Bölüm 1074: Zecia’nın Yıldızları

“Faction Liyakatinin en büyük kaynağı nedir?” Zac sordu.

“Kan’Tanu Bölgesi’nin derinliklerindeki dünyaları fethetmek,” dedi Vilari tereddüt etmeden. “Tarafsız savaş cepheleri üç ila beş dünyayı kapsıyor. Biri ortada, diğerleri ise muhtemelen her iki sektördeki ölü gezegenlerdir. Genellikle orta dünyada başlarsınız ve tarafsız savaş cephesini fethetmek başarılı bir harekâttır. Bu noktada durmanın gerçek bir dezavantajı yoktur, ancak kazanılan değer çok sınırlıdır.”

“Ve bu noktanın ötesine devam etmek, asıl değerin olduğu yerdir.”

“Kesinlikle,” Vilari başını salladı. “Son dünyada Battlefront Dizini’ne adım atarsanız, kendinizi Kan’Tanu Sektöründe yerleşik bir gezegende bulacaksınız. Artık bakımlı bir savaş alanı değil, daha ziyade dünyayı kapsayan bir savaş. Bu tür on beş savaş cephesine girdik ve yedi fetihte başarılı olduk. Diğerleri için, verilen zafer koşulu genellikle çok pahalı veya zaman alıcı kabul edildi. Üç kez canımızı kurtarmak için kaçmak zorunda kaldık. Değerimizin yarısından fazlası bu yedi zaferden geliyor, her ne kadar beş kampanya Zirve E sınıfı dünyalardaydı.”

“Geri çekilmelerin tümü D sınıfı dünyalarda mıydı?”

“Biri aslında E sınıfı dünyadaydı,” dedi Vilari başını sallayarak. “Bu, yeni askerlerle dolup taşan bir eğitim dünyasıydı ve işleri denetleyen yüzlerce Hegemon vardı. Dünyalar arasındaki güç farkı önemliydi. Bazılarının devasa nüfusları ve güçlü liderleri vardı. Diğerleri neredeyse ele geçirmekte özgürdü. Riskler çok büyük olduğu için ilk zaferimize devam etmeye cesaret edemedik. Savaş cephelerini sıfırlamadan önce bir hafta boyunca toplayabildiğimiz kaynakları topladık.”

“Nasıllar? Kan’Tanu yönetimindeki medeniyetler?” diye sordu Zac.

“Her yer berbat bir sefalet değil ama buraya kıyasla koşullar içler acısı” dedi Vilari. “Gezegen çok uzak olmadığı sürece her vatandaş, gençken yetiştirme yeteneği açısından test ediliyor. Yüksek yakınlığa sahip olanlara Kalp Laneti aşılanıyor ve acımasız eğitimlerine başlıyorlar. Etkileyici olmayan yakınlığa sahip olanlar, ne kadar şanssız veya bağlantılı olduklarına bağlı olarak, genellikle karşılaştığımız vasıflı işçiler veya savaş köleleri haline geliyor.

“Ya ölümlüler?”

“Genellikle kendi bölgesel efendilerine sözleşmeli işçiler. Hiçbir hakları yoktur ve ölene kadar kendilerine verilen görev ne olursa olsun çalışırlar. Tarlalarda çalışmak ve hayvanlara bakmaktan, üretim dünyalarında düşük vasıflı işlere kadar her şey olabilir. Pek çoğuna kalp laneti aşılanmamıştır. Ölümlülerin onları yaratmanın maliyetini karşılayabileceklerini düşünmüyorum. Düşmanımızı daha iyi anlamak için birkaç yüz tanesini geri getirdik. İsterseniz onlarla konuşabilirsiniz.”

“Belki başka bir zaman,” diye mırıldandı Zac, seçeneklerini düşünürken.

