Bölüm 1089: Yükseliş Dünyası (19)

Bölüm 1089: Yükseliş Dünyası (19)

Bir gün geçmişti.

Tekrar Mavi Ejderha Birliği'ne gitme vaktiydi. Bu sefer bana resmi bir konaklama yeri tahsis edilecekti, bu yüzden sabahtan beri kaldığım geçici handan ayrılmam gerekiyordu.

En fazla üç gün. Canavar avından kazandığım parayı kullanarak bu kadar süre kalmıştım. Buna karşı özel bir duygusal bağım yoktu. Burası sadece uyumak için bir yerdi.

Hiç arkama bakmadan çekip gidebilirdim ama en azından kahvaltı yapmam gerektiğini düşündüm. Bu yüzden yola çıkmadan önce hafif bir şeyler atıştırmak için biraz somen eriştesi sipariş ettim.

Ve o anda—

İrkilerek kasıldım.

Yakınlarda birini hissettim. Arkama dönüp baktığımda, gözleri irileşmiş bir şekilde bana bakan tanıdık bir siluet gördüm.

Daha dikkatli bakınca, bunun daha önce gördüğüm kişi olduğunu fark ettim.

"Tang Seon... muydu?"

Tang Klanı'nın bir üyesi, bu dönemin Zehirli Anka Kuşu olarak bilinen kadın. Geçen sefer bana ilgi duyduğunu iddia ederek yanıma yaklaşmıştı.

Yüz hatları Tang So-yeol'a inanılmaz derecede benzeyen Tang Seon, donakalmış bir halde bana bakıyordu.

Önce ben konuşana kadar bir süre ona geri baktım.

"İyi miydin?"

"Ha!? Ah, evet... Tabii ki."

"Bunu duyduğuma sevindim."

Hafifçe başımla onayladım. Konuşmayı uzatmaya gerek yoktu. Tang Seon bir an tereddüt ettikten sonra bana kibarca başını eğdi.

Ben de kısa bir baş hareketleriyle karşılık verdim ve kıyafetlerini inceledim.

"Herhangi bir teşkilata bağlı gibi görünmüyor."

Tang Klanı'nın dövüş kıyafetlerini giyiyordu ama bu, Dövüş İttifakı'nın kılıç birliklerinden birine ait olmadığı anlamına geliyordu. Bu tarz geçici bir handa kalıyor olması, resmi olarak herhangi bir gruba bağlı olmadığını gösteriyordu.

"Peki o halde... Ben müsaadenizi isteyeyim."

"Evet."

İlgi duyma hissim kayboldu ve onunla bir daha karşılaşmayacağımı düşünerek yoluma devam etmek üzereydim.

Ancak o anda—

"Abla..."

Biri Tang Seon'a yaklaştı.

Yine tanıdık bir figür. Beklendiği gibi.

"Zehirli Ejderha... Hayır, Zehirli Ejderha."

Tang Cheongi.

Tang Klanı'nın gelecekteki Klan Lideri, Zehirli Kral unvanını miras almaya aday olan kişi.

Tanıdık dövüş üniformasıyla Tang Seon'a doğru yürüdü.

"Doğru ya, Tang Seon'un Zehirli Ejderha'nın ablası olduğunu duymuştum."

Zehirli Kral'ın bir ablası olduğunu hiç duymamıştım. Zaten böyle bir bilgiyi biliyor olmam bile kendi içinde tuhaftı.

"Üstelik o, gelecekte tanımadığım biri."

Bu dönemin Zehirli Anka Kuşu, gelecekte hiç bilmediğim biriydi.

Tang Seon ismi bana tamamen yabancıydı. Eğer tanınmış bir figür olsaydı, kesinlikle hatırlardım.

Madem hatırlamıyordum—

"Ölmüş olmalı."

Ya talihsiz bir kaderle karşılaşmıştı ya da tarihe geçemeyecek kadar önemsiz biriydi.

"Yine de..."

Ne kadar çok bakarsam, aralarındaki benzerlik o kadar inkar edilemez hale geliyordu.

