Bölüm 108: Für Elise [6]

Bölüm 108: Für Elise [6]

Sadece Rektör ile konuşacağını duyurmasına rağmen —ki Rektör ortalıkta bile yoktu— Vanitas kendini soru yağmuruna tutulmuş halde buldu.

——Tüm bunlar da neydi?

——Silas Ainsley mi? Ainsley Ailesi'nden mi?

——Kız kardeşin nerede?

Doğal olarak, Charlotte'un aniden kontrolden çıkıp sınıf arkadaşına saldırdığını varsayıyorlardı.

Vanitas gözle görülür bir rahatsızlıkla iç çekti. Saçmalamayı kesin. Beyinleriniz maymunlarınki kadar olabilir ama en azından öyle davranmamaya çalışın.

——M-Maymunlar mı?!

Bu ifade bazı profesörleri öfkelendirdi. Ancak hiçbiri, Vanitas Astrea'nın akademik dünyadaki mevcut konumunu bildikleri için karşılık veremedi.

Yine de odada hoşnutsuz mırıltılar yükseliyordu.

Yeter, dedi Vanitas. Rektör ile konuşacağımı zaten açıkladım. O zamana kadar bu konu kapandı. Benden daha fazla yorum alamayacaksınız.

Profesörler huzursuz bakışlar eşliğinde geri çekildiler.

Eğer herhangi biriniz kız kardeşime yaklaşmayı aklından bile geçirirse...

Bazı şeylerin söylenmemesi daha iyiydi.

Sorunun iki öğrenci arasında kişisel bir mesele olduğu herkes için aşikardı. Charlotte'un vasisi olarak Vanitas, onun ve durum üzerinde tam yetkiye sahipti.

Şimdi, defolun, diye mırıldandı.

Daha fazla itiraz etmeden, profesörler kendi aralarında sessizce söylenerek dağıldılar. Vanitas, Charlotte'a döndü.

Sensiz eve gidebilir misin? diye sordu. Burada hâlâ halletmem gereken şeyler var. Evan otoparkta seni bekliyor.

Ah... evet.

Tam arkasını dönüp gidecekken, Vanitas nazikçe elini onun başına koyarak durdurdu.

O oyun, dedi, İnanılmazdın. Gerçekten. Bir sonraki performanslarını görmeyi dört gözle bekliyorum.

Charlotte'un gözleri hafifçe irileşti. Bir anlığına, çocukluğundaki tiyatro performanslarından sonra anne babasının ve ağabeyinin onu övgüye boğduğu geçmişe dönmüş gibi hissetti.

Teşekkür ederim, diye fısıldadı yumuşak bir sesle, dudaklarında bir gülümseme belirdi. ...Oppa.

Vanitas onun saçlarını nazikçe karıştırdı. Eve git. Dinlenmeyi hak ettin.

Charlotte başını salladı ve tiyatrodan ayrılırken kalbi biraz daha hafiflemiş bir şekilde uzaklaştı.

Yakasını düzelten Vanitas tam gidecekken göz ucuyla bir figür fark etti.

Duymadın mı? Burası şimdilik yasak bölge, dedi arkasına tam dönmeden.

Tanımıştım.

Figür gölgelerin içinden çıktı, uzun siyah saçları sırtından aşağı özgürce dökülüyordu. Yakut benzeri gözleri Vanitas'ınkilerle kilitlendi.

O oyun... senin ve Arwen hakkındaydı, değil mi?

Bu Anastasia'ydı.

Vanitas onun bakışlarını karşıladı. Ne düşünüyorsun?

Seni yargılamaya gelmedim, diye yanıtladı. Ama bu, senin için bile çok soğuk, Profesör.

Bununla birlikte arkasını döndü ve çıkışa doğru yürüyerek yanından geçti.

Bazı şeylerin söylenmemesi daha iyi, dedi Vanitas. Herkesin iyiliği için.

Anastasia duraksadı, bir anlığına ona geri baktıktan sonra yoluna devam etti. Tek bir kelime daha etmeden kapılardan geçip gözden kayboldu ve Vanitas'ı tiyatroda yalnız bıraktı.

Geçmiş çoktan halledilmişti.

