Bölüm 11

Luna’yı pek umursamıyordu ama kibirli şövalye Joseph Breeden’ın kolay sıyrılmasına da niyeti yoktu.

Bunu düşündükçe Breedan’dan daha da nefret ediyordu. Breeden’a olan nefreti, Killian’a olan nefretinden çok daha büyüktü. Üstelik Killian’ın icabına çoktan bakmıştı.

Ve gizli bir nedenden ötürü Luna Seyrod hâlâ o kibirli şövalyeyle birlikte Conrad Şatosu’nda kalıyordu…

‘Breeden eğer bir parmağını bile çizginin dışına çıkarırsa, alçakta kalsa iyi olur…’

Breeden’dan hoşlanmaması tek başına bir şey değildi, gerçi bunun da bir rolü vardı. Kalenin iç meselelerine el attığı şimdi, ailesini daha da birleştirmek için bir bileme taşına ihtiyacı vardı.

Conrad Kalesi’nin ve Pendragon Bölgesi’nin tamamının kendi kontrolü altında olması gerekiyordu.

Bu, Attia’nın isteklerini yerine getirmenin ve aynı zamanda Raven Valt olarak kendi hedeflerine ulaşmanın ilk adımıydı.

‘Hedeflerine ulaşmak için her şeyi yapmaya hazır. Hmm… Bunu çok beğendim.’

Attia, kararlılıkla sessizce yanan Raven’a bakarken ikna olmuştu. Büyük yeğeninin suratını alan adamın yine birini dövmeye hazır olduğunu hissedebiliyordu.

***

Alan Pendragon’un kaledeki en enerjik ve aktif adama ‘sert müdahalede’ bulunduğuna dair söylentiler Conrad Kalesi’nde orman yangını gibi yayıldı.

“Böylece Majesteleri dizini alıp Killian’ın bildiğiniz yerine çarptı!”

“Kırıldığında cevizlerinin çatırtısını duyabiliyordunuz…”

Olaya tanık olan gardiyanlar kendi ifadelerini verirken, dinleyen adamlar da yüzlerinde iniltilerle içgüdüsel olarak ellerini alt bölgelerine doğru kaydırdılar.

Kadınlar, özellikle de Killian’ın sık sık flört edip unuttuğu hizmetçiler, Killian’ın onları baştan çıkarmaya çalışmasının karşılığını aldığı konusunda hemfikirdi.

Kısa bir süre önce neredeyse öldüğü düşünülen Alan Pendragon’un Killian’a nasıl bu kadar zarar verebildiğini herkes merak ediyordu. Adamın kendisine sorabilecekleri bir şey yoktu, bu yüzden çoğu kişi söylentilerin muhtemelen abartılı olduğu veya Killian’ın meseleyi şaka olarak algılayıp kendini yaktığı konusunda hemfikirdi.

Ancak şimdi en önemlisi Alan Pendragon’un Pendragon ailesine layık bir halef olduğunu kanıtlamasıydı.

Herkesin gözü ve kulağı aynı yere, Alan’ın sarayına odaklanmıştı.

Şimdi, her zaman yanında olan bir kız dikkatini çekmeye başlamıştı. Alan’ın en yakın sırdaşlarından biriydi. Ve şimdi de en gözde kişi olarak ortaya çıkıyordu.

***

“Ee, Lindsay, her şey yolunda mı şu sıralar? Seni rahatsız eden bir şey var mı?”

Evet? H, hayır, gayet iyiyim…”

Lindsay irkildi ve Marie’ye cevap verdi. Hizmetçisi ona yumuşak bir sesle sormuştu. Lindsay’e fırsat buldukça işkence eden Marie bu muydu?

“Aman Tanrım, tenin ne kadar da beyazmış. Eğer bir sorunla karşılaşırsan bana haber vermekten çekinme.”

“Ha? H, ha?”

Lindsay şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

“Peki Hazretleri şimdilerde nasıl? Onu daha önce gördüğümde, ten renginin düzeldiğini ve çok daha sağlıklı göründüğünü fark etmiştim.”

Marie yumuşak ve nazik bir ses tonuyla devam etti.

“Şey… Eh, epeyce gelişti. Yemeklerini de aksatmıyor.”

“Anlıyorum, anlıyorum… Neyse… Majesteleri ile yaptığın ‘şey’ nasıl gidiyor? Umarım öyledir?”

“Ne demek istiyorsun… yaptığımız şey?”

“Ah, seni kurnaz küçük şey. Ne yaptığını biliyorum, Majesteleri her gün odadayken. Neden bana biraz daha anlatmıyorsun?”

