Bölüm 1087: Sudaki Olağandışı Hareket

Bölüm 1087: Suda Olağandışı Hareket

Sheyan ve ekibin geri kalanı kanyonun dibindeki sala binmeye hazırlanırken Tümgeneral Mungo ve Tümgeneral Fiji uzaktaki Kitty Hawk üssünde bir toplantı yaptı.

Yüzleri ciddiydi, özellikle de Tümgeneral Mungo. Elinde bir bardak sıcak su vardı. Tabandaki sıcaklık 24 santigrat derecede (yaklaşık 75 F) sabit tutulmasına rağmen, Tümgeneral Mungo sanki sudan biraz sıcaklık almak istermiş gibi bardağı sıkıca tuttu.

“Bundan emin misin?” Tümgeneral Mungo aynı soruyu daha önce üç kez sormuştu ama dördüncü kez sormaktan kendini alamadı.

Ancak Fiji herhangi bir sabırsızlık belirtisi göstermedi. Yavaşça başını salladı ve “Olumlu” diye yanıtladı.

“Lanet olsun şu Yırtıcılara. Tespit etme yeteneklerinin bu kadar güçlü olduğuna inanamıyorum. İletişimi yalnızca kozmik gelgitler arasındaki boşlukta bir kez kurduk ve gerçekten de sinyalleri yakalamayı mı başardılar?”

Tümgeneral Mungo dişlerini gıcırdatarak yumruğunu masaya vurdu.

Tümgeneral Fiji’nin yüz ifadesi de daha iyi değildi. Bu görevde bir şeyler ters giderse, zorla Yarbay rütbesine indirilecekti. Yani bunun olmasını Tümgeneral Mungo’dan bile daha isteksizdi. Ama ne yazık ki gerçeklik acımasız bir metresiydi.

Tümgeneral Mungo başını kaldırdı ve hemen karşısındaki duvarda 3 boyutlu bir takımyıldız haritası belirdi. Üzerinde yavaşça hareket eden kırmızı bir nokta görülebiliyordu. Tümgeneral Mungo soğuk bir tavırla konuştu: “Yırtıcıların başlangıçta bir hafta sonra gelmesi bekleniyordu, ancak olağandışı hareketi tespit ettikleri için hızlandılar ve üç gün içinde varacaklar. Öyle değil mi?”

“Doğru,” Fiji başını salladı. Dışarıdan sakin görünüyordu ama on parmağı birbirine sıkı sıkıya dolanmış ve beyaza dönmüştü. Gözleri kısılarak soğuk bir ses tonuyla şöyle dedi: “Tümgeneral Mungo, artık aynı gemide olduğumuzu unutmayın. Eğer bu görev başarısız olursa, evet rütbem düşürülecek ama aynı zamanda üst kademelerin güvenini de tamamen kaybedeceksiniz.”

“Bir fikrin varsa söyle!” Tümgeneral Mungo sabırsızca bağırırken elini salladı.

Tümgeneral Fiji’nin gözlerinde bir öfke izi parladı ama kendini sakinleşmeye zorladı.

“İki hazırlık yapmalıyız. Birincisi, Predator’ın uzay gemisini engellemek için elimizden gelen her şeyi yapmalıyız. İkincisi, Uplos’a insan göndermemiz meselesi ortaya çıktığına göre, artık gizlilik içinde çalışmaya gerek yok!”

“Kitty Hawk tüm hızıyla devam etsin ve enerji reaktörünü maksimum çıkışına kadar yüklesin ki, cyborgların üzerindeki iletişim cihazı aracılığıyla yarışmacıların hareketlerini takip edebilelim… Eğer bu adamlar bu süre içinde yeterli miktarda mineral damarı bulabilirlerse, bunun video kayıtlarını alabileceğiz. Bu şekilde, en azından görevimizi tamamlayamasak bile herhangi bir cezaya maruz kalmayız… Biz herhangi bir başarı elde etmeyeceğiz ama onlar da başaramayacaklar. bizi de suçla!”

“Fakat üst kattakiler kesin emirler verdi. Uzay-zaman düzensizliğinin daha da kötüleşmesini önlemek için, bırakın savaşa girmeyi, Yırtıcılarla çok fazla temas kurmamıza bile izin verilmiyor,” diye mırıldandı Mungo.