Tang Seon'un yüzü, Tang So-yeol'unkiyle neredeyse bire bir aynıydı.

"...Hmm."

Tek fark... şey, göğüs ölçüleri biraz farklıydı. Ama bu o kadar da önemli değilmiş gibiydi.

Ona hafif bir nostalji ve hafif bir kayıtsızlıkla bakarken—

"Neye bakıyorsun öyle?"

Yan taraftan Tang Cheongi kaşlarını çatarak bana seslendi.

"Hmm?"

"Bizimle bir işin mi var? Ya da daha doğrusu, ablamla?"

"...Cheongi? Hayır, öyle değil—"

"Hem sen, abla. Senin için düzgün bir yer ayarladığımdan emin olmuştum. Neden böyle bir yerde kalıyorsun? Seni bulana kadar anam ağladı."

"...Ahaha."

Tang Seon, Tang Cheongi'nin sözleri karşısında garip bir şekilde güldü.

Anladığım kadarıyla ikisinin arasında çözülmemiş bazı meseleler vardı.

Ama—

"Benim ayarladığım yere gitmiş olsaydın, bunun gibi biriyle sarmaş dolaş duruma düşmezdin."

"Bunun gibi biri mi?"

Tang Cheongi'nin bunu tam yüzüme karşı söyleyeceğini beklemiyordum.

"İnanılmaz."

"Cheongi!"

Tang Seon'un yüzü, çocuğun sözleriyle buruştu.

"Bu inanılmaz derecede kabaydı. Derhal özür dile."

Ses tonu sert ve kararlıydı. Tang Cheongi, ablasının azarlaması karşısında irkildi.

"...Abla."

"Şimdi."

Sinirli bir ifadeyle Tang Cheongi dudağını ısırdı. Ardından kaşlarını çatarak tükürür gibi konuştu—

"Unut gitsin. Yanıma biraz Tang Klanı savaşçısı alıp geleceğim, o yüzden sen burada kıpırdamadan kal."

"Cheongi!"

Ablasının sözlerini umursamayan Tang Cheongi arkasını döndü ve hânın dışına yürüdü.

Ben ise tek kelime etmeden sadece izledim.

"Haah."

Tang Seon sessizce iç çekti ve ardından bana özür dileyen bir ifadeyle döndü.

"Özür dilerim. Erkek kardeşim gerçekten çok olgunlaşmamış biri... Onun adına senden özür dilerim."

"Ah, sorun değil."

Zoraki bir gülümseme takındım.

"Kardeşin seni gerçekten çok önemser gibi görünüyor."

Ben bu tarz durumları daha önce de yaşamıştım.

Namgung Cheonjun ile başa çıkmış biri olarak, bu tür davranışlara karşı belli bir bağışıklık kazanmıştım. Buna kıyasla bu hiçbir şeydi.

"Yine de oldukça eğlenceli."

Dört Soylu Klan arasında, Zehirli Kral'ı bir nebze olsun makul bulduğum tek kişiydi.

Onun çocuk halinin böyle biri olduğunu düşünmek şaşırtıcıydı.

Tabii ki—

"Yine de Kılıç Kral'dan iyidir."

Kılıç Kral bambaşka bir kategoriye giriyordu. O delinin yanında Zehirli Kral neredeyse bir aziz gibi görünüyordu.

"Benim için sorun değil, o yüzden dert etme."

Ayağa kalkarken Tang Seon'u rahatlattım.

Bulaşmak istemiyordum. Zaten burada geçirdiğim şu birkaç gün içinde bile fazlala kişiyle başımı belaya sokmuştum.

Bunu düşünerek Tang Seon'un yanından geçip gittim.

"Ah."

Sanki beni durdurmak istermiş gibi bir şeyler söylemek istiyor gibiydi.

Ama beklemedim. Sonunda arkamdan seslenmedi.

Tang Seon'u arkamda bırakarak handan dışarı adım attım ve kendi kendime hafifçe başımı salladım.

"Şimdi düşününce..."

Tang Seon'dan emin değildim ama Tang Cheongi'nin üniforması—

O şey...

