Bölüm 11

Bölüm 11

“Kargo konteyneri mi?”

Memur kargo konteynerinin önünde birkaç dakika tereddüt etti. Kimsenin gelmeyeceğini doğruladıktan sonra şifreyi girdi. Kapı açıldığında sanki kimsenin onu görmesini istemiyormuş gibi hızlı bir şekilde içeri girdi.

Kargo konteyneri müdürü varken, Malzeme Yönetimi memurunun pozisyonu nedeniyle şifreyi bilmesi olağandışı bir durum değildi.

‘Ama neden böyle bir şeyi saklıyorsunuz?’

Bu kadar dikkatli olmak yerine güvenle girmek daha doğal olurdu. 30 dakikadan fazla süre boyunca kargo konteynerinden çıkmadı.

Yardımcı sensörler kullanarak memurun hareketlerini takip ettiğimde, kargo konteynerinin etrafında defalarca dolaştığını fark ettim. Bir saat süren anlamsız hareketlerin ardından kargo konteynerinden ayrıldı.

Boş kargo konteynerine girmeye karar verdim. Havaya toz ve metal kokusu karışıyordu. Ayaklarımın altındaki kaba ızgara tarzı zemin, daha önce üzerinde yürüdüğüm pürüzsüz alaşım plakaların yerini aldı.

Belki de boyumun artmasından dolayı attığım her adım fark edilir bir ses çıkarıyordu. Artık hamamböceklerini avlamak mümkün olmayacak gibi görünüyordu.

‘Eh, artık insanları veya hayvanları yemek zorunda kalabilirim.’

Büyümemle birlikte daha fazla güç geldi, ancak bu aynı zamanda enerji tüketiminin de artması anlamına geliyordu.

Memurun bıraktığı kalıntıların izini sürmeye başladım; teri, ayaklarına yapışan yabancı maddeler ve geride bıraktıkları izler bana rehberlik ediyordu. En uzun süre kaldığı yer belirli bir konteynerin önüydü.

‘Bunun için bir kimlik kartına ve parmak izi tanımaya ihtiyacım olacak.’

Görünüşte memura bağlı olan konteynerler, yalnızca kapıcının kimlik kartını gerektiren diğer konteynerlere kıyasla daha yüksek bir güvenlik seviyesine sahipti.

‘Gelişmiş duyularımla tespit bile edilemiyor.’

Duvarlar oldukça kalın görünüyordu ve gelişmiş yardımcı sensörlerimle bile ne olduğunu belirleyemedim. içeride. Bir şey açıktı: Memur önemli bir şey saklıyordu. Merakım her geçen an arttı.

‘Bir sonraki hedefim Malzeme Yönetimi yetkilisi mi olmalı?’

Başlangıçta Baş Sağlık Görevlisini hedef almayı planlamıştım. Ancak mevcut durum göz önüne alındığında bu hiç de kolay görünmüyordu. Astlarının şüpheli ölümleri hakkında herkesten daha fazla bilgi sahibi olduklarından şüphesiz son derece dikkatli olacaklardı. Bu durumda daha kolay bir hedefe odaklanmak daha kolay olabilir.

“Kargo konteyneri müdürü ve tüm Malzeme Yönetimi ekibi garip davranıyor gibi görünüyor.”

Durum böyle olsaydı, memur ortadan kaybolsa bile kimse bir şeyden şüphelenmez miydi? Bu benim yeni hedefim oldu.

***

“memur, lütfen içmeyi bırak artık.”

“Sadece bir içki daha, sadece bir tane daha.”

“Bugün neden bu kadar farklı davranıyorsun?”

Son zamanlarda Malzeme Yönetimi memuru her zamanki hayatını yaşıyor gibi görünmüyordu. Malzeme yönetimi görevlerine ek olarak küçük bir yan işi de vardı: karaborsadan yasaklı organizmalar elde etmek ve bunları üst kademelere satmak.

