Bölüm 110: Ani Karşılaşma

Bölüm 110: Ani Karşılaşma

İki ay sonra.

Sisli Orman’ın eteklerinde bir goblin mağarası.

Sessiz.

Ürkütücü derecede sessiz.

"Damla."

Parıldayan kan, yosunun hastalıklı yeşil parıltısını yansıtarak düşerken, biriken pıhtılaşmış kanın üzerinde ince dalgalanmalar yarattı.

Taş duvarlar arasında yankılanan korkunç çığlıklar artık hayaletimsi bir çınlamadan ibaretti ve delicesine, bozuk kükremeler yokluğa karışmıştı.

Hava hâlâ onların pis, mide bulandırıcı kokusunu taşıyordu, ancak eskiye kıyasla çok daha yoğun bir kan kokusuyla boğulmuştu.

Bu, yirmi üç kişiden oluşan bir goblin kabileydi.

Aralarında hiç elit birey olmasa bile.

Kan kazınmış primal avlanma içgüdüleriyle hareket eden bu aşağılık, perişan dip-besleyicileri sürü halinde hareket ederdi. Neredeyse deliye dönmüş bir saldırganlık ve bambaşka bir türe ait gibi görünen grotesk bir üreme hızıyla, tehlike dolu Sisli Orman'da kendilerine bir yer edinmişlerdi.

Ağaç kabukları, ot kökleri, vahşi meyveler, çamurlu mantarlar, sıradan canavarlar, dikkatsiz maceracılar... Diyetleri çok genişti ve canlılıkları yabani otlar ve böcekler kadar inatçıydı. Bir lokma yemek olduğu sürece hayatta kalırlardı.

Biyolojileri sanki sadece çoğalmak ve dayanmak için tasarlanmıştı. Goblinler sinekler veya hamamböcekleri gibiydi; iğrenç ve her yerde hazır ve nazır.

Açık alanda sadece bir tanesini görebilirsiniz, ama aslında yuvaları karanlıkta çoktan fesatlaşmış, fark etmediğiniz her köşe bucağa sızmıştı.

Bir bakıma, yirmiye yakın yeşil tenli goblin —doğru zamanlama ve çevre göz önüne alındığında— insan kervanına pusu kuracak güce çoktan sahipti.

Ve eğer başlarında "hobgoblin" gibi elit bir birey olsaydı, sayıları ve gerçek savaş güçleri korkunç derecede kısa bir süre içinde geometrik olarak katlanırdı.

Kontrol edilmezse, askerler tarafından korunan küçük bir insan köyünü bile tehdit edebilirlerdi.

Şu an hariç, en azından bu özel goblin kabilesi için bu ihtimal ortadan kalkmıştı.

Ortalık sanki jilet keskinliğinde bir silah tarafından kasıp kavrulmuş gibi görünüyordu. Temizce kopmuş uzuvlar, kırmızı ve beyaz sümüksü bir karışımla kaplı kafatası parçaları, göz alıcı derecede parlak kan ve seğiren bağırsaklar.

Kıyım neredeyse tüm mağarayı halı gibi kaplamıştı.

Ölüm kokusu o kadar hakikiydi ki neredeyse elle tutulur gibi hissediliyordu.

"Hssga... hssga..."

Sessizliğin içinden keskin, acı dolu bir inilti yükseldi.

Yerden yüksekte asılı duran bir goblinin sıska, çubuk gibi bacakları —kasları çoktan erimiş halde— çılgın bir mücadeleyle çırpınıyor ve kasılıyordu.

Bir zamanlar şehvet ve vahşetle dolup taşan kızıl gözlerinde şimdi sadece derin bir umutsuzluk ve dehşet vardı.

Demir grisi, çift elli büyük bir kılıç tam göğsünün ortasından delip geçmişti.

Bir cirit gibi bıçak onu sıkıca sert taş duvara sabitlemişti.

Yaradan durmaksızın kan fışkırıyordu.

