Bölüm 1075 – 1077: Değersiz

Damon, Renata’yı döndüğünden bu yana yalnızca üç kez gördü ve o zaman bile çok kısa sürdü. Her seferinde bir öncekinden daha yıpranmış görünüyordu, yorgunluk ikinci bir deri gibi üzerine yapışmıştı, güzel gözlerinin altına koyu halkalar yerleşmişti, sanki uyku onu artık tanımıyordu.

Eğer Lilith’in organizasyonu yönettiği biliniyorsa, Renata da organizasyonun omurgasıydı.

Muhasebecilikten lojistiğe kadar her şeyi o yaptı. Organizasyonun gizli ve gizli her iki tarafını da kısmen kontrol ediyordu ve personel görevlendiriyordu; parçaları çoğu insanın varlığından bile haberdar olmadığı sistemler arasında hareket ettiriyordu.

Damon üç yıldır aramızda olmasa da Amon’un itibarını bunca yıl canlı tutan oydu.

Çalışmasının bir kısmı gölge dronların yaratılmasına, onların evrimine daha fazla katkıda bulunulmasına ve dünyanın her yerinden onlara katılmak isteyen insanları işe almaya kadar uzanıyordu. Onların beyin yıkamasını denetledi, çaresizliği ve inancı yapı ve amaca dönüştürdü.

Bu mezarda uzun süredir insanlar vardı. Onlar orklarla savaşan şövalyelerdi. Orklar Damon’a katıldığında esir olarak getirildiler.

Kısa sürede yeniden eğitildiler ve davaya dahil edildiler.

Birçok casus yarattı ve onları farklı gruplara yerleştirdi. Şu anda Renata çok şey biliyordu ve o kadar çok casusu vardı ki, toplumun her kesimindeki dokusu onun ağının parçalarını taşıyordu. Aynı örgütün mensubu olduklarının bile farkında olmayan insanlar, görünmeyen tek bir merkezden gelen direktifleri almaya devam ettiler.

Sonra yine Lazarak adlı örgütün çok parası vardı.

Damon Küçük Tanrıların Mezarı’ndaki bir odaya girdi. Bir ofis gibi tasarlanmıştı, ancak tasarım uzun süredir düzensizlikten etkilenmişti. Büyük kağıt yığınları dengesiz kuleler halinde yükseliyor, masanın arkasındaki kişiyi tamamen gizleyecek kadar yükseğe ulaşıyordu.

İçini çekerek içeriye doğru bir adım attı, bakışları belgelerin kaosu üzerinde gezindikten sonra masada mışıl mışıl uyuyan genç bir kadına odaklandı.

“İşte uyuyorsun Renata. Maaşını kesmek zorunda kalacağız.”

Sesi duyunca kıpırdandı, gözkapakları yavaşça kalkarken, altlarında soluk mor bir parıltı titreşerek odak noktasına geldi. Bakışları, bitmek bilmeyen bitkinliğin etkisiyle ona keskinleşti.

“O halde lütfen bunu bana ödediğiniz hiçbir ücretten düşün.”

Damon sessiz bir kıkırdama çıkardı, sesi kısa ve abartısızdı, sanki kendisi bile buna karşı gerçek bir argüman bulamıyormuş gibi.

Ona ve ardından yanındaki Lilith’e baktı.

“Tekrar hoş geldiniz. Bir süredir yoktunuz,” dedi Renata, kendini sandalyeden hafifçe yukarı doğru iterek, sanki bedeni harekete direniyormuş gibi omuzları sertti.

“Bu tuhaflıkların zamanı değil Renata. Bunu görmek istiyoruz.”

Başını biraz daha yukarı eğdi, yarı kapalı gözleriyle onları inceledi, sonra sanki zahmete karşı çabayı tartıyormuş gibi yavaşça nefes verdi.

“Pekala, sanırım sorun değil.”

Sadece tek bir amaç için tasarlanmış bir araştırma alanına götürüldüler: asker yapmak.

Oraya giderken Damon, taşa oyulmuş bir kalp atışı gibi yapıda yankılanan, ritmik ve sürekli silahların uzaktan çarpışmasını duydu.

