Bölüm 108: İntikam

Bölüm 108: İntikam

Ryu dimdik ayaktaydı, göğsü kontrolsüzce inip kalkıyordu. Artık deri cüppeleri paramparça olmuştu, onları yalnızca vücudundan söküp bir kenara atarak beyaz mermerden oyulmuş gibi görünen bir vücudu ortaya çıkarabildi. Cildi var olan en saf buz gibi parlıyordu, kusurlardan arınmıştı.

Üç uzun turun ardından Ryu’nun vücudu hâlâ bir cirit kadar uzundu. Diğer Krallıklardakiler bu genç adamdan nefret etmeyi bile beceremediler; sadece onun dokunulmaz bir varlık, başlarının çok üstünde bir yıldız, doğrudan gözlemlenemeyecek kadar parlak bir ay olduğunu hissettiler.

Jedrek’in altın zırhlı savaşçılarından geriye kalanlar Ryu’nun önünde duruyordu. Atanan Komutanının yardımıyla Jedrek’in taktikleri Amory’nin yaklaşımından çok daha incelikliydi. Şehrin dört bir yanına bir ağ atarak, Ryu’nun kaçış yollarını yavaşça keserek tuzağa yakalanmış bir fare haline geldi. Yine de bu yeterli değildi. İki saatlik sürenin sonunda Ryu hâlâ dimdik ayaktaydı.

İkinci Kardeşinin dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Jedrek’in tembel görünümü hafifçe soldu ve yerini derin bir endişe aldı. Her ne kadar bu bakış hızla kaybolsa da Jedrek’i tanıyanlar onun şu anda ne hissettiğini anlayabilirdi.

İmparatorluk Sansürcülerinin elinde acı çeken tek kişi Ryu değildi; Jedrek’in ana Klanı da aynı durumdaydı. Genellikle eski General karakteriyle, torununun seçtiği kişiyle evlenmesine destek verirdi. Ancak on yılı aşkın bir süre önce meydana gelen bir olay, sadakatin ve sadakatin inandığı şekilde ödüllendirilmediğini fark etmesine neden oldu. Bu onu hayal kırıklığına uğrattı ve baskı altında çatırdamaya başladı, torununu en fazla güce sahip olan gençle evlendirme olasılığına çoktan hazırlanıyordu.

Aynı zamanda eski General, bu meselelerin Ryu’nun Veliaht Prens olmasıyla bitmeyeceğini yeterince anlamıştı. Şimdi bile Ryu’nun buraya gelme konusunda çok saf olduğuna inanıyordu. Yeteneklerini göstermenin her şeyin tersine dönmesi için yeterli olacağını mı düşünüyordu? Hepsi Ryu’nun ne kadar yetenekli olduğunun uzun zaman önce farkındaydı ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi. Peki bu ekran ne işe yarayabilir?

Yaşlı General Garis, Klanının tek şansının Jedrek’in Kral olması olduğunu düşünüyordu. Ancak o zaman Garis Klanı yıllar önce karşılaştıkları aşağılanmayı ortadan kaldırabildi.

Ancak gerçeklik acımasızdı. Ryu’nun göz alıcı ışığı tüm kardeşlerininkini gölgede bıraktı. Her biri ne kadar yetenekli olsa da, kesinlikle onun dengi değildiler.

Ryu ileri bir adım atarak Jedrek’in düşüşten kalkmasına yardım etti. Bu tür bir eylem İkinci Prens’i şaşkına çevirdi. Ryu’nun hepsinden nefret ettiğinden emindi. Sonuçta Ryu’nun acı çektiği bunca yıl boyunca Jedrek yardım etmek için elini bile kaldırmadı. Belki bunun nedeni onun da mücadele etmesi gereken kendi koşullarının olmasıydı, ama altında gölgelenecek uzun bir ağacı olmayan genç bir çocuk için bunun nedeni önemsiz olurdu.

Jedrek, Ryu’nun uğradığı kötü muameleyi pek umursamadığını bilmiyordu. Jedrek, içinde bulunduğu dezavantaja rağmen onu yalnızca yakalamaya çalıştığından, Ryu’nun ona kızması için hiçbir neden yoktu. Bu En Yüksek Ölümlü Düzlemde meydana gelen olayların onunla neredeyse hiçbir ilgisi yoktu. Büyükanne Miriam’ın intikamını aldıktan sonra hayatlarından tamamen kaybolacaktı.