Yıllar önce Arwen, kara büyü suçlamalarının sorumluluğunu üstlenmek ve Vanitas Astrea'yı korumak umuduyla kendi canına kıymaya çalışmıştı.

En sevdiği insan için kendini feda etmek istemişti.

Başlangıçta, kara büyü ile ilişkisi olduğuna dair söylentiler yayılmış ve bu da suçlamalara yol açmıştı.

Vanitas, onu korumak için hiç tereddüt etmeden suçu üstlendi. Ancak Arwen, kendisi için bir gelecek görmeyerek, onu daha fazla kınanmaktan kurtarmak için hayatına son vermeye karar verdi.

'Arwen! Lütfen, yaşamak zorundasın! Yapmalısın...!'

O çaresizlik anında onu kurtaran kişi Vanitas Astrea olmuştu.

Ancak buna kurtuluş demek abartı olurdu. Kurtarılan kişi bitkisel hayatta bırakıldığında ortada bir kurtuluş yoktu.

İronik bir şekilde, bu olay onun kara büyüye olan ilgisinin tetikleyicisi oldu.

Chae Eun-woo artık Arwen hakkındaki eksik parçaların bazılarını birleştirmişti.

Vanitas'ın kara büyüye yönelmesinin sebebi oydu.

Kara büyünün ölümcül hastalığı olan kansere bir çare sunabileceği ve Arwen'in bilincini geri getirmenin bir yolu olabileceği umudu onu sürüklemişti.

Sonunda oyunun anlatısının başlangıç noktasına ulaşmıştı.

Ama reenkarne olmam yüzünden, bunların hiçbiri bir işe yaramadı.

Tiyatro salonundan çıktı ve soğuk havayı içine çekti.

Mutlu sonlar yok.

Vanitas revire doğru ilerlerken, boynunda hissettiği metalin soğukluğuyla duraksadı.

Yine sen, diye mırıldandı, göz ucuyla Zia'ya bakarak.

Daha önce beni hazırlıksız yakaladın, dedi. Ama emir üzerine geldim. Leydi Irene seninle görüşmek istiyor.

Meşgul olduğumu görmüyor musun?

Ne kadar beklemem gerekiyor? Zia, boş bir ifadeyle başını hafifçe yana eğdi. O robotik tonu oldukça endişe vericiydi.

Önce şunu başka bir yere doğrult, dedi Vanitas, elindeki hançeri işaret ederek.

Bu konuda şaşırtıcı derecede sakinsin, diye belirtti Zia, hançeri indirmeyerek. Bunu sayısız kez yaptım ama bu kadar rahat olan birini hiç görmemiştim.

Çok konuşuyorsun.

...Özür dilerim.

Sözlerine rağmen Vanitas istifini bozmadı. Hatta işbirlikçi ve mantıklı görünüyordu.

Zia gereksiz kan dökülmesinden yana biri değildi. Bu zaten gizli bir görev olarak planlanmamıştı. Görevi sadece bir davetiye iletmekti.

Bir anlık tereddütten sonra sonunda hançeri indirdi.

Defol.

Vanitas şansını kullandı.

Onun bakış açısına göre üniversite arazisi içindeydiler. Bir kavga çıkarsa alarmlar çalardı. Profesörler ve güvenlik koşarak gelirdi. Zia gibi biri bile tek başına bu kadar büyük bir karmaşayla başa çıkamazdı.

Yapamam, diye yanıtladı Zia. Leydi Irene bana...

Onunla görüşeceğim.

Gerçekten mi—?

Yakında.

Zia tekrar konuşmak için ağzını açtı ama Vanitas elini kaldırarak onu susturdu.

Ona şunu söyle. Aziz'in göreve başlama gününde orada olacağım.

Öyle mi...?

Yalan söyleyecek birine mi benziyorum?

Evet. Zia hiç tereddüt etmeden başını salladı.

İnsanları okumada iyiyimdir, diye ekledi. O gözlerin. Benimkiler gibi. Bazı yönlerden birbirimize benzediğimizi söyleyebilirim.

Bir noktası vardı. Şimdi düşününce, Zia da onunla benzer bir zihniyetle hareket ediyor gibiydi. Özellikle casusluk dünyasındakilerin anladığı şekillerde.

