Bölüm 11

Güç, Çeviklik ve Dayanıklılık 2 arttırıldı.

“Hah…”

Raon nefesini tuttu.

‘Aslında bu doğru.’

Kasları, ön kolundan başlayarak tüm vücuduna doğru seğiriyordu. Yumruğunu sıktığında, kavrama gücünün eskisinden biraz daha güçlendiğini hissedebiliyordu.

Musluk.

Yerinden zıplamaya çalışırken sanki vücudundan küçük bir metal parçası kurtulmuş gibi hafifledi.

‘Yani istatistikler arttığında vücudun kendisi değişiyor, öyle mi?’

Essence Kralı’nın yaptığı sistemin sahte olduğunu mu düşünüyordunuz?

‘Bu çılgınlık.’

Raon’un nutku tutulmuştu. Sınırlarını aşan bir antrenmanın ödülü olarak fiziksel yeteneklerinin gelişmesi hiç mantıklı değildi. Sistemin aşırı güçlü olduğunu söylemek üzereyken, ikinci mesaj dizisi belirdi.

‘ın kesintisine başarıyla dayandı.

Yetenek puanları daha da arttırıldı.

Çeviklik, Dayanıklılık ve Enerji 1 arttırıldı.

Bunlar, Öfke’nin yarattığı bozulmaya karşı koymanın getirdiği yeteneklerde ek bir artış olduğunu duyuran mesajlardı.

Bu nedir?

‘…’

Raon sessiz kalırken gözleri parlıyordu, coşkunun vücuduna yayıldığını hissediyordu.

Bu ne? Benim rahatsızlığıma dayandığın için sana nasıl ekstra istatistik veriyor?!

‘Sen de mi bilmiyorsun?’

Elbette! Sistem daha önce hiç benden çalınmamıştı ve Öz Kralı hiçbir zaman bir insanın bedenini ele geçirmekte başarısız olmamıştı!

Öfke mavi bir aleve dönüştü ve gözlerinin önünde uçuştu. Arı gibi hareket ederken telaşlı görünüyordu.

‘Sanırım öyle.’

Raon başını salladığında, platformun üstünden bir çarpma sesi duyuldu.

“Herkese iyi çalışmalar.”

Yere sertçe vuran Rimmer, ellerini çırparak gülümsüyordu.

“Hıh…”

“Hmm…”

“Kahretsin!”

Onun neşeli gülümsemesine, pes eden çocuklar kaşlarını çatarak başlarını öne eğdiler.

“Ah…”

“Zor bela yetiştim.”

“Öleceğimi sandım.”

Öte yandan, sonuna kadar dayanmayı başaranlar, yorgun ifadelerine rağmen memnuniyetle gülümsediler.

“Endişelenme. Henüz seni yarı yolda bırakmayacağım.”

“Ne?”

“Bağışlamak?”

Çocuklar Rimmer’ın neşeli sesiyle gözlerini açtılar.

“Test yapılacağını söyledim ama kararın bugün verileceğini söylemedim.”

“Ah…”

“Bu… Bu doğru mu?”

“Evet. Ancak, bugün olduğu gibi çalışmaya devam ederseniz, çoğunuz başarısızlığa uğrayacaksınız.”

“Affedersiniz?”

“B-bu ne demek oluyor…?”

Çocuklar Rimmer’a inanmaz gözlerle baktılar. Sonuna kadar koşmayı başaran elliden fazla kişi olduğu için, çoğunun başarısız olacağına inanmak zordu.

“Sana tam hızla koşmanı açıkça söyledim, ama koşarken gücünü korudun. Yüz altmış kişi arasında, tüm koşu boyunca tam hızla koşan tek bir kişi vardı.”

Rimmer, Raon’a çok kısa bir süre baktı.

“O hariç, herkes koşarken gücünü korudu. Buna rağmen bazılarınızın pes etmesi çok acınası.”

“Öf…”

“B-bu da…”

Çocuklar teşhir edilince utanma duygusunu yitirdiler ve yüzleri kızardı.

“Ayrıca geride kalmamak için auralarını kullanan kurnazlar da yaptıklarını bir gözden geçirsinler.”

“Hmm.”

Rimmer cümlesini bitirdiğinde, Burren da dahil olmak üzere birkaç stajyer dudaklarını ısırdı.

“Aslında senin ne yaptığın umurumda değil. Sınava girecek olan sensin, ben değilim.”

Rimmer sırıttı. Bu, aynı anda hem ciddi hem de kurnazca olan gizemli bir gülümsemeydi.

