Bölüm 108: Yankı (Bölüm 1)

Bölüm 108 Echo (Bölüm 1)

Şeytanların Ayları iki hafta önce zaten sona ermişti ve Kar sonunda ShiShui Nehri’ne akan Akarsulara dönüştü.

Lekesiz Beyaz Manzara Yavaş yavaş solup gitti ve her iki taraftaki ağaçlar yeniden filizlenmeye başladı ve bir kez daha yeşile döndü.

Sınır Kasabası’nın doğusundaki arazi, Anna’nın ağaçlardan ve kardan arındırdığı araziydi ve bu nedenle majesteleri tarafından Birinci Ordu’nun geçici tatbikat sahasına dönüştürülmüştü.

Antrenman sahasında Carter bir silah tutuyordu ve süngünün güvenli bir şekilde takılıp takılmadığını kontrol ediyordu.

Bu Majestelerinin en yeni buluşuydu, ancak otomatik çalışan makine ve değiştirilmiş Kar tozuyla karşılaştırıldığında bu yeni buluş biraz fazla Basit görünüyordu. Carter, yeni silahı ilk kez eline aldığı anda, bunun nitelikli bir silah olmadığını hemen anladı.

Kısacası, orta çizgisi taban olarak yer alan, aşağıyı gösteren iki küçük demir parçası olan keskin bir demir üçgendi. Keskin bir kenarı olmasına rağmen, silahla kesmek kesinlikle imkansızdı; bıçak çok kısaydı, bükülmesi gerekse anında kırılırdı. Diğer ucu yalnızca bir başparmak kalınlığındayken, konuşulacak neredeyse hiç ucu yoktu. Bir düşmana saldırabilse bile, yatay olarak kesmeye çalışsa bile Carter, düşmanın kıyafetlerini bile kesip parçalayamayacağını bile söyleyemezdi.

Bu silahın tek bir kullanımı vardı, o da bıçaklamaktı. Ve kullanılmadan önce bile silaha bağlanması gerekiyordu. Kendi başına kullanıldığında bir hançer bile daha iyi bir silah olabilir.

Şövalyenin gözünde, bir silah olarak kullanılması tamamen vasıfsızdı ve yalnızca tek bir saldırı türüyle böyle bir silah yaratmak büyük bir pik demir israfıydı. Eğer kendi topraklarındaki bir demirci böyle bir silah yaratmaya cesaret etmiş olsaydı, adamı bağlar ve ona şiddetli bir dayak atardı.

Ancak bu kadar kötü bir silah olsa bile Carter Hâlâ Majesteleri özgünlüğünü ve tüm ayrıntılara olan tutkusunu görebiliyordu. Örneğin, tabanca ile süngü arasındaki bağlantının tasarımı. Namlunun ağzında, ucunda dik açılı iki oluk vardı; süngüdeki iki küçük demir parça oluğa yerleştirildiği ve süngü namlu etrafında yarım döndürüldüğü sürece süngü sabitlenmiş olacaktı. Bu konsept sayesinde yivlerin ve demir parçaların mükemmel bir şekilde uyması gerekmiyordu; eğer biraz fazla gevşeklerse, nişancı iki demir parça ile yivler arasına sadece birkaç kağıt parçası yerleştirebiliyordu ve daha iyi oturduğunda ancak o zaman süngüsü döndürmesi gerekiyordu. Herhangi bir belgelerinin olmaması durumunda, ağaç yapraklarının da sorun olmayacağını düşünüyoruz.

“Süngüyü silaha takın!”

Anahtar kelimeyi duyduklarında, atış timi çantalarından süngüyü çıkardı ve silahın namlusuna koydu; şu ana kadar sadece kırk adet yeni silah ve Destek çantalarını üretebilmişlerdi. Dolayısıyla yeni silahları almayan Asker, silahlarına Kısa Çubuk takmak zorunda kaldı.

Bu tür bir eyleme neredeyse bütün sabah boyunca eğitim verildi ve artık çoğu askerin, sabitlenene kadar süngüyü yalnızca iki ila üç kez ayarlaması gerekiyordu. Majestelerinin sözlerine göre, süngü yalnızca son çare olarak kullanılmalı. Adamlarının süngüyle kendi başlarına yakın dövüş saldırısı başlatmasını istemiyordu. Carter bu ifadeye katılmadı; bir adam, düşmanına kişisel olarak silah saplamadığı sürece, yine de çocuk olarak kabul edileceklerdi. Ancak ilk kanlarını gördüklerinde sıradan madencilerden ve avcılardan askerlere dönüşeceklerdi.

