Bölüm 1086: İç Çatışma (Bölüm 2)

“Yaratığa gelince, davranışlarının tuhaf olduğunu kabul ediyorum, ama bu, akrabalarının diğer üyelerinden daha fazla değil. Büyücü Ernas’ın bize hatırlattığı gibi, aynı şey Laroxya madenlerinde de yaşandı.

“Keşfedildikten sonra yaratık, işçilere zarar vermeden kaçtı. Büyücü Ernas’ın ifadesini inandırıcı bulsanız da bulmasanız da, Başbüyücü Deirus, aksi kanıtlanana kadar masumdur.” Kraliçe Sylpha, Velan bir adım geri çekilene kadar ona dik dik baktı.

“Onun raporunu, hain Büyük Büyücü Nuragor’un senin öğrencin olması gerçeği kadar şüpheli buluyorum, Velan. Sadakati ölümsüzlereydi, hiç şüphe yok.

“Kallion’un ölümünden önceki tüm konuşmaları ve hareketleri takip ettik. Birkaç kişi, onun yalnızca bir kölenin sahip olabileceği yetenekleri sergilediğine tanık olduğunu doğruladı ve dairelerini aradıktan sonra, Alacakaranlık Sarayı’na ait büyülü eşyalar keşfettik.

“Üstelik, darbe sırasında Büyük Büyücü Nuragor’un ölümsüzlerle birlikte savaştığına tanık olan birkaç kurtulan var. Söyle bana Velan. Kallion bir gecede mi değişti, çimenlerde bir yılan yetiştirdiğini fark edemeyecek kadar beceriksiz misin, yoksa onun planlarının bir parçası mıydın?”

Kraliçe, Kallion’un hem Deirus hem de Ölümsüz Mahkemeler adına konuşmasını duyan Kristal Kalkan loncasının hayatta kalan iki üyesi Wyra ve Rotha’yı özel olarak sorgulamıştı.

Ne yazık ki, onların tanıklığı mahkemede Phloria’nınkinden bile daha işe yaramazdı, ama bu Royals’ın işleri kolayca savsaklayacağı anlamına gelmiyordu.

“Kallion Nuragor’la tanıştığımda, ülkesine hizmet etmeye hevesli parlak bir gençti.” Başbüyücü Deirus pişmanlık belirtisi olarak diz çöktü. “Belki de ona fazla güvenmiştim çünkü bana kayıp oğlumu hatırlatıyordu, ama Dernek’in ona yazdığı sayısız referans mektubu olmasaydı onu asla kabul etmezdim.”

Yurial’ın ölümünü sempati kazanmak için kullanma girişimi odadaki tüm ebeveynlerin kusmasına ve Kwart’ı zor durumda bırakmasına neden oldu.

“Birliğin gerçekten de birçok sorumluluğu var Velan, ama onu çırak olarak yanına alan da sen oldun, tıpkı Büyük Büyücü olması için onu zorlayan da sen olduğun gibi. Bunu inkar mı ediyorsun?” dedi Kral Meron.

“Hayır Majesteleri. Kallion’un gerçekte ne olduğunu göremedim ve bunun için hiçbir mazeretim yok. Uygun gördüğünüz her türlü cezayı kabul ederim.” dedi Deirus.

‘Onun beceriksiz bir aptal olduğunu anlayamadım. İşi tamamlamadan önce nasıl bu kadar övünebilir ki? Daha da önemlisi, oraya gönderdiğim iki orduya ne oldu?’ diye düşündü.

Ölümsüz Mahkemeleri de kendi soruşturmalarını yürütmüş, 500 kişilik bir yaşlı ölümsüz taburunun katledilmesine dair makul bir açıklama bulamamışlardı.

‘Kallion ve Nuragor hanesine çok fazla kaynak yatırmıştım. Ancak Jirni’nin tuzağına düşüp Kan yargısını kaybettikten sonra Nuragor hanesi zaten çökmüştü.

‘Ailelerindeki tek Büyücüyü kaybettikleri ve hain olarak damgalandıkları için, Nuragor’un Deirus’tan daha hızlı ortadan kaybolmasına şaşırmam. Kallion, itibarımı ve Ölümsüz Mahkemeleri’yle olan ilişkimi tek hamlede mahvetti.

‘İşler yoluna girene kadar sessiz kalıp o zamanı bir sonraki hamlemi planlamak için kullanabilirim. Tüm grubum mercek altındayken Ernas’la uğraşmak intihar olur. Kayıplarımı azaltmalı ve suçu Kwart gibi işe yaramaz aptallara yüklemeliyim.’

“Başbüyücü Deirus, geçmişte Krallığa yaptığın tüm hizmetlerden dolayı tutuklanmayacak ve mal varlığın dondurulmayacak. Ancak, kapsamlı bir soruşturma sonucunda tüm şüpheler ortadan kalkana kadar ülkeden ayrılman yasak.