Fiji, Mungo’ya anlamlı bir bakış attı. “Onlarla savaşmamız gerektiğini asla söylemedim. Sadece onları geciktirmemiz gerekiyor. Örneğin, belirli bir solucan deliğinin önünde askeri bir tatbikat düzenleyebiliriz. Yırtıcılarla olan önceki deneyimlerimize dayanarak, bizimle isteyerek çatışmaya girmeyecekler. Zorla geçmek yerine bir sonraki solucan deliğine ulaşmak için mutlaka dolambaçlı yoldan gidecekler… Veya İmparatorluk Laboratuvarı’ndan Yırtıcıların rotasını bozmak için bir parçacık fırtınası başlatmasını isteyebiliriz. En yüksek üç otoriteden birinin olduğunu biliyorum amcan İmparatorluk Laboratuvarı’nda…”

Mungo başını kaldırdı ve içtenlikle güldü.

“Fakat Kitty Hawk’ın enerji reaktörünü tam güçle çalıştırmak ve yetmiş iki saatten fazla maksimum verimi korumak kurallara aykırı. Kurallara göre bunu en fazla iki saat yapmamıza izin veriliyor. Eğer planınızı takip edersek, geri döndüğümüzde bu uzay gemisi neredeyse kesinlikle bir hurda metal yığınına dönüşecek.”

“Umutsuz zamanlar umutsuz önlemleri gerektirir, Tümgeneral,” diye yanıtladı Fiji soğuk bir tavırla.

Mungo doğrudan Fiji’ye baktı ve zayıf bir sesle şöyle dedi: “Fakat resmi bir belgeninTam güçle çalışma emrini vermek üzere ateşlendi. Hangimiz o belgeyi imzalayacak?”

Fiji doğrudan ona baktı ve tereddüt etmeden yanıtladı: “Elbette birlikte imzalayacağız! Eğer ikimiz de elimizden geleni yaparsak, Predators’ı bir gün erteleyebiliriz, bu da o cahil ve barbar yarışmacılar için sadece dört gün kaldığı anlamına gelir. Umarım bu dört gün içinde bize hoş bir sürpriz yapabilirler!”

***

Sal, kanyondaki çalkantılı nehirde seyrederken biraz tehlikeli görünüyordu, ancak ne zaman devrilecek gibi görünse, her zaman kendi kendine düzeliyordu. Salları birbirine bağlayan asmalar şiddetli selin çekişi altında gıcırdadı, ancak bu asmalar suyla temas ettiğinde mucizevi bir şekilde biraz küçüldüler, böylece salı daha sıkı bir arada tuttular. Güçleri oldukça güvenilirdi.

Sheyan nehrin dibine bir direk sapladı ve ona bir miktar kuvvet uyguladı. Onun gücü altında sırık bir yay gibi büküldü ve geri döndüğünde salı yana itecek itici gücü sağladı. Sal böylece büyük bir kayadan ustaca kaçındı.

Bundan sonra sal, çevik ve yumuşak bir şekilde bir girdabın yanından geçti ve ardından nehrin çalkantılı akışı daha yumuşak bir hal almaya başladı. Bunun en büyük nedeni nehrin genişlemesiydi. Hatta birkaç güneş ışığı kanyonun dibine ulaştı, bunun nedeni güneşin güçlenmesi değil, kanyonun sığlaşmaya başlamasıydı.

Sheyan derin bir nefes aldı. Ciğerlerine nem ve oksijen karışımı solundu ve ona tarif edilemez bir ferahlık hissi verdi. Salı yönlendirmekten sorumlu olan kişi elbette oydu. Sheyan’ın mükemmel tekne kontrol becerileri olmasaydı sal uzun zaman önce batmış olurdu.

Bu yolculukta en çok işi yapmak zorunda olanlar Sheyan ve Pokan’dı. Sheyan, kaba geçici salı kontrol etmek zorunda olduğu için bitkin düşmüştü; topoğrafya modelleyicisi olan Pokan ise yolculuk boyunca düzinelerce resif ve kayayı zamanında parçalamak zorunda kaldı. Nehir artık genişlediğinden Sheyan, diğerlerine kısa bir dinlenmeye ihtiyacı olduğunu bildirirken devasa salı yavaşça kıyıya doğru yönlendirdi.

Çok fazla iş yapmak zorunda kalan Sheyan ve Pokan’ın aksine, ekibin geri kalanı çok uzun süre boşta kalmaktan dolayı sertleşmişti. Sal yanaştığında vücutlarını esnetmek ve yakındaki bölgeyi keşfetmek için hevesle atladılar. Kim bilir belki şansları yaver gider de bir parça Pi cevheri bulabilirler.