Gemiye binmeden önce karaborsadan bir şey almıştı; MegaCorp veri tabanında kayıtlı olmayan sıra dışı bir yumurta. Her türlü nadir hayvanla uğraşmıştı ama böyle bir yumurtayı ilk kez görüyordu. Onu satan Tarikat tüccarına göre, unutulmuş bir antik kalıntıdan elde edilen bir yumurtaydı.

“Eski yaratıklar, kahretsin…”

Kökeni ne olursa olsun, paranın kokusunu alıyordu. Yumurtayı satın aldıktan sonra ticaret ortağıyla iletişime geçti ve o da hemen ilgilendi. Ticareti, araştırma gemisinin yarı yolda yanaşacağı bir gezegende yapmayı kabul ettiler. Yumurtayı gizlice gemiye yükledi.

O zamana kadar her şeyin yolunda gideceğine inanıyordu.

Morg yangını olayı yaşanana kadar. Bir memurun oradan geçerken söylediği sözleri duyunca merak etmeden duramadı. Dünya dışı yaratıkların kötülüklerini akla getiren sözler.

Kontrol etmek için hemen kargo konteynerine gitti. Konteyner kapısı hafif aralıktı ve içeride sessizce uyuması gereken yumurtalardan biri boştu.

‘Kahretsin, daha önce kontrol etmeliydim!’

Gemiye bindikten sonra yumurtaların iyi olup olmadığını görmek için yalnızca bir kez kontrol etmişti. Yumurta bile olsa o gün konteynerin kapısını düzgün bir şekilde kapatsaydıyumurtadan çıksa hiçbir şey olmayacaktı.

Dahası, o gün içki içmeseydi böyle bir hata yapmazdı.

“…Alkol düşmandır. Alkol.”

“Kaptan, hadi şimdi içeri girelim.”

Bir kapı denetiminin kaçırılması nedeniyle üç kişi hayatını kaybetmişti. Üstelik ölenler arasında bir Soylu Başkent de vardı.

Yumurtadan uyanıp insanları öldüren canavar muhtemelen hâlâ gemide dolaşıyor olsa da subay şikayet etmek için hiçbir yere gidemedi. Noble Capital’in misillemesinden önce, kaptanın akıl sağlığını kaybedip onu öldürmeye çalışabileceğinden korkuyordu. Bu nedenle memur her geceyi korkularını alkolle boğarak geçirdi.

“Ah.”

Ekip üyeleri başlarını salladı ve bardan ayrıldı. Yanındaki barmen dudaklarını yaladı.

“Kapıyı kapatacağım.”

“Bir içki daha. Bir tane daha, sonra giderim.”

Sentetik alkolden aldığı her yudumla, azabı hafifliyordu. Alkolün düşmanı olduğunu iddia etse de vücudu her zamanki gibi kaldı.

Sonunda memur bir kez daha sarhoş bir halde bardan ayrıldı.

“Kahretsin… Beni bu kadar rahatsız eden ne…?”

Memur titremeyle karışık bir küfür mırıldandı. Tek başına durduğu koridor sessizliğe kilitlenmişti. Geminin kalbi görevini gören atom reaktörünün ürettiği hafif titreşimler dışında neredeyse başka ses yoktu.

Gemiye gece gelmiş olduğu içindi.

Uzayda gece ve gündüz kavramı yoktu ama insan gemileri, mürettebatın dinlenmesi için belirli zamanlarda yapay olarak geceyi yaratıyordu.

Kaptan Samuel’in liderliğindeki araştırma gemisi de bir istisna değildi, bu nedenle geminin üzerine yapay bir gece inmişti. gemi.

Sessizliğin içinde tökezleyen subay yürüdü. Her zaman yürüdüğü bir koridordu ama bugün garip bir şekilde yabancı geliyordu. Alkol yüzünden miydi? Tanıdık bir alanda, bilinmeyen bir ürperti hissetti.

Parlak koridor ışıklarının ötesinde, ona uğursuz bir önseziyle baskı yapan korkunç bir tehlike pusuya yatmış gibiydi.