Kan’Tanu sivilleri harika bir yaşam sürüyormuş gibi görünmese de, aslında Zecia bölgesindeki besleyici dünyalardan çok da farklı değildi. Alışılmışın dışında bir yetiştiricinin bile, Kalp Şeytanlarına yenik düşmedikçe, zulüm uğruna zalimlik yapma zahmetine girmeyeceğini tahmin etti. ve Kan’Tanu’nun da herkes gibi yetiştirme kaynaklarından normal gıdaya kadar her şeye ihtiyacı vardı.

“Vatandaşlar sadık mı?”

“Genel nüfusun Kan’Tanu’ya büyük bir sevgi beslediğini söyleyemem, ancak başka bir yaşam bilmiyorlar” dedi Vilari. “Gezegenlerin yerini değiştirmeyi mi düşünüyorsun?”

“Yükseltmekten çok daha ucuz,” dedi Zac “Birkaç tane almanın zararı olmaz. ekstra dünyalar. Hatta ileride Orta D sınıfı bir dünya bile bulabiliriz.”

Dünya’nın iyileştirilmesiyle ilgili harcamalar ile aniden tamamen yeni bir gezegen kazanmanın faydaları arasında, gelecek vaat eden birkaç dünyanın yerini değiştirmeyi hedeflemek daha iyi olabilir. Dünya’nın küçük boyutu nedeniyle, sonunda Dünya gibi değerli topraklarda yetiştirmek istemeyeceğiniz temel kaynakları sağlayabilecek bazı yardımcı dünyalara ihtiyaç duyacaktır.

Daha da önemlisi, büyük bir nüfus akışı sağlayacaktır; Bu tam da Atwood İmparatorluğu’nun ihtiyaç duyduğu bir şeydi. Dünya ve Ensolus, vatandaşlarının büyük bir kısmını Entegrasyon nedeniyle kaybetmişti ve daha önce Dünya bile Çokluevren standartlarına göre bu kadar kalabalık sayılmazdı.

Örneğin, Salosar Yedi’nin başkenti gezegeninin üçte birini kapsıyordu.Elbette bazı malikaneler ülke büyüklüğündeydi çünkü yüksek dereceli yetiştiriciler, toplanma düzenleri ve klanları için daha fazla alana ihtiyaç duyuyordu. Ancak bu gezegende hala 30 milyarın üzerinde insan kalıcı olarak yaşıyordu ve bu sayıya geçici sakinlerin tümü dahil değildi. Bu arada Dünya, Yeraltı Dünyası, Elysium ve Pangea arasında bir milyarın olduğu noktaya kadar hâlâ toparlanmamıştı.

“Dünyaların yerini değiştirmek iki ucu keskin bir kılıçtır,” diye uyardı Vilari. “En iyi imparatorluklar, halihazırda bir deney olarak dünya satın almak için birkaç E sınıfı grup ayarladı. Sonuç olarak yeni savaş cephelerinin açıldığı ortaya çıktı. Nüfusun yüksek olduğu Orta D sınıfı bir dünyada, Savaş Cephesi Düzeni sayımızı ikiye katlayabiliriz. Ya güçlerimizi daha fazla yaymamız ya da bir şekilde yeni nüfusu rekor bir hızda eğitmemiz gerekir.”

“Tüm yeteneklerin zaten Kalp Laneti yetiştiricilerine dönüştürüldüğü bir nüfus,” Zac yüzünü buruşturdu.

“Belki savaş onlarca yıl sürerse” dedi Vilari. “Yeni bir E sınıfı asker yetiştirmek beş yıl alır, eğer cömertçe harcarsak üç yıl. Elbette, önce çocukların büyümesi için birkaç yıl beklememiz gerekecek, bu süre zarfında onların savaş cephelerini korumamız gerekecek. Ancak gezegen on yıl içinde yetişecek ve birdenbire değer kazanan üç dünyamız olacak.”

Zac, Vilari’nin fikrinin değerli olduğunu bilmesine rağmen yüzünü buruşturdu. Asker nesillerinin sığır gibi yetiştirilmesi hastalıklı bir histi. Genç kılıç ustasının resmi gözlerinin önünde canlandı ve kalbinin titrediğini hissetti. Öte yandan, dünyaları Kan’Tanu Sektöründe bırakmak daha mı iyi olurdu?