“Burası yapay olmayan üyelerimizin eğitim aldığı yer. Bunlar dünyayı değiştirmek istedikleri veya hiçbir şeyleri kalmadığı için katılan insanlar; ki şu anda savaş sayesinde bu çok fazla. Bazıları sadece tapınağın yandığını, bazıları ise tüm dünyanın yandığını görmek istiyor.”

Yürürken Damon’a baktı, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

“Bu çok tatlı. Bana seni biraz daha genç, çok karanlık ve sinirli olduğun zamanları hatırlatıyorlar.”

Damon gözlerini devirdi.

“Ben daha çok muhaliftim.”

Hareket ettikçe etraflarındaki şeyin boyutunu inceledi. Koridorları ve bitişik alanları dolduran yaratıklar, bazıları hayvanlara, özellikle de atlara benzeyen, farklı arazi ve savaş koşulları için binek olarak tasarlanmıştı. Hareketleri tüyler ürpertici derecede hassastı, sanki amaç doğrudan çerçevelerine kazınmış gibiydi.

Lojistik, iyileştirme, saldırı, savunma, üretim; bunların hepsi gölge dronların içinde mevcuttu.

Şu anda bu mezarın içinde, aynı sessiz kontrol ve işlev ekosistemiyle bütünleşmiş insanların yan yana yaşadığı büyük bir şehir de vardı.

“EaBunların çoğu tapınağın yönettiği dünyada yaşayamayacak insanlar,” dedi Renata büyük bir cam pencerenin yanında durarak, yansıması uzaktaki hareket karşısında soluklaştı.

“Onları kurtardın. En azından hikaye bu. Hepsi sana sadakatlerini borçlu.”

Damon yavaşça başını salladı. Bir an için, o olmadan inşa edilenlerin büyüklüğünü ölçerken bakışları dışarı doğru oyalandı. Lilith ve Renata’nın onun yokluğunda işleri ne kadar ileri götürdüğünü hafife almıştı.

“Bütün bunların gizli tutulabileceğinden şüpheliyim, en azından tamamen değil.”

“Dumanın olduğu yerde ateş de olur. Doğal olarak tapınak ve dört büyük evin varlığımız hakkında bir fikri var, şimdilik spekülatif ama iki baş belası kadın bize bakıyor.”

Damon başını hafifçe kaldırdı.

“Kim?”

“Birini yakından tanıyorsun, diğeri belki bir tanıdığın,” dedi Lilith bariz bir rahatsızlıkla.

“Abellona’yı tahmin edebiliyorum. İkincisi çok geniş. Kim o?”

“Terra Hightower,” dedi Lilith yavaşça.

Damon kaşlarını çattı. O, Emilia Highgon’un üvey kız kardeşi değil miydi? Teknik olarak o, o gün hangi ismi takmayı seçtiğine bağlı olarak artık Emilia Hightower ya da Leydi Ravenscroft’tu.

Durum ne olursa olsun, Damon onunla başa çıkmanın kolay olmadığını biliyordu. Hightower’lar sessizliği tercih ediyordu ve diğer büyük evler bile müdahaleden kaçınıyordu.

Aptallar çoğu zaman onların sessizliğini zayıflık sanıyordu.

Damon onu görmeden önce onu hissetti; sanki uzayın kendisi bile keskinleşmiş gibi, baskıcı bir varlıktı.

“Bunu yapmak için Maw’ı neyle besledin?”

“Yabancılar ilk ortaya çıktığında yaklaşık yedi sınıf ceset buldum ve birçok güçlü yaratık ve kaynak topladım.”

Konuşurken hafifçe göğsüne dokunarak duruşunu değiştirdi. Bu hareket Damon’un kendini yakalamadan önce kısa bir süre bakış atmasına neden oldu ve ifadesini düzeltti.

“Bu şeyin büyük ejderha Ashergon’u bile alt edebileceğinden eminim.”

“Gülünç. Değersiz yaratıkların büyüklüğün karşısında hiç şansı yok.”

Damon’un gölgesinden gümbürdeyen bir ses çıktı.

Damon’un vücudu kaskatı kesildi. Yavaşça aşağıya bakarken nefesi kesildi. Gölgesinden geniş, devasa ve kadim ejder gözleri açıldı ve ona baktı.

“Ashergon,” diye fısıldadı.