Bölüm 1071 Victor’un Meydan Okuması

Bölüm 1071 Victor'un Meydan Okuması

Siyah Lotus Loncası'nın dâhileri arkasındayken Max, ekibi Cennetin Efendisi Gizli Alanı'na sokmanın yönetilebilir olacağını hissediyordu. Neden kendi liderleri olmasını istediklerini biliyordu ve özgüvenini sağlam tutacak kadar Siyah Lotus Loncası'nın gücüne güveniyordu, yine de göğsünde ince bir endişe ipliği kalmaya devam etmişti çünkü asıl bilinmeyenler, alanın içine varacak olan diğer dünyaların dâhilerinden gelecekti.

"Sen Max misin?" Tam bu düşünce zihninden geçerken bir ses adını söyledi. Max döndü ve Azure Ejderha Tanrısı Ulusu'ndan Victor'un karşısında durduğunu gördü; ejderha soyu adamın etrafında uzak gök gürültüsü gibi hafifçe uğulduyordu. Victor'un gülümsemesi sakindi ama gözleri keskin ve tartıyordu.

Max sesini dengeli tutarak, "Ben Max'im," diye yanıtladı. "Ne istiyorsun?"

Victor başını hafifçe öne eğdi. İçinde hiçbir kötülük barındırmayan kısa bir kahkahayla, "Bunu duymak güzel," dedi. "Son elli yılımı inzivada geçirdim ve dünya hakkında çok az şey biliyorum, ama büyüklerim bana insan ırkının İlahi Rütbe altındaki en güçlü kişisi olduğunu ve bizi Cennetin Efendisi Gizli Alanı'na senin götüreceğini söylediler."

Duraksadı, bakışları Max'in üzerinde sabitti. "O iddiayı şimdi sınamak istiyorum. Seninle dövüşmek istiyor ve gücümün büyüklerimin söyledikleriyle uyuşup uyuşmadığını kendi gözlerimle değerlendirmek istiyorum, çünkü buradan bakıldığında sadece Efsane Rütbesi'nin altıncı seviyesindeymişsin gibi görünüyorsun."

Sesi nazik kalmaya devam etti ama her kelimesi kasıtlıydı. "Seni aşağılamak ya da hor görmek istemiyorum. Sadece bize liderlik edecek kişinin bizi koruyabileceğinden emin olmak istiyorum. Hayatlarımız bu kesinliğe bağlı olacak."

Meydandaki hemen hemen her dâhi dikkatini Victor ve Max'e çevirdi, gözlerinde bir merak parıltısı vardı. Birçoğu uzun bir inzivada yaşamıştı, yetişimleri tamamen mana biriktirmeye ve İlahi Rütbe'nin eşiğine hazırlanmaya odaklanmıştı. Bu yüzden dış dünya hakkında çok az şey biliyorlardı ve Max'in adını bile duymamişlerdi.

Onlara liderlik etmek için seçilen kişinin Efsane Rütbesi'nin altıncı seviyesinde biri olduğu haberi yayıldığında, büyüklerini ve kendi gruplarının liderlerini sorgulamışlardı. Ancak ne kadar doğrudan sorarlarsa sorsunlar, hiçbir açıklama alamamışlardı.

Genç yeteneklerin bazıları, en azından kendisine yüklenen konumu gerçekten hak edip etmediğini görmek için Max'e bizzat meydan okuma arzusunu bile içten içe beslemişlerdi. Fakat büyüklerinden gelen uyarılar kesindi. Max'i sorgulamamaları, onu kışkırtmamaları ve kesinlikle bir lider olarak yeterliliğini sınamamaları söylenmişti.

Hiçbir cevap alamadan, şüphelerini yutmaktan başka seçenekleri kalmamıştı. Şimdi Victor'un açıkça öne çıkmasıyla, gizemin nasıl çözüleceğini nihayet görme şansına sahip olmuşlardı.

Max hiç şaşkınlık göstermeden sakince, "Anlıyorum," dedi. "Gücümü nasıl sınamayı düşünüyorsun?" Sesinde ne bir rahatsızlık ne de tereddüt vardı, sanki tam da bu anın geleceğini beklemiş gibiydi.

Alice'in demin söyledikleri hâlâ zihninde yankılanıyordu. Bu yeteneklerin neredeyse hepsinin kendilerini sakladıklarını, yaklaşan İlahi Rütbe'ye atılım için olabildiğince çok mana depolarken sessizlik içinde yetişim yaptıklarını açıklamıştı. Tecrit edilmişlerdi, dünyanın işlerinden kopuktular ve bu cehalet tepkilerine de yansıyordu.