Kursiyerlerin saflarında demir balta da yer aldı. Daha önce sadece bir avcı olduğunu iddia etmesine rağmen Carter, BECERİLERİNDEN adamın daha önce kesinlikle Özel dövüş eğitimi aldığını görebiliyordu. BECERİLERİ diğer şövalyelerin Becerilerinden daha kötü değildi.

Majesteleri Carter’dan Askerlere yeni silahın nasıl doğru şekilde kullanılacağını öğretmesini istemişti. Bu emri alan Carter kendini biraz suçlu hissetti. Süngü daha önce hiç görmediği bir tür silahtı, dolayısıyla onu nasıl kullanacağını bilmemesi imkansızdı.

Ancak prototipi gördükten sonra Carter bir kez daha özgüvenle doldu. Sonuçta süngü hiçbir şey değildiKısa Mızrağın eşdeğeri dışında bir şey. Ayrıca özel bıçağı sayesinde kullanımı turnaya göre çok daha kolaydı.

Eşsiz bıçak tasarımı nedeniyle, süngü eğitim yöntemi de çok özel hale geldi. Süngüyle nasıl Böleceklerini, kaldıracaklarını, bloklayacaklarını veya Süpüreceklerini öğrenmelerine gerek yoktu; yalnızca tek bir hareket eğitimi almaları gerekiyordu: Bıçaklama. Böylece şövalye tüm Askerlerin sıraya girmesine izin verdi ve onlara Bıçaklama için en Uygun yöntemi öğretmeye başladı – bir ayağını diğerinin önüne koymak, dizlerini bükmek ve ardından maksimum güçleriyle kollarını ileri itmek.

Bu tür tekrarlanan eğitim yöntemi son derece sıkıcıydı. Carter herkesin bu tür bir eğitim egzersizini bu kadar titizlikle tamamlamasına şaşırmıştı. Kıştan önce hepsi hala bir grup zayıf ve tembel sivildi, ama şimdi iyi bir grup stajyer gibi davranıyorlardı. Carter bir komut bağırdığında hemen harekete geçiyorlardı ve onların eğitime daha önce eğittiği Toprak Sahiplerinden daha fazla çaba harcadıklarını kabul etmek zorundaydı. Elbette onlara bir Kılıç verseydi veya bunu Majesteleri’nin sözleriyle söyleseydi, onlara “soğuk silahlar” verseydi, yine de onları bir Sopayla yalnızca üç Darbede yenebilirdi. Ancak iradeleri açısından ilerlemeleri zaten takdire değer.

Bir saatlik eğitimin ardından Carter, silah ekibinin oturmasına izin verdi ve onlara bir mola verdi. Bu sırada Majesteleri Prens de antrenman sahasına çıktı ve arkasında kapüşonlu bir kadın vardı. Bu Şövalyeyi Sürprizle karşılamadı. Daha önce, eğitimin başlangıcında Majesteleri, bugünkü antrenman sırasında kendilerine bir cadının YARDIMCI olacağını önceden bildirmişti.

Ancak Carter, cadının bu kadar uzun olacağını bilmiyordu; gözleriyle belirleyebildiği kadarıyla, neredeyse Majesteleri kadar uzundu. Ama yine de O Hâlâ zarif ve yakışıklı, diye düşündü Carter. Sonra düşüncesinden sıyrıldı ve Askerlerin ayağa kalkmasına izin vererek 4. Prensi selamlamalarına izin verdi.

“Majesteleri!” Askerler bağırdılar ve ellerini kaldırdılar.

“Çabalarınız için teşekkür ederim.” Onları selamlayan Roland başını salladı ve etrafta dolaştı. Çünkü kendisi de sadece Carter’la yalnız konuşmak istiyordu. Ama tam o anda bir Asker aniden Prens’e doğru koştu. Bunu fark eden Carter kaşlarını çattı, elini kılıcının kabzasına koydu ve ileri doğru bir adım atarak Prens’i de arkasına yerleştirdi. Bülbül daha da hızlı tepki vermişti, eli sisin içinden çıktı ve Roland’ın kolunu yakaladı. Durum biraz da olsa ters gittiği sürece Prens’i sisin içine çekmeyi başaracaktı.

