Bölüm 1082: Açık Strateji

Midseashire kıyısındaki Feysac İmparatorluğu’nun St. Millom kentinde, gösterişli altın küpeleri ve koyu kızıl saçlarıyla Snarner Einhorn, başlangıçta bazı mücevherlerle oynarken aniden başını kaldırdı ve güney gökyüzüne baktı.

Önce şaşırdı, sonra yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi ve odada hiçbir şey yapmadan kaldı.

Uzakta, Feynapotter Krallığı’nın kıyı bölgelerinde, koyu mor ışık giderek daha hızlı uçuyordu, etrafı saran kasırgadan çoktan kaçmış, geride korkunç gürültüler bırakıyordu.

…

Intis Cumhuriyeti’nin belli bir yerinde, Demir ve Kan Haç Tarikatı’nın kır saçlı, mavi üniformalı lideri Diest, düzgünce taranmış koyu kızıl saçları, siyah demir gözleri ve belirgin kırışıklıklarıyla, bakışlarını pirinç satranç takımından çekip gökyüzüne doğru baktı.

Neredeyse içgüdüsel olarak koyu mor renkli gökkuşağına dönüştü ve yukarı fırladı, ama sonunda kendini kontrol etti.

Yumuşak bir sesle mırıldandı, “Kargaşa o kadar büyük ki, tanrılar izliyor olmalı…”

“Ortodoks Kiliselerinin Melekleri onu ele geçirmeye mi çalışacak?”

Çok sayıda bakışın gözlemi altında, koyu mor ışık Feynapotter Krallığı’nın üzerinden geçti.

İlginçtir ki, onu durdurmaya kimse gelmedi, onu ele geçirmeye de kimse çalışmadı.

…

Bansy Limanı’nda Lumian bakışlarını batıya doğru çevirdiğinde, Franca ve Jenna onun görüş hattını takip ettiler, ancak hiçbir şey göremediler.

“Neye bakıyorsun?” diye sordu Franca şaşkınlıkla.

Lumian yüksek sesle düşündü, “Mavi İntikamcı’nın hazinesindeki boy aynasının parçalandığını ve arkasında saklı olan Hava Büyücüsü Beyonder karakterinin şimdi Kuzey Kıtası’nı hızla geçerek Sis Denizi’nden bana doğru uçtuğunu hissediyorum.”

Ne—

Jenna bunu duyduğunda biraz şaşırdı.

Franca da hayretle, “Böyle bir şey olabilir mi?” diye haykırdı.

“Değerli bir eşyanın kendiliğinden gelip sizi bulmasıyla ilgili klasik bir klişe…”

Geriye kalan Hava Büyücüsü Beyonder karakteristiği hakkında ipuçları aramak için Bansy’e gelmişlerdi ve şimdi böyle bir Beyonder karakteristiği binlerce mil yol kat ederek onlara mı geliyordu?

Lumian zamanı tahmin etti ve sakin bir şekilde, “Son gizli tapu ritüeli deneyimimle başlamamız gerekecek.” dedi.

Franca’nın gözleri, Lumian’ın anlatacağı hikayeye ilgiyle parladı.

Jenna da aynıydı, ama olaylara daha dikkatli bakıyordu. Lumian’a, “Hazırlanmayacak mısın? Ya o Hava Büyücüsü Beyonder özelliği sana katılmak için değil de seni öldürmek için geliyorsa?” diye hatırlattı.

“Her şey bittikten sonra geçmiş deneyimlerinizi ve olayların ardındaki sebepleri anlatabilirsiniz. Şimdi vakit kaybetmeye gerek yok.”

Acele edip gerekli hazırlıkları yapmalıyız; örneğin Bay Aptal’a bizi gözetlemesi için yalvarmalıyız ya da Madam Magician’dan bir haberci çağırıp, Kıyamet Sonrası Kutsal Yazıları’nı bir tur yardım karşılığında takas edeceğine söz vermeliyiz…

Her halükarda, Weather Warlock Beyonder özelliğinin ortaya çıkardığı eşyayla olası bir savaşa hazırlanmaları gerekiyordu.

Lumian gülümseyerek, “Acele etmeye gerek yok, hızlı uçuyor olabilir ama buraya ulaşmamız yine de bir saatten biraz fazla sürecek.” diye cevap verdi.

Lumian başını sallayarak devam etti, “Işınlanamıyorum, Ayna Gezintisi’ni de kullanamıyorum, çok sorunlu ve yavaş hareket ediyor.”

“…” Jenna bir an ne diyeceğini bilemedi.

Franca daha sonra bir soru daha sordu: “Yarı yolda kesilmeyecek mi?”

“Ortodoks Kiliseleri alırsa, daha sonra pazarlık edebilir ve Kıyamet Sonrası Kutsal Yazıları kullanarak bir takas yapabiliriz. Sonuçta, bu şey bilmecelerle konuşuyor ve pek de işe yaramıyor, sadece bir baş belası. Ama eğer kötü tanrı tapanları onu yarı yolda pusuya düşürmeye çalışıyorsa, böyle bir kargaşayla, kendilerini ifşa etmiş olmazlar mı?” diye güldü Lumian.

