Bölüm 110

Yol Arkadaşı II

“Merhaba öğretmenim!”

“Ah, bu Yo-hwa.”

“Evet! Hehe, uzun zaman oldu!”

Bir gün Cheon Yo-hwa birkaç yakın yardımcısıyla Busan’a indi.

Baekhwa Kız Lisesi’nden beklendiği gibi hepsi beyaz denizci üniforması giymişti. Artık Cheon Yo-hwa artık son sınıf öğrencisi değil, kabaca dokuzuncu sınıf öğrencisi olduğuna göre, yakında mezun olması gerekirdi.

Kore Yarımadası’nın en iyi lonca ustası bir cadı kostümündeydi ve ikinci komutan lonca ustası bir okul üniforması kostümündeydi. Bu toprakların geleceği karanlıktı.

“İyi misin?”

“Elbette. Her zaman iyi durumdayım.”

“Haha. Aslında, Sahra Çölü’nün ortasına bırakılsanız bile gayet iyi geri dönmüşsünüz gibi görünüyor. Bu arada—”

Biz sohbet ederken, Baekhwa Kız Lisesi lonca üyelerinin geri kalanı çoktan uzaklaşmıştı. Meydanda sadece ikimiz kaldık ve Cheon Yo-hwa etrafına baktı.

“Busan çok değişti.”

“Hımm.”

Cheon Yo-hwa haklıydı.

173. etaptaki Busan, geçmiş yarışlarda görülmemiş bir şehir manzarasına sahipti.

Daha önce Busan, Kore Yarımadası’nın en önde gelen şehri olmasına rağmen kıyamet zamanlarına uygun olduğundan çok da görkemli değildi.

Kırmızı ışıklı bölgeler kendilerini sarı ve pembe ışıklı pahalı elektrikle donatmış olabilir, ancak çoğu bina iki katı geçmiyordu. Yüksek binaların bakımı için gerekli olan asansör ve kanalizasyon sistemleri tamamen çökmüştü.

Ama şimdi durum farklıydı.

Binaların çoğu dört ya da beş katlıydı, hatta bazıları on katı aşıyordu. Medeniyet tamamen restore edilmemişti ama en pahalı gayrimenkul hâlâ zemin kattaydı.

Beş katlı bir binada yaşamak ve her seferinde tuvalete gitmek için merdivenlerden inip çıkmak, Busan’da yaşamayı arzulayanların sayısı arttıkça çoğu kişinin katlanmak istediği bir egzersizdi.

“Oldukça muhteşem.”

“Sejong bugünlerde nasıl?”

“Ah… yani, aynı. Sejong üzerinde güçlü bir hakimiyetimiz olduğundan, insanlar hâlâ orada toplanıyor, ancak diğer şehirler zor durumda. Diğer lonca liderleri, görüştüğümüzde sık sık tüm uzmanların Busan tarafından ele geçirildiğini söyleyerek şikayet ediyorlar.”

Kore Yarımadası’nın yeni başkentine bakarken Cheon Yo-hwa’nın gözleri kısıldı.

“Fakat bu şikayetlere odaklanmak zor. Ulusal Yol Yönetim Birliği lideriyle yüzleşebilecek kadar güçlü bir lonca lideri yok, değil mi?”

“Kim bilir. Buradasın Yo-hwa.”

“Haha. Lonca liderleri hep bunu söyler.”

Cheon Yo-hwa beceriksizce güldü ve elini umursamaz bir tavırla salladı.

“Yönetim lideriyle neden güç mücadelesine gireyim ki? Çocuklarımı beslemekle, anormallikleri avlamakla ve ara sıra sizinle buluşmak için seyahat etmekle yetiniyorum!”

“Bu sana çok benziyor.”

“Hehe…”

Ancak bu kadar mütevazı bir yaşam tarzına sahip biri için Cheon Yo-hwa’ya eşlik eden lonca üyelerinin aurası olağanüstüydü.

Heyeti Baekhwa Kız Lisesi’nin en iyi elit üyelerinden oluşturmuş olmalı.

Cheon Yo-hwa’nın beline baktım. Anomali ustası Cheon Yo-hwa, Poké Topları olan bir Pokémon eğitmeni gibi, kum saati takılı özel bir kemer takıyordu.

Özellikle beyaz bir kum saati göze çarpıyordu. Görünüşüne rağmen yok edilemez bir anormallik mührüydü.

Sonsuz Boşluk.

Cheon Yo-hwa’nın en güçlü silahıydı. Belki de beni kum saatinin içinden bile tanıyan onun görsel benzeri ‘Cheon Yo-hwa (天寥化)’ kumları karıştırdı.

