Bölüm 1086: Hayat (2)

Maçtan sonra sahaya kimsenin girmesine izin verilmediği ortaya çıktı, en azından tören bitene kadar. Olay çıkarmak istemeyen Ken ve diğerleri, etkinliğin bitmesini sabırla beklemeye karar verdiler.

Sonuçlar açıklandı ve Kenji, babasının neredeyse 20 yıl önce başardığı bir şey olan MVP ödülünü kazandı. Oğlunun kupayı kaldırdığını gören Ken, gurur duydu.

“İyi iş çıkardı…” diye mırıldandı Ken.

“Elbette, tıpkı babası gibi çalışkandır.” Yumuşak bir ses cevap verdi ve Ken bir çift kolun onu sardığını hissetti.

Karısının sesini duyan Ken, gülümsemeden edemedi, kolunu kaldırıp onu kendine doğru çekti.

“Baba! Ne zaman geldin buraya?”

Ken döndü ve karısının minyatür bir versiyonunun artık bacağına bağlı olduğunu gördü.

“Hehe, Papa bütün bu zaman boyunca buradaydı ama bana yer ayırmadın Chiharu-chan~.” dedi Ken, küçük kızı kucaklayıp yanağına bir öpücük kondururken.

Küçük kız kıkırdadı ve kollarını onun boynuna dolayarak ona sıkıca sarıldı.

“Kız kardeşin nerede?” diye sordu etrafına bakarak.

“Sıkıcı davranıyor…” dedi Chiharu, yakındaki sandalyelerden birini işaret ederek.

Ken döndü ve en büyük kızının törene bile dikkat etmediğini, telefonuyla meşgul olduğunu gördü. Yüzüne buruk bir gülümseme yayıldı, ama genç kızının gazabına uğramamak için onu rahatsız etmemeye karar verdi.

“Hâlâ neden beyzboldan nefret ettiğini anlamıyorum…” diye mırıldandı Ken, hayal kırıklığıyla başını sallayarak.

Törenin bitmesinin ardından çocuklar sahadan ayrıldı ve sonunda yetişkinler de onlarla birlikte kutlama yapabildi.

“İkinizi de tebrik ederim, harika bir maçtı.” dedi Ken, oğlunun saçlarını karıştırarak sırıtarak. Çocuk, babasının övgüsünü açıkça takdir ederek ışıl ışıl bir gülümsemeyle bakıyordu.

Tatsuya ise Daichi tarafından yakalanıp havaya fırlatıldı ve orada bulunan herkesi şaşırttı.

“İşte benim oğlum!” diye bağırdı ve derin bir kahkaha attı.

Manzara yürek ısıtıcıydı.

Sonra çevrede tanıdık yüzler belirmeye başladı.

“Geç kaldın, neredeyse torunumun maçını kaçırıyordun.” Yuki’nin yargılayıcı tonu Ken’in kulağına ulaştı ve onu biraz utandırdı.

“Üzgünüm, uçuşum gecikti…” diye cevap verdi, kendini biraz kötü hissediyordu.

“Ona bu kadar sert davranma Yuki, elinden geleni yaptı.” Elinde bastonla yürüyen, zayıf görünümlü yaşlı bir adam gülümseyerek yanlarına geldi.

Büyükbabası Mark Williams’tı. Adam artık 80’li yaşlarının başlarındaydı ve eskisi kadar hareketli değildi. Bir zamanlar uzun ve dik olan sırtı hafifçe kamburlaşmıştı ve bu da onu daha kısa gösteriyordu.

“Dede…” Ken ona takdir dolu bir gülümsemeyle baktı.

Büyükbabasının arkasında birkaç figür daha belirdi.

Naomi ve Santiago gülümseyerek izliyorlardı, Tetsu’nun çirkin, ağlayan yüzü ise bir kez daha ortaya çıkmıştı.

“Seninle gurur duyuyorum Kenji…” dedi çocuğun omzuna vurarak.

Adam 15 yıl önceki haliyle hemen hemen aynı görünüyordu, ancak şimdi birkaç kırışıklık ve saçlarında gri noktalar vardı.

“Dede, beni utandırıyorsun…” Kenji biraz rahatsız görünüyordu ama yine de adama gülümsedi.

Ken tam oradan ayrılmayı teklif edecekken, uzun sarı saçlı genç bir kız belirdi ve gözleri MVP kupasını tutan Kenji’ye odaklandı.

“S-Orada gerçekten çok iyiydin Kenji…” dedi kız kıpırdanarak.

Ken, genci tanıdığında gözleri parladı. Dönüp Steve ve Tara’yı çok uzakta görmedi. Tara’nın yüzünde parlak bir gülümseme vardı, Tara ise son derece kasvetli görünüyordu.

