Bölüm 1074: Savunma

Bölüm 1074 Savunma

Atticus, Ravenstein malikanesinin mezarlık alanına ulaştığında, girişte duran iri yapılı bir figür gördü.

Nate Ravenstein.

Nate bir heykel gibi duruyordu, bakışları mezarın girişine odaklanmıştı, kaybolmuş ve uzaktı. Atticus onun yanında durmak için hareket ettiğinde bile tepki vermedi.

Sanki artık dünyadaki hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi sadece bakıyordu.

Atticus konuşmuyordu. Duyulan tek ses, esintinin yumuşak fısıltısı ve taşa sürtünen düşen yaprakların kuru hışırtısıydı.

Birkaç saniye sonra Nate derin bir iç çekti.

“Atticus.”

Atticus’un gözleri ileriye doğru bakıyordu. “Evet?”

“O… var mıydı… onu kurtarmak için yapabileceğin hiçbir şey yok muydu?” Nate çatlayan bir sesle sordu.

“Hayır.”

Nate’in dudakları bir çizgi haline geldi. “Sadece… sen tanıdığım en inanılmaz insansın. Birisi onu durdurabilseydi, yardım edemem ama onun sen olacağına inanıyorum.”

Atticus buz gibi bir sesle “Ne yapacağını bilseydim onu ​​öldürürdüm” dedi.

Bunu sessizlik izledi ve hafif rüzgar keskin ve soğuk bir hal aldı.

Atticus’un az önce söylediği her kelimede ciddi olduğuna hiç şüphe yoktu.

Nate, hem eğlence hem de üzüntü taşıyan, sessiz ve kırgın bir kahkaha attı.

“Tıpkı senin gibi. İliklerine kadar soğuk ve acımasız. Kederli bir kardeşine bile yalan söyleyemedin.”

Atticus yanıt vermedi. Sadece sessizce orada duruyordu.

Bir süre sonra Nate yavaşça nefes verdi ve şöyle dedi:

“Biliyor musun, Lucas’la ilk tanıştığımda onun hakkındaki ilk izlenimim, onun dünyamızda hayatta kalmayı bir yana, Ravenstein ailesinde bile işi olmayan cılız görünüşlü bir çocuk olduğuydu.”

Hafifçe kıkırdadı. “Ondan hoşlanmadım. Dürüst olmak gerekirse, bu adam gerçekten Ravenstein mi diye düşünüyordum. Ben de düşüncelerimi çok net bir şekilde ortaya koydum. Peki ne yaptığını biliyor musun?”

Nate tekrar güldü. “Beni kavgaya davet etti. Bu çok saçma bir şeydi… neredeyse hiç kası olmayan bu küçük cüce sanki kanıtlayacak bir şeyi varmış gibi orada duruyordu.”

“Onunla savaştım. Ve kaybettim.”

Bu sefer kahkahası daha yüksek ve daha içtendi. Şu ana kadar hâlâ inanmadığını hissediyordu.

“Ravenstein ailesinin en büyük savaşçısı olmak istiyordum, biliyor musun? Ve o cılız çocuğa yenildim. O kadar utanıyordum ki günlerce odamdan çıkmıyordum. Ailem her şeyi denedi ama beni çıkaramadılar.”

Gülümsemesi büyüdü. “Sonunda gelen o oldu. İlk başta onu görmezden geldim… ama sonra bana tekrar meydan okudu. Ben de reddedemedim.”

“Yine de kaybettim.”

Nate tekrar gülerek başını salladı. “Sayısız kez kavga ettik. Ve her seferinde, beni yere düşürdükten sonra, bir gülümsemeyle beni kaldırmaya çalışıyordu. Her seferinde reddettim. Ona meydan okumaya devam ettim, daha da güçlenmem gerektiğini düşünerek onu geri itmeye devam ettim.”

Durakladı. “Ama sonunda, başka bir kaybın ardından Lucas bana baktı ve şöyle dedi: ‘Bu dünyada, yalnızca kendini gözlemlersen başarısız olursun.'”

Nate’in sesi alçaldı. “Aydınlanma gibiydi. Bir şey… tıklandı.”

