Bölüm 107: Liverpool FC – Brighton FC (Bölüm 4)

[Bonus Bölüm!]

Rehidrasyon molasının ardından Brighton takımı tamamen değişti. Sadece sahadaki organizasyonları değil, aynı zamanda oyuncuların yüzlerindeki ifadeler de değişti. Daha önce kaybolmuş, acı çekmiş, sinirli ve hayal kırıklığına uğramış olsalar da, moladan sonra yeni bir hayat buldular.

Declan, rakiplerinin Brighton sahasından hücuma çıkmasını izlerken, Lucas sahanın ortasında topu aldı ve ileri doğru sürdü.

Lucas’ın gözleri sahayı tarıyor, bu gole doğru hamleyi tamamlayacak en iyi alternatifleri arıyordu.

Lucas’ın soluna doğru koşan Denis hazırdı. Lucas, Denis’e pas verdi ve Denis, topu Liverpool’un 6 numarasının bacaklarının arasından geçirdi.

Liverpool savunması yaklaştı, ancak Brighton geri çekilen bir dalga gibi ilerliyordu. Top, Brighton oyuncuları ceza sahasında toplanana kadar ayaktan ayağa geçti ve top Brighton’ın sol kanat oyuncusu Raphael’e doğru yuvarlandı.

Bu gibi durumlarda, kanat oyuncusunun rakip savunma oyuncularını çalımlayıp ceza sahasına orta açması ve kafa vuruşuyla gol pası alması normaldi. Ancak Liverpool’un defans oyuncuları uzun boyluydu ve Brighton’ın ortalama boyu da pek iyi değildi.

Aptal olmayan Raphael bunu biliyordu ve farklı bir şey yapmaya çalıştı. Top ayağındaydı, ceza sahasındaki oyuncularla hızlıca bir bakıştı ve orta açmanın tahmin edilebilir bir risk olacağını biliyordu. Şaşırtması, mantığı bozması, farklı bir şey yapması gerekiyordu.

Raphael topa hızlıca dokundu ve sol ayağıyla topu aldı. Söz konusu rakibi Sam Robinson’dı ve hareketini kısıtlamak için kollarını açmış bir şekilde ona doğru bakıyordu.

Tam o sırada Raphael, Sam’i şaşırtan ve rakibinin yanından geçmesini sağlayan bir dönüşle sola doğru hızlı bir hamle yaptı.

Raphael’in geride bıraktığı kısa ve değerli boşluğu açan vücut çalımı, Sam’in bir an dengesini bozdu.

Freer Raphael başını kaldırdı, duruşunu düzeltti ve şutunu çekti. Sol ayağı topa sertçe çarptı ve top havaya doğru yükselerek kaleye doğru gitti.

Herkesin gözleri yükselen topu takip etti. Defans oyuncuları, hücum oyuncuları, rakip kaleci. Durmak bilmez gibiydi, ağları bulacak gibiydi ama onlar hiçbir şey yapamadı – kaleci kelimenin tam anlamıyla hareketsizdi. Ama sonra, bir anda, çarpma anı. Top, sert bir titreşimle üst direğe çarptı. Metal yapı sallandı ve top havaya fırlayarak çaresizce ceza sahasının üzerinden geçti.

Tam o anda, saha genç oyuncuların çoğu için neredeyse donuyordu. Top öngörülemeyen bir yörüngede alçalıyordu ve altında, uzun boylu oyuncular ona ilk dokunma şansı için mücadele ediyorlardı. Zıplamaya hazırdılar ve Raphael’e göre Brighton’dan herhangi birinin bu hava topunu kazanması imkânsız görünüyordu.

Ancak Lucas Tanaka öyle düşünmüyordu. 1.70 boyuna rağmen, bildiği en iyi kafa vuruşunun sıçrama yeteneğini ve zamanlamasını kopyalamıştı.

Lucas, korkutucu bir dürtüyle, onu yerden kaldıran bir fırtına gibi sıçradı. Mantığa meydan okumasına rağmen, sıçrayışı en uzun oyuncuları bile geride bıraktı.

“Çocuk!” diye bağırdı Alex şaşkınlıkla.

Havadayken Lucas hafifçe geriye yaslandı ve topu alnına doğru kafayla vurdu, topu kaleye yönlendirmek için doğru dokunuşu yaptı.

Herkes nefesini tutmuş, topun kalenin sol üst köşesine doğru gidişini izliyordu.

Ancak Liverpool kalecisi, neredeyse içgüdüsel bir tepkiyle ayağa fırlayıp bir röveşata vurdu. Sağ eli uzandı ve beklenmedik bir anda topu yakaladı. Parmak uçlarıyla Lucas’ın şutunu savuşturarak topu kahramanca bir kurtarışla ağlara gönderdi.

Lucas yere düşüp feryat etti. “Kahretsin! Ne orospu çocuğu!”

Yerden kalkıp, kurtarışını yumruklarıyla kutlayan rakip kaleciye baktı. Lucas dudaklarını yarım bir gülümsemeyle birbirine bastırdı.

“Hey, Denis!” diye seslendi köşeye doğru koşarken. Topu elinde tutan Denis, sorgulayan bir ifadeyle yüzünü kaldırdı. “Bırak da ben atayım.”

Sol ayağıyla köşeyi kullanmakta ısrar eden Denis, Lucas’a bir an baktı, değerlendirdi.

“Hadi,” diye cevapladı Denis, başını hızlıca sallayarak ve yolu açarak. “Hadi, Lucas.”

Lucas da bunu kabul etti ve topu köşe çizgisine yerleştirip mükemmel temas noktasını bulmak için çevirdi. Elleri hafifçe titreyerek kısa bir nefes aldı ve sahayı izledi.

Lucas için vizyonu, önünde açılan olasılıklar ağı gibi, görünmez çizgilere bölünmüştü. Seçenekleri görüyordu: zihninde renkli duman izleri gibi titreşen, her biri farklı bir yere çıkan, farklı opaklıklara sahip çizgiler. Uzakta, gözleri ikinci kale direğinde duran takım arkadaşlarının en uzun boylusu Arthur’un bakışlarıyla buluştu.

1.90 boyundaki ve güçlü fiziğiyle dikkat çeken Arthur, kendisini izleyen Liverpool defans oyuncularını korkuttu.

Lucas ağırlığını sağ ayağına verdi ve sol ayağını hafifçe geriye doğru kaydırdı. Pozisyonunu düzeltti, eğildi ve ayağını topa doğru fırlatarak mükemmel bir kavis çizdi.

Top yükseldi ve kusursuz bir eğri çizdi; en yakın işaretleyicilerden sekerek yükselen bir yörünge. Lucas her saniye bakışlarıyla topu takip ediyor, içten içe Arthur’un doğru zamanda doğru yerde olmasını umuyordu.

Arthur ise çoktan pozisyonunu almış, gözlerini kendisine doğru gelen topa dikmişti. Ayaklarını çimlere basmış, zıplamak için doğru anı bekliyordu.

‘İşte bu!’ diye düşündü Arthur, topun kendisine doğru geldiğini görünce.

Liverpool defans oyuncuları onu kurtlar gibi çevrelemişti, her biri mümkün olduğunca yakın pozisyon almaya, baskı yapmaya, Arthur’un topuklarına basmaya ve her türlü hamleye meydan okumaya çalışıyordu.