Ama sonra dışarı fırlayan kişinin aslında Demir Balta olduğunu keşfettiler.

Ve dahası, Prens’e koşmadı, bunun yerine bilinmeyen cadının önünde hemen dizlerinin üzerine çöktü. Krallığın normal tek dizinin üstüne çökmesi değildi, hayır, tüm vücudunu yere düz bir şekilde attı ve kafasını kollarının arasına derin bir şekilde gömdü, “Klan Liderim!”

Bunun üzerine silah ekibinin eğitimine zorunlu ara verildi.

*

“Öncelikle bana neler olduğunu söyle?”

Kale Salonu’nda Carter, Echo ve Demir Balta Sıra halinde dururken, Roland Lord pozisyonunda otururken açıkça hoşnutsuz bir şekilde sordu.

Disiplin, her zaman disiplini sürdürmelisiniz! Bu, milis kuvvetleri içindeki en önemli kurallardan biridir ve artık ordunun da aynı katı disipline sahip olması gerekir! Klan Liderini Görmekten Bahsetmemek, Kralı Görecek Olsanız Bile Çizginin Bir Parmağı Bile Dışarı Çıkmamalısınız. Tek gereklilik budur; daha sonra rapor vermek için her zaman zaman olacaktır.

Roland en başından beri Demir Balta hakkında çok iyi bir izlenime sahipti, ancak bugünkü hareketi ile sadece iç çekebildi. Yani SON ANALİZİ, iç kültürel kalitesinin pratik yeteneklerine ayak uyduramadığı görülüyordu, disiplin kelimesinin anlamını açıkça anlamamıştı.

“Kraliyet Majesteleri,” Demir balta kendisinin daha fazla beklemesine engel olamadı. Pişmanlığını göstererek diz çökmek istedi. Ancak yarıya kadar dizinin üstüne çöktüğünde Roland tarafından durduruldu.

“Dik Durun ve Konuşun!”

‘Evet!’ Demir balta sinirle yutkundu ve sonra konuşmaya başladı.“IronSand City’de büyüdüm ve OSha Klanına ve yeni Klan Lideri Silver Moon’a sadakat ve bağlılık yemini ettim.”

“Hayır, Kabago, ben Klan Lideri değilim…” Echo hemen aynı fikirde değildi.

“Hayır, öylesin,” diye karşılık verdi Iron Axe, “Babanız ve erkek kardeşiniz zaten OSha geleneğine uygun olarak öldüler, onların öldüğü andan itibaren siz OSha Klanımızın Klan Lideri oldunuz. Clearwater Limanı’na Satıldığınızı duyduğumda hemen oraya gittim ama sizi bulamadım, sizin… öldüğünü sanıyordum.

“Ama ben…”

Roland, Echo’nun sözünü kesti. “Birer birer, önce demir baltanın hikâyesini bitirmesine izin verin.”

“Hayatımın sonuna kadar size itaat edeceğim Majesteleri.”

…

Hikaye karmaşık değildi; Roland, olanların ardındaki genel fikri hızla anlayabildi.

Echo aslen IronSand City’nin OSha Klanının bir üyesiydi. Eski adı Silver Moon’du ve babası OSha Klanının Klan Lideriydi.

Kum Ulusu halkının kolay bir hayatı yoktu. Demir Kum Şehri yalnızca sınırlı bir nüfusu barındırabiliyordu. Bu nedenle her üç yılda bir, her klan Kutsal düelloya katılmak zorundaydı ve kazanan Altı klan şehirde yaşama hakkını alırken, diğer klanlar ya şehrin dışında yaşıyor ya da birlikte Yeşil Deniz’e gidiyordu. Bu yerler su sunmalarına rağmen yaşamak için tehlikeli yerlerdi ama şeytani canavarlar ve Kum Fırtınaları Kuminsanları için büyük bir tehdit oluşturacaktı. Yani her Kutsal Düello sırasında çeşitli klanın savaşçıları kazanmak için hiçbir çabadan kaçınmazdı.