“Şimdilik bu konuyu bir kenara bırakalım. Belki de liyakatimizi hızlandırmanın başka yolları vardır.”

“Yüksek dereceli dünyalar, özellikle Dünya Liderlerini öldürürseniz çok daha yüksek liyakat verir,” diye önerdi Vilari. “Artık geri döndüğünüze göre bunlardan birkaçını yok edebiliriz. Ayrıca Kozmik Gemi filonuz da var. Bir servet kazanmanıza izin verebilirler, bu yüzden fiyatlarımızı iki kez artırdıktan sonra bile yeni siparişlerde boğuluyoruz.”

Zac, komuta merkezindeki haritayı gördükten sonra bunların değerini çoktan anlamıştı. Zecia Sektöründeki Kozmik Kapların çoğu, merkezi dizileri bir alt uzaya giremediği için uzaysal bir halkada depolanamadı. Bu arada, Yaratıcı kapları istiflenmeden önce büyük küplere dönüştürülebiliyordu. Paketleri açmak biraz zaman aldı ama bu aynı zamanda gemileri istediğiniz yere getirebileceğiniz anlamına da geliyordu.

Örneğin, fethedilen dünyalara komşu gezegenlere. Diğerleri onun sınırsız erişimine sahip değildi ama Porter Loncası ve ışınlanma jetonları hâlâ mevcuttu. Ticari Kozmik Gemileri yalnızca Erken D sınıfıydı ve uzun menzilli görevler için uygun değildi, ancak yerel bir kümedeki gezegenler arasında hareket edecek kadar hızlıydılar. Komşu bir gezegene saldırmak yalnızca birkaç günden bir aya kadar sürer ve büyük miktarda fayda elde edilir.

Zac’in düşüncelerini doğrulayan Vilari, “Alıcılarımız şu anda hangi modeli alacaklarını umursamıyor” dedi. ” Sunulan fırsatın farkına vardıktan sonra çoğunlukla taşınabilirliğin peşindeler. İster Zecia’nın sözlerini geri almak ister bir Tan’Kanu kümesindeki komşu dünyalara saldırmak olsun, elde edilecek çok büyük kârlar var. Muhtemelen Nexus Paralarını değere dönüştürmenin en iyi yolu bu.”

Zac saate tekrar bakmadan önce yavaşça başını salladı. Hâlâ iki saatten fazla zamanları vardı.

“Emily ve Joanna’yı ara, bizimle benim yerleşkemizde buluşmaları için ara,” dedi Zac. “Birkaç şeyin üzerinden geçmek istiyorum.”

Sırrını Vilari’yle paylaşmak anlık bir olaydı ama o ikisine de anlatabileceğini hissetti. Diğerlerine gelince, önce onun bunu yeniden düşünmesi gerekecekti.

Vilari, “Emily şu anda Kan’Tanu sektöründe” dedi. “Geri döndüğünüze dair haber gönderdik ama onu geri aramaktan korkuyorum…”

“Diğer bedenimi de göndereyim mi?” Zac sordu.

“Kan’Tanu Sektöründeki aktif savaş cephelerine, özellikle de yüksek dereceli olanlara gelişimci göndermek inanılmaz derecede pahalı. Bu fetihler denemeler gibidir. Savaş cephesinden vazgeçip yeni bir başlangıç ​​yapmak, takviye göndermekten daha ucuz,” dedi Vilari. “Ayrıca Emily sinirlenirdi. İşini yapması konusunda ona güvenmediğini düşünürdü. Yetiştirdiğin insanların yeteneklerine güvenmen gerekir.”

Emily’nin uzak bir gezegende savaştığı düşüncesi Zac’i endişelendiriyordu ama Vilari’nin haklı olduğunu biliyordu. Emily onlarca yıl önce kucağına aldığı asi çocuk değildi. Artık onun yönetimi altındaki en iyi komutanlardan biriydi ve onun işleri halletme yeteneğine inanması gerekiyordu. Eğerbaşka hiçbir şeyi yoktu, işler kötü giderse geri çekilecek zekası ve kaynakları vardı.