Onlar için, Cennetin Efendisi Gizli Alanı'na yapacakları keşif gezisinin liderinin Efsane Rütbesi'nin yalnızca altıncı seviyesinde durduğu fikri acı bir şaka gibi gelirdi. Yine de inançsızlıklarına rağmen, protesto sesi yükseltmemeleri konusunda açıkça talimat almışlardı.

Ancak Victor, sessiz kalıp sadece gözlem yapacak türden bir dâhi değildi. Dört Tanrı Ulusu'nun yetenekleri arasında, uzun süredir Cennetin Efendisi Gizli Alanı'na yapacakları keşif gezisine liderlik etmek için en uygun aday olarak tanınıyıyordu.

Gücünün en yükseklerden biri olduğu kabul ediliyordu, soyu saf ve liderlik nitelikleri eşsizdi. Yıllardır Dört Tanrı Ulusu'nun sancağını taşıyacak kişinin o olacağı varsayılmıştı.

Liderlik pozisyonu şimdi Efsane Rütbesi'nin yalnızca altıncı seviyesinde duran bir yetiştirici olan Max'e verildiğine göre, Victor'un merakı her zamankinden daha sıcak bir şekilde yanıyordu. Dört Tanrı Ulusu'nun büyüklerinin, dâhilerinin kaderini niteliksiz birine emanet edecek kadar pervasız olmadığını çok iyi biliyordu. Eğer Max'i seçtilerse bir nedeni olmalıydı ve Victor bunu kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Victor hem güven hem de meydan okuma barındıran bir gülümsemeyle, "Yumruklarımdan birini karşıla," dedi. "Benden gelen tek bir darbeye yaralanmadan dayanabilirsen, bize liderlik etmene hiçbir itirazım olmayacak."

Max sakin bir baş hareketiyle, "Pekâlâ," diye yanıtladı. İfadesi hiç değişmedi, sesi tıpkı bu meydan okuma onun için pek bir şey ifade etmiyormuş gibi sabit ve kendinden emindi.

Victor, Max'in tavrını incelerken gözleri hafifçe kısıldı. Kibirden ziyade yalnızca sarsılmaz bir sakinlik gördü ve bu onu daha da meraklandırdı. Efsane Rütbesi'nin altıncı seviyesindeki biri, zirve Miti Rütbesi'ndeki bir dâhiyle en ufak bir huzursuzluk belirtisi göstermeden yüzleşmek için ne tür bir güce sahipti?

Yavaşça bir nefes aldı ve sağ yumruğunu sıktı. Azure pulları eklemlerinin üzerinde parıldadı ve tüm uzuv Azure Ejderha soyunun gücüyle parlayana kadar kat kat kolu boyunca yukarı tırmandı. Dönüşüm yayıldıkça, yumruğunun etrafındaki hava titremeye başladı. Kolundan yayılan enerji atmosferi bükerek su üzerindeki dalgalar gibi dalgalanmalar yarattı.

Victor sesi meydanda yankılanarak, "Azure Ejderha Yumruğu!" diye kükredi. Bu çığlıkla birlikte, darbe soyunun görkemiyle ileriye doğru atıldı.

Yumruk öne atılırken hava uludu. Beraberinde gelen baskıcı basınç, sanki dağ silsilesinin ağırlığı doğrudan Max'in üzerine fırlatılmış gibi, ağır ve boğucu bir şekilde dışarı doğru yayıldı.

Darbe yalnızca et ve kemiğin bir saldırısı değil, aynı zamanda ejderha kudretinin ta kendisinin dışavurumuydu ve izleyenlere Victor'un yumruğunun yolundaki her şeyi ezebileceği gibi göründü.

Max, enerji fırtınası kendisine doğru koşarken ifadesi sakin bir şekilde içinden, 'Ejderha tabanlı bir yumruk tekniği mi?' diye düşündü. Seçeneklerini dikkatlice tarttı. Eğer Ejderha Özleri'nin tüm gücünü çağıracak olsaydı, saf baskının kendisi bile Victor'un Azure Ejderha Yumruğu'nu ezmeye yeterdi.

Bu, saldırıyı normal bir yumruktan biraz daha fazlasına indirger ve Victor'u toplanan yeteneklerin önünde küçük düşürürdü. Max, rakibinin gururunu bu kadar körlemesine ezmek istemiyordu. Bunun yerine, Victor'un çabasını küçümsemeden onun yumruğunu karşılayacak başka bir güç kullanmaya karar verdi.