Bölüm 1089: Zor Bir Karar

Klein bir süre oturduktan sonra şakaklarını ovmak için elini kaldırdı. Sonra ayağa kalktı, saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı.

Ardından Gehrman Sparrow’u çağırdı. Bay Aptal’a dua ederek Danitz ve Münzevi Cattleya’ya mesajlar gönderdi.

İlkine verilen mesaj, ona Gizli Tarikat konusunda dikkatli olması gerektiğini hatırlatmaktı. Zaratul’un, yüzeyde Gehrman Sparrow ile yolları kesişen Danitz’i doğrudan arayacağına inanmasa da, yine de ona hatırlatmasında bir sakınca yoktu. Bir Bizarro Büyücüsü olarak Klein, Kahin yolunun Ötekileri hakkında belli bir anlayışa sahipti.

Böyle bir duruma gerçekten ilerleyebileceklerin yeterince temkinli ve dikkatli olduğuna inanıyordu. Bu, bazı tuhaflıkları ve istisnaları dışlamıyordu, ancak 1. Sırada bulunan Zaratul’u kesinlikle dışlamıyordu.

Ve bu durumda, yeterince sırrı elinde tutan bir meleğin gözünde Danitz, belirli hedeflere ulaşmak için kasıtlı olarak atılan bir yem gibiydi. Bu nedenle, Zaratul’un ondan çok dikkatli ve temkinli bir şekilde kaçınması oldukça muhtemeldi. En fazla, Gizli Tarikat üyelerini doğrudan veya dolaylı soruşturmalar yürütmeleri için gönderebilirdi.

Aynı mantıkla, Klein’ın The Hermit Cattleya’ya verdiği mesaj da aynı içeriğe sahipti. Ancak asıl mesele bu değildi. Asıl mesele, Kraliçe Mistik Bernadette ile hemen iletişime geçip Gehrman Sparrow’un kendisiyle en kısa sürede görüşmek istediğini söylemesiydi.

Ayrıca Yıldız Amirali’ne (bir sonraki Tarot Toplantısı’na kadar ertelemek istediği bir şey) Planter’ın 5. Sıra Druid ve 4. Sıra Klasik Simyacı yolunu satın almak isteyip istemediğine karar vermesi gerektiğini bildirdi.

…

Berserk Denizi’nin batısında, Theros Adası.

Koramiral Ailment hakkında ipuçları toplayan Danitz, elinde altın rengi bira dolu bir kupa tutarken, ifadesi birdenbire son derece karmaşık bir hal aldı.

“Ne oldu? Birini gördün ve tarif edilemez bir karşılaşmayı mı hatırladın?” Anderson, anormal Danitz’le dalga geçerken elindeki Lanti Proof damıtılmış içkiyi salladı.

Danitz bir yudum bira içti ve elinin tersiyle ağzını silip biraz depresif bir ifadeyle, “Bundan sonra Gizli Tarikat üyelerine dikkat etmeliyiz…” dedi.

Gehrman Sparrow’la tanıştığından beri bu tür sözler onun için sıradan bir şeydi. İlk tepkisi panikten uyuşukluğa ve depresyona dönüşmüştü.

Bir gün, Bay Aptal’ın örgütü hariç, her büyüklükteki örgüt tarafından arananlar listesine alınacağından şüpheleniyordu.

Anderson bunu duyduğunda Danitz’i süzdü ve kıkırdadı.

“Bazen Gehrman Sparrow’un benden daha çok avcıya benzediğini hissediyorum.

“Heh, yani ikinizin özel bir iletişim yöntemi var. Bir haberci çağırmanıza bile gerek yok.”

Danitz birkaç laf etmek üzereyken, Intis’ten biri meyhaneye daldı. Elinde bir telgrafla, “Feysac, Backlund’a hava saldırısı düzenledi, Loen resmen savaş ilan etti!” diye bağırdı.

Savaş mı ilan edildi? Anderson ve Danitz birbirlerine baktılar. Yollarının özelliklerine güvenerek, büyük çaplı bir savaşın kokusunu aldılar.

…

Feysac, Backlund ve Pritz Limanı’na saldırdı ve karşılığında Loen resmen savaş ilan etti… Üç zırhlı savaş gemisi filosu limanda olmadığı için çok fazla kayıp olmadı. Loen kıyılarına geri dönüyorlar… Cattleya’nın mürettebatı tesadüfen Oravi Adası’ndan geçiyordu ve telgraflardan her türlü bilgiyi toplamışlardı.

Tam korsan mürettebatının bu duruma nasıl tepki vereceğini düşünürken, birdenbire uçsuz bucaksız gri bir sis gördü ve The World Gehrman Sparrow’u duydu.