Vanitas nefes verdi. İnatçısın.

Teşekkür ederim. Başını hafifçe yana eğdi, bunun bir iltifat mı yoksa hakaret mi olduğundan emin değilmiş gibiydi.

Şimdi git, dedi, onu eliyle uzaklaştırarak. Sözümü tutacağım.

Zia onu bir an inceledi, sonra başını salladı. Birkaç dakika sonra gölgelerin içinde kayboldu ve Vanitas'ı yalnız bıraktı.

Hançerin değdiği boynunu ovuşturdu, ardından yakasını düzelterek ilerlemeye devam etti.

* * *

Astrid'in profesörlerle olan işini bitirmesi biraz zaman aldı ve Franz sabırla onu bekledi. Sonunda geldi.

Her şey bitti mi? diye sordu.

Evet. Astrid başını salladı. Beklettiğim için üzgünüm. Bir tür yanlış anlaşılma olmuş.

Profesör Dahlia onu çağırmış, sadece Profesör Eamon'a göndermişti.

Eamon ise onu, pek bir şey söylemeden geri gönderen Profesör Vanitas'a yönlendirmişti.

Tüm bu süreç kafasını karıştırmıştı. Profesör Vanitas onu görmek mi istemişti?

Çünkü dürüst olmak gerekirse, buna itiraz etmezdi—

Sorun değil. Bin, dedi Franz, düşüncelerini bölerek.

Onu malikanesine bırakmayı teklif etmişti, bu yüzden beklemişti.

Astrid arka koltuğa yerleşirken Franz kaşlarını kaldırdı.

Ne yapıyorsun? Ön koltuğa geç, dedi.

...Sen mi sürüyorsun? diye sordu, şaşkınlıkla gözlerini kırparak.

Evet. Neden olmasın?

Hayır, sadece... şaşırtıcı.

Franz arabayı çalıştırırken kıkırdadı. Bunda şaşıracak ne var?

Bilmiyorum. Sadece bir şoförün olduğunu varsaymıştım.

Arada bir araba sürmek güzeldir.

Aralarında sessizlik çöktü. Uzun süreli küçük sohbetler yapacak kadar yakın değillerdi ama dürüst olmak gerekirse, Astrid bunu rahatlatıcı buluyordu.

Kardeşiyle vakit geçirmek sık yaşanan bir şey değildi.

Franz'ın ona vakit ayırması her gün olan bir şey değildi. Çocukluğundan beri böyleydi ve şimdi bile hiçbir şey değişmemişti.

Perspektife koymak gerekirse, aralarında yirmi bir yaş fark vardı.

O oyun, dedi Franz. Vanitas'ın kız kardeşinin arkadaşın olduğunu duydum.

Evet, diye yanıtladı Astrid.

Franz yola odaklanmadan önce ona kısaca baktı.

Senin yerinde olsam o profesörden uzak dururdum.

Astrid, ani çıkışıyla hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırptı. Neden böyle söylüyorsun?

İçgüdü, dedi Franz. Normal birine benzemiyor. Bu aristokratların nasıl çalıştığını biliyorum. Yüzeyin altında kesinlikle daha fazlası var.

Astrid sessiz kaldı, sözlerini tarttı.

Vanitas Astrea şüphesiz bir gizemdi.

Kayda değer başarılarına rağmen, Franz'ı huzursuz eden bir şey vardı.

Bu sadece soğukkanlılığı veya zekası değildi. Kendi grubuna katılma teklifine karşı gösterdiği kayıtsızlıktı.

Astrid'in öldürdüğü kukla.

Çoğu insan en azından bir tepki gösterirdi ama Vanitas bunu önemsiz bir şeymiş gibi geçiştirmişti.

Bu, Franz'ın kolayca göz ardı edebileceği bir şey değildi.

Ne demek istediğini anlamıyorum ağabey, dedi Astrid iç çekerek. Ama dürüst olmak gerekirse, profesörden çok senin yanında dikkatli olmam gerektiğini düşünüyorum.

Eh? Franz şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Neden?