‘Acaba az önce bundan mı bahsediyordu?’ diye düşündü Ken, hâlâ durumu toparlamaya çalışıyordu.

“Teşekkür ederim Sophie…” diye cevapladı Kenji, yüzü kıpkırmızı olmuştu.

İki genç, garip bir şekilde karşı karşıya duruyorlardı ve bu durum bazı yetişkinlerin bile rahatsız olmasına neden oluyordu. Ken bile, oğluyla Steve’in kızının birbirlerinden hoşlandığına emindi.

Ken, garip atmosferi yararak boğazını temizledi, “Öhöm, kim aç?”

“BEN!”

“BEN!”

Tatsuya ve Chiharu ellerini coşkuyla havaya kaldırarak bağırdılar.

“Ne yemek isterdin?”

“PİZZA!” diye hep bir ağızdan cevap verdiler, sanki önceden prova yapmışlar gibi.

“Haha, tamam, tamam. Kenji, takım arkadaşlarına pizza yemeye götüreceğimizi söyle. O sırada büyükbabanı da getir.” diye gülümsedi Ken.

Kısa süre sonra, geniş Takagi ailesi ve Detroit Elite beyzbol takımı East Cobb sahasından ayrılıp yakınlardaki bir pizza restoranına vardılar.

Saat neredeyse 16:00 olduğu için mekan neyse ki boştu. Bu sayede restoranın tüm uzunluğu boyunca uzanan uzun bir masa kurabildiler ve herkese fazlasıyla yetecek kadar yer bulabildiler.

Ken masanın başında oturuyordu, Chiharu kucağındaydı ve Chiharu bir dilim peynirli pizza yiyordu. Gözleri masada oturan arkadaşları ve ailesi üzerinde gezinirken, ruhunun derinliklerinde bir memnuniyet duygusu belirdi.

Son 15 yıl su gibi akıp geçmişti, ama bu insanlar hayatında hep var olmuştu. Ken, Mika’nın onu terk etmesinden bu yana ilk kez, o zamanlar onun sözlerini tam olarak anladığını hissetti.

‘Hayat sevdiklerimizle geçirildiğinde en değerlidir.’

Ken aniden eski hayatını düşündü. Yaralandıktan sonra herkesi kendinden uzaklaştırmış, kendi kabuğuna çekilmişti. Kendini soyutlamışçasına sefil bir hayat yaşıyordu.

Daichi ve ailesi olmasaydı, belki de kimsesi kalmayacaktı.

Ama şimdi, en küçük kızı kucağında, arkadaşları ve ailesi de yanındayken bu restoranda otururken, Ken, Mika’nın ona ne anlatmaya çalıştığını gerçekten anladığını hissediyordu.

İkinci şansı profesyonel beyzbol oynama hayalini gerçekleştirmek için değildi…

Sevdikleriyle geçirdiği bir hayatı ikinci kez deneyimleme şansıydı.

Bunu fark eden Ken, görüşünün bulanıklaştığını hissetti. Farkına bile varmadan gözünden bir damla yaş süzüldü ve yavaşça yanağından aşağı doğru aktı.

“Ne oldu baba?” Chiharu’nun tatlı sesi dikkatini çekti ve onu ürküttü. Ancak şimdi duygulanmaya başladığını fark etti.

“Bir şey yok tatlım, babam şu anda çok mutlu.” dedi kısık bir sesle, sesi titriyordu.

Chiharu’nun sevimli yüzü asıldı, “Mutlu olduğunda gülmen gerekir baba, ağlaman değil.” dedi onu uyararak.

Ken güldü, sesi üzerindeki duygu yoğunluğundan kısılmıştı.

Gözyaşlarını sildi, dikkat çekmek istemiyordu. Arkadaşlarının ve ailesinin böylesine mutlu bir günde onu ağlarken görmesini istemezdi.

Kendini ayarlamaya çalışırken kanat çırpma sesleri dikkatini çekti. Pencereye döndüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak birkaç dakika sonra yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

Bembeyaz bir güvercin pencere pervazına tünemişti; öğleden sonra güneşi tüylerine vuruyor, ona uhrevi bir ışıltı veriyordu. Gagasında bir zeytin dalı vardı.

Georgia’daydılar, böyle bir güvercinin burada belirmesi, hele ki zeytin dalı tutması hiç mantıklı değildi. Tamamen tesadüf de olabilirdi ama Ken, bunun özellikle kendisi için yazılmış bir işaret olduğuna inanmayı tercih etti.

‘Teşekkür ederim Mika… Bana bu ikinci şansı verdiğin için.’

-Son