Bel kemerindeki titreşimi hisseden Cheon Yo-hwa’nın bakışları buz gibi oldu. Her yöne yayılan vitamin benzeri gülümseme anında buharlaştı.

“Kapa çeneni.”

Kum saati yerine oturmadan önce kısa bir süre titredi. Bu benim hayal gücüm olabilirdi ama titreşim alay konusu gibiydi.

O anda.

– Ah, ah…

Busan’ın her yerinde elektrik direkleri gibi dikilen hoparlörlerden küçük bir şarkı çalmaya başladı.

Bu, Dang Seo-rin’in sesinin acapella kaydıydı.

– Ah… Ah… Ah… Ah… .

Melodi bir çocuk şarkısını andırıyordu ama kimsenin sinirini bozmayacak kadar parlaktı.

Sessiz şarkı bir anlığına üzerimizden geçerken Cheon Yo-hwa’nın kaşları gevşedi.

“Ah… bu. Ünlü Busan spesiyalitesi, değil mi?”

“Evet. Bu, Ulusal Yol Yönetim Birliği liderinin şarkısı.”

“Hehe… gerçekten onu dinlemek seni rahatlatıyor mu? Hayır, bunu yapmalıyım.evet bu seni iyi hissettiriyor. Bu bir uyuşturucu mu?”

Aslında uyuşturucuya benzer bir etkisi vardı.

‘Ulusal Yol Yönetim Birliği liderinin şarkısı’ her gün sabah 7’den akşam 22’ye kadar her saat başı yayınlandı. Lanetli Şarkı Büyüsü’nün etkileri günün saatine göre hafifçe değişiyordu.

Örneğin sabah 7’de, sizi tazelenmiş ve zihni açık hissederek uyandırma etkisine sahip bir şarkıydı. Saat 22:00’de, hoş bir uyku çekmenizi ve uzandığınız anda iyi bir gece uykusuna hazır olmanızı sağladı.

“Onun sayesinde Busan’da uykusuz kalanlar yok. Dünyada hiç kimse Busan vatandaşları kadar sağlıklı uyuyamıyor.”

“Hımm…”

“Ve çalışma saatleri sırasında canlandırıcı ve enerji veren şarkılar çalınırken, stresi azaltan ve akşam yemeği saatinde keyifli sohbetlere olanak sağlayan biraz heyecanlı bir atmosfer yaratan şarkılar çalınır. İşgücü verimliliği ve genel yaşam memnuniyeti en yüksek seviyede.”

“Mutlu bir şehir.”

Şimdi bile düzinelerce vatandaş hoparlörlerin altında toplanmıştı. Şarkı bitince tazelenmiş ifadelerle işyerlerine gruplar halinde döndüler.

‘Şarkılardan oluşan bir şehir.’

Şu anki Busan’dı.

“Diğer şehirlerin nüfuslarını Busan’a kaptırmaya devam etmesi şaşırtıcı değil.”

Bu sistemi kurmak için Dang Seo-rin ve ben altı yıl boyunca yorulmadan çalıştık.

Çeşitli durumlara göre uyarlanmış beş tür büyü geliştirdik ve kayıtlarda büyü efektlerinin korunmasını sağlamak için anormallik eserleri kullandık.

“Peki öğretmenim. O şarkının sahibiyle planlanmış bir toplantım var. Özür dileyeceğim!”

“Ah, elbette.”

“Evet! Sonra görüşürüz!”

Dang Seo-rin ve Cheon Yo-hwa, beyaz büyünün temsilcisi ve kara büyünün temsilcisi, Busan’ın fiili hükümdarı ve Sejong’un savaş ağası, Ulusal Yol Yönetimi Birliği’nin lideri ve Baekhwa Kız Lisesi öğrenci konseyi başkanı.

Pek çok açıdan rakip sayılan iki uyanış arasında gizli bir toplantı yapıldı. Elbette Azize’nin Durugörüsü sayesinde gizli toplantının tüm ana ayrıntılarını gizlice dinleyebildim.

Aziz, bazı nedenlerden dolayı müzakerelerin ayrıntılı nüanslarını paylaşma konusunda isteksizdi.

Toplantı sonucunda.

“Hehe. Artık komşuyuz. Lütfen bundan sonra bana iyi bakın öğretmenim!”

“……”

Baekhwa Kız Lisesi genel merkezini Sejong’dan Busan’a taşımaya karar verdi.