“Ah, Allah aşkına…”

Memur kendi önsezisini inkar etti Ve dili bağlı bir küfürle kendi odasına doğru yöneldi.

Görünürde hiçbir boşluk olmayan, yüksek mukavemetli kompozit panellerden yapılmış koridorda ayakkabılarının sesi duyuldu. yankılandı.

“Hımm?”

Kulakları alışılmadık bir ses duydu. İlk başta bunun kendi ayak sesi olduğunu sandı ama farklıydı.

Bir insan için fazla zayıftı. Sanki vahşi bir canavar ayak seslerini gizlemek için parmaklarının ucunda yürüyormuş gibi yumuşak, alçak bir ses gibiydi.

Memurun içini ürkütücü bir duygu kapladı ve olduğu yerde durdu. Bunu yaparken onu takip eden ayak sesleri aniden kesildi.

Koridor sessizlikle kaplandı.

Memurun her yeri titredi. Bilinmeyen bir şey onu takip ediyordu.

“Kim var orada?!”

Bağırdı ama yanıt gelmedi.

Sanki biri zorla üzerine soğuk su dökmüş gibi hissetti. Anında ayıldı ve adımlarını hızlandırdı.

Ayakkabıları sert metal zemine çarptığında uyumsuz bir ses çıkardı.

Adım adım, onu takip eden ürkütücü ayak sesleri hızlanıyor gibiydi.

Gürültü! güm! güm! güm!

“Bu da ne böyle?!”

Bunun ekip üyelerinden birinin yaptığı bir şaka olup olmadığını bilmiyordu. Bir ekip üyesi olmasa bile, bu iğrenç oyunu doğrudan oynayan kişiyle yüzleşmenin bir yolu olabilirdi. Ama yapmadı.

Alkolle bulanmış zihninin bir köşesinden bir his ona bağırıyordu.

‘Asla bu varlıkla yüzleşme.’

Koridorda köşeyi döndükten sonra polis bir an arkasına baktı.

Memur bunu net bir şekilde gördü.

Uzun kuyruklu, yılanı andıran bir gölge bir anda yanından geçti.

“Bu lanet olası bir şey!”

Bu “o”ydu.

İnsanları öldüren dünya dışı bir yaratık. Araştırma görevlisini ve güvenlik görevlisini yiyip bitiren uzay katili, gözünü ona dikmişti.

Memurun hareketleri çılgına dönmüştü. Vücudundaki alkol sayesinde bacakları halsiz hissediyordu. Görünüşü, okla vurulup kaçan bir geyiğe benziyordu.

“Kahretsin, kahretsin, kahretsin, kahretsin, kahretsin!”

Yüzü tükürük, gözyaşı ve mukusla doluydu. Giysileri çoktan soğuk terden ıslanmıştı, bu da onları etkisiz hale getiriyordu.

Hafif, patlama sesi.

Arkasındaki “o”nun ayak sesleri duyulmaya başlandı. Bir zamanlar zayıf olan ses, kendi nefesine karışacak kadar yükselmişti.

Arkadan yaklaşan “o” varlığı daha belirgin hale geldi. İnsan kaynaklı olmayan bir hırıltı, omurgasını yaladı.

Sarhoş durumuna rağmen, sanki beynine kazınmış gibi ürpertici bir his açıktı.

Memur çığlık atmak istedi ama yapamadı.

En ufak bir ses çıkardığı anda “o” saldırmaya hazır görünüyordu.

Sonunda odasının önüne geldiğinde aceleyle erişim kodunu girdi. Gemiye bindiğinden beri tuş takımına hiç bu kadar hızlı girmemişti.

“Lanet olsun! Aç!”

Sonunda kapı açıldı ve odaya koştu. Kapıyı kapatırken sanki bir şeye çarpmış gibi titredi. Çarpmanın etkisiyle memur yere yığıldı.

Orada donmuş halde yatıyordu.

Kapının arkasında, sanki önceki şok bir yalanmış gibi hiçbir ses yoktu.

Memur bunu hissedebiliyordu.

