Bölüm 109: Avcı Avlanıyor [1]

Bölüm 109: Avcı Av Oluyor [1]

“Güle güle evlat.”

Dişlerimi gıcırdattım, sesimin çaresizlikten titremesine izin verdim. “A-En azından bana neden beni öldürmeye çalıştığını söyle?! Ben sadece sıradan bir insanım; kimseye zarar vermedim ya da kayda değer bir şey yapmadım! Neden peşimdesiniz?!”

Çatlak tavandan damlayan yağmur suyu dışında depo bir an için sessiz kaldı. Sonra VeX Gülümsedi, Yavaş ve zalimce, hançerinin düz kısmını dili boyunca sürükleyerek yemeğin tadını çıkarmanın tuhaf bir parodisini yaptı.

“Pekala,” diye mırıldandı, yaklaşarak. “Zaten öleceğine göre… bunu sana hediyem olarak kabul et.”

Fenerin ışığı söndü, eğilirken yüzünü keskin gölgeler halinde bıraktı, nefesi demir ve çürük kokuyordu.

“Gerçek şu ki…”

“!”

HIS sesi fısıltıya dönüştü.

“Önemli değilsin.”

Bir duraklama. Bıçak boğazıma dayandı.

“Ama birisi senin ölümünün bedelini ödedi. Benim iş alanımda bu yeterli bir sebep.”

Nabzım hızla yükseldi; korkudan değil.

Ücretli mi?

Yani sonuçta bu rastgele bir vuruş değildi. Ve muhtemelen yanlış kimlik vakası da değil. Birisi beni kasten hedef almıştı.

Ama kim?

Bu benim geçmişimle mi ilgili? Ben… Birini gücendirdim mi, yoksa Suikastçıların sürekli olarak hayatımdan sonra gönderilmesine yol açan bir şey mi yaptım?

Ah… İşte bu yüzden bu tür Ortamları sevmiyorum, geçmiş Benliğinizin farkında bile olmadığınız eylemlerinden sorumlu olmanız gerekiyor. Ve sen her şeyi öğrenene kadar tehlikeye ve benim Stery anlamsızlığına gömüleceksin.

VeX yüzümdeki hayal kırıklığının titreşişini izlerken kıkırdadı. “Sana son tavsiyem evlat…” Hançeri kaldırdı, kenarı loş ışıkta parlıyordu. “—paranızın yetmeyeceği biriyle ilişkiye girmeyin.”

Bıçak göğsüme doğru yay çizdi—

Tch. Hala net bir cevap alamadım.

İç çektim.

Sonra—

Kop.

Kolumdaki gizli hançer bileklerimin etrafındaki ipleri çoktan kesmişti.

[Durdurma Adımı]

Ben sandalyeden kaybolurken dünya bulanıklaştı. VeX’in hançeri, bir saniye önce kalbimin bulunduğu yerden boş havayı kesti.

ÇATLAK!

Botum [Virion’un Kutsaması]’nın tüm gücüyle dizinin arkasına çarptı, eklemi mide bulandırıcı bir çatırdamayla büküldü. VeX’in acı hırıltısı öne doğru çökerken kısa kesildi, yüzü yere çarpmadan önce boşta kalan eli kendini zar zor yakaladı.

Hançerimin hızlı bir darbesiyle ayak bileklerimin etrafındaki ipler düştü. VeX sırtına döndü, gözleri şokla irileşti ve ilk kez bir şüphe ve korku parıltısı görüldü.

“E-Sen…?! H-Nasıl?!”

Sert Omuzlarımı yuvarlayarak hançer üzerindeki tutuşumu ayarladım. “Bir suikastçıya göre çok fazla konuşuyorsun.”

VeX’İN İfadesi karardı. PARMAKLARI kemerine doğru seğirdi –

WHOOSH.

Aramızda bir sis bombası patladı, depo bir anda kalın, keskin bir sisle doldu.

Ç. Elbette.

[Yaşamın Yankısı] dışarı doğru atarak odayı Ses ve nefes dalgacıklarıyla haritalandırdı.

saat 8. Pencereye doğru ilerliyorum.

Atıldım—

CLANG!

VeX’in hançeri havada benimkine çarptı, dişlerini gıcırdatarak savuştururken Kıvılcımlar uçtu. Dizinin harap olduğu açıktı ama kolları hâlâ sabitti. Sonuna kadar profesyonel.

“Sana kim para ödedi?” İleriye doğru bastırarak talep ettim.

Kanlı bir sırıtışla dişlerini gösterdi. “Bilmek istemez misin?”

Sonra—

[Hayalet Peçe]

Parıldayan HiS formu, Dumanın içinde kayboluyor.