Yeongdo Bölgesi, Baekhwa Kız Lisesi’nin bölgesi olarak tahsis edildi ve Sejong vatandaşlarının özgürce yer değiştirmelerine izin verildi.

Cheon Yo-hwa, Baekhwa Kız Lisesi öğrenci konseyi başkanı unvanını korudu ancak aynı zamanda Ulusal Yol Yönetim Birliği’nin lider yardımcısı olarak atandı.

Herkes bunu Cheon Yo-hwa’nın loncasını Dang Seor-rin’e dramatik bir teslim olmaya yönlendirmesi olarak yorumlayabilir.

Bu son darbeydi.

Zamanı biraz daha hızlandıralım.

Dang Seo-rin’e rakip sayılan tek kişi olan Cheon Yo-hwa kolaylıkla başını eğdiğinde, diğer lonca liderleri de dayanamadı.

Kendi üslerinden krallar gibi hüküm süren lonca liderleri teker teker başlarını eğdiler. Değerlerini ve statülerini korumak için Ulusal Yol Yönetim Birliği’nin liderini pohpohladılar.

Dang Seo-rin cömertti.

“Cenazeci. Su altı tünelinin Japonya’nın Kyushu kentine bağlanabileceğini söylemiştin, değil mi?”

“Hımm.”

“Kyushu’da birçok ünlü kaplıca var. Tüneli oraya yakın bir yere uzatamaz mıyız? Eğer hediye olarak etraflarına lüks villalar inşa edersek, diğer lonca liderleri de makul ölçüde tatmin olacaktır.”

Ve öyle de oldu.

Bazı savaş ağaları sonuna kadar iktidara tutunmaya çalıştı ama bu nafileydi. Ulusal Yol Yönetim Birliği’nin Kılıç Markisi vardı. Kılıç Marki tarım alanlarını ayaklar altına almadıkça Kore Yarımadası’nın yiyecek tedarikinin egemenliği tamamen Dang Seorin’in elindeydi.

Dang Seo-rin şarap kadehini hafifçe döndürdü.

“Düşüncelerine her zaman saygı duyuyorum Undertaker, ama Ulusal Yol Yönetim Birliği’nin işleyişi hakkında farklı düşünüyorum.”

“Öyle mi?”

“Evet. Birden fazla şehri verimsiz bir şekilde gözetimsiz bırakmaya ve yönetim üyelerine ölene kadar devriye gezmelerini emretmeye gerek yok. Zaten Kore Yarımadası’nda sadece bir avuç insan kaldı. Busan tek başına yeterli.”

“……”

“Busan’ı Kore Yarımadası’nın önde gelen şehri yapacağım… Hayır, dünya. Bu yazıda yer yokkıyamet dünyası bu şehir kadar güzel olacak.”

“Bunu yaparsanız Kore Yarımadası’nın tamamı boşluk tarafından tüketilecek. Bir ‘canavar dalgasının’ meydana gelme olasılığı yüksek. Canınız istediğinde ufkun ötesinden istila eden neredeyse sonsuz anormalliğe tanık olacaksınız.”

Onu uyardım.

“Dürüst olmak gerekirse ne olacağı tahmin edilemez. Canavar dalgalarını yok etmek neredeyse imkansızdır. Gerçekte sonsuz bir savunma oyunu oynamayı mı planlıyorsun?”

“Bu korkutucu ama… Evet. Bunu yapabiliriz. Senin gücün ve benim büyüm sayesinde bu mümkün. Undertaker, beni takip edecek misin?”

“……”

Bir an tereddüt ettim.

Belki de bu, gerileyen biri olarak geçirdiğim dönemde bilenmiş bir içgüdüydü, ama bu anın geri dönüşü olmayan bir nokta olduğunu hissettim.

Yine de cevabıma zaten karar verilmişti.

“…Elbette.”

Dang Seo-rin’in yüzü ışıl ışıl parladı.

“Senden beklendiği gibi Undertaker! Sana güveniyorum!”

Hızlanma.

Dört yıl sonra Kore Yarımadası’nda yalnızca Busan şehri kaldı.

İronik bir şekilde, seyahat etmeyi ve etrafta dolaşmayı herkesten daha çok isteyen bir cadının dünyası, diğer tüm koşulardan daha dar hale gelmişti.

Busan şehir merkezindeki binaların ortalama yüksekliği arttı. İnsanlığın son metropolü demek yeterliydi.

Her zaman Seul Yongsan’da kalan Aziz bile Busan’a taşındı. Artık orada kalıp Kore Yarımadası’ndaki uyananları izlemeye gerek yoktu.