“O” hâlâ dışarıdaydı.

‘Telefon! Aramam lazım…!’

Büyük bir çaba harcayarak soğukkanlılığını yeniden kazandı ve yatak odasında kurulu acil durum telefonunu düşündü. Gerginliğinden dolayı bacakları gerektiği gibi tepki vermedi ve sakat gibi sürünmesine neden oldu.

Sonra oldu.

Kulaklarına asla ulaşmaması gereken bir ses.

Bip.

Başı ipteki bir kukla gibi kapıya doğru döndü.

“O” erişim kodunu giriyor.

Bip, bip, bip, bip, bip.

Kapı kilidi serbest bırakıldığında ve kapı yavaşça açıldığında yersiz neşeli bir uyarı sesi duyuldu.

***

Av kolaydı.

Peki buna av denilebilir mi? Sadece doğru dürüst düşünemeyecek kadar sarhoş birini köşeye sıkıştırmıştı.

‘Rutini çok basit, kolaydı.’

Onu iki gün gözlemledikten sonra, malzeme yönetimi memurunun günlük hayatı en ince ayrıntısına kadar aynıydı. Günlerini malzeme yönetim odasında aylaklık yaparak geçirdi ve bütün gece gemideki barda içki içerek ayakta kaldı.

Bu kadar zavallı bir amir varken, ekip üyeleri onun nerede olduğu veya ne yaptığıyla ilgilenmiyordu.

Acaba Kaptan Samuel astının maaşını zimmete geçirdiğini biliyor mu?

Bana müteşekkir olmalı. Maaşlarını boşa harcayan insan sayısını azaltıyorum.

‘Bunun sayesinde durumum iyi.’

Başlangıçta yaklaşık üç dört gün beklemeyi planlamıştım ama buna gerek yoktu. Hala sarhoşken ona saldırmaya karar verdim.

Bugün de her gün olduğu gibi barda zamanını boşa harcamıştı. Bardan malzeme yönetimi memurunun odasına kadar hiçbir güvenlik kamerasının olmadığını zaten doğrulamıştım.

Geriye kalan tek şey yavaş avın tadını çıkarmaktı.

Onu kasten pusuya düşürmedim. Ara sıra kendimi kısaca göstermem onun beni takip etmesi için yeterliydi. Alkol yüzünden yavaş yavaş kaçması sinir bozucuydu ama onun dışında her şey tatmin ediciydi.

Umutsuzca koştuktan sonra odaya saklandı. Onunla beni, lazer silahının bile geçemeyeceği, titanyum bazlı, ultra yüksek mukavemetli alaşımlı bir kapı ayırdı.

Titanyumdan yapılmış kapının onu koruyacağını düşünerek muhtemelen kendini güvende hissediyordur.

Bu yanlış değil. Başparmağımı kullanarak klavyedeki parmak izlerini okudum.

Malzeme yönetim memuru bunu asla planlamamıştı ama artık davet alan bir misafirden biraz daha fazlasıydı.

Kapı çok kolay açıldı ve içeride dehşete düşmüş bir yüz vardı.

Silahsız bir sivilin bir amorfa direnme şansı yoktu.

‘Bundan keyif alacağım.’

Malzeme yönetimi memurunun zevki açıkçası vasattı. Bol miktarda yağ vardı ama güçlü alkol kokusu başka bir şeyin tadını almayı zorlaştırıyordu.

Elbette yemek konusunda seçici değilim, bu yüzden parmak izi tanıma için ihtiyacım olan başparmak dışında her şeyi yedim.

‘Kimlik kartı nerede?’

Odayı tarayarak merak ettim. Görünüşte rahat bir şilteye sahip paslanmaz çelik bir yatak duvara yaslanmıştı. Yakınlarda dolaplar ve bir masa vardı.

‘Oh?’

Duvarı kısmen yırtılmış bir kadın posteri süslüyordu. Seksi olabilirdi ama şu anki durumum hiçbir duyguyu yansıtmıyordu.