Post-Apokaliptik Kutsal Yazılar inananlara cevap vermede oldukça yararlı olsa da, iyi şans bahşederek yerine getiremeyeceği çok az dilek vardı; ancak bir Kader Sahipleyicisi olarak Lumian bu tür meseleleri kendisi de halledebilirdi, ancak bu daha sorunlu ve daha az etkili olurdu.

“Doğru…” Franca bir an ciddi bir şekilde düşündü, sonra şakayla karışık bir öneride bulundu: “Neden o Beyonder özelliğini karşılamaya çıkmıyorsun? Bu kadar yolu geldi, ona ne kadar değer verdiğini göstermelisin, coşkulu ol!”

“Göreceğiz.” Lumian, Beyonder özelliğinin veya 0. Derece Mühürlü Eser’in ne yapmak istediğinden tam olarak emin değildi, bu yüzden Bansy Limanı’nda beklemek daha iyiydi.

Burası Fırtınalar Kilisesi tarafından harap edilmiş, geriye hiçbir insan yerleşimi kalmamış, sadece ara sıra keşif yapmak ve başkalarının gözden kaçırdığı hazineleri ortaya çıkarmak için gelen maceracılar veya korsanlar kalmıştı.

Ve Lumian bugün erken saatlerde, bu üçü dışında adada sadece vahşi hayvanların kaldığını doğrulamıştı.

Bu, yarı tanrıların, yanlışlıkla birini öldürme endişesi olmadan savaşmaları için çok uygundu.

Franca etrafına bakındı ve Lumian’ın niyetlerini genel olarak anladı.

Jenna daha sonra, “Yine de önce hazırlıkları yap, sonra da beklenmedik bir şey olursa diye bize gizli tapu tecrübeni anlat,” dedi.

“Kim bilir, belki de yüksek rütbeli bir varlık, o Beyonder özelliğinin mesafesini kısaltmamıza yardım eder ve erken gelmesini sağlar.”

Lumian, Jenna’nın önerisini kabul etti, dua etti veya haberciler çağırdı, bir dizi hazırlık yaptı.

Sonra bilincinin o “Doğu” şehrinin telgrafhanesinde tecelli ettiği andan, aynadaki Alista Tudor’un, açık bir üstünlüğe sahip olmasına ve mücadele ruhuyla dolu olmasına rağmen, gönüllü olarak karanlığa çekilip ortadan kaybolduğu ana kadar olanları anlatmaya başladı.

Franca ve Jenna cevap veremeden Lumian merakla ve şaşkınlıkla sordu: “Ahşap kuleye sızan o kişi beni gördükten sonra mırıldandığı o sözlerle ne demek istiyordu?”

Daha sonra diğer tarafın telaffuzunu taklit etti.

Franca bir an düşündü, sonra birden güldü.

“‘Şanssızlık’ diye lanet ediyordu.

“Yani, seninle karşılaşmak uğursuzluk getirir.”

“Onun hareketlerine müdahale ettim mi?” diye yüksek sesle düşündü Lumian. “Yoksa daha önce Şeytanlık yolundan gelen bir Öteki tarafından mı kandırılmıştı? Batı Kıtası’nda Şeytanlıkların pek iyi bir itibarı yoktur.”

“Sence Demoness’lerin Kuzey ve Güney Kıtalarında da iyi bir üne sahip olduğunu mu düşünüyorsun?” dedi Franca eğlenerek. “Sanırım daha önce bir Demoness tarafından dolandırılmış, yoksa normal bir insan sadece yüzünü görünce hemen ‘kötü şans’ diye lanetlemezdi; travma sonrası stres bozukluğu var.”

Jenna da kıkırdadı ve Lumian’a baktı. “Buna bakılırsa, o Hava Büyücüsü Beyonder özelliğinin gelmesi pek de iyi bir şey olmayabilir, şimdiden komplonun kokusunu alabiliyorum.”

“Seni öldürmek mi? Ne bir pusu ne de gizli bir ortam, bu yüzden biri Bay Aptal’ı durdurmadığı sürece Bay Aptal’ın Azizi’ni öldürmek neredeyse imkansız. Ancak, kötü tanrılar istilalarını tamamlayıp kıyamet erken gelmediği sürece. Aksi takdirde, Bay Aptal’ı durdurabilecek herhangi birinin altında yatan bir motivasyon olmazdı…” Birkaç saniye düşündükten sonra Franca, Lumian’a baktı ve devam etti: “Aktif olarak iksirinin malzemesi haline gelmek, onu tüketmene ve ilerlemene izin vermek, sonra da içindeki Kan İmparatoru aurasıyla bağlantı kurarak dirilip bedenini işgal etmek mi? Bu kadar basit bir komplo için bile, normal insanlar bunu düşünebilmeli, değil mi?”

