Bölüm 110: Koçla Bir Konuşma

Koç Johansen, kadroyu birkaç dakika daha tartışmaya devam etti. Takım toplantısını sonlandırmadan önce, her oyuncunun kadrodaki bireysel rollerini belirtti. Oyunculara, o akşamın ilerleyen saatlerinde yapılması planlanan bir sonraki antrenmanı hatırlattıktan sonra, öğle tatiline çıkmalarına izin verdi.

Nicki Nielson, toplantının hemen ardından Zachary’nin koltuğuna geldi. “Takıma seçildiğin için tebrikler,” dedi sırıtarak.

“Teşekkür ederim,” diye cevapladı Zachary, gülümseyerek.

“Strindheim’a karşı ikimiz de ilk 11’de olacağız. Senden çok sayıda asist alacağımı umuyorum.” Zachary’nin omzuna hafifçe vurdu. Sahada bilindiği o ciddi tavrından eser yoktu.

Nicki Nielson, son iki ay boyunca Zachary ile iletişim kurmaya devam eden birkaç takım üyesinden biriydi. Bu, takım arkadaşlarından uzaklaşmak için büyük çaba sarf etmesinden sonraydı. Forvet oyuncusu, Zachary yalnız kalmak istediğini açıkça belirtmesine rağmen, her zaman Zachary ile küçük sohbetler etmeye çalıştı.

Sessizlikle karşılaşsa bile Nicki yanında durup konuşmaya devam ederdi. Cevap alıp almamasının umurunda değil gibiydi. Zachary ilk başta rahatsız hissetmişti, ancak daha sonra geveze 9 numaraya yavaş yavaş alıştı. Böylece varlığına giderek daha fazla alıştı ve hatta onu bir dereceye kadar arkadaşı olarak görmeye başladı.

“Öğle yemeğini beklerken oyun odasına katılmak ister misin?” diye sordu forvet, Zachary’e hala gülümseyerek.

Oyun odası, oyuncuların molalarda rahatlamak için kapalı alanda oyunlar oynayarak vakit geçirdikleri, soyunma odasına yakın bir odaydı. Kart ve masa oyunlarıyla donatılmıştı. Ancak, eğlencenin hiçbiri Zachary’nin hoşuna gitmiyordu. Yarım saat boyunca kart oyunu izlemek yerine, spor salonunda hafif bir esneme egzersizi yapmayı tercih ediyordu.

O anda aklına gelebilecek en nazik şekilde daveti reddetmeye karar verdi. Takımdaki diğerlerine yakınlaşmak istemese de, onları gücendirmek de istemiyordu. Bu yüzden, son iki aydır takımın geri kalanından uzak durmaya çalışırken bile son derece nazik bir tavır sergilemişti.

“Bugünlük izin alabilir miyim?” diye sordu. “Hala spor salonunda bitirmem gereken birkaç çalışmam var.”

“Beni yine savuşturmaya mı çalışıyorsun?” dedi Nicki kaşlarını kaldırarak. “Anladığım kadarıyla, takıma girdiğin anda kondisyon antrenmanın sona ermiş olmalıydı. Gelip kart oyununa katılsan iyi olur. Bir kart oyunu oynarken takım arkadaşlarını daha iyi tanıyabilirsin.”

Zachary buna karşı bir cevap bulamadı. Kaptanın davetini kibarca reddetmenin bir yolu olmadığından, söyleyecek söz bulamıyordu.

Geçtiğimiz ay boyunca, özellikle de geçerli bir mazereti yokken, takım arkadaşlarından bazılarının davetlerini reddetmekte zorlanıyordu. Neyse ki, Koç Bjørn Peters yönetiminde aşamalı yoğun antrenmanlar yaptığı için kadroya katılmadan önce kaçmayı başarmıştı. Yoğun antrenmanlar onu başka hiçbir şeye enerjisiz bırakmıştı.

Tüm takım arkadaşları bu basit gerçeğin farkındaydı ve onu, takım bağlarını güçlendirmek için gerekli olduğunu iddia ettikleri etkinliklere katılmaya zorlamak için fazla çaba sarf etmediler. Ama o anda, zaten kadroda olduğu için Nicki’yi reddetmek için hiçbir bahanesi yoktu.

Kaptanı kibarca savuşturmanın bir yolunu bulmaya çalışırken, Koç Johansen’in sesi onu bu garip tartışmadan kurtardı.

“Zachary, beni ofisime kadar takip et,” dedi antrenör koltuğunun yanından geçip kapıya doğru yönelirken. “Seninle birkaç şey konuşmak istiyorum.”

“Evet, hocam,” diye cevapladı Zachary, hocasının zamanında müdahalesinden dolayı minnettar hissederek.

Lafı daha fazla uzatmadan, taktik odasından koçun peşinden çıkmadan önce Nicki’ye mümkün olan en nazik şekilde pişmanlığını dile getirdi. İki dakika sonra, Lerkendal Idresspark’taki baş antrenörün ofisine girdi.

Sanki büyük bir kaya tırmanışında ilk kez sağlam bir zemine basıyormuş gibi, gerginliğine örülmüş bir macera duygusu hissediyordu. Koçun toplantıdan sonra neden onu aradığını tahmin edemiyordu. Bu yüzden, Koç Johansen’in masasının yanındaki bir sandalyeye yerleştiğinde, kalbinin hızla çarpmaya başladığını hissetti. Ya koç fikrini bir kez daha değiştirseydi? diye düşünmeden edemedi.

İki ay kadro dışı kalması özgüvenini azaltmıştı.