Yoksulluk her zaman eşitsizlikten kaynaklanmıştı. Hiçbirinde Pi öğesi olmasaydı sorun olmazdı ama şu anda ekipte üç kişi vardı. Yani ekibin geri kalanı hiçbir şey söylemese bile kıskançlık ve imrenme duyguları kaçınılmazdı.

Bu arada Sheyan’ın alçakgönüllülüğü birçok kişinin onayını almıştı. Tedbirli olmasının yanı sıra bunun en büyük sebebi, karınca kraliçesi ile yaptığı mücadeleden hiçbir şey kazanmadığını tüm yarışmacıların duymuş olmasıdır.

Herkes, Sheyan’ın çağırdığı yaratığın savaştan sonra aniden kontrolden çıktığını ve kraliçe karıncanın daha değerli organlarından birkaçını yediğini öğrenmişti. Etkinliğin bu versiyonu, Ramtas’ın kendine özgü yaban domuzu özelliklerini hatırlayan yarışmacılar tarafından kolayca kabul edildi. Şanssızları rahatlatmak için bilinçaltı bir arzu olan Sheyan’ın talihsizliğine sempati duyuyorlardı.

Sheyan görünüşe hiç önem vermeden salda yayıldı. Gözlerini kapattı ve dalgaların sal dibindeki düzenli etkisini hissetti. Salın hafif sallanması hamakların hafif sallanması kadar rahattı. Sheyan’ın yüzünde bir oksijen maskesi vardı. Yüksek saflıkta oksijen, solunum yolundan yavaş yavaş ciğerlerine aktı. Bol miktarda saf oksijen elde eden akciğerler, içgüdüsel olarak nefes alma hareketlerinin bir kısmını durdurdu ve daha önce soludukları yabancı maddeleri dışarı atmaya başladı.

Daha önce de belirttiğimiz gibi Uplos’un atmosferinde oksijen bulunmasına rağmen sıradan insanların nefes alma amaçlarına uygun değildi. Sheyan’ın yüksek Fiziği sayesinde uzun vadede hava solumakta hiçbir sorunu yoktu, ancak diğerleri bu ayrıntıyı fark edip gizli kozunu tahmin edebilir, bu yüzden oksijen kaynağını kullanmaya karar verdi. Ayrıca, uygun oksijen alımı akciğerleri üzerindeki baskıyı da hafifletebilir ve ideal durumda kalmasına yardımcı olabilir.

Aniden Sheyan’ın örümcek hissi ürperdi.

Tam olarak söylemek gerekirse, o haSalı sabit bir ritimle sallayan dalgalarda bir anormallik hissetmiştim.

Sheyan gibi gemilerde uzun yıllara dayanan deneyime sahip biri için, dalgaların tekdüze ve düzenli vuruşu uzun zamandır vücuduna yerleşmişti, bu nedenle dalgalarda herhangi bir anormallik meydana geldiğinde bu duygu, iyi bilinen bir şarkıda aniden ortaya çıkan bir çığlık kadar dikkat çekiciydi.

Ancak Sheyan sessiz kaldı. Aklından birkaç düşünce geçti ve sonunda sanki hiçbir şey olmuyormuş gibi sırt üstü yatmaya ve oksijeni solumaya devam etmeye karar verdi.

Aniden, kırmızı bir şey sudan şimşek hızıyla fırladı ve kalın salın içinden zahmetsizce fırladı. Daha sonra o şey Sheyan’ın etrafına sarıldı ve onu suya çekti! Sheyan hâlâ salda yattığı için sal da onunla birlikte sürüklendi!

Sheyan hemen tüm gücüyle mücadele etti! Ancak kızıl “halatı” gevşetmenin aslında çok fazla güç gerektirmediğini, çünkü onu bağlayan “halatın” bir lastik bant gibi esnek bir şekilde esneyebildiğini görünce kafası karışmıştı. Ancak Sheyan güç uygulamayı bırakır bırakmaz tekrar sıkılaştı.

Sheyan yardım için bağırmaktan çekinmedi.

“YARDIM!!!”

Tarafsız gruptan William hemen baktı. Daha Sheyan’a ne olduğunu görmeden çoktan diz çökmüş ve nişan almıştı. Neredeyse bir saniye sonra Sheyan’ın keskin nişancısıyla ilgili yardım çağrısına cevap verdi!