“Üstelik, Kraliyet Sarayı’ndaki ayrıcalıklarınız geçici olarak kısıtlandı ve saldırıda adı geçen diğer şüphelilerle hiçbir şekilde iletişim kuramazsınız. Kwart ve Onia da bunlardan biri. Bu odadan ayrılmadan önce daha detaylı bir liste alacaksınız.

“Herhangi bir ihlal ihanet olarak değerlendirilecek ve buna göre cezalandırılacaktır.” Kral Meron’un sözleri üç Başbüyücünün de yıllar sonra ilk kez solgunlaşmasına neden oldu.

Jirni’nin Balkor’un dönüşünü sahneleme planı bile planlarına bu kadar büyük bir darbe indirmemişti. Deirus’un artık çocuğu yoktu, bu yüzden Balkor’u umursamıyordu. Ancak Saray ayrıcalıklarını kaybetmesi ve en güçlü müttefiklerinden bazılarının iletişim listesinden silinmesi neredeyse ölümcül bir darbeydi.

Neredeyse.

Jirni, Deirus’un takip edebileceği hiçbir iz bırakmamasına ve henüz istismar edebileceği bir zayıflık bulamadığı için kendisine öfkelenerek içten içe dudaklarını büktü. Deirus kimseyi sevmiyordu ve zamanla topraklarını parça parça elden çıkarıyordu.

Hatta veba yaymayı bile düşünmüştü, ama bu Deirus’a acı vermezdi. Aksine, ona şefkat ve destek kazandırırdı, hatta bir tedavi bulması durumunda statüsünü daha da yükseltirdi.

‘Velan’ın geriye sadece iki şeyi kaldı: büyüsü ve itibarı. Balkor’un zehriyle büyüyü ortadan kaldırabilirim ama o piç kurusu asla tek başına hareket etmez ve Dyta’ya onun üstesinden gelmesi için yeterli insan gücü vermem fark edilmeden kalamazdı.

‘Bu olay itibarına büyük bir darbe vurdu, ancak Velan meseleyi nasıl ele aldığına bağlı olarak yeni zirvelere bile ulaşabilir. Düşmanımın bir zayıf noktası yoksa, bir tane yaratmak bana düşer.’ Jirni, Orion’la sert bir bakış attı.

Kocasını genellikle planlarına dahil etmezdi çünkü kocası fazlasıyla iyi bir adamdı ve vicdanı geceleri uyumasına izin vermiyordu. Ancak bu sefer kanı neredeyse Jirni’ninki kadar soğuktu.

Çocuklarına dokunmak, uyuyan ejderhayı uyandıran son damla olmuştu. Artık ahlak gibi önemsiz bir şey umurunda değildi ve Orion’un yeteneğinin Jirni’nin hizmetinde olması, ona sayısız yeni olasılık açtı.

Onia ve Kwart’a gelince, Phloria’nın hayatına yönelik suikast girişiminde veya Ölümsüz Mahkemeler’de doğrudan bir rolleri yoktu. Deirus’un aksine, soyları güvendeydi ve her şeyi kör bir intikam uğruna riske atmak yerine, yaşayacak çok şeyleri vardı.

Onia, yalnızca Kulah’ta kaybettiği arkadaşları için adalet istiyordu. Müdire, Deirus’a yardım etmişti çünkü onu bir müttefik değil, bir amaca ulaşma aracı olarak görüyordu. Ancak elde ettiği tek şey, Beyaz Grifon’un ve Kraliyet Kısıtlama Emri’nin güvenini kaybetmekti.

Kara Grifon Müdiresi koltuğunun, tıpkı yıllar önce Müdire Linnea’nın başına gelenler gibi, kıçının altından kayıp gittiğini hissedebiliyordu. Bazı söylentilere göre, Krallık’tan kaçtıktan sonra kendini alkole boğmuştu.

Okul müdürleri arasında ibretlik bir öyküye dönüşmüş, “Gururunu yutmayan, kendi kusmuğunda boğulur” deyiminin doğmasına vesile olmuştu.

Kwart da aynı durumdaydı. Ordunun Birlik’i ele geçirmesini engellemek için Deirus’a siyasi destek sağlamıştı. Lith’in başarıları, tıpkı Jirni’nin, Orion’un ve Ernas Hanedanı’nın çoğunun başarıları gibi orduya aitti.

Ona göre hepsi düşmandı. Onlara karşı kişisel bir kini yoktu, tamamen iş odaklıydı. Oysa Deirus, yıllar boyunca Birliğe tam destek vererek bir Başbüyücü olmuştu, bu yüzden Kwart’ın orduya karşı en iyi seçeneği oydu.

Ya da öyle sanıyordu.

Kwart’ın hayatı işi etrafında dönüyordu, bu yüzden onu soruşturmak, tüm Derneği soruşturmak anlamına geliyordu. Ölümsüzler Mahkemesi’yle hiçbir ilgisi olmasa bile, ortaya çıkacak her türlü pislik, onun çöküşünü hızlandıracaktı.