“O halde sadece Joanna,” dedi Zac. “Emily’ye daha sonra yetişebilirim. Şu anda birkaç şeyin üzerinden geçmem gerekiyor çünkü iki saat içinde Kavista’ya gidiyorum.”

Bunu söylerken insan vücudu gözlerini açtı ve Ensolus’a giden Savaş Cephesi Düzeni’ne doğru hareket etti. Zaman sınırlıydı ve her şeyin yolunda olduğundan emin olması gerekiyordu.

“Kavriel eyaleti mi?” Vilari bunu şaşkınlıkla söyledi ama ağzı çok geçmeden yukarıya doğru düzeldi. “İki saat içinde mi? Görüyorum ki zaten bir planın var.”

“En azından yarısı,” diye güldü Zac. “Sadece ikinizin bunu mükemmelleştirmeme yardım etmenize ihtiyacım var.”

———————————–

“Kahretsin, neler oluyor?!” Reoluv Dravorak küfretti ve Şifa Koğuşu’nun içinde kan çanağı gözleri açıldı.

Bütün vücudu acıyordu ve yolları o kadar gergindi ki her an çökebilecekmiş gibi hissediyordu. Ama bunu yapmıştı. İki gün içinde üç başarılı fetih, hepsi de arayışı için gerekli değerleri toplamak için. Yalnızca iki kampanya olması gerekiyordu ama dırdırcı bir his onu devam etmeye teşvik etmiş, devam etmeye zorlamıştı. Hatta personelini ve kaynaklarını minimumda tutarak maksimum değer elde etmesini sağlamıştı.

Ancak merdiven güncellendiğinde görevinin tamamlandığına dair hiçbir bildirim almadı ve neler olduğunu görmek için acilen onu açtı.

[Zecia Yıldızları: Erken D sınıfı]

1. – Kelvinios

2. – Sacred Insight

3. – Kerokas, Kavriel Eyaleti

4. – Ynar Solefair

5. – Zachary Atwood, Atwood İmparatorluğu

6. – Arcaz Umbri’Zi, Atwood İmparatorluğu

7. – Helian Ailo, Allbright İmparatorluğu

8. – Fateblight, Hanor Klanı

9. – Sossor

10. – Ardos Havarok, Dravorak Hanedanı

[…]

100. – Uroso Kavriel, Ölümsüz İmparatorluğu

Reoluv’un zihni, birdenbire ortaya çıkan tanıdık ismi görünce durdu. beşinci nokta. Bu adam gerçekten şanssız bir uğursuzluktu. Reoluv’un Sonsuzluk Kulesi’nde izini bırakarak hakimiyete doğru ilk adımı atması gerekiyordu. Ancak kısa bir dikkatsizlik anı tırmanışını aksatmıştı ve başarısı hemen Zachary Atwood’un gölgesinde kalmıştı.

İkinci denemesinde yedinci katı geçmişti ama Deviant Asura bir yıl önce sekizinci katı fethettiğinde bu kimin umurundaydı? Ancak Reoluv bunun kalbine gölge düşürmesine izin vermemişti. Deviant Asura gözlerden kaybolurken o onlarca yıldır yorulmadan çalışmıştı. Hatta kendisine Havarok Hanedanlığı’nda eğitim alma fırsatı bile verilmişti, bu da kendisini seçilen diğer Zecia’lardan daha da farklı kılıyordu.

Kıdemli Ykrodas ona Zecia’da büyük fırsatların beklediğini söylediğinde, Reoluv ilk başta bunun onu eve geri göndermenin düşünceli bir yolu olduğuna inanmıştı. Ama bunların hepsi gerçekti, öyle ki Havarok Hanedanlığı’na bile uzaklardaki gizemli bir grup tarafından mücadeleye katılma emri verilmişti. Reoluv hala ayrıntıları anlamamıştı ama Havarok Hanedanı’nın Dravorak Klanı ile olan bağlantıları nedeniyle askere alındığını biliyordu.