“Evet.” Lumian başını salladı. “Ayrıca Bay Aptal’dan karakteri parçalamasına, Kan İmparatoru’nun kalan ruhunu yok etmesine yardım etmesini isteyebilirim. Tamamen temizleyemesem bile, en azından Alista Tudor içimde yeniden dirilemeyecek.”

“O zaman bu…” Franca ve Jenna şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar.

Lumian aniden gülümsedi. “Bu açık bir strateji olmalı.”

“Alista Tudor benim melek olmamı istiyor.

“O zaman geride bıraktığı diriliş hazırlıkları gerçekten ortaya çıkacaktır.

“Kızıl Melek Medici daha önce bana bir şans vereceğini söylemişti, ama bunun nedeni muhtemelen o sırada O’nun benimle uğraşamayacak kadar zayıf olmam ya da yaşadığım deneyimlere karşı derin bir empati duymam değildi; bunlar bir etken olabilir, ama asıl neden bu değildi.

“O da benim 2. Sıraya yükselmemi bekliyor.”

Jenna’nın kaşları hafifçe çatıldı. “Yani Alista Tudor’un şu anki hedefi senin melekliğe yükselmene yardımcı olmak ve ister Hava Büyücüsü ister Felaket Şeytanı olmayı seç, o Öteki Adam özelliğini veya başka bir şeyi kullan, sonuç aynı olacak, öyle mi?”

“Muhtemelen.” Lumian alaycı bir gülümsemeyle başını salladı. “Aynadaki Alista Tudor’un deliliğini ve öldürme niyetini dizginleyebilmesinin sebebi bu.”

Franca ve Jenna ne söyleyeceklerini bilemeyerek sustular.

Sonuçta Lumian’a melekliğe yükselmemesini tavsiye edemezlerdi, değil mi?

Lumian çenesini hafifçe kaldırarak kayıtsızca kıkırdadı. “Olması gerekenler gelecektir. Ben de beni neyin beklediğini görmek istiyorum, umarım hayal kırıklığına uğratmaz.”

Bunu duyan Franca iç çekti. “Kaos, kaos, kıyamet yaklaşıyor, biraz kaos iyidir, kaosun ortasında kazanma şansı vardır.”

Bir saat çabuk geçti ve gizli tapu ritüelinden dolayı zayıflamış ve bitkin düşmüş olan Lumian tamamen iyileşmişti.

Aniden, batı gökyüzünde koyu mor bir ışık belirdi. Yaklaştıkça büyüdü ve sonunda Lumian, Franca ve Jenna tarafından açıkça görülebilir hale geldi.

İçinde saf mavi parıltılar olan, koyu mor alevlerden oluşan şiddetle yanan bir kütleydi.

Alevlerin arasında simsiyah metal çubuklar iç içe geçmişti ve devasa bir iskelet yapısı oluşturuyordu.

Derin mor-mavi alevler metal kemiklerin üzerinde akıyor, uzun tüyler saçıyor, bütüne kanat açıklığı onlarca metreyi bulan devasa bir kuş görünümü veriyordu.

Yoğun bir şekilde yanan koyu mor-mavi dev kuş henüz Bansy Limanı’na tam olarak yaklaşmamıştı bile, ama otlar, harabelerin kenarındaki ağaçlar ve kalan duvarlar kendiliğinden tutuştu.

Bansy alevler içinde kalırken çatırtı sesleri duyuldu.

Aynı zamanda Lumian’ın kulağına küçümseyici ama aynı zamanda aşağılayıcı bir gür ses yankılandı:

“Benimle yüzleşmeye cesaretin var mı?”

Antik Hermes dilinde söylenmiştir.

Lumian aniden bir aydınlanma yaşadı: Bu “yüzleşmenin” birçok anlam katmanı vardı:

Saldırıma tek başına karşı koymaya ve dayanmaya cesaretin var mı?

Çıkardığım Beyonder özelliğini kullanarak Hava Büyücüsü olmaya cesaretin var mı?

Bunun için cesaretin ve yürekliliğin var mı?

Kararını veren Lumian, Franca ve Jenna’ya döndü. “İkiniz de buradan ayrılmalısınız.”

Franca ve Jenna birbirlerine baktılar, ama pek bir şey söylemediler.

Kritik bir anda, tereddütsüz Lumian’ın yargısına ve tercihine inandılar.

Franca’nın gözleri hemen karanlığın katmanlarını yansıttı, sonra Jenna’nın elini tuttu ve ayna dünyasından geçerek Bansy Limanı’ndan ayrıldı.

Lumian bakışlarını geriye çevirdi, gökyüzünü kaplayan mor alevli dev kuşa baktı ve Gezgin Çantası’na uzanarak parşömen kaplı Kıyamet Sonrası Yazıtını çıkardı.