Bölüm 108: Sınıf Atlama

༺ Sınıf Atlama ༻

“…”

Gideon uyandığında ilk fark ettiği şey eski bir tahta yatakta yatıyor olduğuydu.

Büyük ihtimalle Campbell Baronluğu’nda olduğunu düşündü. Çünkü hatırladığı kadarıyla, yakınlarda böylesine sessiz ve huzurlu bir atmosfer sağlayabilecek başka bir arazi yoktu.

“Durumu kavramakta zorlandığınızı düşündüğümden, size kısaca özetleyeyim.”

Düşüncelerini tam toparlayamadan yan taraftan bir ses geldi.

Sesin sahibi, bacağını uzatmış, keyifle kitap okuyan Dowd Campbell’dı.

“Boyun eğdirmeyi temiz bir şekilde tamamladık ve diğer tüm üyeler dağıldı. Herhangi bir can kaybı yaşanmadı ve Margrave Kendride kendi topraklarına geri döndü.”

Gideon’a bakmadan sakin bir ses tonuyla konuştu.

“Margrave bu boyunduruk altında çok acı çekmiş gibi göründüğünden, bir sonraki Hac Dönüşü sırasında Kuzey’i ziyaret etmeye karar verdim. Herhangi bir itirazınız yok, değil mi Majesteleri?”

“…”

Hiçbir şekilde sahip olması mümkün değildi.

Olayın büyük bir felaket olmadan sonuçlanması bile ona fazlasıyla yetmişti.

Gideon göğsüne baktı.

Son hatırladığı şey, Şeytan Parçası’nın kendisine doğru uçup oraya gömülmesiydi.

“Şeytan Parçası Eleanor ile başarıyla birleştirildi. Bu onun ikinci birleşmesi.”

“…!”

Gideon gözlerini kocaman açarak aniden ayağa kalktı.

“Bu beni ne hale getiriyor-“

“Eğer o şeyin onunla birleşmesini engelleseydik, bu onun durumunu görmezden gelmekle aynı şey olurdu. Ama sanırım bunu biliyorsun, değil mi?”

Gideon’un gözbebekleri titriyordu.

“Parçalar başka birine bağlı olsa bile, sonunda en yüksek ‘uyumluluğa’ sahip olan kişiye doğru toplanırlar. Tüm insansı Kaplar arasında, Heretic Engizisyonu tarihteki en yüksek uyumluluğa sahip olanın kendisi olduğunu söylemişti, değil mi?”

“…Sen.”

Sesi titriyordu.

“Nasıl yani-?”

“İmparatorluk Sarayı’nın bu tür bilgilerin yayılmasını engellediğini biliyorum. Ayrıca bunu seni canına okumak için bir koz olarak kullandıklarını da biliyorum.”

Sayfaların çevrilme sesleri eşliğinde Dowd düz bir sesle konuşmaya devam etti.

Oysa bu kadar rahatlıkla gündeme getirilecek bir konu değildi bu.

“Ayrıca Eleanor’u korumak için neler yaptığını da biliyorum.”

Zaten evindeki çılgınlığı ortadan kaldırmaya çalışmasının sebebi kızının iyiliğiydi.

Buraya kadar dinledikten sonra Gideon ne soracağını bilemedi ve sessizliğini korurken sadece elinin titremesini bekledi.

Çünkü bu adamın ağzından çıkan sözler, onu hayatı boyunca rahatsız eden kabuslardı.

“Bunu bir kenara bırakırsak, Şeytan Parçası’nı o kişiyi ‘öldürmeden’ başarıyla çıkardığın için seni tebrik etmek istiyorum, üstelik sana aşılanmış olmasına rağmen. Zaten başından beri araştırdığın şey bu değil miydi?”

Hatta ‘golü’ bile ortaya çıktı.

Aynı kayıtsızlıkla.

Adamın sözleri sanki hava durumu hakkında konuşuyormuş gibi akıcı bir şekilde dökülüyordu.

“Bu yüzden, sadece sizin bileceğiniz bilgileri rahatça ifşa eden biri olarak, teklifimi dinlemenizi öneririm.”

Dowd esnedi ve kitabı gürültüyle kapattı.

“Eleanor’u korumak için tüm iş birliğimi sunacağım. Daha doğrusu, başına kaçınılmaz olarak gelecek olan ‘felaketi’ önleyeceğim.”

“…”

“Ancak yöntemi tamamen bana bırakmanızı tercih ederim.”