“Ah! O nasıl…”

Lindsay gözyaşları içinde konuştu. Ona egzersizlerden kimseye bahsetmemesini söylemişti ama söylenti çoktan yayılmış gibiydi. İnsanlar zaten biliyordu.

“Ne demek istiyorsun, nereden bileyim? İkiniz odada birlikteyken odadan gelen sesleri duyabiliyorum. Ama nasıl? İyi mi? Majesteleri gerçekten ‘bunda’ iyi mi?”

Marie’nin sorusu üzerine diğer hizmetçiler de merakla parıldayan gözlerle etrafına toplandılar.

“Eh… iyi biri. İlk seferi olduğuna inanmakta zorluk çekersin.”

Lindsay tereddütle cevap verdi, kaderine razı oldu.

Gerçekten de Alan Pendragon vücudunu eğitmede o kadar ustaydı ki, geçmişte sadece okumaktan ve resim yapmaktan hoşlanmış olması inanılmazdı.

“Aman Tanrım! Aman Tanrım!!”

“Ve? Başka?”

Hizmetçiler elleriyle yüzlerini yelpazeliyor, daha fazlasını duymak için daha da yaklaşıyorlardı. Linsday neden sadece egzersizle bu kadar meşgul olduklarından emin olmasa da, yine de sakin bir sesle cevap verdi.

“Şey… başlangıçta zor zamanlar geçirdi ve oldukça çabuk yoruldu, ancak iki veya üç denemeden sonra olağanüstü bir şekilde gelişme gösterdi.”

“T, iki ya da üç kere! İlk deneyimden hemen sonra tekrar yaptığını mı söylüyorsun?”

“Evet… İkinci ve üçüncü seferde kesinlikle daha yoğundu…”

Bunu bir deneyim olarak adlandırmaları biraz tuhaftı ama Lindsay gördüklerini anlattı.

“Ben, yoğun mu!?”

“Aman Tanrım! Majesteleri’nin de ne kadar zarif ve hoş bir görünümü var. Kim düşünebilirdi ki…”

Hizmetçiler daha da telaşlandılar.

“Ee, peki! Senin için nasıldı?”

“Ben mi? Ben sadece bana ne dediyse onu yaptım… Daha önce hiç böyle bir şey yaşamamıştım…”

Lindsay, mekik çekerken ayaklarına tutunup her yana düştüğü zamanı hatırladı. Utançtan başını eğdi.

Hizmetçiler onun bu tepkisini fark edince gözlerini kocaman açtılar.

“Senin de ilk deneyimin miydi?”

“Kesinlikle. Ayrıca, sadece bir ablam ve bir de küçük kız kardeşim var, bu yüzden bu konuları duyma fırsatım hiç olmadı.”

Lindsay çocukluğundan beri hizmetçi olarak çalışıyordu. Erkeklere terletici egzersizlerde yardım etme konusunda hiçbir deneyimi yoktu.

“Vay canına! Çok şanslısın! Servet kazandın, değil mi?”

“Bakire olduğunuzu görüyorum.”

“Onun çok ileri gideceğini biliyordum.”

“Genç, açık tenli ve büyük göğüsleri var…”

“Çok kıskanıyorum…”

Hizmetçiler Lindsay’i çevrelediler ve heyecanlı ve kıskanç seslerle onunla sohbet ettiler.

“T, teşekkür ederim.”

Konuşmaların arasında tuhaf bir şeyler duyduğunu sandı, ama konuşmayı tamamen görmezden gelmeye karar verdi. Kendisine her zaman tepeden bakan hizmetçilerin iltifatlarına mazhar olmak güzeldi. Bu değişimin sebebinden emin değildi. Yine de Alan Pendragon’a minnettardı.

Ancak mutluluğu uzun sürmedi.

“Hey, Lindsay!”

Kalabalığın arasından Lindsay’e doğru bir başka hizmetçi yaklaştı. Lindsay onu tanıdı, genelde kime hizmet ettiğini hatırladı ve yüzü hemen kötüleşti.

“Leydi Irene sizi arıyor.”

Uğursuz tahmin tam isabet oldu.

***

“Kaç kere yaptın bunu?”

“Evet, evet? Ne demek istiyorsunuz hanımefendi?”

Irene’in karşısına çıktığı anda kelimeler ağzından döküldü. Lindsay, bu kafa karıştırıcı sözler karşısında başını hafifçe kaldırdı.

Irene Pendragon’un ışıldayan yüzüydü bu. Lindsay, Irene’in sert bakışları karşısında ne kadar korkması gerektiğini biliyordu. Üstelik Seyrod ailesinin genç hanımı da bakışları kaçırıyordu. Dudakları çay fincanının ucundaydı, merak saçıyordu.