Lanet ettim, Dönüyorum…

THUNK.

Bir fırlatma bıçağı, kafamın bulunduğu duvara saplandı. Bir başkası da omuzumu sıyırarak onu takip etti.

Lanet olsun.

Duman dağıldığında VeX gitmişti; sadece pencere pervazında bir kan lekesi vardı ve hafif, alaycı bir fısıltı havada asılı kalmıştı.

“Bir dahaki sefere… Seni küçümsemeyeceğim.”

VeX’in fısıltısı gecenin karanlığında kayboldu ama onun bu kadar kolay kayıp gitmesine izin vermeyecektim. Ve…

Bir dahaki sefer olmayacak.

Parçalanmış pencereden atladım ve dışarıdaki nemli çimlere hafifçe indim. Soğuk gece havası Tenimi ısırdı, yağmurun ve kanın kokusu noStrilS’imde yoğunlaştı. Gözlerim karanlığı taradı; hareket yok, Ses yok.

“Tch. Kaçtım.” Hayal kırıklığı içinde yüksek sesle mırıldandım.

Sonra…

—PARÇA!

Bir bıçak benden birkaç santim ötede belirdi.yüz.

İçgüdülerim Çığlık Attı; Arkamda!

Önümdeki şekil cansızdı, içi boş bir kabuktu. Nabız yok, nefes yok. Ya bir yanılsama ya da bir klon. Gerçek tehdit sırtımdaydı, Steel omurgamı ısırıyordu.

[Yanıp Sönüyor]

Ortadan kayboldum, VeX’İN hançerinin boş havayı dilimlemesi gibi dört metre ötede yeniden ortaya çıktım. Benim [Sessiz Peçe] etkinleştirildi ve onun tepkisini izleyecek kadar uzun bir süre varlığımı maskeledi.

VeX’in gözleri genişledi. Döndü, karanlığı araştırdı ve sonra sinirle dilini şaklattı.

“Lanet olası fare.”

[Phantom Veil]

HIS formu Parıldadı, bir kez daha geceye dağıldı.

Gülümsedim.

İstediğin her şeyi gizleyebilirsin, ama gözlerimden asla kaçamazsın.

[EXORCIST’S BAKIŞI]

[EXORCIST’S Bakışı] etkinleştirildiğinde dudaklarımda hafif bir gülümseme kıvrıldı, dünya yeni bir atmosfere geçiyordu; her Gölge Keskinleştirme, her rüzgar fısıltısı büyütülüyordu. Ve orada, karanlıkta sönen bir mum gibi titreyen VeX’in Silüeti ağaç sınırına doğru topallayarak ilerliyordu.

Acıklı.

Evrenin acımasız bir mizah anlayışı vardı. Bu elit suikastçı, bu dört yıldızlı tehdit, tüm Beceri Seti’ne zorlu bir şekilde karşı koyan tek kişiye rastlamıştı.

ZEHİR DİRENCİ? Kontrol etmek.

İllüzyon piercingi mi? Kontrol etmek.

Ve şimdi, O’nun kıymetlisi [Hayalet Peçe] bile benim Şeytan’ın Bakışı önünde işe yaramazdı.

Kurt inine giren bir kuzu da olabilir. Bir düşününce, bu bana avcının av haline geldiği senaryoları hatırlatıyor.

Ama henüz kutlayamadım.

VeX, dizi kırılsın ya da kırılmasın, ölümcül bir hassasiyetle hareket etti, ağırlığını sağlam bacağı üzerinde dengeleyerek ağaçların arasında eriyordu. Onun kalibresindeki bir suikastçı kolay kolay ölmez; beklenmedik durumlara maruz kalır. Eserler, hayat kurtaran eşyalar, gizli teknikler, vb.

Belki… Hatta bir İntihar kumarı bile.

Ama bu da iyi. Çünkü…

Şu anda tam da ihtiyacım olan şey buydu; hataların ölüm anlamına geldiği gerçek bir mücadele. Beni yeniden diriltecek bir Virion ve HIS etki alanı yok, SİSTEM GÜVENLİK AĞLARI yok. Yalnızca ben, beynim ve BECERİLERİM son derece yetenekli bir düşmana, elit bir suikastçıya karşı.

Tüm gereksiz düşünceleri engelleyerek yavaşça nefes verdim.

Bakalım gerçekten ne kadar büyümüşüm.

[Yanıp Sönüyor]

Ben hamlemin ortasında doğrudan VeX’in yolunda yeniden ortaya çıktığımda dünya sıkıştı, sonra dışarıya doğru patladı. Büyümüş gözleri, celladın baltası gibi inen ikiz hançeri yansıtıyordu.

ÇILGIN!