Bölüm 109: Kısa Dönüş [3]

Damien, ön taraftaki katanalara hayranlıkla bakan Elena’yı ve Rose’u hemen dükkânın arkasına çağırdı. İçeri girdiklerinde, ikisi de Damien’ın ilk kez içeri girdiği zamanki ifadelerine benzer ifadeler takındı.

Yoğun duman ve metal kokusundan burunları buruştu, aşırı sıcaktan dolayı da kendilerini biraz rahatsız hissettiler.

Vücutları ani sıcaklık değişikliklerinden çok uzun süre etkilenmediği için, onları rahatsız eden şey sıcaklığın kendisi değildi; aksine, sıcaklığın getirdiği atmosferdi onları rahatsız eden.

Dükkana giren iki kıza bakan Vormec’in gözlerinde anlayışlı bir ışık belirdi. Damien’ı hafifçe dürterek, “Son birkaç yıldır çok meşguldün, değil mi?” diye takıldı.

Vormec içten içe gerçekten şaşırmıştı. Mavi saçlı güzel bir şeydi, ama diğerinin pembe saçları ve yakut gözleri vardı; tüm insanlık aleminde yalnızca tek bir ailede bulunan bir özellik.

‘İki yıl önce tanıştığımızda, çocuk yırtık pırtık giysiler içinde sıradan bir gezgindi. O kadar kısa sürede nasıl oldu da bir prensesi baştan çıkardı?’

Ama o bir profesyoneldi, bu yüzden düşüncelerini dile getirmiyordu, sadece Damien’la bu konuda gizlice dalga geçiyordu.

Elena’ya bakan Vormec, önemli soruyu sordu. “Ee? Senin için ne yapabilirim, genç bayan?”

Elena başını sallarken gözleri parladı. “Evet efendim. Buna benzer bir bıçak istiyorum ama daha hafif ve biraz daha uzun olmasını istiyorum.”

Vormec’in görmesi için ön odadan aldığı kılıcı çıkardı. Vormec başını sallamadan önce sadece bir bakış attı. “Tamam, senin için yapabilirim ama önce bana bir şey göstermen gerekiyor.”

Damien’a dönerek devam etti. “Oğlum, geçen sefer sana ne yaptırdığımı hatırlıyor musun? Bizi tekrar o tarlaya götür.”

Damien, Vormec’in onu taksi şoförü olarak kullanmasına alaycı bir şekilde başını salladı, ama yine de itaat etti. Grup, Damien’ın mekansal manasıyla kaplandı ve tanıdık çimenli bir ovaya götürüldü.

Damien etrafına bakınca, kılıç sanatını ilk kez çalışırken bu bölgede bıraktığı yaraları ve tahribatı hâlâ görebiliyordu. O zamanlar, kılıçsız dansı pek anlayamıyordu ve boşluk dansı henüz ilkel aşamalarındaydı.

Ne kadar yol kat ettiğini düşünerek gülümsedi

“Tamam, genç bayan. Dükkandan aldığın kılıcı al ve bana birkaç hareket göster.”

Elena, son derece ciddi bir tavırla başını salladı. Dükkândaki, kavrayışının ötesindeki silahları görünce, Vormec’i saygıdeğer bir büyüğü olarak görmeye başlamıştı. Ona karşı fazlasıyla nazik olmaya özen gösterdi.

Ve Vormec bu hissin tadını çıkarıyor gibiydi. Ta ki kafasına bir şaplak yiyene kadar.

“Sakin ol ihtiyar. Yüzündeki o ürkütücü sırıtışı sürdürürsen, insanlar senin sapık olduğunu düşünür.”

“Hey, velet! Sen kime sapık diyorsun?! Yumruklarımın tadına bakmak istiyorsan, sana veririm!”

“Ah? Bunu nasıl yapmayı planlıyorsun? Ayak uçlarında yükselsen yüzüme ulaşabilir misin?”

“Velet! Çok uzağa gitme!” Vormec, en fazla Damien’ın boyunun yarısı kadardı, cüce soyundan geldiği anlaşılıyordu ve boyu her zaman onun için hassas bir nokta olmuştu.

İkilinin sanki kavga eden kardeşlermiş gibi tartıştığını gören Rose, Elena’nın lafını kesmesinden önce epeyce güldü.

“Öhö!” Sahte bir öksürük sesi çıkardı. Damien ve Vormec, Elena’nın hazırlanmasını izlerken kısa bir süre sonra sustular. Hayal kırıklığına uğratmak veya hayal kırıklığına uğratmak istemeyen Elena, en güçlü hamlesini yaptı.

[Hüküm]

Yargılama, Elena’nın daha önce gösterdiğinden daha çok yönlü bir beceriydi. Kör edici sarı bir ışık kılıcının ağzını kapladı ve Elena tüm gücüyle savurmadan önce boğucu bir baskı uyguladı.

Vınnnn! Pat!

Kılıcı örten ışık, daha sonra beş parçaya ayrılarak havada hızla ilerleyen devasa bir ışına dönüştü. Kör edici hızları, rüzgârı bile kesti.

Ve sonra, beş tanesinin her biri devasa ovanın ayrı bir alanına çarparak, göz kamaştırıcı bir ışık patlaması yarattı.

Patlamaların gücüyle bir toz bulutu yükseldi ve yerde küçük kraterler oluştu. Elena sadece 2. sınıftı, ancak becerilerinin tüm gücü, erken ve orta aşamadaki birçok 3. sınıf varlığa karşı mücadele etmeye yetecekti.

