Bölüm 1078: Özgürlük

Köken Evreni’nin büyük kurdu Fenrir geri döndü. Hâlâ İlksel ve İrade’nin yardımıyla mühürlendiği boşluktaydı, ancak o korkunç ve hayranlık uyandıran görünüm, çağlar sonra ilk kez evrenin yüzeyine geri döndü.

Fenrir devasaydı, hem insanların hem de hayvanların üzerinde yükseliyordu. Vücudu o kadar büyüktü ki, hareket ettiğinde gökyüzünü karartıyor gibiydi. Elbette boşlukta güneş yoktu – ya da kayıtlara geçsin diye gökyüzü – ama Michael, Fenrir’in kozmosta seyahat ettiğini, bedeninin güneşi kapladığını hayal etti.

Gece kadar siyah, kalın ve vahşi bir kürkü vardı; şiddetli bir fırtınada şimşek çakmaları gibi gümüş çizgiler halinde geçiyordu. Kürkü sert ve evcilleşmemişti, omurgası boyunca diken diken uzanıyordu. İçindeki heyecan arttıkça, kürkünden altın şimşekler fışkırıyor, canlılıkla dalgalanıyordu.

Bacakları da kalın ve güçlüydü, tüylerinin altında kasları dalgalanıyordu; sanki asırlarca süren bir tecritten sonra hareket ettirilip geliştirilmiş gibiydiler. Pençeleri de tehditkâr bir görüntü oluşturuyordu. Uzun ve keskinlerdi, onu hatırlayabildiğinden çok daha uzun süredir kozmostan soyutlamış olan boşluğun dokusunu deliyorlardı. Boşlukta yürürken ezici izler bırakarak Michael’ın ilgisini çekiyordu.

‘Boşluğun dokusunu zayıflatmak için Çıkarma Gücünü mü kullanıyor?’ diye merak etti, bir yandan da kurdu incelemeye devam ediyordu.

Fenrir’in gözleri, erimiş lav gibi yanan koyu kırmızı, ürkütücü ve ateşli bir ışıkla parlıyordu. Gözleri öfke ve zekâ doluydu; sanki İlkel’le tekrar karşılaşmaktan ve bir kez daha hapsedilmekten korkuyormuş gibi sürekli etrafı izliyordu. Ancak gözlerindeki öfke, Michael’a Fenrir’in İlkel’le tekrar karşı karşıya gelmeye istekli olduğunu da gösteriyordu. Nihai galibi belirlemek için onlarla bir kez daha savaşmaya hazırdı. Ancak bu sefer Fenrir yalnız değildi.

Fenrir’in gözleri ona ürkütücü, neredeyse doğaüstü bir görünüm kazandırıyordu. Ağzı kocamandı ve minik dağlara benzeyen keskin, pürüzlü dişlerle doluydu. Bu dişler, yoluna çıkan her şeyi parçalayabilirdi. Michael, Fenrir’in gökyüzünü bile yutacak kadar güçlü olduğu efsanesinden şüphe duymuyordu.

Ancak Fenrir, ağzı büyük olan tek kişi değildi. Evet, kurt, Michael’ın şimdiye kadar tanıştığı tanrılar arasında en gevezesiydi, ama bunu gerçekten kastediyordu. Jormungandr’ın ağzı da en az kardeşininki kadar büyüktü.

Michael, birbiri ardına Tanrı Laneti göndermek yerine, Fenrir, Jormungandr ve Hel’i aynı anda gönderdi. Ancak Jormungandr muhtemelen en etkileyici olanıydı. Ne de olsa en kalın kafalı ve en uzun olanıydı.

Jormungandr, Fenrir kadar korkunçtu ama çok daha canavarcaydı; devasa bedeniyle koca dünyaları dolaşabiliyordu. Vücudu kalın, pullu bir zırhla kaplıydı ve her pulu, denizin derinlikleri gibi koyu yeşil ve siyah karışımı bir renkte parıldıyordu. Bu pullar boşluk demiri kadar sertti ve hareket ettiğinde metal sürtünme sesi çıkarıyordu.

Jormungandr’ın büyüklüğü hayal gücünün ötesindeydi. Michael, Dünya Yılanı’nın boyutunun bir kısmını daha önce görmüştü, ama bu sadece bir kısmıydı. Michael, Jormungandr’ın bedeninin gerçek boyutunu henüz görmemişti. Bugün o gündü. Michael, Dünya Yılanı’nın ne kadar büyük olduğunu gördüğü gün.

