Bölüm 1085: Hayat (1)

Tatsuya, kolay olması gereken bir atışı kaçırdıktan sonra bakışlarını indirdi. Çocuğun ne kadar gergin olduğu ilk bakışta anlaşılıyordu, ancak aklını başına getirecek hiçbir şey yok gibiydi.

Chris, yedek kulübesinin yakınındaki yerinden endişeli bir ifadeyle izliyordu. Tatsuya’nın vuruş bölgesinde tam bir silah olduğunu biliyordu ama özgüven eksikliği yaşıyordu.

Dürüst olmak gerekirse, sanki yıllar önce ilk tanıştığı Daichi’yi izliyormuş gibiydi.

“Hadi Tatsu…” diye mırıldandı, yumruklarını sıkarak.

Vuruş kutusunda Tatsuya başını kaldırıp Kenji’nin beklediği üçüncü kaleye baktı. Maçı kazanmak istiyorlarsa en azından dış sahaya bir flyball atması gerekiyordu ama bunu yapabileceğinden emin değildi.

Kısa vurursa, çift oyunla sonuçlanma ve oyun bitme ihtimali vardı. Omuzlarındaki baskı arttı, neredeyse onu eziyordu.

“Baba…” dedi kısık, neredeyse yalvaran bir ses tonuyla.

Tam dikkatini atıcıya çevirecekken Kenji’nin iki kolunu sallayarak dikkatini çekmeye çalıştığını gördü.

Tatsuya, kuzeninin ne yaptığını anlamayarak kaşlarını çattı. Hemen ardından adam, sanki ona bir şey göstermeye çalışıyormuş gibi, 3. üssün yanındaki çiti işaret etti.

Uzatılmış kolu takip etti ve çitin yanında iki amcası Ken ve Steve’i gördü. Uzun boyuyla diğer seyircilerin üzerinde yükselen Steve’i fark etmek zordu.

Ancak öne doğru itilen bir figür, kafese yaslanıyordu.

“Hadi Tatsu! Büyük bir vuruş yap!”

Ses sahada yankılandı ve Tatsuya’nın irkilmesine neden oldu. Tam da bu anda görmeyi umduğu kişinin karşısında belirdiğini görünce, kalbi göğsünde daha da hızlı atmaya başladı.

Tatsuya’nın yüzü kızardı ve utangaç bir şekilde gülümsedikten sonra sürahiye döndü.

“Vay canına, yüzü domates gibi kızarmış.” dedi Steve ve küçük bir ıslık çaldı.

“Sus yoksa yüzünü morartırım.” diye espri yaptı Daichi, ona sert bir bakış atarak.

Steve iki elini havaya kaldırarak teslim olduğunu gösterdi. İkisi yıllar içinde birbirlerine o kadar yakınlaşmışlardı ki, belirsiz şiddet tehditleri günlük konuşmalarının bir parçası haline gelmişti.

“Görünüşe göre işe yaramış,” dedi Ken gülümseyerek. Genç adamın özgüveninin geri döndüğünü görebiliyordu, şimdi çok daha istikrarlı ve tehlikeli görünüyordu.

“Sanki babasının onu izlediğini bilmesi gerekiyordu, aww ne kadar tatlı.” dedi Steve, Daichi’yi dirseğiyle birkaç kez dürterek.

Daichi, tanrısal sabrı sayesinde adamı görmezden gelmeyi başardı ve gözleri vuruş kutusundaki oğluna odaklandı. Steve’in sözlerinde biraz doğruluk payı vardı, Tatsuya kalabalığın arasında onu arıyor gibiydi.

Bu, bir çocuğun hayatında bir baba figürünün olmasının önemini bir kez daha ortaya koydu. Bunu, çocukluk yıllarında ve ergenlik döneminde büyük acılar çekmiş olan Daichi’den daha iyi kimse bilemezdi.

Aslında Ken ve Chris olmasaydı Daichi şu an nasıl bir insan olacağını bilmiyordu.

Gözleri babası Chris’e kaydı. Adam daha yaşlı görünüyordu, yüzündeki kırışıklıklar giderek artan yaşıyla birikmişti. Ancak bunlar çoğunlukla gülme çizgileriydi; emekli olduğundan beri gerçekten mutlu olduğunun bir işaretiydi.

UU …

ŞAKK!

Daichi, oğlunun vuruşunu gördü; vücudu sıkı ve güçlüydü. Bu, ona kendi vuruşunu hatırlatıyordu; bu da anlaşılabilir bir durumdu çünkü çocuğa kendisi öğretmişti.

Vuruşun başlangıcından sonuna kadar her şey mükemmel görünüyordu. 13 yaşında bir çocuk için böyle bir vuruş yapmak, Tatsuya’yı akranlarının çok üstüne çıkaran bir hile kodu gibiydi.

Top havaya yükseldi, gideceği yer belliydi.

“EVETTTTT!”

Topun orta sahaya girip parkın dışına çıkmasıyla birlikte kalabalıktan coşkulu bir tezahürat yükseldi ve iki 15U takımı arasındaki çekişmeli maç sona erdi.

Tatsuya neredeyse birinci kaleye doğru atlayacaktı, gülümsemesi bir kulağından diğerine uzanıyordu. Sonunda ikinci kaleye vardığında, babasının ve amcasının onu izleyip tezahürat ettiğini görebiliyordu.

Babası gururlu görünüyordu, yüzünde memnun bir gülümseme vardı. WWBA şampiyonluk kupasını pek umursamayan Tatsuya için babasının yüzündeki bu ifadeyi görmek bile fazlasıyla yeterliydi.

Üçüncü turu geçtikten sonra, tüm takımın sığınaktan çıkıp onu beklediği ana sahaya doğru koştu. Yüzlerindeki ifadeler saf bir sevinç ve heyecanla doluydu.

15U takımında oynamasının nedenini sorgulayanlar bile onu görünce mutlu olmuşa benziyordu.

Ev sahibi sahaya adımını atar atmaz tüm takım onu çevreledi. Bir anda neredeyse yere düşecekti, ama güçlü bir çift kolun onu yakalayıp havaya kaldırdığını hissetti.

Bir an panikledikten sonra, onu köpeklerinin saldırısından kurtaranın Kenji olduğunu anladı. Rahatlamış hissederken, birdenbire başka eller onu altından itti ve havaya fırladı.

Tatsuya dudaklarından kaçacak olan çığlığı yuttu.

“TATSU-YA”

“TATSU-YA”

Oyuncular onun adını haykırarak, küçük bedenini havaya fırlatarak galibiyeti kutladılar. Daha önce hiç böyle bir muamele görmemişti ama nedense bu onu sevinçle doldurdu.

“Hadi onlarla kutlamaya gidelim.” dedi Ken, yanından geçerken kardeşinin omzuna vurarak.

“Mmm…” Daichi’nin gözleri birkaç saniye oğlunun üzerinde durdu, sonra onayladı.

“Hey, beni bekleyin…” diye yakındı Steve, arkalarından ağır adımlarla yürürken.

Kalabalığın arasından geçmek biraz zordu ama sonunda sahaya girmek için kapıya ulaştılar. Girişi koruyan güvenlik görevlisi, birdenbire ortaya çıkan 3 Major League yıldızını görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

“İçeri girmemizin bir sakıncası var mı? Çocuklarımız içeride.” diye sordu Ken, hafif bir gülümsemeyle.

“Ben-ben yapamam.”