Arsa fiyatlarının hızla arttığı Busan’ın merkezinde, şaşırtıcı bir şekilde hiçbir binası olmayan bir plaza yayıldı.

On binlerce insanı ağırlayacak şekilde tasarlanmış bir plaza. Herkesin aşağıda olanları izleyebilmesi için ortası oyulmuştu.

Kolezyum gibi.

Burası Dang Seo-rin’in ‘mahkeme salonu’ydu.

Dang Seo-rin jüri kürsüsünde en üst sırada oturuyordu. Yanında beyaz denizci üniformasını bir ara siyaha boyayan Cheon Yo-hwa vardı.

Jüri aşağı baktı.

Muhteşem mahkeme salonunda bir sanık diz çöktü.

“Yoldan geçen birine şiddet uyguladım.”

Sanığın az itirafı tüm mahkeme salonunda yankılandı. Dang Seo-rin’in [Güçlendirme Büyüsü] bir başarısı.

“Bazen vücudumu kontrol edemiyorum. Bu öfke sanırım. İyileşiyor. Aklım başıma geldiğinde hep böyle oluyor. Bu sefer başkaları beni durdurmasaydı birini yenecektim.”

Boo, buu— onbinlerce seyirciden alaylar yükseldi.

Ancak Dang Seo-rin tokmağıyla hafifçe vurduğunda tüm şehir sanki bu hiç olmamış gibi sessizliğe gömüldü.

“Devam et.”

“…Evet. Bu tarafımdan nefret ediyorum. Kırdığım herkesten özür diliyorum ve tövbe ediyorum. Her şeyden önemlisi, lütfen Ekselansları Yargıç, bu karakterimi düzeltin…”

Sanık başını eğdi.

Dang Seor-rin parmağını soğuk bir şekilde salladı. Havada altın bir terazi parlıyordu.

Eşdeğer Değişimin büyüsü.

“Sanık. Yaptığın hatadan pişman mısın?”

“Evet.”

“Nasıl istersen, [bundan sonra içinizdeki şiddetten arınacaksınız]. Bu durumda mağdur nezaketle uyguladığınız şiddeti affetmeyi teklif etmiştir.”

Mağdur, bir yıl önce aynı yerde [kendisine haksızlık edeni merhametli bir yürekle affetmesi] yönünde hüküm almıştı.

“Mağdurun teklifini kabul ediyor musun?”

“Evet, elbette. Teşekkür ederim. Teşekkür ederim, Ekselansları. Teşekkür ederim…”

“Cellat, lütfen devam edin.”

Siyah üniformasıyla Cheon Yo-hwa ayağa kalktı.

Sanığa yaklaştı ve elini başına koydu. Cheon Yo-hwa’nın mırıldandığı sözler sessizdi, mahkeme salonunda yankılanmıyordu ama sanırım sanığın ‘beynini yıkıyordu’.

Kişilik değişikliği. İnfüzyon. Bozulma.

Bu Cheon Yo-hwa’nın yeteneğiydi.

“Ah…”

Sonunda altın terazi parıldadı.

Sol tarafta mağdurun affı, sağ tarafta ise sanığın şiddeti yer alıyordu.

Her iki tarafın da rızasını alan terazi dengelendi ve isteklerini yerine getirdi.

Sanık aniden ayağa kalktı.

“Hissedemiyorum… Hissedemiyorum! Hayatım boyunca bana eziyet eden duygu artık yok! Ah! Teşekkür ederim! Teşekkür ederim! Ekselansları, Yargıç, teşekkür ederim!”

On binlerce kişilik seyirci hep birlikte alkışladı. Sanığı cesaretlendiren tezahüratlar ve Dang Seo-rin ile Cheon Yo-hwa’nın güçlerine övgüler yankılandı.

Onlar da vatandaştıÖnemsiz ya da önemli sebeplerden dolayı mahkeme salonunda [karşılığında] bir şey alan kişiler.

“Ah, Koruyucu.”

Aniden yanımdan bir ses geldi. Yu Ji-won’un orada durduğunu görmek için başımı çevirdim.

“Ji-won.”

“Evet. Duruşmayı neden bu kadar uzak bir yerden izliyorsunuz? Koruyucu olarak duruşmayı daha yakından izleyebilirsiniz.”

Bu arada bana verilen ünvan ‘Koruyucu’ydu. Şehrin koruyucusu.

Dang Seo-rin’in tercihiyle dolu bir başlıktı, benim kişisel olarak hoşuma gitmedi. Yu Ji-won’un bana abartılı bir şekilde ‘Ekselansları’ dediği günleri neredeyse özlüyordum.

