpürüldü ve bu mağaranın yakınında yolunu buldu.

Çatla!

Kaos enerjisi havası çevrelerine ulaştığında, iki heybetli şövalye heykeli aniden canlandı. Görkemli çerçevelerine kazınmış ışıklı semboller titreşiyordu -ve kusursuz bir hareketle-altın kılıçları mağara girişini kapatmak için meydan okurcasına geçtiklerinde zahmetsizce birbirlerinden ayrılarak ciddi bir kararlılıkla yolu temizliyorlardı.

Bunu yaparken taş gözlerinde hafif bir altın ışıltısı görülebiliyordu.

Ancak o zaman karanlık, uğursuz bir kefen gibi mağaradan açıldı.

İki heybetli şövalyenin koruduğu bariyer çöktüğünden beri, ölümcül niyetle dolu bir çift kötü niyetli göz gölgeleri deldi. Onların uğursuz bakışları, onları görmeye cesaret eden herkesin ruhuna işliyordu; içlerinde gizlenen anlaşılmaz kötülüğün habercisiydi.

Daha fazla karanlık yayan pastanın önündeki zemin gözle görülür şekilde kararmaya başladı.

Çok geçmeden mağaradan son derece çevik bir gölge çıktı.

O kadar hızlı bir hareketti ki, darbesi mağaranın girişini yüksek bir çarpma sesiyle tamamen gıcırdatmadan önce gölge çoktan uzaklaşmıştı. Böyle bir sahne, mağaradan çıkan her şeyin canavarlar arasında bir canavar olduğunu ortaya koyuyordu.

Uzaklardan çarpma sesi duyunca, İnfazcı döndü ve kaşlarını çattı.

Ancak Passu’lar tarafından kuşatıldığı için bu duraklama uzun sürmedi.

‘Hmm…? Bana mı öyle geliyor, yoksa güçleniyorlar mı?’ Yönetici kafa karışıklığı içinde düşündü.

Daha önce tek bir vuruş, yoluna çıkan tüm Passue’ları yok edebilirdi, ancak şimdi iki darbe gerekiyordu – Executor daha önce bunu umursamadı, ancak ilerledikçe Passu’ların birdenbire güçlendiği ortaya çıktı.

Sadece bu farkındalık bile Executor için tuhaf bir olaya neden oldu.

Passu’lar son derece güçlü olmasına rağmen büyü yapabilen ya da aktif bir yeteneğe sahip olan hiçbiri yoktu. Kendilerini güçlendirmek onlar için mümkün değildi ve bu yüzden güçteki artış tuhaf bir olay olarak ortaya çıktı.

Dişlerini gıcırdatarak daha fazla güçle kaynadı, şu anki zayıf durumunu hiçe sayıyordu.

Sola ve sağa saldırıp tüm Passu’ları şiddetle öldürdü.

Bunu yaparken, diğerinden daha güçlü olan bir Passue arkadan gelmeyi başardı ve İnfazcı’yı hazırlıksız yakaladı. Zamanında tepki veremiyordu ve Passue, darbesiyle hayati noktasını hedef alıyordu.

Başının belada olduğunu anlayan İnfazcı bir şeyi serbest bırakmak üzereydi ama durdu.

Passue ve diğerleri de kendi gözleri önünde aniden durdu.

Gözlerini yana kaydırdığında Cadı’nın gelişini fark etti; onun lanetli enerjisi tüm Passu’ları olduğu yerde durdurdu. Uzanmış kolları, hepsini kontrol etmenin muazzam gerilimi altında titriyordu, bu da Passu’ları kontrol altında tutmanın ne kadar büyük bir çaba gerektirdiğini gösteriyordu.

Aslında beş saniye daha dayanamaz.

Ancak bu, İnfazcı’nın güvenli bir yere gitmesi ve o ölümcül saldırıdan daha erken kaçınması için yeterliydi.

Cadı’nın yanına incelikli bir sıçrayış yaptıktan sonra Cadı, Pasoları bırakır.

“Tüm gücünle Sempozyum’a ulaşmam için beni desteklemeye devam et, ben de senin sevincinin sonsuz olmasını sağlayacağım, Cadı,” diye yorumladı Vasi, Passu’lara ihtiyatla bakarak. Cadı ona ulaşmayı başardığı için rahatladı.

Cadı, Brigitta’yı beklemesine rağmen aşağı yukarı onunla aynıdır.

Kararlı bir şekilde başını sallayan Cadı, hızla Cellat’a güçlü lanetli enerjisini aşıladı.

Her ikisi de Passu sürüsünün içinden geçmeye hazırlanıyordu.

Ancak ilerlemeleri gerektiğinde vücutları aniden sertleşti ve gözbebekleri genişledi.

Böyle tepki vermelerine neden olan doğal olmayan bir manzara yaşandı.

“W- Neler oluyor? Geçişler,” Cadı soğuk bir nefes aldı. “Durdular mı?”