“Bunu zaten duydum. Kardeşimle tutkuyla mı yapıyordun? Kaç kere yaptın?”

“Ah… Ah!? Sen bundan mı bahsediyorsun…”

Lindsay, bu kadar çok insanın Hazretleri’nin eğitimine neden ilgi duyduğunu bilmiyordu ama rahat bir nefes aldı ve başını hevesle salladı.

“Günde iki kez, bir sabah bir de öğleden sonra. Son dört gündür aralıksız, dinlenmeden bunu yapıyor. Geceleri bile yapıyor.”

“Gece gündüz mü? Hiç ara vermeden mi?”

Çınlama!

Luna, fincanını bırakırken elinin kaymasıyla masanın üzerinden şangırtı sesi geldi. Irene, Lindsay’e dik dik baktı.

“Evet. Çok endişelendim ve kendisiyle birkaç kez konuştum, ama bana bunun sadece kendi iyiliği için olmadığını söyledi.”

“Ne! Y, y, y, y, yani onu öylece bıraktın mı?”

Irene’in sesi bir kez daha telaşlı bir tona büründü ve Lindsay korkuyla aceleyle özür diledi.

“Ben, ben çok üzgünüm hanımefendi. Ama… Majesteleri bunun Pendragon ailesi için olduğunu söyledi… İradesi o kadar güçlüydü ki bundan sonra başka bir şey söyleyemedim… Çok üzgünüm, lütfen beni affedin.”

Lindsay dizlerinin üzerine çöktü. Irene’in ifadesinden kadının öfkeli olduğu anlaşılıyordu. Böyle olacağını bilseydi, baş hizmetçiye veya müdüre daha önce fikrini sorardı…

“Özür dilerim hanımefendi. Lütfen beni affedin. Koklayın, koklayın.”

Lindsay’in işten atılma ihtimali düşüncesiyle gözleri yaşardı.

“Ha! Ha!”

Irene kıpkırmızı bir yüzle orada duruyordu. Artık konuşamıyordu.

En yakın arkadaşı olan kardeşi. Hiçbir şey söylemeden böyle bir şeyi nasıl yapabilirdi? Kendini ihanete uğramış ve hayal kırıklığına uğramış hissediyordu.

Ama bu zaten olup bitmiş bir şeydi. Üstelik karşısındaki, sinir bozucu derecede iri göğüslü kız, son üç yıldır kardeşine özenle hizmet etmişti ve sözde bakireydi.

Statüleri açısından bakıldığında bu ilişkinin hiçbir mantığı yoktu ama o dünyanın en bilge ve düşünceli insanlarından biriydi.

Aileyi devam ettirmek için çocuklarını geride bırakmayı çok düşünmüş olmalı. Kardeşinin cariye edinme vasiyetini yerine getirmekten başka çaresi yoktu. Sadece bu seferlik buna izin verecekti.

“Ha… Sanırım yapılacak bir şey yok. Anneme durumu anlatacağım, o yüzden orabeonimlere hizmet etmeye devam etmelisin. İkametgahını da saraya yakın bir yere taşı.

“…Evet?”

Lindsay, Irene’in beklenmedik yorumlarını duyunca başını kaldırdı.

“Orabeonim seni böyle düşünüyor, ne yapabilirim? Hemen taşın ve onunla o… şeyi yapmaya devam et. Bunu yapmaya devam et, f, ailemiz için! Pendragon ailesi için!”

Irene’in aklından geçen her neyse, yüzünün kızarmasına neden oldu ve sesini yükseltti; bu onun için pek alışılmadık bir şeydi.

Lindsay çok sevindi ama aklından geçenleri söylemekten de çekinmedi.

“Özür dilerim hanımefendi. Ama erkeklerin ona yardım etmesinin daha iyi olup olmayacağını merak ediyorum. Bu konuda çok deneyimsizim, bu yüzden şövalyelerin veya şövalyelik eğitimi veren uşakların bu konuda yardımcı olmasının daha iyi olacağını düşündüm.

Hiç şüphe yoktu. Şövalyeler veya erkek meslektaşları, Majesteleri’nin bedenini eğitmesinde çok daha yardımcı olacaklardı.

“Ne!? Y, y, sen, nasıl cüret edersin! Kardeşimi nasıl görüyorsun…”

Çınlama!

Irene’in tüm vücudu kıpkırmızı oldu ve Luna’nın çay fincanını masaya bıraktığı sesi duyuldu. Lindsay daha da eğildi ve sindi.

“Hayır, hanımefendi. Yapacağım. Kesinlikle yapacağım. Ona tutkuyla ve tüm gücümle yardım edeceğim.”

