Bölüm 11 11

“Lanet olsun sana! Ne istiyorsun?!”

“Uyanma vakti Komutanım! Güneş gökyüzünde yükseldi! Daha ne kadar yatakta aylaklık edeceksin?”

Kapıdan yüksek bir çığlık geldi ve Riftan sanki kapıdan görebiliyormuş gibi konuşan kişiye sert bir bakış attı.

“Bir daha beni rahatsız edersen seni diri diri deşeceğimi söylememiş miydim? Ölüm dileğin mi var?”

“Eve dönene kadar kendini tutamayacak mısın? Malikaneye varır varmaz başkente doğru yola çıkmalıyız!”

“Bir iki gün ertelemek dünyanın sonu değil! Sızlanmayı bırak!”

“Komutanım!”

“Geliyorum, geliyorum! Ortamı bozdun, piç kurusu!”

Riftan saçlarını düzeltti ve Maxi hayatında hiç duymadığı küfürleri savururken kaskatı kesildi.

Sinirli bir ifadeyle ayağa fırladı. “Arabayı hazırlayın! Yakında yola çıkacağız.”

Bunun üzerine kapının ardındaki adam sertçe uzaklaştı.

Riftan derin bir iç çekti ve yere baktı. “O piçleri yanımda getirmemeliydim…”

“…”

“Burada bekle. Ben gidip sana giyecek bir şeyler bulayım.”

Başını salladı, solgun yüzü battaniyenin altından görünüyordu. Riftan yerdeki kıyafetlerini toplarken onun gözyaşlarını fark etti ve kaşlarını çattı.

“Su tesisatının nesi var?”

“…”

“Konuş. Belki fark etmedin ama ben sabırlı bir adam değilim.”

Kocasının öfkeli halini nasıl fark etmemişti? Ama bu düşüncelerini dile getirmemeyi tercih etti.

“Dışarıdaki adamlarınız biliyor muydu…” diye kekeledi çekingen bir sesle.

“Neyi biliyordun?”

“B-Bu odada ne yapıyorduk…”

Yanakları alev alev yanıyordu. Riftan ona dikkatle bakıyordu ama şimdi dudakları seğirmeye başladı. İnanamayarak, karnını tutarak kahkaha attı.

“R-Riftan!”

“Beni gerçekten çileden çıkarıyorsun.”

Gülmekten neredeyse boğulacak gibi, onu battaniyesine sarıp kucağına sımsıkı oturttu, bacakları havada sallanıyordu. Böylesine korkutucu bir varlığa sahip biri için, olağanüstü derecede masum, çocuksu bir kahkahası vardı. Hâlâ kahkaha atarak, diş izleriyle dolu omzunu ısırdı.

“Tatlı, masum hanımım, elbette ne yaptığımızı biliyorlar. Adamlarım yarım akıllı değil. Karı koca üç uzun yıl sonra yeniden bir araya geldiklerinde yatak odasında neler olduğunu biliyorlar.”

“A-Ama…”

“Utanılacak bir şey yok. Biz evliyiz ve evli çiftler bunu yapar. Bu çok doğal.”

Doğal mıydı? Yatak odasında bir eşten beklenen görevlerin farkındaydı ama dün gece onunla paylaştıkları hiç de doğal değildi. Paylaşmak mı? Bir alıp verme eylemi miydi? Kendi düşünceleri onu şaşırtıyordu. Çocuk doğurmak için katlanması gereken bir ritüel değil miydi?

“Yine kızardın. Tsk, dışarıdaki o baş belaları olmasaydı seni hemen buraya getirirdim…”

“…”

“Böyle sinme. Bir daha duyarlarsa kapıları kırarlar.”

Onu yere bırakmadan önce burnunun ucuna şakacı bir öpücük kondurdu. Battaniyesinin kozasına sarınmış halde burnunu ovuşturdu ve Riftan’ın kıyafetlerini teker teker alıp giymesini izledi.

Gözlerini hemen kaçırdı, ama adam kendi çıplaklığından etkilenmişe benzemiyordu. Tamamen giyinikti, zırhını kuşanmıştı ve hemen ona talimatlar vermeye başladı.

“Burada bekle.”

Başını salladı. Odadan çıkacak hali yoktu; ayağa kalkmaya çalışsa titreyen bacakları çökerdi. Riftan kılıcını takıp odadan çıkınca, pencereyi aralamak için yatak başlığına doğru süründü.