Gerçekte Ryu bu hayatın meselelerini nasıl ele alması gerektiğinden emin değildi. Jedrek, Amory ve Cayden’ı gerçekten kardeşleri olarak mı görmeliydi? Leilani onun annesi miydi? Kral Tor babası mı? Her ne kadar onunla olan bağlarını aklının bir köşesine atmış olsa da onun doğumundan onların sorumlu olduğu bir gerçekti. Bir zamanlar onların kanı onun damarlarında akıyordu.

Sonunda Ryu, ilk hayatına öncelik vermekten kendini alamadı. Bu insanlarla gerçek bir bağlantısı olmadığını hissediyordu, ayrıca Tor Soyu artık onun üzerinden akmıyordu. Ancak geçmişteki bağlantılarının ışığında, yardımına değer olanlara yardım ederdi.

“Üçüncü tur sona erdi. Dördüncü Prens Tor’un savunmasını hazırlamaya başlamadan önce otuz dakikalık bir mola hakkı var. Veliaht Prens Silas, kendini hazırla.”

“Gerek yok…” dedi Ryu hafifçe. Bunu zaten üçüncü kez yaptığı göz önüne alındığında, kalabalık hiç de şaşırmamıştı. Ancak başlarını sallamadan edemediler. Tek bir adamın alabileceği şey ancak bu kadardı. VaRyu’nun bir iğne çıkarmasını ve büyük yaralarından bazılarını bizzat dikmesini izlerken, çoğu kişi onun tam bir deli olduğunu düşünüyordu.

Bazıları Tor Krallığı’nın yalnızca kendi hakimiyetlerini savunmaya çalıştığını düşünmeye başladı. Belki de bunca zaman Ryu’yu Yüce Ölümlü Düzlem’i kasıp kavurmak için saklamışlardı. Tor Krallığının tüm Yüksek Ölümlü Düzlem’i birleştireceği bir günü neredeyse hayal edebiliyorlardı.

Kral Tor’un Ryu’yu nasıl savunduğunu düşündüklerinde kendilerini başlarını sallamaktan alıkoyamadılar. Ancak diğerleri şüpheciydi. Sedir ve Tor Klanları arasındaki ilişki açıkça pek iyi değildi, bu bugün sergileniyordu. Bu kadar iç çekişmeyle böyle bir başarıyı başarabilirler mi?

Silas birliklerini hazırlamaya başladı. Ryu hemen hazır olduğunu söylediğinden süre çoktan başlamıştı. Ancak çok geçmeden Silas hiçbir hareket yapmadan on dakika geçti. Kalabalığın tamamen şaşkına dönmesine rağmen Viri Krallığı birlikleri ancak otuzuncu dakikaya doğru ilerlemeye başladı.

Ancak Silas acele etmemesine rağmen Ryu’nun içinde uyuyan bir canavarın titrediğini fark etmedi.

O gece yaşananlar zihninde tekrar tekrar canlanıyordu. Köken Alevinin yardımıyla, her nefes, her hafif kahkaha ve kıkırdama, her küçümseyici yorum, hepsi zihninde yeniden canlanıyordu.

Silas ve Atticus, Büyükanne Miriam’ın ölümünü bir yan gösteri olarak ele almışlardı. Sanki onun ricaları ve onun gözyaşları eğlencelerinin yakıtından başka bir şey değilmiş gibi kıkırdadılar ve kıkırdadılar.

Ryu daha önce Silas’ı hiç görmemişti ama zihninde çoktan bir resim çizilmişti. Çekik, tembel ama yılan gibi gözler. İnce, kıvrılmış dudaklar. Kendi annesini öldürmekten çekinmeyecek türden bir adam.

Ryu neden şimdiye kadar bu kadar uysal davranmıştı, tek bir kişiyi bile öldürmüyordu? Bu, Silas’ı gardını indirmeye zorlamaktı. Artık hepsi muhtemelen kibirine rağmen tamamen acemi olduğuna ve daha önce cinayeti tatmadığına inanıyordu. Yüzeysel açıdan haklı olsalar da gerçek şu ki Ryu bir aziz değildi.

Silas’ın titizlikle döşediği ağ Ryu’nun etrafını sararken, kanlı, öldürücü bir niyet aniden gökyüzüne fırladı. Yıllarca bastırılan nefret ve intikam isteği batan güneşi kırmızıya boyadı.

O anda Silas, gümüş zırhlı bir savaş atının üzerinde duruyordu; yılan gibi gözleri tembelce etrafa bakarken ağzı alaycı bir ifadeyle kıvrılmıştı. Bu Taç Giyme oyunlarıyla hiç alakası olmayan bir şey düşünüyor gibiydi.

Kendisine yönelik öfkenin farkına vardığında artık çok geç olacaktı.