“…”

“Aramızda güven… az çok kuruldu, değil mi? Tek amacımın en azından ikinize de yardım etmek olduğunu biliyorsun.”

Kötü bir şey yapmaya niyetlenmiş olsaydı bunu onlarca kez yapabilirdi.

İşte ima etmeye çalıştığı şey buydu.

Bunu duyan Gideon zorlukla cevap verdi.

“…Çocuğa iki Parça bağlamak da planınızın bir parçası mı?”

İnanması zordu ama bu adamın şu ana kadar söylediği her kelime tartışmasız doğruydu.

Böyle şeyleri nasıl öğrendiğinin bir önemi yoktu. Bu adam bedavaya açıklama yapacak tiplerden değildi. Yani, Gideon’ın şu anda bunu öğrenmesinin hiçbir yolu yoktu.

Ancak yine de en azından bu hareketinin arkasındaki sebebi anlama ihtiyacı hissediyordu.

“Şu üç Parçanın birleşmesi durumunda ne olacağını zaten biliyorsun-“

“Daha önce de belirttiğim gibi, üç Fragment’ın Eleanor’da bir araya gelmesi kaçınılmaz. Ancak, tüm sürece ‘dahil’ olursam, hikaye farklılaşır.”

“…Ne?”

“Geçmişte yaşadıklarını tekrar yaşamana izin vermeyeceğimi söylemeye çalışıyorum. Parçanın sana ‘uğraması’ için elimden geleni yapmam da bu sürecin bir parçasıydı.”

Bu sözlerle birlikte Gideon’un zihninde bir sahne canlandı.

Yaz. Kütüphane. Ağustos böceklerinin gürültülü bir şekilde vızıldadığı bir gün.

O gün tüm hayatını altüst etti.

Elinde kanlı bir uzun kılıç. Yerde ise bir ceset.

“…”

‘Bu adam…’

‘Bunu biliyor musun?’

‘Ne kadarını biliyordu? Ne kadarını planlamıştı? Ne kadarını öngörmüştü?’

Gideon, Dowd’un gerinmesini izlerken sessizliğe büründü.

“Ah, Dowd. Sen osun—”

Bunları düşünürken odaya biri girdi.

Eleanor’dı.

Bakışları şimdi yatakta oturan Gideon’a takıldı.

“…”

“…”

Eleanor’un bakışları sessizce ona odaklandı ve sonra hızla uzaklaştı.

“…Chester County’den istediğiniz aile yadigarı geldi. Sizi bir arabanın beklediğini söylediler.”

“Tamam, hemen çıkıyorum. Orta Seviye eser de geldi, değil mi?”

“Hmm. Sertifikayı bile onayladım.”

Eleanor bu sözlerden sonra hızla arkasını dönüp odadan çıktı.

Başkalarına sanki hâlâ birbirlerinin varlığını görmezden geliyormuş gibi görünseler de…

“…”

Söz konusu kişi Gideon, kafasının arkasına vurulmuş gibi bir şok hissetti.

Çocuğun gözlerinde her zaman var olan düşmanlık ve nefret yerine…

Çok küçük de olsa, içinde ‘farklı bir duygu’nun karıştığını hissetti.

O günden sonra hayatı boyunca onu düşman olarak gören kız…

Artık ona farklı bakmaya başlamıştım, ama az da olsa.

“…Suçluluk duygusundan dolayı sanki ona hiç var olmamış gibi davrandığını da biliyorum ama…”

Eleanor’u takip etmek üzere olan Dowd, acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Kim bilir, belki de sorununuzun çözümü düşündüğünüzden daha kolaydır.”

Deliliğin ortasında aklını yitirdiği zamanlarda bile.

Şeytan Parçası’nın onun son akıl kırıntısını bile zayıflattığı ve zihnini manipüle ettiği bir durumda bile.

Kesinlikle zarar vermek istemediği tek kişi oydu.

Dowd gittikten sonra bile, böylesine anlamlı bir cümle kurduktan sonra bile…

Gideon sadece boş boş oturup Eleanor’un ona attığı bakışı düşündü.

“…Çok uzun sürdü…”

Odama sendeleye sendeleye girip yatağıma yığıldım.

Cidden, bunun tatil olması gerekmiyor muydu? Ama dinlenemedim bile? Alo? Bu da neydi böyle?

“…”

Ancak yine de kontrol etmem gereken şeyler vardı.

Yatağıma uzandım ve sistem penceresini açtım.