“Gizli Tarikat üyelerine dikkat edin. Zaratul’a dikkat edin…” Bir bakıma Intis’li olan Cattleya’nın dikkatini çeken şey, en önemsiz şeydi.

İşte tam da bu yüzden, Dünya Gehrman Sparrow’un Kraliçe ile en kısa sürede görüşme isteği konusunda hiçbir şüphesi yoktu. Bunun Gizli Tarikat ve Zaratul ile ilgili olduğuna inanıyordu.

Sonunda iki iksir adını yumuşak bir sesle söyledi: “Druid… Klasik Simyacı…

“Bu 4. Dizinin modern adı Antik Simyacı olmalı. Daha önce İnsan Simyacısı olarak adlandırılıyordu…”

Cattleya bilinçsizce pencereye doğru yürüdü ve bakışlarını aşağıya çevirdi. Backlund ile arasında zaman farkı olan bu denizlerde, Frank Lee ve Artisan Cielf geminin kenarına yaslanmış güneşleniyorlardı. Frank Lee rahat bir ifadeye sahipti ve çok memnun görünüyordu, ancak gözlerinde düşünceli bir ifade vardı. Sanki hâlâ çözülemeyen bazı sorunlar varmış gibiydi.

İkincisinin yüzü solgundu, dudakları titriyordu. Elbiselerinin üzerine mantarlar saçılmıştı.

Druid… Antik Simyacı… Yıldız Amirali Cattleya, sanki bir şey üzerine baskı yapıyormuş gibi hissederek iki terimi tekrarladı.

Yaklaşık on saniye sonra Cattleya burun köprüsündeki ağır gözlüklerini düzeltti ve kendini teselli etti.

Bay Aptal hiçbir uyarıda bulunmadı. Demek ki önemli bir şey değilmiş…

Bu düşünceyle, kaptan kamarası penceresi ile güverte arasında parlak ışık huzmeleri süzülerek bir ışık merdiveni oluşturdu.

Cattleya merdivenlerden indi ve Frank Lee ile Cielf’in yanına yürüdü.

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra Cattleya sordu: “Frank, hayallerin neler?”

Frank Lee, ancak o zaman kaptanının geldiğini fark etti. Avucunun bir hareketiyle ayağa fırladı.

“Rüyalar mı?”

Bu Biyolog bunu ciddiyetle düşündü ve şöyle dedi: “Toprağı, nesnelerin yaratılışını ve melezleme tekniklerini kısıtlama olmaksızın inceleyebilmeyi diliyorum ki, insanlar artık aç kalmasın. İnsanlar arasında eşitlik sağlansın. Senin yapabildiğini ben de yapabilirim. Senin yetiştirebildiğini ben de yetiştirebilirim…”

Bunu duyan Artisan Cielf yavaşça ayağa kalktı ve sessizce bir kenara çömeldi, ağzını açtı ve kustu.

Frank Lee, etkilenmeden devam etti: “Böyle bir dünyaya sahip olmak için yeterli yiyecek ve kaynağa sahip olmak gerekir, bu yüzden farklı ortam ve koşullarla başa çıkabilen her türden canlı yaratmayı umuyorum. Heh heh, herkesin kendine özgü eğilimleri vardır. Ben balık, sığır eti ve sporları tercih ederim…”

Cattleya, Frank’in anlatımını ifadesiz bir ifadeyle dinledi. Ancak bu sırada, kalın gözlüklerini burnuna üç kez hafifçe dokundurdu.

Bir anlık sessizliğin ardından Cattleya sordu: “Araştırmanızın sadece bir adımı mı kaldı?”

“Doğru. Bunu katalize etmek için bir Druid’in yeteneğine biraz ihtiyacım var. Formülü bulamazsam, sahip olduğum Druid Beyonder özelliğini mistik bir eşyaya dönüştürmem için Cielf’ten yardım almayı düşünüyorum,” diye cevapladı Frank açık sözlü bir şekilde.

“Hayır, sana yardım etmeyeceğim! Şeytan!” diye sessizce kusan Zanaatkar Cielf başını kaldırdı ve endişeyle bağırdı.

Cattleya bu sahneyi sessizce izledi. Elini çevirerek altın bir sikke çıkardı.

Ding!

Altın para Cattleya’nın avucuna düşmeden önce havaya fırladı, yazılar yukarı bakıyordu.

“Druid iksirinin formülü bende. 5.000 pound değerinde Gehrman Sparrow’dan,” diye açıkladı Cattleya, sanki bilerek Artisan Cielf’e söylüyor, ona gerçek “katilin” kim olduğunu söylüyormuş gibi.

Frank Lee’nin gözlerinde anında saf bir sevinç ifadesi belirdi.

“Gerçekten harika bir adam!

“Şey, Kaptan, sadece 3.000 pound biriktirdim. Bana 2.000 pound borç verebilir misiniz?”