Bu goblinin hemen önünde sayılmazdı.

Mağaranın çamurlu, pislikle kaplı zemininden biraz daha temiz bir kayanın üzerinde.

Keskin hatlara sahip ve sırtında tahta kılıç taşıyan siyah saçlı genç bir adam oturuyordu.

Dayanıklı, ağır zırhı pis goblin kanına bulanmıştı, ancak daha yakından bakıldığında yüzeyinde yalnızca birkaç soluk çizik olduğu görülüyordu; tek bir darbe bile metali delmeyi başaramamıştı.

Ve daha derinlere, o sıkıca katlanmış metal halkaların ötesine bakıldığında, altındaki esnek deri zırhın tamamen zarar görmemiş olduğu görülebiliyordu.

Duvara sabitlenmiş goblinin karşısında duran genç adamın yüzünde bir işkencecinin çarpık, sadist gülümsemesi yoktu.

Aksine, yüzü gergindi, tamamen odaklanmıştı. Gözlerini kırpmadan, bıçağın yarayı deldiği yerden süzülen her bir damla kanı takip etti.

Sakin ve kendinden emin.

Bir saniye, iki saniye, üç saniye...

Ne kadar zaman geçtiğini kim bilebilirdi.

goblinin çırpınışları zayıflayana ve iniltileri dinene kadar bekledi.

Kafası sonunda öne düşene, bilinci tamamen sönene kadar izledi.

Sadece o zaman genç adamın gözlerine ışık geri döndü.

Sessizce bir iç çekti.

Xia Nan ayağa kalktı, bir adım öne çıktı ve Tek Kesen Uzun Kılıç'ı tek eliyle taş duvardan çekti.

Bileğinin sade, süssüz bir hareketiyle kılıçtaki kanı sallayıp kınına soktu.

Kılıç onu tutmayınca, duvara çivilenmiş goblin yere yığıldı.

Belinden parıldayan bir hancer çekti.

Xia Nan çömeldi ve yeşil derili yaratığın tamamen ölü olduğundan emin olmak için bıçağı iki kez daha sapladı.

Ardından, ustalıkla kafatasına basarak hançeriyle sol kulağını kesti ve sırtındaki şişkin, kanlı ganimet çuvalına tıktı.

Bunu gobline işkence etmek ya da öfkesini çıkarmak için yapmıyordu.

Bu yaratıklar günlük yaşamlarında canavar gibi davranıyorlardı ve neredeyse ortak dilde birkaç kelimeden fazlasını konuşamıyorlardı. Onlara işkence etmek anlamsızdı.

Zaten o tip biri de değildi.

Xia Nan'ın tüm goblin yuvasını temizledikten sonra bilerek birini canlı tutmasının nedeni —ölümünü izlemesi—

esas olarak vahşi büyücünün günlüğünde rastladığı [Yerçekimi Sıkıştırması] büyücülüğünün basitleştirilmiş versiyonunu test etmekti.

Ham büyüyü Büyü Örgüsü'nden süzmeyi gerektirmiyordu, önceden bir büyü modeli inşa etmeyi de talep etmiyordu.

En basit yöntemdi: havadaki sihirli parçacıkları heyecanlandırmak için zihinsel gücü kullanmak, böylece görünmez, dokunulmaz "yerçekimi" kuvvetini etkilemek.

Tıpkı antik vahşi doğanın canavar rahipleri ve soy büyücüleri gibi, karmaşık ve geniş büyü teorisi öğrenmesine gerek yoktu.

Aslında bu işe yarı yoldan başlayan Xia Nan gibi tamamen acemi biri için oldukça uygundu.

Ancak görünüşe göre bu konuda gerçekten hiçbir yeteneği yoktu.

Günlüğü almasından bu yana iki ay geçmişti.

Ve elde edilen sonuçlar ihmal edilebilir düzeydeydi.