Sistem Mesajı

[ Yan Görev ‘Rahatsızlık’ Tamamlandı! ]

[ Ödüller Mevcut! ]

[ 1 Orta Dereceli Eser Alındı! ]

İçine göz gezdirdim ve başımı salladım.

Aldığım eser, aile yadigarıyla birlikte Elefante’deki yurt odama gönderildi.

Sonuçta, çoğunlukla ‘eğitim’ amaçlı bir eserdi. Gelir gelmez paketini açıp hemen kullanmaya başlamayı planladım.

Ve daha da önemlisi…

Sistem Mesajı

[ ‘Gri Şeytan’la ‘anlaşma’yı onaylıyoruz!! ]

[ ‘Düşen Mührü’nün 1. Aşama Kısıtlaması kaldırıldı.]

Sistem Mesajı

[ Niteliğiniz kademeli olarak ‘insan’dan ‘·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞·̶̛͈̪͚̹̺͖͉̪̇̎̃̏̃̎̚͡ͅ’ya dönüşecektir. ̷̥͉̞͎̯̥̫̳̻͆͊̉̀̾͘͞·̴̵̢̢̥̱̝̘̟͎̯̥̟͖̞͊͐͌̿̎̋̔̈́̃̕̚͘͜͟͝͞͞’. ]

Sistem Mesajı

[ ‘Şeytanlarla’ ne kadar yakın ilişki kurarsanız, özellik değişimi o kadar hızlı gerçekleşir. ]

Acı bir tebessümle sistem penceresini kapattım.

Tamam, bunu ben istedim ama böyle yazıldığını görünce ağzımda acı bir tat kaldı.

“…”

Göğsümde kıpırdanan Düşmüş Mührü’nün üzerinde elimi gezdirdim, sanki canlıymış gibi.

Zaman geçtikçe bu hissin giderek güçlendiğini hissettim.

Bu olay, Papa’nın önünde düello yaparken bu şeyi ‘bedenime’ çağırmamla başladı.

Ve şimdi, Gri Şeytan’la anlaşma yaptıktan sonra, çok daha canlı bir hal aldı.

Mesaj penceresinde de belirtildiği gibi, bu şey beni yavaş yavaş ‘insanlık dışı bir şeye’ dönüştürecekti.

Şeytanlarla daha yakın ilişkiler kurdukça ilerleme daha da hızlanacaktı ve daha fazla Şeytan Kabı’nı fethettikçe ilerlemenin hızı muhtemelen daha da artacaktı.

‘…Artık ya ölüm ya ölüm zamanı.’

Seçme şansım olsaydı, buna elimi bile sürmezdim.

Çünkü bu, Sera’nın dünya görüşünde bir kişinin alabileceği en uç ‘kumarlardan’ biri olarak kurgulanmıştı.

Şeytanla Anlaşma. Hangi Şeytan olursa olsun, eğer biri onunla ilişkiye girerse, bu genellikle pek de hoş olmayan bir sonla sonuçlanır.

Eğer bu Mührü makul bir zamanda ‘çözemezsem’, ölmem daha iyi olacak bir şeye dönüşeceğim.

‘Neyse ki, sonumun yaklaştığı henüz belli değil.’

Zaten kafamda bir sigorta planı çiziyordum.

Çok zordu ama kesinlikle mümkündü. İnsanlığımı korumak ve hiçbir yan etki olmadan ‘hayatta kalmak’ için bir yöntem.

Bu sigorta, ilk etapta bu tür bir şeyi yapmamın sebebiydi.

“…Ah.”

Elbette bunu başarmak için yine çok çalışarak, meşakkatli bir yoldan yürümem gerekti ama…

İç çekerek yerimden kalktım.

Aldığım risk büyüktü, ancak ortaya çıkan sonuçlar şaşırtıcıydı.

‘Bununla birlikte 3. Bölüm’e doğru ilerleme…’

1. ve 2. Bölümler güçlü tekil boss’ları yenmeye odaklanırken, 3. Bölüm daha çok aynı anda ortaya çıkan ‘krizlerin’ üstesinden gelmekle ilgiliydi.

Başka bir deyişle, tek bir güçlü düşmanla karşılaşmak yerine, biraz daha az güçlü olan çok sayıda düşmanla uğraşmak zorunda kalacaktım.

Ve böyle bir durumda, eğer bu ‘Kısıtlamadan Kurtulan Düşmüşün Mührü’ düşündüğüm güce sahip olsaydı…

O zaman şüphesiz ki korkunç bir verimliliğe sahip olurdu.