“Bundan sonra statünüz ‘Geçici Stajyer’ olacak. Altı ay sonra yapılacak sınavdan geçerseniz ‘geçici’ ibaresini kaldıracağım.”

“Bu ne testi?”

Az önce Raon’a kraker vermek isteyen yeşil gözlü çocuk bulanık gözlerle elini kaldırdı.

“Sana anlatsam hiç eğlenceli olmaz. Sıralama olmayacak ama birincilik olacak, elinden gelenin en iyisini yap.”

“Ne kadar sıkı antrenman yapmamız gerekiyor?”

“Size basit ama anlaşılır bir ipucu vereceğim.”

Boynunu çıtlatarak çocuklara baktı. Herkesin gözleri beklentiyle parlıyordu.

“Altı ay boyunca sana verdiğim tüm eğitimleri tamamla. Kişisel görüşlerini katmadan sadece talimatlarımı izlersen, sınavını kesinlikle geçersin.”

“Ah!”

“Bu… Bu doğru mu?”

“Bu çok basit gelmiyor mu?”

Çocukların talimatları takip etmenin yeterli olduğunu duyduklarında sanki güneşe bakıyormuş gibi yüzleri aydınlandı.

“Yalan söylemiyorum. Talimatlarımı izlersen geçersin. Ancak…”

Rimmer’ın dudaklarının kenarları yukarı kalktı.

“Bu kolay olmayacak. Sana sadece talimatları vereceğim ve istediğin gibi antrenman yapmana izin vereceğim. Bugün yaptığın gibi uygularsan, istisnasız herkes başarısız olur.”

“Hmm…”

“Mümkün değil…”

12-13 yaşlarındaki çocukların yüzlerindeki ifadeler, hiçbir sonuç alamadan evlerine dönemeyecekleri endişesiyle doluydu.

Ancak, sanki hiç endişelenmiyormuş gibi sakinliğini koruyanlar da vardı. Bunlar Raon ve Runaan’dı.

Rimmer’ın söylediklerini duymalarına rağmen hiçbir tepki göstermediler.

“Kahretsin…”

Öte yandan yarışı birinci sırada tamamlayan Burren’in durumu pek iyi gözükmüyordu.

İsim vermedi ama Rimmer onu azarladı ve Raon’a iltifat etti. Herkesten hızlı koşmasına rağmen, o çöp rakibine yenilmiş gibi hissetti.

‘Ne küstahlık!’

Burren, Rimmer’ın testteki açıklamasını dinlemek yerine Raon’un kafasının arkasına bakmaya devam etti.

“Bundan sonra beşinci antrenman sahasının yurdunda kalacaksınız. En iyi olanaklara ve tedavilere sahip, altı ay boyunca keyfinize bakın.”

Rimmer, antrenman sahasının arkasında görünen yatakhaneyi işaret etti.

“Hmm…”

“Yatakhane mi orası…?”

Çocukların yüz ifadeleri, en iyi tedavinin bu olduğunu duymalarına rağmen düzelmedi. Çünkü bu faydaların sadece geçici olduğunu biliyorlardı.

“İlk gün olduğu için burada bitiriyorum. İster dinlenin, ister istediğiniz gibi antrenmanınıza devam edin. Ayrıca sol tarafta kapalı bir spor salonu var, gönül rahatlığıyla kullanabilirsiniz.”

Rimmer konuşmasını bitirince platformdan aşağı indi. Ancak merdivenlerin yarısına geldiğinde başını çevirip sırıttı.

“Ah, bir şey daha. Burada sosyal statü diye bir şey yok. İster kral, ister sıradan bir vatandaş, ister köle olun, hepiniz eşitsiniz. Diğer stajyerlerle iyi geçinmeye dikkat edin.”

Artık söyleyecek başka bir şeyi olmadığını belli eden bir el işareti yaptı ve eğitim alanından ayrıldı. Eğitmenlerin yarısı onu takip edip giderken, diğer yarısı sırtları duvara dayalı çocuklara baktı.

O kaba, sivri kulaklı…

‘Onun hakkında bu kadar hoşlanmadığın şey nedir?’

Raon, Wrath’a bakarken şaşkınlığını gösterdi.

Suratını beğenmedim. Öz Kralı’na tepeden bakmaya cesaret ediyor, her şeyi elinde tuttuğunu sanıyor. On bin yıl buzda hapis cezası, böyle bir küstahlığa yeterli bir ceza olmayacak.

‘…’

Açıkladı ama Raon hâlâ anlayamıyordu. Görünüşe göre Wrath tam bir psikopattı.

‘Onu görmezden gelsem iyi olur.’

Başını hafifçe sallayarak, ‘Ateş Çemberi’ni kullanarak yorgun bedenini ve zihnini rahatlattı.