Vahşi büyücünün yöntemini takip ederek dikkatini topladı. Bilincinin dokunaçlar gibi dışarı uzandığını zayıf da inanılmaz bir şekilde hissedebiliyordu, ancak mesafe acınası derecede kısaydı ve ne hissedebildiyse inanılmaz derecede bulanıktı.

Yerçekiminin gücünü ayarlamayı boş verin—havadaki sihirli parçacıkları bile manipüle edemiyordu.

Xia Nan, bunu çalıştırmadan önce zihinsel gücünü artırmak için bir tür "Meditasyon Tekniği" bulması gerekip gerekmediğini bile merak etti.

Ama endişeli değildi.

Büyücüler nadir ve güçlüydü. Geçmiş hayatındaki animelerin ve romanların büyük çoğunluğunda veya bu fantezi temalı dünyada olsun, bu evrensel olarak kabul edilmiş bir gerçektir.

Ancak bu dünyaya ayak bastığından beri Xia Nan hep fiziksel bedeniyle yakından savaştı. Büyülerle hiçbir ilgisi olmamıştı ve daha önce hiç bir büyücüyle parti kurmamıştı, bu yüzden bunun hakkında gerçek bir hisse sahip değildi.

Şimdi üç yüz yıl önceki vahşi bir büyücüden beklenmedik bir şekilde basitleştirilmiş bir büyü elde ettiğine göre, eğer bunu öğrenebilirse, bu doğal olarak en iyisi olurdu.

Ve eğer bunu kısa vadede kavrayamazsa, acelesi yoktu.

Zaman tanıyabilirdi.

Bunun için sabrı vardı.

Sonunda bu alanda gerçekten hiçbir yeteneği olmadığını kanıtlasa bile, Xia Nan en fazla bunun biraz yazık olduğunu hisseder ve ardından kararlı bir şekilde vazgeçerdi.

Nitelik Paneli onun için zaten net ve tanımlanmış bir gelişim yolu çizmişti.

En yaygın Savaşçı sınıfını sonuna kadar takip etse bile —daha yüksek bir sınıfa ilerlemek, Aşkın Kademe'ye ulaşmak, Efsanevi rütbeye ulaşmak... Sayısız Başarı, nitelik puanı ve ekipmanın birikimiyle, savaş gücünün aynı seviyedeki bir büyücüden çok daha zayıf olmayacağına emindi.

Üstelik, son iki ay boyunca, bu basitleştirilmiş büyü Xia Nan'ın birincil hedefi olmamıştı.

Omuzlarındaki sırt çantasının askılarını sıkılaştırarak mağara girişine doğru iki adım attı.

Bakışları aşağı kaydı.

İçerideki zayıf ışığı yansıtan kalın, parlak kırmızı kan, siluetini belli belirsiz yansıtıyordu.

Gözlerini odakladı.

Önünde şeffaf metin belirdi.

[Diş Avı] sv2: (89/100)

Altmış yetmiş günde yaklaşık iki yüz yetenek puanı kasıp çıkarmıştı.

Canını dişine takarak kasıyordu.

Xia Nan bu dönemde, geçmiş hayatındaki büyük bir teknoloji şirketinde ezilerek çalıştığı mezuniyet sonrasındaki dönemden bile daha çok çalıştığını hissediyordu.

Malzemeleri hazırla—bir görev al—goblinleri katlet—kasabaya dön—malzemeleri hazırla—bir görev al...

Art arda, neredeyse hiç dinlenmemişti.

Ve böylesine yorucu bir çabanın ödülleri doğal olarak büyüktü.

Sadece yeni öğrendiği [Diş Avı] yeteneğini sv3 Uzman rütbesine yaklaştırmakla kalmamış, bankadaki birikimi de fırlamıştı.

Serveti 576 altın, 8 gümüş ve 2 bakıra ulaşmıştı.

Bu gezinin görev ödülünü ve ganimetini de eklerse, yirmi kadar altın sikke daha kazanabilirdi.