Başlangıçta oyuncuların kullanabileceği bir beceri değildi. Yani, böyle bir beceriye sahip olmanın fetihleri fazlasıyla kolaylaştıracağı açıktı.

“…”

Ayrıca, bu kadar risk almam gerekse bile, bu güçlü yeteneğe sahip olmamın bir nedeni vardı.

‘Evet, o orospu çocukları tarafından oradan oraya sürüklenmekten pek hoşlanmıyorum.’

Valkasus’la olan boss savaşını başarıyla tamamladığımdan beri bunu düşünüyordum.

Ana senaryo üzerinde ilerledikçe, tıpkı 2. Bölüm’de Peygamber’in istediği gibi müdahale etmesi gibi, beklenmedik değişkenlerin ortaya çıkma olasılığı yüksekti.

İşte bu tür durumlar için hazırladığım tezgah buydu.

Zaten Peygamber Efendimiz’in benim ‘böyle bir şey’ hazırlamamı beklemesi pek mümkün değildi.

Bu, o kaltağın yaklaşan kötü planlarına karşı çok yerinde bir cevap olacaktır.

Bu düşüncelerle, daha sonra açılan bir sonraki pencereye baktım.

Sistem Mesajı

[ ‘Gri Şeytan Parçası’ hedef ‘Eleanor’ ile birleşiyor. ]

[ Hedef ‘Eleanor’un Gemi statüsü yükseltildi! ]

[ Şeytanın Enerjisini daha ustalıkla yönetebilir! ]

[ Kişilikte değişiklikler meydana gelir! ]

[ Bazı hedeflere karşı duygusal çalkantılar yaşanıyor! ]

Sürekli açılan bu pencereleri dikkatle inceledim.

Özellikle dikkat edilmesi gereken mesaj son cümleydi.

Sanki daha fazlası varmış gibi yanıp sönüyordu, bu yüzden daha fazla kontrol etmek için dokundum.

Sistem Mesajı

#1

[ Hedef ‘Eleanor’, hedef ‘Gideon’a karşı kafa karıştırıcı duygular besliyor. ]

[ Bu hedefe yönelik mevcut nefret hafifletilmiştir! ]

[ Ana senaryonun dallanma rotalarında bazı değişiklikler meydana geliyor! ]

[ Gizli Olay Koşulu Gerçekleştirildi! ]

Sistem Mesajı

[ 1 Gizli Olay ‘???’ için Tetikleyici Koşul Karşılandı! (2/3) ]

İşte oldu, Bebek!.

Bunca zaman sadece bu şey için acı çekmiştim. Bu kadar önemli bir gereklilikti.

Peki neden #1 olarak etiketlendi?

Başkaları da var mıydı?

Sistem Mesajı

#2

[ Hedef ‘Eleanor’ hedef ‘Dowd’un beklenenden çok daha popüler olduğunu fark etti! ]

[ Sahiplenme arzusu yoğunlaşıyor! ]

[Sahiplenme arzusu sayesinde, planlanan eylemlere hazırlık hızlanır!]

[ ‘Nişan Yüzüğü’ üretim takvimi hızlandırıldı! ]

“…”

Bekleme yok.

Devam etmek.

Az önce ne okudum ben?

“…Tatilde ne yaptın da bu hale geldin? Yürüyen bir ceset gibisin.”

“Kuzey Margrave’sinin onayını aldım, Dük ile kızı arasındaki gergin ailevi ilişkileri düzelttim ve ayrıca bana bir Vikontluk vermeyi planlıyorlar.”

“…”

“Ayrıca, görünüşe göre Leydi Tristan şu sıralar benim için bir nişan yüzüğü hazırlıyormuş.”

Müdire Atalante’nin yüzündeki ifade sanki şöyle diyordu: ‘Sana dinlenmeni söylemiştim, ama sen yokken ne yaptın?’

Evet, biliyorum, değil mi?

Tek olumlu nokta ise yaşanan çeşitli olaylar sayesinde Eleanor ile Iliya arasında seçim yapma ikileminin ortadan kalkmış olmasıydı.

Dürüst olmak gerekirse, hangi tarafı seçersem seçeyim, cehennem azabıyla sonuçlanacaktı. Ancak, Gideon ile yaşadığım olay nedeniyle, önce Margrave Kendride ile bir “değişim” yapmayı tercih ettim.

“…Öncelikle daha önce duyduğum bazı konuları paylaşacağım.”

Müdire konuşurken içini çekti.