Geçen gün bir kadın yanıma yaklaşıp onu terk edip etmediğini sordu.

Başka hangi şüpheli karakterlerin yanıma yaklaşacağını kim bilebilir?

* * *

Silas'tan daha acil meseleler vardı. Birincisi, bu alışılagelmiş anlamda bir görev değildi.

Ancak anlatının bu yönünü ihmal etmek, sonunda kazanılamaz bir oyun sonuna yol açardı.

Bu nedenle Vanitas, Astrid'i profesörden profesöre göndererek etrafında koşturuyordu.

Sonunda ona ulaştığında sadece, "Burada ne yapıyorsun? Meşgulum," demişti.

Somurttu ve hayal kırıklığıyla ayrıldı. Ama Vanitas'ın ihtiyacı olan tek şey buydu. Onu oyalayarak, Franz ile daha erken ayrılmasını engellemişti.

Bunun olmasına izin verilemezdi.

Basitti.

Üçüncü bir taraf Franz'ı hedef alıyor, üniversite arazisinden ayrılmasını bekliyordu.

Vanitas koridorlarda dolaştı ve otoparka doğru yol aldı. Uzaktan Astrid'in Franz'ın arabasına bindiğini gördü. Birkaç dakika sonra araba uzaklaştı.

Flick—!

Tam o sırada başka bir araç canlandı. Bir motosiklet.

Vroom—!

Motosiklet otoparkın çıkışına doğru hızla ilerlerken kükredi. Ancak ayrılmadan önce Vanitas, Windburst büyüsünü kullanarak aracı parçaladı ve sürücüyü yere çakılmaya zorladı.

——...Ah.

Adam kaskını takmış halde acı içinde inledi.

"Kimi takip etmeyi planlıyorsun?" diye sordu Vanitas, öne doğru adım atarak.

"Profesör..." Adamın boğuk sesi kaskın altından yankılandı. Vanitas'ı tanıdı ve Vanitas, adamın karşılık verebileceği ihtimalini biliyordu.

Onu hazırlıksız yakalamanın tek bir yolu vardı.

"O kaskı çıkar," diye emretti Vanitas, sesi soğuktu.

Adam uymadan önce bir an tereddüt etti.

Kaskın altındaki yüz göründüğünde Vanitas gözlerini kıstı.

"Ezra."

* * *

Ezra'nın Franz'ı hedef almak için nedenleri vardı. Başlangıçta, belirli bir vakayla bağlantılı her kilit ismin peşine düşerek basamakları tırmanmayı amaçlamıştı, bu da sonunda Franz'a çıkıyordu.

Vaka mı?

Anne babasının cinayeti.

O gün dahil olan kilit isimleri biliyordu. Onlardan birini zaten öldürmüştü.

Ancak diğerlerini takip etmek zor olmuştu. Belki de Ezra, Wesley'i sadece Astrid ile olan bağlantısı sayesinde bulabilmişti.

Festival sırasında böyle bir fırsatın bu kadar çabuk çıkacağını beklemiyordu. Ama işte buradaydı.

O gün, Ezra damgasını uyandırmıştı. Damganın doğası gereği birbirlerinden gizlenmişti. Bu yüzden Ezra, bunun normal olup olmadığından emin değildi.

———「Damga」———

「Kara Mana Damarları」

◆ Kullanıcının mana çekirdeğinin özünü saf yozlaşmaya dönüştürmesine izin verir.

————————————

Ama en başta, Ezra bunun neden onun damgası olduğunu anlamıyordu. Neden bu kadar tehlikeli bir güçle yüklenmişti? Bunu kullanmak onu ciddi belaya sokmaz mıydı?

Yine de onu kontrol etmek için eğitilmişti. Şüphesiz güçlüydü. Geleneksel kara büyüden farklıydı.

Karanlık enerji dışsal yozlaşmadan gelmiyordu. Kendi manasının özüydü.

Saf, lekesiz kara büyü.

"Ah..." Ezra ayağa kalkarken inledi, kendini yukarı itti. Motosikleti yanında devrilmiş halde yatıyordu.

——Ezra.

Sesin geldiği yöne döndü.

"Burada ne yapıyorsun... profesör?"