"Demir Ejderha Birliği'nin üniforması değil miydi o?"

Mavi Ejderha Birliği'nin aksine, Demir Ejderha Birliği'nin kendine has, farklı bir üniforması vardı.

Nedendir bilmem, bu detay aklıma takılıp kalmıştı.

"Neden ama, [N O V E L I G H T]?"

Demir Ejderha Birliği ile işimin olmasını gerektirecek hiçbir sebebim olmadığını düşünüyordum.

Ve yine de—

Neden içimde böylesine uğursuz bir his vardı ki?

Bu şüphem kısa süre sonra haklı çıkacaktı.

Çünkü her zamanki gibi—

Benim kötü önsezilerim hiçbir zaman yanılmazdı.

******

"Ben Demir Ejderha Birliği Komutan Yardımcısı Jo Yahyuk ve bugünkü ortak eğitimi ben yöneteceğim."

"......."

Mavi Ejderha Birliği'ne adım attığım anda, neredeyse zorla bir yerlere sürüklenmiştim. Sabah eğitimi olacağını düşünerek erkenden varmıştım—

Ancak varır varmaz ortak bir eğitim seansının olacağını duyurdular ve bizi başka bir yere götürdüler.

Ben de peşlerinden gittim, ta ki diğer dövüş sanatçılarının çoktan toplandığı dağlık bir bölgeye varana kadar.

"Bilgilendirildiğiniz üzere, bugün Mavi Ejderha Birliği ile Demir Ejderha Birliği arasındaki ortak eğitimin günü."

Jo Yahyuk'un sözleri üzerine Demir Ejderha Birliği üyeleri anladıklarını belirterek başlarını salladılar.

Ancak Mavi Ejderha Birliği üyeleri tamamen farklı ifadeler takınmıştı.

"...Bunlar var ya."

Yüzleri, bu durumdan kesinlikle haberleri olmadığını açıkça ele veriyordu.

Anlayabildiğim kadarıyla—

"Sakın bana... Mavi Alev Kılıç Üstadı bunu söylemeyi unuttu demeyin?"

O herif.

Bize haber vermeyi unutmuş olması hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Uzak bir yerden, "Ah! Hahaha!" şeklindeki kahkahasının kulaklarımda çınladığını neredeyse duyabiliyordum.

Şüphelerimi doğrularcasına, eğitime katılan Kılıç Zirvesi Soi ve diğer kıdemli üyelerin hepsi derin bir endişe ifade eden yüz ifadelerine bürünmüştü.

"İnanılmaz."

Bu birlik tam anlamıyla bir karmaşa yuvasıydı.

"Ortak eğitim ha?"

Geldikten hemen sonra ortak eğitime atılmak... Daha önce hiç böyle bir şey duymamıştım.

Elde edebildiğim az sayıdaki açıklamaya göre, bu sadece Dövüş İttifakı'nda üç yıl veya daha kısa süredir bulunanlar için özel bir eğitim seansıyla sınırlı olacaktı.

"Ve bu tesadüfen Mavi Ejderha Birliği ile Demir Ejderha Birliği arasında mı gerçekleşiyor?"

Üzerimde yoğun bir bakış hissederek kafamı çevirdim—

Ve orada, toplanan Demir Ejderha Birliği üyelerinin arasında doğrudan bana bakan biri vardı.

Daha doğrusu—bana dik dik bakan biri.

Zehirli Ejderha, Tang Cheongi.

Keskin, düşmanca bakışları tamamen üzerime kilitlenmişti.

"Tch."

Desene, sonunda hedef tahtası haline gelmiştim.

Günün erken saatlerinde yaşananları hâlâ hazmedememiş olmalıydı. z

"Ciddi söylüyorum, bu adamların zoru ne?"

İster Kılıç Ejderhası olsun ister Zehirli Ejderha—

Hepsinin tahtaları biraz eksikti.

Gelecekteki Klan Liderleri böyle davranmamalıydı.

İçimdeki iç çekişi bastırarak başımı başka yöne çevirdim.

"Babası burada değil."

