Bölüm 11: Mağaranın İçinde

Bölüm 11: Mağaranın İçinde

Henry çömeldi ve sırıtarak Rigor’un omzunu okşadı. “İyi iş, koca göt.”

“Ahhh!”

“Lanet olsun sana yaşlı adam!” Rigor küfretti.

Alaric, onun iyi olduğundan emin olduktan sonra diğerlerine Dikenli Boz Ayı’nın cesedini inceleme talimatı verdi.

Manaya sahip canavarlar, kalplerinin yakınında özel bir kristal türü, canavar ruhu kristali oluşturabilirler. Şövalyelere faydalı olan canavarın en saf enerjisini içeriyordu. Emilim üzerine eğitim hızları önemli ölçüde artacaktır.

“Lordum, bu adamda bir canavar ruhu kristali var!” Aldrin, yaratığın göğsünden küçük kahverengi bir kristali çıkardıktan sonra bağırdı.

Alaric başını salladı. “Önce o kalsın. Malikaneye döndüğümüzde bununla ilgileniriz.”

“Evet lordum!”

Aldrin kristali bir çuvalın içine koydu ve dikkatlice beline bağladı.

“Rigor, yürüyebiliyor musun?” Alaric başını eski paralı askere çevirdi.

Yüzü terle dolu olmasına ve omzundaki acıya rağmen Rigor hâlâ gülümsemeyi başardı. “Bu küçük yaralanma hiçbir şey değil lordum. İyi olacağım.”

“Bak, ne kadar sert davranıyorsun.” Henry ona küçümseyerek bakarak alay etti.

Rigor yaşlı adamı görmezden geldi ve kalkanını almaya gitti. Daha sonra onu sırtına bağladı.

Sol kolunu zar zor hareket ettirebildiği için artık kaldıramıyordu ama sırtını korumak için onu kullanabilirdi.

Bunu gören Henry dilini şaklattı.

“Kendinizi zorlamayın. Aşırı hareket ederseniz yaranız kötüleşebilir.” Alaric ona hatırlattı.

“Evet lordum.” Rigor başını salladı.

Tünelin sonuna henüz ulaşmadıkları ortaya çıktı. Sadece mağaranın daha derinlerine giden bir kavşağa gelmişlerdi.

“Yolumuzu işaretleyin. Önümüzde başka kavşaklar da olabilir.” Alaric talimat verdi.

Bunu duyan Şövalyeler hemen kılıçlarını kullanarak duvara işaretler kazdılar.

Derinlere doğru ilerledikçe dört farklı patikanın kesiştiği noktaya geldiler.

“Nereye gitmeliyiz lordum?” Henry fikrini sordu.

Alaric kaşlarını çattı ve bir an düşündü.

Ayrı hareket edebiliriz ancak bunu yapmak daha büyük risk oluşturacaktır. Birimiz başka bir canavarla karşılaşabiliriz. Burada en iyi seçenek bir arada kalmak gibi görünüyor. Aramamız yavaş olacak ama grup olarak daha güvende olacağız.

Bunu düşünürken Alaric rastgele bir yol işaret etti. “Grup olarak bu şekilde ilerleyelim.”

Kimse onun kararını sorgulamadı.

Çivili Boz Ayı ile son karşılaşmaları göz önüne alındığında muhtemelen ayrı hareket etmenin tehlikeli olacağını düşünüyorlardı.

Mağaranın içinde ne tür canavarların saklandığını kim bilebilir?

Grup bu yolu izledi ancak çok geçmeden çıkmaz sokağa girdi.

“Diğer üç yolu araştıralım,” diye mırıldandı Alaric sakince.

Grup onun emrini kabul etti ve duvarda yaptıkları işaretleri takip ederek sessizce izlerini sürdüler.

Kısa süre sonra grup dört kavşağa geri döndü ve başka bir rotaya girdi. Ancak bu yol hala çıkmaz bir yol olduğundan, üçüncü kez farklı bir rota seçmek üzere bir kez daha geri döndüler.

Sonunda üçüncü denemelerinde patikanın sonunda büyük bir mağara keşfettiler.

Grup daha fazla yaratıkla karşılaştı ama bunlar yalnızca manası olmayan vahşi hayvanlardı.

Mağaranın içine adım attıklarında ortada kristal berraklığında bir gölet gördüler. O kadar netti ki suda yüzen su hayvanlarını görebiliyorlardı.

