Bölüm 1070: 1070 Rehberli Tur

“İyi günler, adım Nala ve bu öğleden sonra pazar alanlarında size rehberlik edeceğim.

Ana caddedeki dükkanlarda bulunmayan, özellikle görmek istediğiniz bir şey veya satın almak istediğiniz bir ürün varsa lütfen bana bildirin, size yardımcı olmak için elimizden geleni yapalım.” Sarı saçları sıkı bir topuz yapılmış uzun boylu genç bir kadın birkaç dakika sonra Max ve Nico’yu karşıladı.

“Ben Max ve bu da Nico.” diye cevapladı Max, sonra ona birkaç saniye önce aklından çıkardığı Kara Pazar’ın yerel el işaretini gösterdi.

Gülümsemesi inanılmaz derecede genişledi ve mutlu bir şekilde iniş pistine doğru zıpladı.

“Beni takip edin, bugün alışverişte harika vakit geçireceğiz.” diye duyurdu.

Onu iniş pistinden takip ettiler ve kargo arabasının kullandığından çok daha küçük olan yan servis tüneline girdiler. Tünel, dik bir rampa şeklinde aşağı doğru kıvrılıyordu.

Duvarlar ve zemin şaşırtıcı derecede temizdi ve Max, otomatik temizleme özelliği olup olmadığını veya bu tünellerin bakımını yapan bir temizlik robotu olup olmadığını merak etti. Bir servis girişine benziyordu ve bu girişler genellikle kirli olurdu, çünkü personel sadece en temel temizliği yapabiliyordu.

Çıkış onları, her yerde neon ışıkların olduğu, sahte ahşap cephelerin üzerinde klasik kavisli kil kiremit çatı tenteleri bulunan rustik görünümlü dükkanların arasında kalan dar bir sokağa çıkardı.

Kesinlikle pazar alanının daha kötü tarafındaydılar, orada gerçekten iyi şeyler bulabilirdiniz, yabancı turistlerin zor bulunan şeylere fahiş fiyatlar ödemeye razı olduğu gösterişli pazar alanları değil.

“Gerçek pazara hoş geldiniz Lord Komutan. İnsanların tek bir tür olduğunu ve o tüylü İttifak bürokratları gibi olmadıklarını tahmin etmeliydim. Alışverişe çıkmadan önce bir saat yemek yemeniz gerekiyorsa, buradaki restoranda sizinle buluşmak isteyen biri var, değil mi?” diye sordu Nala.

“Elbette. Aslında bir iş toplantısı için giyinmiş değilim ama biraz gösterişli olursa hazır olurum.” Max kabul etti, sonra düz alanından küçük bir kişisel güç alanı çıkardı ve bağlı altın zincirle birlikte boynuna astı.

Nico vücuduna bir tane yerleştirmişti ve bir tehdit algıladığında otomatik olarak aktif hale geliyordu, bu yüzden bu konuda endişelenecek bir şey yoktu ve Nala zırh giydiklerini fark ettiyse bile hiçbir şey söylemedi.

Restoran oldukça sadeydi ve işçi sınıfı ortamıyla gayet iyi uyum sağlıyordu. Mutfak, Kepler Core geleneksel mutfağına benzer, çoğunlukla kızarmış ve çubuklarla pirinçle yenen lokmalık parçalar servis ediyordu. Kokular alışılmadıktı, ancak konuklara bakılırsa akşam yemeği adabı yeterince tanıdıktı.

Nala onları restoranın ön tarafındaki köşede, pencerelerden görünmeyen ve diğer konukların oturduğu yerlerden uzakta bir masaya götürdü.

Garson siparişlerini aldı ve Nala onlara bir demlik çay ve kızarmış pisi balığı, ardından da birkaç çeşit köfte söyledi.

İlk kısım önemli kısımdı. Çaydanlık, garsona bir toplantı istediklerini bildiriyordu ve pisi balığı da büyük bir balıktı. Bu, patronu ziyaret eden bir VIP ile görüşmeye çağırmak için yerel bir Karaborsa işaretiydi.