“Öğrencilik statüsünden aniden Vizkontluk rütbesine yükselmek oldukça önemli bir mesele. Sonuçta, fakülte bundan sonra sana farklı davranmak zorunda kalacak.”

“…Bir dakika. Böyle bir şeyi bu kadar kolay kabul etmek doğru mu?

Eleanor tam da istediği gibi davranıp bana biraz toprak attığında, tüm bunlarla başa çıkmanın çok zor olacağını düşünmüştüm. Ancak Atalente’nin açıklamasını duyunca her şey çözülmüş gibi geldi.

İmparatorluktaki bir bölgenin halefiyetine bu kadar keyfi bir şekilde karar vermesine izin verilmiş miydi?

“Öncelikle, Baron Campbell’ın bölgesine yakın tüm topraklar, en ücra topraklar arasında bile en ücra kabul edilir. Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluk Sarayı’nın bu topraklara ne olacağıyla pek ilgilenmemesi oldukça muhtemel.”

“…”

Tamam, bu biraz sert oldu.

Bizim topraklarımız lanetli bir toprak değildi, biliyor musun?

“Özel bir kaynağı, dikkat çekici bir özelliği yok ve aslında karanlık bir yer de değil. Bu yüzden mi bölgeyi yönetmekle ilgilenmiyorsunuz?

“…”

Sağ…

Dürüst olmak gerekirse, benim için bölgeyi ele geçirmek, Zindan Fetihleri ve Eser Araştırmaları’na giriş bileti almaktan ibaretti. Akademiye kaçmadan önce yönetim işini babama havale etmiştim.

Belki tatillerde arada bir uğrayıp incelerim.

“Ve ikincisi…”

Atalante devam etmeden önce monoklunu yukarı kaldırdı.

“Bütün bunlar senin sayende mümkün oldu.”

“Ha?”

“İster Kabile İttifakı, ister Kutsal Topraklar, ister İmparatorluk Sarayı olsun, hepsi için tam bir baş tacısın. Umarım Papa’nın önünde ne kadar gösterişli bir isim yaptığını unutmamışsındır, değil mi?”

“…”

“İmparatorluk Sarayı böyle değerli bir kaynakla böyle bir şey için tartışmak istemeyeceği için, kesinlikle sizi engellemez. Eğer engellerlerse, Kutsal Topraklar veya Kabile İttifakı sizi kendi ülkelerine çekmek için bir fırsat olduğunu düşünecektir.”

Hah, bu… aslında mantıklıydı…

Bu kadar kolay sinirlenen biri olduğumu bilmiyordum.

Ancak merak ettiğim bir şey vardı…

“…Bir süredir neden bu kadar huzursuz görünüyorsun?”

“Çünkü söylediğim her şey birbiriyle bağlantılı, Dowd.”

Atalante bir belge çıkarmadan önce masasını karıştırdı.

“Bir öğrencinin başarısı, kayıt sırasında Vizkontluk mertebesine ulaştığında, onu bir sınıf atlatmaktan başka çaremiz kalmıyor. Kısacası, size birinci sınıf öğrencisi gibi davranmaya devam etmemiz zor.”

“…Ama ben hiçbir şey yapmadım…”

“Olan bu. Sonuçta, birinci sınıf öğrencilerinden isteyemeyeceğimiz şeyler var.”

Atalante’yi dinlerken belgeyi aldım ve okudum.

Birinci sınıf öğrencisinin ikinci sınıfa geçmesi durumunda uyulması gereken kuralları içeriyordu.

“…”

Ve bunu gördüğüm anda yüzüm anında sertleşti.

“İkinci sınıf öğrencisi olmak, akademi içinde ve dışında inanılmaz derecede geniş bir yelpazedeki etkinlik ve faaliyetlere katılmanıza olanak tanır. Bunlar arasında diğer akademilerle değişim programları da vardır. Bu nedenle, kıtanın yöneticileri ikinci sınıfa geçmenizi sabırsızlıkla bekliyormuş gibi görünüyor.”

Belgenin en son maddesini inceledim.

Davet. Mücadele Ocağına. Bir hafta içinde.

“…Ayrıca, bunların arasında, özellikle Kabile İttifakı’nın sana karşı büyük bir ilgisi varmış gibi görünüyor.”

Ben de bu olaydan haberdardım.

‘Akademi Değişim Öğrencisi’ Etkinliği.

Zira bu, 3. Bölümün başlangıcına bir ön hazırlıktan başka bir şey değildi.

Bu seriyi buradan değerlendirebilir/yorumlayabilirsiniz.