Vormec onaylarcasına başını sallayıp olanları izledi. ‘Bu çocuğun yanındaki hiç kimse asla normal olmayacak.’

“Tamam,” dedi, “şu kılıca bir bakayım.”

Elena hemen uzattı ve Vormec dikkatlice inceledi. Ara sıra başını çeviriyor veya Damien’ın anlayamayacağı bir tür demirci jargonu mırıldanıyordu.

“Güzel, bunu senin için yapabilirim ama diğer kılıca göre daha fazla zaman alacak. Bunun için ihtiyacım olan malzemeleri elde etmek biraz zaman alacak.”

“Endişelenme ihtiyar. Bunu sana henüz söylemedim ama artık oldukça zenginim.”

“Evet evet, eğer ilk tanıştığımızdaki gibi bir serseriysen, insanlığın en büyük imparatorluğunun prensesine kur yapabileceğini sanmıyorum.”

Bu sefer kritik vuruşu alan Damien oldu. Damien grubu atölyeye geri ışınlarken ikili, önceki kavgalarına devam etti.

Birkaç saat sonra üçlü, Vormec’i işine bıraktı. Yeni kılıç, Damien’a birkaç beyaz altın sikkeye mal oldu, özellikle de rütbesinin daha yüksek ve malzemelerinin nadir olduğu düşünüldüğünde. Ama Damien hâlâ Vormec’in onu kandırdığı hissine kapılıyordu.

Ama umursamadı. Apeiron’daki paraya ihtiyacı yoktu zaten. Parası biterse, birkaç SS rütbesi görevi alıp biraz daha kazanacaktı.

Kılıcın tamamlanması yaklaşık bir ay süreceğinden, Damien ve Rose, Elena’yı Adelaire İmparatorluğu’nda kısa bir tura çıkardılar. Claire Aurora’da güvende olduğundan, iki hafta boyunca etrafta uçup imparatorluğun çeşitli manzaralarını seyrettiler.

Geniş dağ sıralarından, barındırdığı muhteşem ormanlara kadar her şeyi gördüler. Ayrıca akademiye kısa bir gezi yapıp denizleri ziyaret etmeden önce Malcolm ile biraz sohbet ettiler.

Genel olarak Claire ile buluşmak üzere Aurora’ya dönmeden önce güzel ve dinlendirici bir tatil geçirdiler.

Claire son 2 haftadır rahat bir hayat yaşıyordu ve şehrin sakinlerine oldukça iyi uyum sağlıyordu.

Claire her zaman çok sosyal bir insan olmuştu ve çalıştığı işlerin çoğu müşteri hizmetleriyle ilgiliydi. Kurumsal işlerde çalışırken bile, kişilerarası ilişkilerle her zaman ilgilenirdi.

Haftada bir kez alışveriş bölgesine gidip oradaki halkla etkileşim kuruyor, bağlantılar kuruyor ve arkadaşlıklar kuruyordu.

Hatta tepedeki soylulardan bazıları, daha önceki Nexus Etkinliği’nin galibi olarak bilinen Damien’a ait evde yaşadığını görünce onu karşılamaya gelmişlerdi.

Başlangıçta güçsüzlüğünden dolayı bazı aksaklıklar yaşandı, ancak Damien’ın annesi olduğu öğrenilince pek sorun yaşamadı. Hatta bazıları ona yaranmaya bile karar verdi.

Girişimlerini pek umursamasa da, Damien’ın bu dünyadaki başarıları hakkında daha fazla şey öğrenmekten memnundu. Baskıcı performansı ve İksir adlı efsanevi ilacı nasıl kazandığı hakkında göz kamaştırıcı hikayeler anlatılıyordu.

İşte o zaman, oğlunu iyileştirmek için ne kadar çaba sarf ettiğini nihayet anladı. Neredeyse anında ağlayacaktı ama kendini tuttu. Herkes oğluna bu kadar hayranken, zayıflığını gösteremedi. Gösterdiği tek şey, hissettiği saf ve katıksız gururdu.

Claire, iki haftadır gayet güzel bir hayat yaşıyordu ki aniden kapısı çalındı. Kapıyı açtığında, yüzünde sert bir ifade olan, zırhlı bir adam tarafından karşılandı.

“Hanımefendi, saraya misafir olarak davet edildiniz. Lütfen beni takip edin.”

Claire bir süre olduğu yerde donup kaldı, adamın sözlerini anlamaya çalıştı ama kelimeler yerine oturduğunda şaşkınlığı tamamen ortadan kalktı.

‘Doğru! Küçük Gül bu dünyada bir prenses.’

İmparator, gelecekteki kayınpederi olacağı için Claire, onunla görüşmenin bir zorunluluk olduğunu hissetti. Bu, bir imparator ve tebaası arasında değil, aynı anne babadan olan iki kişi arasında bir konuşma olacaktı.

Claire eve geri döndü ve olaya uygun giyindi; resmiyet yansıtan ama aynı zamanda da katı olmayan güzel, siyah bir elbise giydi. Ardından muhafızı saraya kadar takip etti.

Claire, devasa giriş salonuna girdiğinde büyülenmeden edemedi. Dünyadaki şatolar bile bununla kıyaslanamazdı. Bambaşka bir boyuttu.

Gördüğü manzara karşısında hayrete düşen kadın, gardiyanı takip ederek koridorun sonunda duran devasa çift kanatlı kapıya doğru yürüdü.

‘Gerçek hayatta bir imparatorun tavrı nasıl olurdu acaba?’