Ufuktan ufka uzanan boyu, devasa bedeni sonsuz döngüler halinde kıvrılıp bükülüyordu. Boşluk sonsuzdu, ama Jormungandr da bir o kadar sonsuz görünüyordu. Michael bunu duyunca yutkundu.

Jormungandr’ın kafası da devasaydı; geniş ve düz bir kafatası, sanki evrenin Kanunları’nın sayısız çağ boyunca değiştiğini görmüş gibi kadim ve güçlü görünüyordu. Dünya Yılanı’nın gözleri soğuk ve parlaktı; tıpkı bir çift yanan güneş gibi, derin kadim bilgelik ve tehlikeli, tetikte bir açlıkla dolu, vahşi bir sarıydı.

Jormungandr’ın dişleri uzun ve keskindi, ölümcül kancalar gibi aşağı doğru kıvrılıyordu. Zehir, dişlerden aşağı doğru damlıyor, boşluktaki dokuyu yırtacak kadar güçlüydü. Dünya Yılanı’nın ağzı geniş ve korkunçtu, tek seferde kıtaları yutabilecek kapasitedeydi. Ağzını her açtığında dünya titriyordu ve Michael, Jormungandr’ın etrafındaki dokuda hafif bir çıtırtı görebiliyordu.

İlkel’in Jormungandr’ı avlaması şaşırtıcı değildi. Dünya Yılanı korkunçtu. Michael daha fazlasını bilmeseydi, Jormungandr’ı İlkel ile aynı seviyede görürdü. Ne yazık ki, İlkel’in Öz’e daha fazla erişimi vardı. Eğer bu olmasaydı, Dünya Yılanı aslında İlkel Xerx kadar güçlü olabilirdi.

Michael, geçmişte Jormungandr’ın mı yoksa Fenrir’in mi daha güçlü olduğundan emin değildi, ancak Fenrir’in bir Lanet olarak hapsedilmesi göz önüne alındığında, şimdi kimin daha güçlü olduğu açıktı. Jormungandr güçlenirken Fenrir durgunlaşmıştı. Ancak aralarındaki güç farkının yüksek olmaması ilginçti. Beklenenden daha azdı.

Hel de pek farklı değildi. Yeraltı dünyasının tanrıçasıydı ve doğumundan itibaren Ölüm yetkisini elde etmişti, ancak kardeşlerinden çok daha güçlü değildi. Tek iyi olduğu şey tekniklerini kullanmaktı. Etrafındaki insanlar ölerek Ölüm Özü’nü yenilediği sürece kardeşlerini yenebilirdi muhtemelen.

Tıpkı eskisi gibi, Hel’in de iki yüzü vardı. Canlı tarafı, soluk ama pürüzsüz tenli. Michael’a soğukça baktı, ama hayaletsi güzelliği her şeyi gölgede bırakıyordu. Saçları gevşekçe yere dökülüyor, gölgeli dalgalar omuzlarının etrafında dönüyordu. Canlı tarafındaki gözleri keskindi ve sanki ruhunun derinliklerini görebiliyormuş gibi Michael’ın içine işliyordu. Vücuduna örttüğü, neredeyse gölge gibi görünen, yeraltı dünyasının kasvetiyle harmanlanan malzemelerden yapılmış, koyu renkli, uçuşan bir cüppe giymişti. Ama aslında kıyafetleri Ölümsüz Ruhlar ve Hayaletlerden yapılmıştı. Michael bunu hemen fark etti.

Elbise, ölü tarafının çoğunu da örtüyordu. Yine de, yaşayan ve ölü taraf arasındaki keskin tezatı görmek hâlâ kolaydı. Ölü taraftaki derisi solmuş, grileşmiş ve kemiklerine sıkıca sarılmıştı. Neredeyse bir iskelete dönüşmek üzereydi. Bazı sporlarda eti çürüyor, tıpkı bir ölünün bedeni gibi dağılıyordu.

Michael yine de yerinden kıpırdamadı. Hel’e gülümsedi ve onu dostça selamladı.

“Hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyor.”

[Benimle ilgili hiçbir şey değişmedi aslında.] Hel umursamazca belirtti, [Ama sen değiştin.]

Michael başını salladı. Bu doğruydu. Değişmişti. Hem de epey.