Daha önce biriktirdiği paranın çoğunu Druid Beyonder özelliğini satın almak için kullanmış, hatta bazı eşyalarını satmıştı.

Cattleya bir kez daha sessizliğe gömüldü. Birkaç saniye sonra, Frank Lee’nin beklenti dolu bakışları üzerindeyken başını salladı.

“Tamam aşkım.”

…

Kuzey Bölgesi, Backlund Tıp Üniversitesi’ne bağlı hastane.

Eudora, genç bir kızın sahip olması gereken canlılıktan yoksun, boş bir ifadeyle yatakta yatıyordu.

Bir süre önce komadan uyanmıştı ama gözlerini açmamıştı. Bu yüzden doktorun, hava saldırısı sonucu sağ bacağında oluşan yaralanmanın büyük ihtimalle kurtarılamayacağını ve ampütasyon operasyonuna hazırlıklı olmaları gerektiğini ailesine söylediğini duydu.

Daha sonra, sanki birbiri ardına birçok insan gelip gidiyormuş gibi sersemlemiş bir şekilde uzandı. Aralarında, başlangıçta sadece yan komşusunu ziyaret eden Loen Yardım Vakfı müdürü Audrey de vardı. Audrey, onun hakkında bilgi aldıktan sonra sonraki tedavilerin masraflarını karşılamaya hazır olduğunu belirtti. Okulun rektörü Bay

Portland Moment, onun normal bir insan gibi yürüyebilmesi için en gelişmiş ve en kullanışlı robotik uzvu yaratma sözü vermişti.

Ancak bunların hiçbiri Eudora’nın yüreğindeki kasveti, ağırlığı, hüznü ve umutsuzluğu dağıtamadı.

Henüz 18 yaşında bile değildi, hayatın güzelliklerini henüz yaşamamıştı ama şimdi bir bacağını kaybetmek ve hayallerini kaybetmek üzereydi.

Ailesi zengin sayılmazdı. Babası, Fırtınaların Efendisi’ne inanan bir bakkal dükkanının sahibiydi. Şiddet yanlısı, barbar ve kadınlarla tartışmaktan kaçınan biriydi. Annesi ise çekingen ve zayıftı ve hayatta kalmak için babasına bağımlıydı. Ailesinin evde ikinci bir çocuğu olmasaydı, Eudora hiç okuyamazdı.

Ama yine de babası, sonuçların hemen görülebileceği Backlund Teknik Okulu gibi bir yeri seçmişti.

Daha önce, Backlund Teknik Okulu’nun Backlund Teknoloji Üniversitesi’ne dönüşmesinden ne kadar şanslı olduğunu dile getirmişti; üstelik sınavları geçip gerçek bir üniversite öğrencisi olmuştu. Bu, şiir hobisiyle meşgul olurken etrafındaki insanlara da bu mutluluğu aktarırken her gün gülümsemesine neden oluyordu.

Eudora’nın hayali üniversitede kalıp üniversite hocası olmak ve kendisini sevdiği kadar seven bir koca bulmaktı. Aynı zamanda şiir tutkusuna da sadık kalarak, bir gün şiirlerinin dergi ve gazetelerde yayınlanacağını umuyordu.

İşte tüm bunlar gökten düşen bir bombayla yerle bir olmuştu. Acımasızca ve zalimce yok edilmişti.

Bilinmeyen bir süre sonra Eudora sessizce battaniyeyi çekip yüzünü örttü. Bebek bir canavarın sesine benzeyen yumuşak bir inilti çıkardı.

Ağlama bir süre durmadı. Bir süre sonra Eudora aniden battaniyeyi kaldırdı ve yatağının yanında duran siyah bir figür gördü.

Siyah figürün yüzünün yarısı mantarlarla, diğer yarısı ise yabani otlarla kaplıydı. Siyah figürün elinde tahta bir baston vardı.

“…” Eudora çığlık bile atamadı. Kalbi göğsünden fırlayacakmış gibi hissediyordu.

Siyah figür bastonunun ucuyla ona dokundu.

Eudora kalbinin normale döndüğünü hissetti, sağ bacağı ise sanki bacağını tekrar hissedebiliyormuş gibi üşüyordu.

Tekrar yatağın ucuna baktığında siyah figür artık orada değildi.

Eudora, sersemlemiş bir haldeyken sağ bacağını hareket ettirdi ve hiç acımadığını fark etti. Sanki daha önce hiç incinmemiş gibiydi.

Tekrar battaniyeyi üzerine çekip yüzünü örttü.

Birkaç saniye sonra, battaniyenin altından inanmazlık dolu bir ses duyuldu. Korku doluydu ama aynı zamanda sevinç gözyaşlarıyla karışık bir ağlama sesiydi.