“Sadece geçiyordum. Canavar dalgasını tekrar engellemek için ayrılmam gerekiyor zaten.”

“Ah… beklendiği gibi. Gerçekten meşgulsün.”

Yu Ji-won gülümsedi.

Orijinal Yu Ji-won’un asla yapmayacağı, doğal, sıcak ve dolayısıyla tamamen karakteristik olmayan bir insan gülümsemesi.

“Ama Ekselanslarının çabaları sayesinde şehrin vatandaşları huzur içinde yaşayabilir, değil mi? Seni her zaman destekliyorum. Rehberliğime ihtiyacın olursa bana haber vermen yeterli.”

“……”

Bütün bu sözlerdeki samimiyeti hissettim.

Gerçeği samimiyette bulmanın zor olduğu bir durumda, bir an için söyleyecek söz bulamamıştım.

Yu Ji-won’un psikopatik eğilimleri de yakın zamanda Dang Seor-rin’in [Eşdeğer Değişim] ve Cheon Yo-hwa’nın [Beyin Yıkama] yöntemiyle silinmişti.

Yu Ji-won’un tedavi edilemez bir hastalığa benzeyen uzun süredir devam eden bir alışkanlığı vardı: Kedi, köpek ve kuş gibi küçük hayvanları gizlice avlayıp kesiyordu.

Ancak normal Yu Ji-won’un aksine suçüstü yakalandı ve sonunda Dang Seo-rin’in ‘cadı duruşmasına’ getirildi.

“Ji-won.”

“Evet?”

“Bu günlerde hayatınızdan memnun musunuz?”

Yu Ji-won gözlerini kırpıştırdı.

“Elbette. Hiç bu kadar tatmin edici günler geçirmemiştim. Duruşma gününden beri gerçekten bir insan gibi yaşadığımı hissettim.”

“……”

Gerçekten öyle miydi?

Benim biraz farklı bir yorumum vardı.

Yu Ji-won’un, küçük hayvanları kesmek gibi stres atma yönteminden bu kadar keyif aldığını hiç duymamıştım.

Bu koşuda edinilen yeni bir hobi olsa bile Yu Ji-won gibi birinin kasaplık sahnesini “kazara” ortaya çıkaracağına inanmak zordu.

Belki de bu kasıtlı olarak gizlenmiş bir hobi ve kasıtlı bir teşhirdi.

Karşımdaki kişi onu psikopat gibi gösterecek uydurma eylemler yapmıştı. Daha sonra kişiliğini düzeltmek için cadı duruşmasına tabi tutuldu.

Burada hayatta kalmak ve bir şehrin gücü olarak yaşamaya devam etmek için “bu şekilde” olmanın avantajlı olduğuna karar vermişti.

Yu Ji-won dünyayı belirli giriş ve çıkışları olan bir labirent olarak görebiliyordu. Kişiliği ve düşünce tarzı bile sadece ‘doğru cevaba’ ulaşmanın bir yoluydu.

“…anladım. Bu iyi. İyi çalışmaya devam edin, Şef Yu.”

“Evet, Ekselansları.”

Görünürde çıkışı olmayan bir geçitten aşağı yürüdüm.

Vaay—! Uzaktaki seyircilerden bir tezahürat yükseldi. Muazzam bir kükreme.

Dang Seo-rin! Dang Seo-rin! Mahkeme salonu sanki hızla giden bir trenin çarptığı gibi titredi.

Mahkeme salonundan ayrılmadan önce bir kez daha aşağıya baktım.

O anda sanığın kişiliğinin bir parçası daha altın teraziye yerleştirildi. Dang Seo-rin Cheon Yo-hwa’ya bir şeyler fısıldadı, o da başını salladı.

Sonra Dang Seo-rin ve ben göz teması kurduk.

“……”

“……”

Ama sadece bir an için. Şehrin hükümdarı ve bu alanın hakimi olan Dang Seo-rin, görevine devam etmek için başını çevirdi.

Ben de öyle yaptım.

Koridorda yürürken bile arkadan gelen tezahüratlar durmadı. Dang Seo-rin! Dang Seo-rin! Dang Seo-rin…

Mahkeme salonunda tezahüratlar hiç durmadı ve şehrin hoparlörlerinden şarkılar çalmayı hiç bırakmadı.

İkili melodileri ayaklarımın dibinde gölgeler gibi takip ederek yürüdüm.

Dipnotlar:

https://dsc.gg/wetried adresindeki anlaşmazlığımıza katılın