Kırıp geçiriyordu.

Elbette, herhangi bir gruba katılmadan, tamamen tek başına bu kadar sorunsuz ve istikrarlı bir şekilde görev alabilmesinin, para kazanabilmesinin ve yeteneğini artırabilmesinin nedeni kısmen kendi gücüydü.

Ve kısmen de kibirden tamamen yoksun olması, acemi bir maceracının temkinli tavrını korumasıydı.

Yola çıkmadan önce, ormanda uzun süre hayatta kalmak için bol miktarda malzemeye sahip olduğundan emin olmak için büyük miktarda altın harcardı (bazısının boşa gideceğini bilse bile). Sadece goblinle ilgili görevleri kabul eder ve konumlar Sisli Orman'ın dış kenarına yakın olmalıydı — gidiş-dönüş en fazla üç günlük.

Bir goblin mağarasına girmeden önce çevredeki ortamı katı bir şekilde gözlemlerdi.

Başa çıkamayacağı kadar çok yeşil derili bulduğu veya hobgoblinlerin varlığından kuşkulandığı an...

Hiç tereddüt etmeden derhal geri çekilirdi.

[Diş Avı], hareket tabanlı bir dövüş tekniği olarak, mevcut fiziksel koşulları göz önüne alındığında kısa süre içinde arka arkaya birkaç kez kullanılabilirdi.

Düşmanlarından kolayca uzaklaşmasını sağlıyordu.

Bodur bacaklarıyla goblinler asla ona yetişemezdi.

Hiçbir şeyi kaçırmadığından emin olmak için mağarayı son kez taradı.

Xia Nan, sırtındaki iki kılıçla mağaradan çıktı.

Mağaranın durağan havası anında temizlendi.

Tünelden yayılan kokunun bir kısmını hâlâ alabilse de içeridekine kıyasla şüphesiz çok daha tazeydi.

Böceklerin cıvıltısı ve birbirine sürtünen yaprakların hışırtısı kulaklarını doldurdu.

Xia Nan Derin Orman'a doğru bir bakış attı, kısaca tereddüt etti ve ardından bakışları sertleşti.

Şu anda [Diş Avı] yetenek seviyesi (89/100)'e ulaşmıştı.

Sadece 11 puan daha ve sv3'e atlayacaktı.

Birkaç dövüş daha ve rütbe atlayacaktı.

Ancak Xia Nan, Rivervale Kasabası'na dönmeden önce ormanda bunu sv3'e kasma düşüncesinden vazgeçti.

Birincisi, tek başına olmasına rağmen son iki ayda işlerin bu kadar sorunsuz gitmesinin, çok fazla tehlikeyle karşılaşmamasının nedeni, ormanda çok uzun süre kalmama kuralına uymasıydı. Görevi bitir, hemen kasabaya dön.

Hatta arkasındaki bu goblin mağarası bile dönüş yolunda tesadüfen rastladığı bir şeydi. Sadece dikkatlice keşfettikten ve hiçbir risk olmadığını onayladıktan sonra içeri girmişti.

Henüz bir Sınıf Seviyesi olmadan, Sisli Orman'ın etekleri hâlâ baş edemeyeceği birçok tehlikeli canavar barındırıyordu.

Dahası, [Diş Avı] sv1'den sv2'ye geçerken [Dönen Kesiş] gibi ona nitelik puanları vermemişti.

Sanki bu sadece saf bir yetenek artışı gibi görünüyordu.

Xia Nan, muhtemelen sv5'te son sınırına ulaşana kadar nitelik puanları ve Başarılar alamayacağını tahmin etti.

Bu koşullar altında, potansiyel ödül riske tamamen orantısızdı.

Zaten goblin mağaralarını kolayca bulabilecek gibi de değildi — Algı tabanlı dövüş tekniklerinden yoksundu.