Soluk mavi sonbahar gökyüzünün altında küçük köylerden oluşan bir küme vardı. Araba tekerleklerinin geçtiği toprak yollar, beş altı ahşap kulübe, dağınık çayırlar, uçsuz bucaksız bir meyve bahçesi… Maxi bu pastoral manzarayı seyrederken aniden yoğun bir bakış hissetti. Aşağı baktı. Hanın önüne park etmiş arabanın yanında duran üç şövalye ona bakıyordu.

Şaşırarak aceleyle pencereyi kapattı. Üzerine bir battaniye örtmüştü ama perişan halini bu yabancı adamlara göstermek istemiyordu.

Onların gidişini geciktirdim mi?

Endişeyle dudaklarını ısırdı. Birkaç dakika sonra, kapının önünde duran ayak seslerini duydu. Biri kapıyı çaldı.

“N-Kim o?”

“Sabah abdestiniz için su, hanımefendi.”

“G-Girin.”

Hâlâ battaniyesine sarılı olan Maxi, yatağın bir köşesinde dizlerini bükerek oturuyordu. İki hizmetçi, ellerinde büyük bir lavabo, su ısıtıcısı ve bembeyaz havluyla içeri girdi. Tedirgin bakışlar attılar.

“Biz kocanızın emriyle buradayız hanımefendi.”

“Bunu k-kendim y-yapabilirim…”

“Yardıma ihtiyacın olacağını söyledi…”

Yüzü alev alev yanıyordu.

“Gerçekten ö-önemli değil. S-kocama söyleyeceğim.”

Kadınlar daha fazla ısrar etmediler ve odadan çıkmadan önce eşyaları masanın üzerine bıraktılar. Maxi, kapıyı kilitlemek için yanlarına gitmeden önce ayak sesleri zayıflayana kadar bekledi. Ardından havluyu ılık suya batırdı ve bir önceki geceden beri hâlâ ağrıyan vücudunu temizlemeye başladı.

Sıcak havlunun dokunuşu ferahlatıcıydı. Yapışkan ter ve salgı tabakasını silerken omuzlarına, göğsüne, kollarına ve bacaklarına dağılmış kırmızı ve mor lekeleri fark etti.

Evlilik görevlerini yerine getirdikten sonra her kadın böyle mi uyanırdı? Bir önceki geceki davranışlarını hatırlayınca yine kızardı. Ne kadar ovalarsa ovalasın aşk izlerinin kaybolmayacağını bilse de, ıslak havluyla öfkeyle ovuşturdu.

Riftan’la geçirdiği gece, hem yorucu hem de utanç vericiydi, ama üç yıl önce hissettiği dehşeti hissetmemişti. Doğrusunu söylemek gerekirse, Riftan’ın kucaklaması, gülümsemesi ve nazik öpücükleri onu daha önce hiç bilmediği bir şekilde büyülemişti.

Riftan, onu yetersiz bulmaktan ziyade, ona karısı gibi davranıyor ve yanında olmaktan memnun görünüyordu. Hatta düğün gecelerinden sonra onu büyük bir isteksizlikle terk ettiğini bile söylemişti.

Üç yıl önce, Ejderha Seferi’ni köpeklere teslim edip seninle olmak istiyordum. Yatağından kalkmak benim için işkenceydi.

Rüya gibiydi. İçindeki kıvılcımların yeniden alevlenmesinden korkarak başını lavaboya daldırdı. Karışık saçlarını sabunla yıkayıp havluyla kuruladıktan sonra bolca parfümlü yağ sürdü. Saçlarını taramaya yeni başlamıştı ki kapı tekrar çalındı.

“Hanımefendi, kocanız size yedek kıyafet gönderiyor.”

Kapıyı ancak altın iplikle işlenmiş gül kırmızısı bir elbise alabilecek kadar açtı. Elbiseyi açtığında, bir kuşak, bir kuşak ve iç çamaşırına benzeyen ince bir kumaş parçası yere düştü.

İç çamaşırı, dadının ona verdiğinden pek de farklı değildi. Yanakları yanıyordu. Bu ücra köşede böyle giysileri nasıl bulmuştu? Ve elbette, bunu onun kıyafet zevkiyle karıştırmamıştı.