Görünüşe göre Tang Cheongi'nin babası —Zehirli Kral— bu eğitime katılmıyordu.

Babasının da eğitimdeki üçüncü yılında olduğunu duymuştum ama görünüşe göre bu oturumda yer almıyordu.

Bunun dışında—

"Kılıç Ejderhası da burada yok."

Daha önce dayak attığım o herif—muhtemelen hâlâ iyileşmeye çalışıyordu. En azından bu bir rahatlama sebebiydi.

"Uf, burası çok gergin. Baek Yoldaş, sen de aynı şeyi hissetmiyor musun?"

Bütün gün boyunca etrafımda dolanıp duran Do Yun adındaki herif, gergin bir kıkırdamayla söze girdi.

Ona bir göz attıktan sonra başımla onayladım.

"Biraz?"

"Hahaha! Bu koca bir yalan. Hiç de gergin görünmüyorsun."

Haksız sayılmazdı.

En ufak bir gerginlik bile duymuyordum.

Ne de olsa—

"Bu ortak eğitim dediğimiz şey sadece sıradan bir canavar imha operasyonu değil mi?"

Bir grup aceminin bir araya gelip canavar avlamasından ibaretti—

Ciddi bir eğitim seansından ziyade takım çalışması egzersizine benziyordu.

"Üstelik uğraşacağımız canavarlar sadece yeşil ve mavi dereceli olanlar."

Kırmızı dereceli canavarlar bile pek bir tehdit oluşturmuyordu. Yeşil ve mavi mi? Onlar hiç oluşturmazdı.

Bu ortak eğitim beni gerçekten ilgilendirmiyordu.

Aklımda başka bir şey vardı.

Ve—

"Bu herif de sinirimi bozmaya başladı."

Do Yun.

Sürekli aşırı samimi davranmaya çalışan o herif.

Sinirlerime dokunmaya başlamıştı.

Onda tuhaf bir şeyler vardı.

Bu yüzden bir süre Do Yun'a dik dik baktım.

"Ne oldu?"

"Hiç. Eğitim başlamak üzere, o yüzden odaklan."

"Aa, doğru. Anladım."

Tam Do Yun konuşmasını bitirirken, Jo Yahyuk sesini yükseltti.

"Pekâlâ! Eğitim şimdi başlıyor. Herkes şeytan takip eden tılsımlarını çıkarsın."

Onun komutuyla birlikte herkes hızla cüppelerinin içinden şeytan takip talismalarını çıkardı.

"Az önce açıkladığım gibi, eğitim basit. Canavarları avlayacaksınız. Bu süreçte performansınızı değerlendirip buna göre puanlar vereceğiz."

Jo Yahyuk'un hemen yanında birkaç kişi öne çıktı — bizim seviyemizin çok üzerinde gelişim aşamalarına sahip olan kıdemli üyeler.

"Hmm."

Tılsımların rüzgârda dalgalanmasını izlerken bir sonraki hamlemi düşündüm.

"Ne kadar ileri gitmeliyim?"

Gerçekten çaba sarf etmeli miydim?

Yoksa sadece çabalıyormuş gibi mi görünmeli ve düşük profilli mi kalmalıydım?

Kararsızlık içinde kaldığım bir andı.

******

Diğer taraftan—

Acemiler eğitim seansı için toplanırken, dağların derinliklerinde — sıra dağların tam kalbinde—

Çatır—!

Güm—!!

Ani bir yırtık sessizliği paramparça etti.

Normal şartlar altında dağlarda canavarların ortaya çıkması olağandışı bir durum sayılmazdı.

Ancak bu—

Güm—!!!

Huzuru yerle bir ederek şeytani bir yarık ortaya çıktı.

Bu, her zamanki yeşil veya mavi renkli yarıklardan biri değildi—

GÜM—!!!!

Derin, kana bulanmış kırmızı bir yarıktı.

Hrrrıııı......

Ve içeriden—

Hiçbir yeşil veya mavi dereceli canavara benzemeyen bir ses yükseldi.

Bu—

Bir anomalilikti.