‘Spor salonuna bir göz atayım.’

Öfke’nin mırıldanmalarını duymazdan gelen Raon, Rimmer’ın bahsettiği kapalı spor salonuna girdi.

“Hmm…”

* * *

* * *

“Raon Zieghart.”

“Nasıl kaçtın?”

Raon kapalı spor salonuna girdiğinde, vasal ailelerin yandaşları ve çocukları gözlerini ondan alamıyorlardı.

Daha önce gördükleriyle, daha önce duydukları arasında çok büyük bir fark vardı.

Sürekli dayanıklılıklarını geliştirmelerine rağmen, onun kendilerinden daha uzun süre dayanabildiğine hâlâ inanamıyordular.

“İksir sayesinde olmalı.”

Krein Zieghart kaşlarını çattı. Raon’la ilk kavgayı çıkaran oydu.

“E-iksir?”

“Ancak ek binada oturanlar direkt hat tarafından terk edildi.”

“Doğru. Ve teminatların en kötüsü o. Nasıl iksir elde etmiş olabilir?”

“Bir iksir elde etse bile, iyi bir iksir olmaması gerekirdi.”

“Bunu ona ailenin değil, Yırtık Pırtık Aziz’in verdiğini duydum.”

Krein, merak içinde olan teminat sahiplerine durumu anlattı.

“Ah!”

“Aziz yaptı!”

“Sonunda kendi başına değil, iksirin gücü sayesinde kaçmayı başardı.”

“Ve o kadar gururlu ki!”

Çocuklar, kendisine Yırtık Pırtık Aziz’in verdiği iksiri içtiğini duyunca iğrenmiş bir şekilde baktılar.

“Tüh!”

“Ne şanslı adammış!”

“Sadece bir teminat olmasına rağmen şans iksiri elde etti, aslında onun sevimli hiçbir yanı yok.”

Krein, teminat altındaki çocukların kızgınlıklarını dile getirmesiyle gülümsedi.

“İşte bu yüzden diyorum ki,”

“Ha?”

“Ona küçük bir ders vermemiz gerekmez mi?”

“Doğru. Görünüşe göre Lord Burren’a da ters cevap vermiş.”

“Sanırım ona neler olduğunu göstermeliyiz.”

“Bugün yurda döndüğünde…”

“Durdurun şunu.”

Tam yanlarındakiler saldırıyı planlamaya başlayacakken yanlarından alçak bir ses duyuldu.

“L-Lord Burren?”

“Zieghart’ın adını lekeleyeceksin.”

Burren teminatlara soğuk bir bakış attı.

‘Ne kadar acınası.’

Raon Zieghart’ı da sevmiyordu ama onu grup şiddetiyle ezmek utanç vericiydi.

Zieghart ismini almış birinin böyle bir şey planlamasına izin veremezdi.

“O, yakında yok olacak sıradan bir böcek. Onu görmezden gel ve eğitimine odaklan.”

Onların çirkin davranışlarına gözlerini kısarak eğitim alanını terk etti.

“Hımm…”

“O… O bize durmamızı söyledi.”

“Hmm.”

“Gerçekten bu kadar aptal mısın?”

Krein, cesareti kırılmış yan çocukları görünce dilini şaklattı.

“Ne?”

“Aslında bize bunu yapmamızı söylüyor.”

“Ne?”

“Kendi elini kirletmek istemediğini, bu yüzden devam etmemiz gerektiğini söylüyordu. Gerçekten anlamadın mı?”

“Ah?”

“Öyle mi… Öyle mi?”

“Elbette. Hazırlıklarını tamamla artık. Raon’a doğru düzgün bir ders verirsek, Lord Burren da memnun olacaktır.”

Dört stajyer bir daire oluşturup Raon’u nasıl disiplin altına alacaklarını planlamaya başladılar.

Ve ondan sonra…

Daha önce kimseye bakmayan Runaan Sullion bakışlarını belli bir noktaya odakladı.

Yarışta birinci olan ne Burren oldu, ne yandaşları, ne de vasal ailelerin çocukları, ne de Zieghart’ın Işık Kılıcı olarak anılan Rimmer.

Raon Zieghart.

Bakışları, test sırasında ortalamanın altında bir performans gösteren Raon’un sırtına sabitlendi. Sonra tek bir kelime mırıldandı.

“Garip.”

***

Rimmer eğitim sahasından ayrılıp ana binanın arkasında bulunan Kuzey Mezar Dağı’na tırmandı. Dağın yamacında kaplan şeklindeki kayaya ulaştığında başını kaldırdı.