“Vay be! Burası çok büyük!” Aldrin’in sesi yankılandı.

“Lordum, bakın!” Henry belli bir yönü işaret ederken aniden bağırdı.

Alaric ve diğerleri hemen onun bakışlarını takip etti. Ve işte oradaydı, aradıkları bitki, Ejderha Kuyruğu Eğrelti Otu. Üstelik tek bir sap değil, düzinelerce, hatta muhtemelen yüzlerce sap vardı!

Tam Alaric bir şey söylemek üzereyken Galanar aniden öne çıktı ve gölete derinlemesine baktı. “Durun! Havuzda güçlü bir şey var!”

Herkesin gözleri kısıldı, elleri yavaşça silahlarına uzandı.

O anda gölün sakin yüzeyinde dalgalanmalar belirdi. Bir an sonra ise timsah ile yılanın karışımına benzeyen bir sürüngen yaratık ortaya çıktı.

Onlara dik dik baktı ve sanki yaklaşmamalarını söylüyormuşçasına keskin bir tıslama sesi çıkardı.

“Bu bir Demir Sırtlı Timsah değil mi?” Henry yaratığı görünce mırıldandı.

Canavarın boyu on metreden fazlaydı ve sırtında demir kadar sert siyah pullar vardı.

Uzun kırbaç benzeri kuyruğunu yere vurdu; bu, düşmanlarına karşı her zaman kullandığı bir korkutma taktiğiydi.

Demir Sırtlı Timsahlar Sessiz Göl’de yaygındı, ancak nadiren başka yerlere gitmeye cesaret ederlerdi, bu yüzden grup burada bir tane gördüğüne şaşırdı. Bunun özellikle Ölümcül dereceli bir canavar olan yetişkin bir Demir Sırtlı Timsah olduğundan bahsetmiyorum bile.

“Bu, Çivili Boz Ayı’dan daha zayıf, ama kuyruğuna dikkat etmelisiniz. Ondan bir darbe almak, doğrudan bir balyoz darbesi gibi hissettirir.” Alaric onları uyardı.

“Evet lordum!”

“Aldrin, sen grubun en hızlısısın bu yüzden dikkatini çekmelisin. Geri kalanlar saldırmak için işaretimi bekleyecek.” Alaric bir dizi komut verdi.

“Evet lordum!” Herkes bir ağızdan cevap verdi.

“Git!”

Aldrin elinde bir mızrakla dışarı fırladı.

“Geliyorum büyük kertenkele!” Provokasyon amaçlı bağırdı.

Demir Sırtlı Timsah’ın bölgesel içgüdüleri, Aldrin’in kendisine doğru hücum ettiğini görünce harekete geçti. Canavar hırladı ve şaşırtıcı derecede yüksek bir hızla sürünerek ona doğru hamle yaptı.

Aldrin menziline ulaştığında canavar aniden durdu ve kuyruğunu ona doğru salladı.

Hışırtı!

Aldrin atladı ve yana doğru yuvarlanarak kuyruğundan ustalıkla kaçındı.

Canavar arkasını döner dönmez Alaric eliyle işaret etti.

Şövalyeler silahlarını durdurulamaz bir hassasiyetle sallayarak hemen dışarı fırladılar!

Göz açıp kapayıncaya kadar canavarı kılıçlarıyla sapladılar!

Demir Sırtlı Timsah, hareketleri duraksamadan önce birkaç saniye boyunca sallandı.

Şövalyeler kılıçlarını yalnızca kılıç artık hareket etmediğinde çektiler.

Alaric, Aldrin’e başını salladı ve şunları söyledi. “Hala hayatta olup olmadığını kontrol edin.”

“Evet lordum!”

Aldrin dikkatlice canavarın bedenine yaklaştı ve mızrağının ucuyla onu dürttü. Daha sonra öldüğünden emin olmak için kafasını bıçakladı.

“Herkese iyi çalışmalar!”

“Aldrin, git ve içinde canavar ruhu kristali olup olmadığını kontrol et.”

“Geri kalanınız… Ejderha Kuyruğu Eğrelti Otlarını toplayın!”

Alaric talimat verdi.

Her şey yolunda gidiyor. İyi ki burada Galanar var.

Galanar olmasaydı bu gezi farklı geçebilirdi. Elit Şövalyeye sahip olmak onlar için işleri kolaylaştırdı.