Postere olan ilgimi kaybettim ve masaya yaklaştım. Yıpranmış masa, boş şişelerden ve belge yığınlarından oluşan bir yığınla kaplıydı.

‘Çıkmadan önce ortalığı toplamalıyım.’

Belgeleri incelerken bir kimlik kartı elimden kaydı.

İhtiyacım olan her şeye sahiptim. Bir eli kimlik kartını tutarken diğer eli baş parmağımı sıkıca tutuyordu. Odadan çıktım.

‘Doğruca oraya mı gideyim?’

Artık ihtiyacım olan her şeye sahip olduğum için kargo konteynerine gittim.

p>

Kargo konteynerinin içindeki konteynere yaklaştım ve kimlik kartımı tanıma paneline doğru tuttum. Tanıma panelinin üzerindeki terminaldeki kırmızı ışık yeşile döndü ve devam etmem gerektiğini bildiren bir mesaj belirdi. Tanıma paneline malzeme yönetim memurunun başparmağıyla sıkıca bastırdım ve kapı bir tık sesiyle açıldı.

‘İçinde iyi bir şey var mı diye merak ediyorum.’

Konteynırın içine adım attığımda vücudumdan soğuk bir ürperti geçti. İçeride çeşitli organizma türlerini içeren birkaç kriyojenik tüp vardı.

‘Demek bu bey bir kaçakçıydı.’

Gemide herhangi bir sorun olsaydı, bunları birine bildirebilirdi. Ama kendi kendine mırıldanıyordu ve bu kadar gizli bir hikaye olduğunu hiç beklemiyordum.

Kriyojenik tüplerin etrafına baktım ve aralarında tanıdığım bir şey gördüm.

‘Amorf yumurtası mı?’

Kriyojenik tüplerde iki Amorf yumurta vardı. Biri sıkıca paketlenmiş ve dolgundu, diğeri ise boştu.

Boş bir yumurta.

Malzeme yönetimi memuru şaşkın bir ifadeyle bir şey arıyordu.

‘Bu yumurtadan çıkan benim bedenim olabilir mi?’

Bir şekilde tuhaf görünüyordu. Oyunda Amorph’un başlangıç ​​noktası bunun gibi bir çelik gemi değil, kimliği belirlenemeyen bir harabeydi.

‘Beni kaçırmaya çalışıyordu.’

Kriyojenik odaya yerleştirilen şeye bakılırsa, malzeme yönetimi memuru Amorph’un yumurtalarını bir yere satmayı planlamış gibi görünüyordu. Yolda bir yerlerde bir şey oldu ve yumurtalardan biri yumurtadan çıkıp kaptan kaçtı.

Belki de kaçtıktan kısa bir süre sonra bedenimin önceki sahibi ölmüştü.

‘İşte o zaman bilincim devreye girdi.’

Önceki sahibinin neden öldüğünü kolayca tahmin edebiliyordum. Yeni doğduğu için besin eksikliği yaşıyor olmalıydı.

‘Hamamböceklerini yemek bile mantıklı.’

Amorf’u ne kadar sevsem de, bir hamamböceğini görüp hemen insan duyarlılığıyla yemek kolay değildi. Muhtemelen hayatta kalmak için içgüdüsel olarak yapıldı.

‘…’

Bu cesedin önceki sahibinin bıraktığı izleri görmek beni bir şekilde tuhaf hissettirdi. Kasıtlı olmasa da hayatta kalma mücadelesi sayesinde nispeten uygun bir durumda başlayabildim.

Amorph’un doğduğu yumurtanın önünde başımı eğdim. Ne olursa olsun, yaratık çoktan ölmüştü ve insan hareketlerini anlayamıyordu ama ben sadece bunu yapmak istedim.

‘Burada yası bitirelim.’

İnsan eylemleri bitmişti ve şimdi Amorf benzeri eylemlerin zamanı gelmişti.

Kriyojenik tüpleri açtım ve bir bozulmamış yumurta daha tüketmeye başladım. İçerideki Amorf yavrularından hiçbirini esirgemedim.