Max çayını yudumlarken, arkadaki Kara Borsa patronu onların kimlik bilgilerine baktı ve onların Terminus Ticaret Şirketi’nden olduklarını fark etti. Şirketin zaten meslektaşlarıyla çok sayıda anlaşması vardı ve hatta Dünya Gemilerinde bir dizi Kara Borsa işletmesine ev sahipliği yapıyordu; ancak bunların ne olduğunu ve kim tarafından işletildiğini biliyordu.

Bu, adamın tüm tavrını değiştirdi. Cherry Resort İş Bölgesi’ndeki küçük pazardan sorumluydu, ancak bu, bağlantılarının bildirdiği yüz milyarlarca dolarlık anlaşma kredisi ve kayıt dışı Warp Çekirdekleri söylentisiyle kıyaslanamazdı.

Max ve Nico’yla tanışmak için dışarı çıkmak üzere en şık takım elbisesini giymek için zaman ayırdı ve bu Nala’yı ürküttü. Max’in ona verdiği sinyali biliyordu ama kimse ona geçmişi hakkında bilgi vermemişti. Sadece Karaborsa’dan haberdar olduğunu biliyordu, başka bir şey değil.

“Terminus Ticaret Şirketi’nin Lordu ve Leydisi, mütevazı evime hoş geldiniz. Bana Alix diyebilirsiniz. Yemekler birazdan hazır olacak. Bugün bu kadar seçkin misafirleri kapıma getiren ne?” diye sordu yerel patron.

“Tatil köyüne bir teslimatımız vardı ve dışarıdayken biraz alışveriş yapalım dedik. Yerel bir rehber eşliğinde keşfedeceğiniz bir öğleden sonranız olduğunda ne tür ilginç şeyler bulabileceğinizi asla bilemezsiniz.” diye gülümseyerek cevapladı Max.

Nico, Nala’nın ağzını nazikçe tekrar kapattı ve genç kadının, Patron’un bu ikisine karşı tavrı karşısındaki şokunu üzerinden atmasına yardımcı oldu.

“Sanırım kimse sizi uyarmadı. Reavers’ın bir bütün olarak İttifak’ın çeşitli ticaret gruplarıyla mükemmel ilişkileri var. Her türlü malın taşınmasında uzmanlaşıyoruz ve ürettiğimiz bazı malların İttifak’ta resmi olarak kullanım lisansı yok.” Nico tur rehberlerine fısıldadı.

Patronun keskin bir kulağı vardı ve onun sözlerine sırıttı.

“Bunu söylemenin bir yolu da bu. Nala hâlâ genç, bu yüzden ders çalışmaya vakti olmadı. Bu iki yetenekli Yağmacı, filolarında bir Dünya Gemisi ve bir Koloni Gemisi’nin yanı sıra düzinelerce Muhrip’in de bulunduğu bir Bölüğü yönetiyor ve beş yüzden fazla dünyayla Terraform Anlaşmaları var.” diye açıkladı genç çırağına.

“İşte bu, bu isimleri daha önce orada duymuştum. Terminus Trading Company, tek başına yarım düzine ajansı iflas ettiren yeni Terraforming Array’i geliştirdi. Son iki yılda beş yüzden fazla ünite sattılar, bu diğer herkesin toplamından daha fazla.” diye patladı, amaçladığından biraz daha yüksek sesle.

Neyse ki, burada herkes patron için çalışıyordu, bu yüzden yetkisiz kulaklar etrafta yoktu, ama o hemen ağzını kapattı ve mahcup bir ifade takındı.

“Evet, biziz.” diye onayladı Nico.

Sırıtışı Nala’nın sakinliğini korumuyordu ama garson kızarmış balık, köfte ve bütün bir kızarmış ördek getirerek onu daha fazla utandırmaktan kurtardı.

“Bu bizim spesiyalitemiz, umarım beğenirsiniz.” Şef onlara bilgi verdi, sonra eğildi ve mutfağına geri döndü.