Bu bağlantı onların mühürlü sektörlerine giriş bileti görevi görerek bazı insanları bariyerden geçmelerine, geri kalanların ise bir çeşit sınavdan geçmesine olanak tanıdı. Reoluv başlangıçta, Milyon Kapı Bölgesi’ni bir yıldan fazla aradıktan sonra bile Ykrodas’ın bahsettiği mühürlerden birini alamadığından, rolünün hamallıktan başka bir şey olmayacağından korkmuştu. Sonra görev geldi.

Reoluv bunun onun için hayatını değiştirecek bir fırsat olduğunu biliyordu, bu yüzden kendini Kan’Tanu elitlerine karşı meydan okumaya attı. Son fetih sırasında tanıştığı deli adamın kana bulanmış aurasını hatırlamak bile sırtını terden sırılsıklam bırakmaya yetiyordu. Kendilerine reenkarnatörler diyorlardı. Yeniden doğmak için iki katliam vaftizinden sağ kurtulan katil uzmanlar. Kendisine bir fırsat sağlamak için hayatlarını feda eden bin elit muhafız olmasaydı, bugün düşmüş olacağını biliyordu. Düşmanını öldürmeyi başaramamıştı ama en azından onu geri adım atacak kadar yaralamıştı.

Artık onların yiğit fedakarlıklarının boşuna olduğunu hissediyordu. Günlük güncelleme sektör merdivenine iki yeni isim eklemişti ama ikisi de ona ait değildi. Bunun yerine, kendisini on birinci sırada, hedefine sadece bir adım uzakta buldu.

Kıdemli Ykrodrodas’ın gerçek fırsata giden bilet olduğuna inandığı arayış, onuncu sıraya ulaşmasını gerektiriyordu ve son üç ayın, merdivenin son basamağını tırmanmasına izin vereceğini umuyordu. Keşke dönseydiYkrodas ve ağabeyinin onu oraya götürmesini beklemek yerine Milyon Kapı Bölgesi’ndeki çatışma raporlarını okuduktan sonra.

Reoluv’un savaş başlamadan önce kendisini olabildiğince güçlendirme seçimi tamamen geri tepmiş ve ona savaş öncesi çok fazla bir fark yaratamayacak kadar az değer bırakmıştı.

“Kendini hırpalama,” kadim bir ses odada yankılandı. “Bu isimleri tanıyor olmalısın.”

Reoluv başını sallamadan önce sakin bir nefes aldı. “Deviant Asura’nın nihayet yeniden ortaya çıktığında büyük bir sıçrama yaratacağını tahmin etmeliydim. Umbri’Zi soyunun tek seferde nasıl zirveye çıkmayı başardığını veya neden ‘Atwood İmparatorluğu’nun bir üyesi olarak listelendiğini pek bilmiyorum.”

“Belki de Fateblight takma adıyla aynıdır, Faction Merit’e erişmek için rastgele küçük bir grup kullanıyor. Daha büyük bir ihtimalle o muhteşem Kozmik’in peşindedir. Gemiler,” dedi Hastos Dravorak. “Her iki durumda da, giderek daha fazla insanın çatışmaya katılması kaçınılmaz. Refus Havarok ile konuştum. Görünen o ki birileri Zecia Mührü’nün kabulünü her gün kazanmayı başarıyor.”

“Bu yüzden geçtiğimiz aylarda kendimi yarı yarıya ölüme ittim,” diye içini çekti Reoluv. “Sınırlarımı biliyorum; giderek daha fazla yabancının savaşa katılmasıyla ilk 10’da kalamayacağım. Güçleri ve kaynakları, onlara ayak uydurmayı imkansız hale getirecek. Er ya da geç, Tayn Hanım geri dönecek ve muhtemelen korkunç müttefikler getirecek. Sadece rekabet kızışmadan görevi bitirmem gerekiyordu.”