Şanslı olmayı umarak ve uygun düşmanlar bulmayı dileyerek ormanda dolaşıp hayatını riske atmaktansa, Rivervale Kasabası'na dönüp on gün kadar körlemesine pratik yapmak ya da başka bir görev alıp tekrar dışarı çıkmak çok daha güvenliydi.

Kararını verdikten sonra ayrılmaya hazırlandı.

"Hışır!"

Aniden, yakındaki yoğun çalılar şiddetle sallandı.

Trüm—

Demir grisi bir kılıç ışığı parladı.

Tek Kesen Uzun Kılıç anında kınından çekildi.

Göz açıp kapayıncaya kadar Xia Nan savaşa hazırdı.

Soluk gri sis havada sürüklendi ve yaklaşan adımlarla birlikte önünde üç figür belirdi.

'Üç mü?'

Xia Nan'ın bakışları keskinleşti, nefesi istemsizce derinleşti ve yavaşladı.

Güç sessizce vücudunda toplandı ve birikti.

Önde yürüyen, uzun çimleri yarıp görüş alanına giren ilk kişi, kısa saçlı, tıknaz bir adamdı...

Kadın mı?

Xia Nan net bir şekilde hatırlıyordu — simya dükkanında karşılaştığı, dükkan sahibiyle kavga eden kadın maceracıydı.

Görevler arasında gördüğü sıradan bir yabancı olduğunu düşünmüştü, ancak burada ve şimdi tekrar karşılaşacaklarını kim bilebilirdi.

Lonca'da onu sadece kısaca görmüştü, sadece birkaç çarpıcı özelliğini hatırlıyordu.

Şimdi yüz yüze gelirken, gölgelikten süzülen ışık onun gerçek görünüşünü ortaya çıkardı.

Kısa siyah saçları, sanki acemi bir kasap tarafından gelişi güzel kesilmiş gibi görünüyordu — acemi bir avcının derisine benzeyen dağınık, asi bir yün yığını.

Sert güneşin sürekli maruz kalmasıyla yıpranmış cildi koyu kahverengiydi, "soluk" veya "zarif" her şeyden tamamen uzaktı. Üzerinde soluk, pürüzlü yara izleri görülebiliyordu.

Soluk, grimsi bir keten gömleğin üzerine Metal Pul Zırh giymişti. Bakımlıydı, üzerindeki en temiz şeydi.

Sert hatları arasında gizlenmiş hafif yumuşaklık ve simyacıyla olan kavgası sırasındaki kadınsı sesinin hatırası olmasaydı, bir bakışta kimse cinsiyetini bile fark etmezdi; sadece standart, düşük seviyeli bir maceracı görürlerdi.

Sisli Orman'ın ortamı karmaşıktı, görüş mesafesi düşüktü.

Ancak bu kadar yakın mesafede saklanacak hiçbir yer yoktu.

Xia Nan onu gördüğü anda kadın da onu fark etti.

Olduğu yerde donakaldı.

Arkasında iki erkek maceracı da durdu.

Sis ağır asılıyordu ve yapraklar görüşü engelliyordu.

Yüzlerindeki ifadeleri okumak zordu.

Xia Nan koruma duruşunu korudu, kılıcı hazırdı.

Öndeki üçlüyü gözleriyle takip ederken, yanlarına ve arkasına karşı da tetikte kalmaya devam etti.

Bacakları sağlam basıyordu; geri çekilme niyeti yoktu.

Sezgisel olmayan bir gerçeği belirtmek gerekirse.

Böyle zamanlarda, özellikle sayıca azınlıkta olduğunuzda.

Eğer geri çekilmek veya boyun eğmek istediğinize dair en ufak bir ipucu verirseniz.

Ölüm-kalım çatışması kaçınılmaz hale gelirdi.

1'e karşı 3.

Issız vahşi doğada, onları izleyecek Lonca veya muhafızlar olmadan.

Çoğu maceracının gözünde.

Yalnız bir maceracı ile Yeşil Tenli Bir Goblin.

Tamamen aynı şeydi.