“Ah, çıtır ördek. Çıtır ördeği çok severim.” Nico masadaki yemek çeşitlerine bakarken sevinçle bağırdı.

“Benimle törensel konuşmana gerek yok. Lütfen yemeğini ye, sonra bugün burada bulmayı umduğun şeyler hakkında konuşabiliriz.”

Max ağzına bir çorba köftesi attı, yumuşak buharda pişmiş eti ısırmadan önce suyun boğazından aşağı akmasını bekledi.

“Daha önce görmediğimiz şeyleri arıyoruz. Uyarlayabileceğimiz veya yeniden tasarlayabileceğimiz benzersiz teknolojiler, başka hiçbir ürünün yapamadığı bir şeyi yapan ürünler. Dikkatimizi çekmek çok zaman alabilir, ama burası için büyük umutlarımız var.” diye omuz silkerek cevap verdi.

Yemek yerken sohbet bir süre sessiz kaldı, ancak Max, satıcıların sahip olduğu benzersiz eşyaların Max ve Nico yanlarından geçerken görünür olmasını sağlamak için bu mesajın gönderildiğini biliyordu. Gerçekten gülünç miktarda Karaborsa Kredisi vardı ve aramak için harcayacakları koca bir öğleden sonraları vardı.

Haber yayıldıkça, Max kötü niyetli düşüncelerin arttığını hissetti. Buradaki yeraltı pazarlarında, mevcut patronu devirmek isteyen ikinci bir grup vardı ve dünya dışı bir ileri gelenin önünde yaşanacak bir rezaletin, müttefik işletmeler arasında bir isyan çıkarmadan onu devirmek için yeterli bir darbe olacağını umuyorlardı.

Muhtemelen onu bulabilirdi, ancak mevcut patron işinde sanıldığı kadar kötüyse bu mantıklı olmazdı. Bu yüzden Max ona bir şans vermeyi seçti.

“Muhtemelen seni uyarmalıyım, bölgende bugün seni tuzağa düşürmek isteyen bir grup var. Şimdilik sana söyleyebileceğim bu kadar, ama eminim ki seninkiler daha fazla bilgiye sahiptir.” Max sessizce ona bilgi verdi ve elini kaldırıp bir çeşit daha köfte sipariş etti.

Patron gülümsedi ve başını salladı. “Böyle bir şey yapabileceklerinden şüpheleniyordum. Adamlarım birkaç dakika içinde bana bilgi verecekler.”

Köfteler geldi, ama hiçbir muhbir gelmedi ve hatta on beş dakika sonra bile Max’in geri bildirimde bulunması gerektiğini düşündüğü adamlardan hiçbiri restorana gelmemişti.

Dijital iletişimi kaçırmış olabilir, ancak gerçekten işlerini yapıyorlarsa, bela arayan bu grubu sezmiş olmalıydı. Patron da aynı şeyi düşünüyordu ve kısa süre sonra muhafızlarından bir kısmını göndererek, şimdiye kadar rapor vermiş olması gereken yerleştirilmiş kaynakların yerini almalarını sağladı.

Max, pazar alanına büyük bir gücün girdiğini, alışveriş yapanları kovaladığını ve dükkan sahiplerinden bazılarının sessizce yerlerini aldığını, dükkan sahiplerinin ise mağazalarının üzerindeki apartmanlara çekildiğini fark etti.

Oyun kesinlikle başlamıştı ve ikinci tur köfteleri bitirirken içeride daha fazla beklemesi tuhaf görünecekti.

“Sanırım alışverişe gitmemizin zamanı geldi. Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim.” Max, yerel patron Alix’e bilgi verdi ve Nala’ya restorandan çıkış yolunu göstermesi için işaret etmeden önce adamın elini sıkmak için ayağa kalktı.

“Çok memnun oldum. Umarım yakında tekrar görüşürüz.” diye cevapladı patron.

Max bir dahaki gelişinde burada olabilmek için biraz şansa ihtiyacı olabilir ama moralini yüksek tutmak iyi bir şey.