Bölüm 11: Uzak Bir Geçmiş [5]

Bölüm 11: Uzak Bir Geçmiş [5]

Charlotte ile geçirdiği kısa süre, Chae Eun-woo'nun hatırlayabildiği en huzurlu günlerdi.

Onun sıcaklığının sadece bir maskeden ibaret olduğunu bilse de, Vanitas'ın tavırları samimiydi.

Charlotte'a karşı bir yakınlık duymaya başlamıştı. Kız ona bir zamanlar sahip olduğu küçük kız kardeşini hatırlatıyordu.

Eğer işler farklı gelişseydi, kendi kız kardeşiyle de böyle vakit geçirebileceğini hayal etti.

Vanitas tam da bu yüzden kalmayı seçti.

Belki de zar zor tanıdığı bir kız kardeşle olan ilişkisini bir şekilde kurtarabilirdi?

"Şimdi ne yapmam gerekiyor...?" diye sordu Charlotte içtenlikle.

Charlotte için kendi ağabeyinin hayatına son verme kararı, sanki kendi hayatının da sonu olacakmış gibi hissettiriyordu.

Vanitas kararlılıkla başını salladı ve ayağa kalktı. Çekmeceyi çekti ve önceki Vanitas'ın tüm günlüklerini çıkardı.

"Şimdilik bunları oku."

Vanitas günlüğü yakından takip etti.

Charlotte okumaya başladı ve içeriği fazlasıyla tanıdık buldu.

'Özür dilerim...'

Söyleyebildiği tek şey buydu.

Doğal olarak yaşanan olaylar, oyunun hikayesine giden yolu açmıştı.

Elde edebildiği bilgilere göre, önceki Vanitas oldukça gizli kapaklı biriydi. Araştırmalarını göz önünde yapmazdı.

İntihal ile suçlanmak mı? Kanıt veya tezine benzeyen bir materyal olmadan bu imkansızdı.

Başka bir deyişle, perde arkasındaki eylemlerini kimse fark etmeyecekti.

Ancak bir değişken vardı; önceki Vanitas'ın asla hesaba katmadığı bir anomali.

Küçük kız kardeşi Charlotte.

O, oyunun anlatısında yer almıyordu. Vanitas ifşa edildiğinde, masumiyetini savunacak bir kız kardeşi yoktu.

Yani, ona karşı olan her kanıt muhtemelen Charlotte'ın işiydi.

Ona en yakın kişi olarak, her şeyi sızdırabilecek tek kişi oydu.

Doğal olarak, artık Charlotte'ı kendi tarafına çektiğine göre...

———「Birinci Perde—Tedavi Edildi」———

◆ Hedef: Yaklaşan suçlamaları önle ve öğretmenlik mesleğini kaybetmekten ne pahasına olursa olsun kaçın.

「Elde Edilen Ödüller:」

◆ Anlayış: +%10

◆ Oyuncunun Arşiv Gözlükleri

————————————

Tamamlandı değil, tedavi edildi yazıyordu. Yani değişkeni henüz tamamen bertaraf etmemişti. Yine de sistem onu ödüllendirdi.

Bu yüzden anlayış ödülü yarıya indirildi.

Bu, stigmata'sına eklendi.

———「Stigmata」———

「Oyuncunun Arşiv Gözlükleri」

◆ Takıldığında, kullanıcının oyunda karşılaştığı büyüler, yaratıklar, eşyalar ve irfan hakkındaki detaylara erişmesini sağlayan özel bir bilgi katmanı oluşturur.

————————————

"...Bu."

Tam da ihtiyacı olan şeydi.

'O kadar çalışmanın ne anlamı vardı ki!?'

Vanitas hemen stigmata'yı aktifleştirdi. Siyah çerçeveli bir gözlük elinde belirdi.

Gözlüğü taktı ve günlükleri okuyan Charlotte'a dönerek tarama yaptı.

———「İsim: Charlotte Astrea」———

◆ Yaş: 18

◆ Stigmata: Ruhların Nefesi

◆ Keşfedilen Öz:

—Aether: Orta Seviye

—Pyro: Orta Seviye

—Aqua: Başlangıç Seviyesi

—Gaia: Başlangıç Seviyesi

————————————

Doğal olarak bilgileri güncellenmişti.

"..."

Memnun kalan Vanitas, dikkatini Charlotte'a verdi.

"..."

Omuzları titriyordu; günlükleri okumaya devam ederken dökülen gözyaşlarını tutamıyordu.

Ortamın havasını anlayan Vanitas, "İhtiyacın olursa balkonda olacağım," diyerek ona biraz mahremiyet tanıdı ve odadan ayrıldı.