Yüzü örtülü bir şekilde utançla inlerken, bir dizi kapı sesini daha duydu. Bu seferki Riftan’dı.

“Maxi, kıyafetleri aldın mı? Üstünü değiştirdin mi?”

“H-Henüz değil…”

“Acele edin. Yakında yola çıkmalıyız.”

“Bir n-an…”

Onun ısrarı üzerine, incecik iç çamaşırını aceleyle giydi. Kendini daha az çıplak hissetmeyerek beyaz iç gömleğini giydi ve gösterişli elbiseyi başına geçirdi, ardından uçuşan eteğini ayak bileklerine değecek şekilde aşağı çekti. Ama hizmetçilerin yardımı olmadan giyinmeye alışkın değildi. Kuşağı bağlamak o kadar zor değildi, ama elbisesinin arkasındaki askılara ulaşmak imkânsızdı.

Sinirden inliyordu ve omuzları zorlanmaktan kramp giriyordu ki Riftan sabırsızca tekrar kapıyı çaldı.

“Giyindin mi?”

“Şey, şey…”

“Ne?”

“B-bana yardım etmesi için birini g-gönderebilir misiniz?”

“…”

“B-sırttaki s-kayışları…”

“Kapıyı aç.”

“A-Affedersiniz?”

“Kapıyı aç!”

Kapıyı yavaşça açtı, elbisesini kayıp düşmesin diye sıkıca tuttu. Riftan onu iterek kapıyı arkasından kapattı. Onu tepeden tırnağa süzerken, aceleyle kekeleyerek özür diledi.

“Yavaş davrandığım için beni a-affedin. Ama el-elbise…”

“Özür dileme. Kızgın değilim,” dedi uçuşan eteğini ve sallanan kollarını inceleyerek. “Kadın kıyafetleri hakkında pek bir şey bilmediğim için tek başıma giyinmenin zor olacağı aklıma gelmemişti.”

Tuhaf bir sessizlik oldu. Maxi, kendini küçümseyen düşüncelere dalmış bir halde parmaklarını oynattı. Bu kadar gösterişli kıyafetler bana yakışıyor mu? Gülünç görünmüyor muyum?

Birdenbire omuzlarından tutup onu döndürdü.

“Sana yardım edeyim.”

“Şey… Ben…”

Askıları teker teker bağlamaya başladı. Elbisenin hışırtısı onu germişti. Uzun süre uğraştıktan sonra – kadın kıyafetlerine alışkın olmadığı belliydi – onu tekrar kendisine doğru çevirdi.

“Tamamdır.”

“Teşekkür-Teşekkür ederim…”

“Yakınlarda oturan bir tüccardan aldım. Beğenmeyebilirsin ama elimden gelenin en iyisi bu. Evime vardığımızda sana daha güzel bir şey bulurum.”

Maxi gözlerini kırpıştırdı. Elbise, alışkın olduğu her şeyin ötesinde lükstü. Acaba hoşuna gitmemiş miydi?

Hayatı sandığı kadar gösterişli değildi. Tüm elbiseleri, Rosetta’nın kıyafetlerinden kalan kumaş parçalarıyla hizmetçiler tarafından dikilmişti; çünkü babasının cömertliğini sadece Rosetta biliyordu. Maxi daha önce hiç bu kadar zengin işlemeli bir şey giymemişti. Babasının kıyafetlerini kabul etmeyeceğinden endişelendiğini görünce, cesareti kırıldı.

Belki de lükse sandığından daha alışkındı. Ve belki de eşyalarını getirmemiş olması iyi bir şeydi. Eski püskü gardırobunu sergilemenin utancından kurtulmuş olması ne büyük şans! Eteğindeki bir kırışıklığı düzeltiyormuş gibi yaparak, mesafeli bir tavırla konuşmaya çalıştı.

“Bu k-elbise o kadar da k-kötü değil.”

Fazla kibirli göründüğünden endişelenerek hızla adamın yüzüne baktı. Ama adam, adamın omuzlarına bir pelerin atarken hiçbir hoşnutsuzluk belirtisi göstermedi. Dikkatini, şimdi pelerinin kayışlarını dikkatlice bağlayan ellerine çevirdi. Bir şövalyenin onun en önemsiz ihtiyaçlarıyla ilgilenmesini görmek gerçeküstü bir histi.