“Uyku yerimde bir misafir var.”

Kayayla konuştuğunda, kayanın üzerinde duran altın saçlı yaşlı adam başını eğdi. Bu Glenn Zieghart’tı.

“Nasıl geçti?”

“Bana bu soruyu sormanın bir anlamı yok.”

Rimmer sırtını kayaya yaslayarak acı acı gülümsedi.

“Bildiğin gibi, insanları iyi tanırım. Yine de… Raon’un iç yüzünü anlayamıyordum. Durumunu hiç analiz edemiyordum.”

“…”

“Eminim ki tamamen boştu. Sayısız kez sıkılmış kuru bir paspas kadar kupkuruydu. Sonuna kadar nasıl koşabildiğini hiç anlamıyorum.”

Rimmer’ın gülümseyen gözlerinde merak ve şaşkınlık vardı.

“Burren ve Runaan en yetenekli çocuklar ve diğer çocuklar da fena değil. Gelecekte aileyi ayakta tutacak temel direkler olabilirler. Ancak…”

“Raon’u yargılayamadın.”

Glenn’in bakışları Rimmer’ı geçip beşinci antrenman sahasına doğru yöneldi.

“Haklısın. Yetenekleri, potansiyeli, geleceği ve eğilimleri… Hiçbiri görülemezdi. Seninle tanıştığımdan beri ilk defa bu kadar karanlıkta kalıyorum, efendim.”

Rimmer kıkırdadı.

“Enerji merkezim bozulduğundan beri sıkıcıydı, ama bu sefer eğlenceli görünüyor.”

“Senin işin eğlence aramak değil. Çocukları Zieghart adına yakışır savaşçılar olarak yetiştirmek.”

“Elbette. Bunu biliyorum. Zieghart’ın en sadık tebaası değil miyim?”

Rimmer bir haydut gibi başını salladı.

“Eğer bir hasta ve savaş yoldaşı olmasaydın, şimdi kafan uçuyordu.”

“Vay canına, sanırım enerji merkezimi yaralamak bir kereliğine de olsa işe yaradı!”

“…”

Glenn, Rimmer’ın enerji merkezine ve kalbinin etrafına baktı, sonra başını çevirdi.

“Baş eğitmenlik pozisyonunu sen istedin, o yüzden dikkatini dağıtmak yerine işine odaklan.”

“Elbette. Bu yıl stajyerlerden birinin geleceğimi emanet edebileceğim birine dönüşeceğini düşünüyorum.”

Rimmer bakışlarını Glenn’in baktığı eğitim alanına çevirdi.

“Burren’den mi yoksa Runaan’dan mı bahsediyorsun?”

“Bu bir ihtimal, ama önerilen çocuklardan biri de olabilir, inatçı bir halk çocuğu da olabilir, ya da aile tarafından terk edilmiş bir çocuk da olabilir.”

“Bu sadece bir tesadüf. O çocuktan savaşçı çıkması pek mümkün değil.”

Glenn bunu söyledikten sonra Kuzey Mezar Dağı’ndan aşağı yürüdü. Rimmer en saygın savaşçısının sırtına baktı ve sırıttı.

“Bunun böyle olmadığını zaten biliyorsun.”

***

Raon, farklı ekipmanları kontrol ettikten sonra kapalı spor salonunun dışına çıktı.

‘Fena değil.’

Antrenman ekipmanları, tıpkı Rimmer’ın dediği gibi, en yeni ve en iyisiydi. Antrenman sahası, talimatları takip edebilen kursiyerleri kesinlikle en iyiler arasına sokacak gibi görünüyordu.

Öğleden sonra antrenmana başladığı için hava kararmaya başlamıştı. Antrenman sahasından çıktı ve yatakhaneye doğru yola çıkmak üzereydi…

“Hey.”

Sağ taraftaki ara sokaktan alçak bir ses duyuluyordu. Başını çevirdiğinde, o sabah kavga eden dört yardımcının ona korkutucu ifadelerle baktığını gördü.

“İlk doğum gününden önce bir iksir içtiğini duydum.”

“Ve sen bu kadar küstah mı oldun?”

“Senin gibi bir iksir içseydim, senden çok daha iyi olurdum. Şimdiden Lord Burren’in hemen arkasında olurdum.”

Dört çocuk yaklaşırken sanki otoriter bir tavırla konuşuyorlarmış gibi görünüyorlardı.

Gerçekten çocuklar tarafından aşağılanıyor musun? Hemen hayatıma son vermek istiyorum.

‘Merak etme.’

Raon’un gözlerindeki alev alev yandı.

‘Bu sefer istediğini görebileceksin.’