“Yine savaştık. Ve ben kazandım.” Gülümsedi. “O kadar heyecanlandım, o kadar mutlu oldum ki onun hakkında düşündüğüm her şeyi unuttum. O andan itibaren birbirimize bağlandık. Kardeş denilebilecek kadar yakınlaştık.”

Sonra Nate yumruklarını sıkıca sıktı, eklemleri beyazladı.

“Atticus,” dedi sesi çatlayarak.

“Mezar taşının mezarlığa konulmasına bile izin vermediler.”

Ravenstein mezarlığı çok genişti, geniş bir alana yayılıyor ve oraya gömülmek isteyen her Ravenstein’ın mezarını barındırabilecek kapasitedeydi. Ailenin layık gördüğü kişilere ayrılmış kutsal bir yerdi.

Ölenler için son bir onur.

Ancak Lucas Ravenstein hain olarak damgalanmıştı.

Ve hainlerin onuru yoktu.

Nate acı bir şekilde “Affedilemez bir şey yaptı” dedi. “Ama o benim kardeşimdi… ve artık hiçbir şeyim yok. Mezar yok. İşaret yok. Onu anacak bir yer bile yok.”

Gözyaşları Nate’in yüzünden aşağı süzüldükten sonra elinin tersiyle gözyaşlarını hızla sildi.

Akademide üç yıl ve askeri kampta bir yıl boyunca birlikteydiler.

Lucas’ın sahip olduğu her şey onun üzerindeydi, uzay yüzüğü, eşyaları, anıları.

Ama artık hepsi yok oldu.

Yine de Atticus tek kelime etmedi. Orada öylece durup dinledi.

SonraNate tekrar konuştu ama sesi gergin ve alçaktı.

“Atticus… bunun bencilce görünebileceğini biliyorum ve belki de bunu hak etmiyor, ama sana yalvarıyorum… lütfen onun son dileğini yerine getir.”

Taze gözyaşları aşağıya doğru süzülürken dişleri sımsıkı kenetlendi. “Zayıf olduğumu biliyorum. Hiçbir şey yapamayacağımı biliyorum… bu yüzden başvurabileceğim tek kişi sensin. Lütfen… senin için az da olsa bir şey ifade ediyorsam, eğer onun için yapamıyorsan, o zaman bunu benim için yap.”

Atticus sessizce içini çekti.

“Neden burada olduğumu biliyor musun?”

Nate kendini toparlamaya çalışarak gözlerini kırpıştırdı. “Beni neşelendirmek için mi?”

“Hayır.”

“Ziyafete gitmeden önce, çevremdeki insanların hayatlarında yer almak için daha fazla çaba göstereceğime kendime söz verdim. Bu yüzden buradayım. Sana neler olduğunu görmek için. Ama bu, durumu düzelteceğim anlamına gelmiyor.”

Durdu, bakışları soğudu.

“Lucas’ın eylemleri sadece beni tehdit etmekle kalmadı, değer verdiğim insanların hayatlarını da tehlikeye attı. Ve benim için… bu, aşılmaması gereken bir çizgi. Aşılmaması mümkün olmayan bir çizgi.”

“Eğer hayatını feda etmeseydi… Onu öldürürdüm.”

Atticus’un sesi buz gibiydi.

“Ve onun herhangi bir arzusunu, son nefesinde bile olsa, yerine getirerek yaptığı şeyi onurlandırmayı reddediyorum.”

“Cevap… hayır.”

Nate, ondan uzaklaşmadan önce hafifçe titreyerek yumruklarını tekrar sıktı.

“…Anladım. Tamam,” dedi sessizce.

Başka bir şey söylemeden mezarlığın girişine baktı.

Yapmaya geldiği şeyi yapan, yani Nate’in sorununu anlayan Atticus döndü ve onu düşünceleriyle yalnız bırakarak uzaklaştı.

Eğitim odasına geri dönerken ifadesi sakindi. Bu konuşma onun içinde hiçbir şeyi harekete geçirmemişti. Nate’e söylediği her şey gerçekte nasıl hissettiğiydi.

Lucas ölmüş olabilirdi ama Atticus, Aurora ve diğerlerinin yaralı, neredeyse hayatlarını kaybeden görüntülerini hatırladığında ölümün fazla nazik olduğunu hissetti. Lucas’ı geri getirmenin bir yolu olsaydı bunu yapardı ama ona çok daha acımasız bir son verirdi.