“Gergin olma,” dedi Koç Johansen, rahatsızlığını fark etmiş gibi. “Seni buraya sadece kulüpteki hedeflerini konuşmak için çağırdım.” Gülümseyerek, pek de düzenli olmayan L şeklindeki masasının arkasındaki sandalyeye yerleşti.

Bir dizüstü bilgisayar, bir Rosenborg kahve kupası, kağıtlar, bitmemiş oyunlarla dolu beşe yedilik kartlar, kalemler ve işaretleyiciler… Zachary tüm bunların masanın lamine yüzeyinin üzerinde gelişigüzel durduğunu görebiliyordu.

“Koç Bjørn Peters, son iki aydır antrenmanlarınıza harcadığınız sıkı çalışma hakkında beni bilgilendirdi,” diye devam etti koç hafifçe gülümseyerek. “Ayrıca dün Dr. Alexander Øystein’dan kondisyonunuz hakkında bir rapor aldım. Yani, büyüme atağı korkunuzu kısmen, bir dereceye kadar, çözmüş olabiliriz.

Sonunda kadroya girdiğine göre, bu takımda hangi rolü üstlenmek istediğini bilmek istiyorum.”

Zachary başını salladı ancak sessiz kalmayı ve baş antrenörün devam etmesini beklemeyi tercih etti.

“Zachary, sana şunu sorayım,” diye devam etti. “Rosenborg’un ilk 11’inde hangi numaralarla oynamak isterdin? Kendini en rahat hissettiğin yer neresi?”

“Orta saha,” diye cevapladı Zachary, gayet doğal bir şekilde. “Benim için en iyi pozisyon, forvetlerin hemen arkasında, hücum orta sahası olurdu.”

Koç Johansen başını salladı. Başını eğdi ve Zachary’e düşünceli bir ifadeyle baktıktan sonra şöyle dedi: “Kadromuzda birçok yetenekli ve deneyimli orta saha oyuncusu olduğunu anlamalısın.”

Mike Jensen, Mix Diskerud, Jonas Svensson, Borek Dockal, Ole Selnæs, Daniel Berntsen, Fredrik Midtsjö, Jaime Alás ve tabii ki şimdi de sen varsın.” Takımın neredeyse tüm orta saha oyuncularını tek nefeste sıraladı.

“Bunların hepsi, sadece pas yetenekleriyle Tippeligaen takımlarını altüst edebilecek olağanüstü oyuncular,” diye devam etti teknik direktör. “Ayrıca, yedek takımda şans bekleyen genç orta saha oyuncularını da unutmamak gerek. Şu anda konuştuğum gibi, yedek ligin en iyi oyuncuları arasındalar.”

“Gördüğünüz gibi, bol miktarda orta saha oyuncumuz var. Ancak her maç için ilk 11’e sadece üç veya dört orta saha oyuncusu seçebildiğimi unutmamalısınız. Bu, orta sahadaki sınırlı sayıdaki pozisyon için çok zorlu bir rekabet yaratıyor. Tüm orta saha oyuncuları, ilk 11’imde yer alabilmek için haftalık antrenmanlarda zorlu mücadeleler vermek zorunda kalıyor.”

“Ama kanatlardan bahsedecek olursak, neredeyse hiç rekabet yok. Tobias Mikkelsen dışında, normal 4-3-3 dizilişimizde forvet olarak da görev alabilecek doğal hızlı kanat oyuncularımız yok.”

“Peki, sana sormak istiyorum.” Antrenör öne eğildi ve Zachary ile göz göze geldi. “Pozisyon değiştirip kanatlarda oynamak ister misin? Akademide iki yıl boyunca antrenörlüğünü yaptım. Yeteneklerini ve oyun tarzını çok iyi anlıyorum. Her iki bacağını da kullanabildiğin için hem sağ hem de sol kanatta başarılı olacağından eminim.”

“Hızınız ve pas isabetliliğiniz sayesinde çok fazla süre alacaksınız, bu da muhteşem ortalar yapmanıza yol açabilir. Bu, daha fazla maç kazanmamıza yardımcı olabilir. Peki, teklifim hakkında ne düşünüyorsunuz? Kanatlarda oynamayı düşünür müsünüz?”

Zachary bir an sessiz kalıp konuyu düşündü. Antrenör ona böyle bir soru sormaya karar verdiğinde, onu kanat oyuncusu olarak büyük potansiyeli olan bir oyuncu olarak görmeye başladığını anlamıştı.

Zachary, teknik direktörün teklifini kabul ederse, takımda kanat oyuncusu sıkıntısı yaşandığı için ilk sezonunda bol bol futbol oynayabilecek.

Ancak kanatlarda oynamak istemiyordu. Pas yeteneklerini ancak orta sahada tam olarak sergileyebiliyordu. Dahası, kanatta oynamanın dezavantajları da vardı. Kanat oyuncuları topla daha çok koştukları, hız veya top sürmeyle defans oyuncularını geçmeye çalıştıkları için sık sık sakatlanıyorlardı.

Sonuç olarak, özellikle onun gibi uzun boylu bir oyuncu için uzun vadede sürdürülemez bir pozisyondu.

“Koç,” dedi Zachary bir an düşündükten sonra. “Orta saha oyuncusu olarak oynamaya devam etmek istiyorum. Orada kanatlarda oynayabileceğimden daha iyi oynayabilirim. Bu yüzden, orta sahada bana birkaç şans vermenizi rica ediyorum. Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım.” diye ekledi, sesi hiç değişmeden.