Amorf, kendi türü de dahil olmak üzere tüm türlere düşmandı.

‘Yumurtadan ilk çıkan diğer yumurtaları yer.’

Belki de Amorf’un kendisi aşırı hayatta kalma rekabetinin vücut bulmuş haliydi.

Yeni doğduğunda, diğer yavruları veya yumurtaları tüketmenin iki avantajı vardı. Bunlardan biri, yumurtadan çıkma aşamasında gerekli besinleri sağlayabilmesi, diğeri ise Amorph’un genetik özünü hızlı bir şekilde elde edebilmesiydi.

Aynı genetik öz yoluyla süper duyu gibi özelliklerin güçlendirilmesi, erken aşamalarda son derece faydalıdır.

Genetik özü elde etmeyi umuyordum ancak maalesef yırtıcı olduğuna dair herhangi bir bildirim gelmedi.

Hayal kırıklığına uğradım, etrafıma baktım ve başka bir kriyojenik tüp görüş alanıma girdi.

‘Bir düşünün, burada oldukça fazla av var.’

Konteynerin içindeki kriyojenik tüplerin sahibi midemin içindeydi. Kaçakçılıkla uğraşan kişi kaçakçı olduğundan, bu gemide bu konteynerin varlığından haberdar olan başka kimse olmayacaktı. Bu, her şeyi tüketsem bile itiraz edecek kimsenin olmayacağı anlamına geliyordu.

Kriyojenik tüpleri açtım ve içindeki canlıları tek tek tükettim. Görünüşün aksine, malzeme yönetimi memuru bir kaçakçı olarak oldukça başarılı görünüyordu ve pek çok nadir yaratık vardı. Bunun sayesinde birkaç nadir genetik öz elde edebildim.

[Irk: Tanımlanamayan Agresif Uzay Morph

Durum: Metamorph

Amaç: Hayatta Kal (1. Evrim Başarılı)

Özel Nitelikler: Yırtıcı Hayvan Duyuları (Füzyon), Kanatlar, Kitin Dış İskelet, Sağlam Canlılık, Nörotoksin Bezleri (Füzyon), Geliştirilmiş Dış İskelet, Asidik Kan, psişik organ, Geliştirilmiş Açısal Momentum, Taklit

Tür: Belirlenmemiş]

[Şu anda iki potansiyel uzmanlaşmış Tür vardır.]

[Fiziksel Güçlendirme Türü (8/10), Psişik Güçlendirme Türü (2/3)]

‘Harika. Geriye yalnızca iki tane kaldı.’

Fiziksel Güçlendirme Türünü elde etmek için yalnızca iki özelliğe daha ihtiyacım vardı. Keisaragi’yi tükettiğimde açıkçası biraz hayal kırıklığına uğradım çünkü psişik güç yetenekleri kazanmayı umuyordum ama sonunda işe yaramaz bir psişik organla karşılaştım.

Ama şimdi malzeme yönetimi memuru bana çok değerli bir hediye vermişti. Özellikle bir oyun senaryosunda, genellikle yalnızca oyunun ortasından sonuna kadar kullanılabilen güçlü özellikleri erkenden elde etmek önemli bir avantajdı.

Sahip olduğum tüm özellikler arasında, mürettebat üyelerini öldürmede en etkili olanı bu oldu. Bu yeteneğim sayesinde daha proaktif olabilirim. Mürettebat üyelerini uzun bir süre boyunca saklama ve yavaş yavaş boğma stratejisi olsa da, Uzay Köpekleri ile karşılaşmam yakında yaklaşıyordu. Ne kadar tehlikeli olabileceklerini bilmiyordum, o yüzden bu olmadan önce güçlenmem gerekiyordu.

‘Genetik özler, beni bekleyin.’

Uzayda çığlık atsam bile bunu duyacak kimse olmazdı. Bu araştırma gemisi de farklı değildi. Mürettebat üyelerinin acınası çığlıkları o karanlık uçurumun derinliklerine gömülecek ve bir daha asla duyulmayacaktı.