Önce çevresini taradı ve kendisine bakan hizmetkarların dehşet içindeki ifadelerini fark etti.

"Yarın her birinizle konuşacağım," diye mırıldandı. Hizmetkarlar hızla uzaklaştı.

Balkona doğru ilerledi ve kollarını korkuluklara dayadı.

Ay gökyüzünde yükselmiş, malikanenin üzerine soluk bir ışık saçıyordu.

Dolunaydı.

Saatin sessizliği —muhtemelen sabahın 3'ü civarı— yalnızlık hissini daha da artırıyordu.

Oldukça yoğun bir hafta olmuştu.

Muhtemelen hayatındaki en uzun haftaydı.

Yorucuydu.

Ölüme ne kadar yakın olduğunun gerçeği üzerine çöktüğünde derin bir nefes aldı.

"Haaa..."

Yine de aynı zamanda Chae Eun-woo, kendini hiç olmadığı kadar canlı hissettiğini fark etti.

Odasında tıkılıp kaldığı, kaçınılmaz ölümünü beklediği günler...

Her şey yerle bir olduktan sonra pes eden Chae Eun-woo. İtibarı, kariyeri, bağlantıları...

"Hahaha."

Kıkırdamaktan kendini alamadı. İçinde bulunduğu durumun saçmalığı neredeyse gülünçtü.

Tanrıların ona ikinci bir şans mı verdiğini yoksa onu daha da mı lanetlediğini merak etti.

Ne olursa olsun, bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Hiçbir şeyden pişman olmak istemiyordu.

"Bu kadar komik olan ne?"

"Ah?"

Fark etmeden önce Charlotte tam yanına gelmiş, o da korkuluklara yaslanmıştı.

Ona bakmıyordu. Soğuk esinti tenini okşarken, bir dakika boyunca etrafı sessizlik kapladı.

Sonunda Charlotte sessizliği bozdu: "Artık anlıyorum."

"Öyle mi?"

"Ağabeyim aşağılık biri."

"..."

Beklediği cevap bu değildi. Yine de başını sallamakla yetindi.

"Onu affetmeyi hala kendime yediremiyorum. Ama neden bu hale geldiğini anlıyorum. Yine de bana bıraktığı travmayı asla unutamam."

"Anlıyorum."

"Hey." Charlotte ona döndü ve devam etti. "Sen gerçekten o değilsin, değil mi?"

"Hayır, senin kim olduğuna dair bile pek bir fikrim yok."

"O zaman bu bizi yabancı yapar."

"Öyle görünüyor."

Sessizlik bir kez daha çöktü. Bir esinti daha geçti, Charlotte'ın saçlarını savurdu ve perçemleri yüzüne düştü.

Saçını düzelten Charlotte sordu: "O zaman, sana ne diye hitap etmeliyim?"

Vanitas çenesini sıvazlayarak düşündü.

Sonunda, "Bana Oppa de," dedi.

"..."

Charlotte donup kaldı, bir anlığına şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Pftt... Oppa mı, ne biçim isim o öyle?"

"..."

"Aklı başında kim çocuğuna Oppa ismini koyar ki? Haha~"

"..."

Onun eğlendiğini gören Vanitas'ın gözleri büyüdü.

Bir anlığına, kendi kız kardeşinin de büyüdüğünde tıpkı Charlotte gibi görünebileceğini hayal etti.

Nedense göğsünün sıkıştığını hissetti.

Vanitas başını iki yana salladı. "Boş ver."

"Gerçekten, gerçek adın ne?"

"Chae Eun-woo."

"Chei—Chah... Uhn—Woh? Bunu nasıl telaffuz ediyorsun?"

"Sadece Vanitas de."

"Anladım—Pftt..."

"..."

Sohbet sonunda yön değiştirdi.

"Yardımıma ihtiyacın olacak, değil mi?"

"Evet."

"O zaman anlaştık. Sen bana Vanitas hakkında detayları anlatacaksın, ben de ailemin onurunu geri kazanmana yardım edeceğim." Elini uzatarak tokalaşma işareti yaptı.

"Onur mu?"

"Belki bilmiyorsundur ama geçmişte Astrea Ailesi bir Dük ailesiydi. Ancak bunu dışarıda anmak bile tabu."

"Öyle mi?"

Elbette biliyordu.

Astrea seleflerinin kısa bir tarihini okumuştu, ancak kayıtlar neden Vikontluğa düştüklerine dair hiçbir neden sunmuyordu.

Vanitas bir an öylece durdu ve Charlotte'ın eline baktı.

Kötü bir teklif değildi.

Doldurması gereken boşluklar vardı; ne yaparsa yapsın tetikleyemediği, önceki Vanitas'ın belirli anıları ve özellikleri.