Ona eğitiminde elinden gelenin en iyisini yapacaktı. Şatodan kovulmadan ailesini geçindirmenin tek yolu buydu ve bunu bildiği halde, başını sürekli eğiyordu.

“Ben… Neyse! Gidebilirsin!”

Lindsay’in başı neredeyse yere değecekti ve hizmetçinin açıkça görülen göğüs dekoltesinden daha da rahatsız olan Irene, ona bağırdı.

“Evet hanımefendi. O zaman ben gideyim.”

Lindsay, hanımı daha fazla kızdırmaktan korkarak hızla odadan çıktı.

“Nasıl cüret eder! Kendini ne sanıyor? Alay ediyorum! Çok kırıldım!”

Irene utanıp sinirlenerek başını Lindsay’in çıktığı kapıdan çevirdi.

“…..”

Başını çeviren Irene, Luna’nın ağzının açık kaldığını gördü. Luna’nın yüzü şaşkın ve grotesk bir ifadeyle kalmıştı; ne gülüyor ne de ağlıyordu.

Irene, Luna Seyrod’un şaşkın halini görünce kendini daha iyi hissetti çünkü Luna genelde sakin ve soğukkanlı biriydi.

Dahası…

‘Ama göğüslerim daha çok…’

Irene kendini biraz daha iyi hissediyordu, neredeyse.

***

“Alan.”

“Hanımefendi.”

Elena Pendragon önceden haber vermeden ortaya çıktığında, Raven ziyaretinin amacını merak ederek başını nazikçe eğdi.

Alan Pendragon geçmişte arkadaş canlısı, gülümseyen bir çocuktu ama şimdi bambaşka biri olmuştu. Elena, değişiklikleri fark edince hafifçe iç çekti ve bir sandalyeye oturdu.

“Gidebilirsin.”

“Evet hanımefendi.”

Elena’nın sözleri üzerine hizmetçiler sessizce odadan çıktılar.

“Hayır, adının Lindsay olduğunu söylemiştin? Sen kal.”

“Evet? Ah, evet! Hanımefendi.”

Lindsay, düşesin sözlerini bilmeden sorguladı ve hatasını hemen fark ederek aceleyle başını eğdi.

“Buraya gel.”

“Evet hanımefendi.”

Lindsay, kalenin en nüfuzlu iki kişisine dikkatlice yaklaştı. Elena, kızın görünüşünü dikkatle inceledi.

“Ee, Lindsay. Bu yıl kaç yaşına giriyorsun?”

“Ben daha yeni on sekizime girdim hanımım.”

Lindsay sekiz yıldır Conrad Şatosu’ndaydı ve Elena, aklının ucundan bile geçmeyen biriydi. Böyle birinin onunla sohbet etmesinin, Lindsay’in gergin bir şekilde yanıtlaması gibi bir şeydi.

‘Uslu bir kız. Görünüşünün aksine oldukça saf. Yaşı da uygun.’

Irene bir saat önce hışımla geldiğinde Elena, inanılmaz bir şok yaşadı. Alan’ın zar zor yürüyebildiğini düşünmüştü ama görünüşe göre Alan, Killian’ın özel bölgelerini mahvetmiş ve hatta bir hizmetçiyle ‘o’ tür bir ilişki kurmuştu.

Ancak Killian’la ilgili sorun, Alan’ın türbenin yeniden açılması konusunu gündeme getirmesi nedeniyle istemeden ortaya çıktı. Hizmetçiyle olan ilişki de aile yararınaydı.

Çok mutluydu ve onunla gurur duyuyordu.

Saygın bir soylu ailenin reisinin onlarca cariyeye sahip olması kabul edilebilirdi. Hatta çok sayıda çocuk sahibi olmak ve diğer soylu ailelerle bağları güçlendirmek erdemli sayılırdı.

Elena, Lindsay’e bir kez daha baktı.

Elena, bu kızın Alan’a üç yıl boyunca aralıksız baktığını duymuştu. Bunu öğrenince rahatladı.

“Hikayeleri duydum. Çok çalıştığınızı söylediler.”

“Ben, ben gurur duydum hanımefendi.”

Lindsay başının derde gireceğini düşünürken, övgüler aldı.

“Evet, Alan’a yardım etmeye devam et… öhöm! Pendragon ailesinin geleceğini aydınlatmak için elinden geleni yap.”

“Ben, ben sizin emirlerinizi yerine getireceğim hanımefendi.”

Düşesin neden Alan’ın eğitimine yardım etmesini emrettiğini anlamasa da Linsday başını eğdi.