“…Ne yapabileceğimi göreceğim,” dedi ses kısa bir aradan sonra.

“Atalarımdan bunlara saldırmasını isteyemem. evlatlar!” Reoluv telaşla söyledi. “Hanedanlığa zarar vermektense duruşmadan vazgeçmeyi tercih ederim.”

“Onlara saldıracağımı kim söyledi? Yaşlıyım ama intihara meyilli değilim,” diye güldü Hastos. “Ana dalın genç ustalarından birkaç gün dinlenmelerini istemek çok fazla bir şey olmasa gerek, ve sanırım bazı insanları arkanızda oyalamak için birkaç iyilik isteyebilirim. Sonuçta, bu yabancıların çoğu sonuçta kendi meziyetlerini artırmak için yerlilere güveniyor. Yine de kendinizi biraz daha zorlamanız gerekecek.”

Reoluv ne yapması gerektiğini bilerek kalbini sertleştirdi. Tehlikede olan bu kadar çok şey varken, meselenin sadece birkaç iyilik isteme meselesi olmadığı belliydi. Atasının ilk ona girebilmesi için büyük bir ödül ödemesi gerekecekti. Efendisinin fedakarlığının boşa gitmemesini sağlamak için her şeyi riske atması gerekiyordu.

———–

“Uçurum’da ne var?” diye haykırdı Laz Tem’Zul, sesindeki şok ve coşku Tavza’yı boş halinden kurtardı.

“Nedir o?” diye sordu Tavza, ama boş merakı kalbindeki karamsarlığı gidermekten çok uzaktı.

Atasının görevinde ne kadar muhteşem bir şekilde başarısız olduğunu, tüm ırkında başarısız olduğunu kabul etmekte hâlâ zorlanıyordu. Kayıp bir soyunu geri getirerek doğuştan gelen hakkını talep etmek çok basit görünüyordu. Hangi Draugr eve gelip varlıklarının kökeniyle yeniden bağlantı kurmaya hayır diyebilir ki? Yine de son yıllarını bocalayarak geçirmişti ve Zachary Atwood’un haklı kaderine doğru bir adım bile atmasını sağlamaktan tamamen acizdi.

Enis hâlâ koğuşunun Daimi Genişlik’teki görevini yerine getirdiğine dair umutsuz bir inanca sahipti. Zachary Atwood bir şekilde tüm beklentilere meydan okumuş ve imkansız ikiliğini Hegemonya’da bile korumuştu. Tavza bu sahte umuda inanmaya kendini ikna edemedi. Gerçeği bilmek için yalnızca üst soyların korkunç gücüne bakmak yeterliydi.

Hayatı onların mirasıyla kaynaştırmak mümkün değildi.

“O küresel merdivende!” Laz şöyle dedi:

“Bunun olacağını biliyorduk” dedi Tavza. “Kerokas’ın şu anda kabaca 135.000 liyakate sahip olması gerekir, bu da onu üçüncü sıraya yerleştirir. 125.000, Zachary Atwood’u ilk 5’e veya en azından ilk 10’a koymalı.”

“Hayır, merdivende” dedi Laz titrek bir sesle. “Arcaz Umbri’zi. Zachary Atwood’un hemen yanında.”

“Ne?!” Tavza ağzından kaçırdı. “Bu nasıl mümkün olabilir?”

“Ben—” dedi Laz ama başları aniden aynı yöne, başkentin uzak mesafelerdeki dört merkezinden birine döndüğünde sözleri boğazında kaldı.

Tavza titrek bir nefes aldı; kafa karışıklığı ortadan kalktı. Bir şeylerin eksik olduğunu bilmese bile birdenbire bütün olduğunu hissetti. Laz Tem’Zul aynı şeyi hissetmiş gibi görünmüyordu ama aurayı hissettiğinde hala gözle görülür şekilde etkilenmişti. Umutsuzluğun derinliklerinden kurtuluş ortaya çıkmıştı.

Eoz Soyu nihayet eve dönmüştü.