Bununla birlikte.

"Anlaştık, ama—"

Aklında başka bir şart daha vardı.

"—Lütfen hizmetkarlarla olan durumu düzelt."

***

Takip eden günlerde Charlotte ona Vanitas Astrea hakkında hızlandırılmış bir kurs verdi.

Hala ondan şüpheleri vardı. Ve bazen Charlotte, onun varlığından gözle görülür şekilde sarsılıyordu.

Sonuçta travma bir gecede geçmezdi.

Yine de Charlotte, travmasıyla yüzleşmeye ve ilerlemeye kararlı görünüyordu.

Sonunda Vanitas, malikanelerinin dışına çıkacak güveni kazandı.

Charlotte onu gezdirdi ve Vanitas, ekranda gördüğü aynı manzaranın canlandığını görünce büyülenmekten kendini alamadı.

'Tıpkı oyun gibi.'

Şehri, Seul'den bile daha iyi avucunun içi gibi biliyordu.

Nihayet bir gün, Vanitas dışarıya Charlotte olmadan çıktı.

"Burada dur."

Sürücü Evan'a işaret etti. Charlotte hizmetkarlarla meseleyi hallettiği için artık durumu sorgulamıyorlardı.

Yine de kardeşlerin ani barışmasına duydukları şaşkınlığı gizleyemiyorlardı.

"Beni bekle."

Her neyse, Vanitas arabadan indi ve bölgede dolaştı.

Gitmesi gereken bir yer vardı.

Bir süredir tetiklenen bir anı.

Vanitas, Astrea'lara ait bir araziye gitti.

Ancak bu arazi kendi adına kayıtlıydı.

Vanitas binaya girdi. Anladığı kadarıyla burası Vanitas'ın eski araştırma laboratuvarıydı.

"..."

Kara büyü ile ilgili tüm pratiklerini yaptığı yer.

Duvarları kaplayan masaların üzerinde tozlar birikmişti; solmuş notlar, kurumuş iksir şişeleri ve yanmış büyü bileşenlerinin kalıntılarıyla doluydu.

Yerde, üzerinde tamamlanmamış büyü çemberleri yazılı kağıtlar saçılmıştı.

"...."

Charlotte'ın hızlandırılmış kursunu hatırladı.

—Ağabeyim normal değil.

Hayır, o delinin tekiydi.

Ve zihnini yavaş yavaş aşındıran, onu yozlaştıran kalıntı kişiliklerin olduğunu biliyordu.

Bu bedende ne kadar uzun süre kalırsa, tepkilerini o kadar çok çarpıtıyorlar ve içeriden onu etkilemeye çalışıyorlardı.

Vanitas mekanı karıştırdı, bulabileceği her türlü bilgiyi aradı.

Ama kayda değer hiçbir şey yoktu.

Sonra cebinden bir şey çıkardı.

"..."

Günlükten yırtılmış bir kağıt parçasıydı.

Hastalığından bahsediyordu.

Haftalarca düşündükten sonra, bu ana detayı Charlotte'a okutmamak doğru karardı.

"Onun bilmesine gerek yok."

Yavaş yavaş öldüğünü. Çünkü eğer bilseydi, sadece cahil olduğu için kendini suçlardı.

Onu öldürme, hem ağabeyini hem de içindeki varlığı yok etme kararlılığı, sonunda Charlotte'ın gelecekte kendi hayatına son vermesine yol açardı.

Eğer ağabeyinden nefret ediyorsa, bu sorun değildi. O, o değildi ve Charlotte da bunu biliyordu.

Tüm olumsuz duyguları artık burada olmayan tek bir kişiye yöneltmek, pişmanlık ve cehalet dolu bir hayat yaşamaktan daha iyi bir sonuç gibi görünüyordu.

Flick—!

Parmaklarını şıklatmasıyla kağıt alev aldı ve onu serbest bırakarak yukarı doğru süzülüşünü izledi.

Alevler yayıldı, odanın etrafına saçılmış notların ve parşömenlerin kırılgan sayfalarını tutuşturdu.

Ateş raflar boyunca süründü, her bir çarpık deneyi yuttu.

Kağıt yanığı ve kavrulmuş ot kokusu havayı doldurdu.

Ateş odayı yutarken duvarlarda turuncu ve kırmızı renkler dans ediyor, her zamankinden daha parlak yanıyordu.

Vanitas geri çekildi ve yangının büyümesini izledi. Kısa süre sonra kulağında bir çınlama sesi yankılandı.

"Ah..."

Burnundan bir şey süzüldü.

Eline baktı.

"..."

Kırmızıydı.