Bölüm 107: Karışıklık (2)

Karanlık bir bodrumun içinde.

O bodrum katında, ileride ne varsa onu gizleyecek kadar yoğun bir dumanla dolu bir koridor vardı.

Güm!

Birinin avucu duvara değmişti.

“Öğğğ…

Duvarda acı dolu bir ses eşliğinde bir el kaydı. Lambanın yansımasıyla duvar kanla lekelenmişti.

Çatırtı!

“Kuak!”

Hava, dumanın içinde ezilen bir şeyin sesiyle doldu. Aniden, biri koridorun arka tarafında sıkıca kapatılmış bir odanın kalın kapısını açtı.

Mekanın etrafına çok sayıda mühür yerleştirilmişti. O kapıdan içeri bir insan figürü giriyordu.

“Bakın, ne kadar dayanıklıymış, sanki zehirle doluymuş gibi.”

Kişinin yüzü erkek, sesi ise kadındı. Maskesinin altına gizlenen Baek Hye-hyang, onu takip eden adama şöyle dedi:

“Sanırım Tang ailesi olaya dahil oldu. Ekibin bildirdiğine göre, burayı koruyan ana isimler yokken bile birçok muhafız görevlendirildi. İttifak’tan beklendiği gibi.”

Adamın sözleri, gizemli yerlerini ortaya çıkardı. Hepsi Murim İttifakı’nın kalbindeki bir bodrum katındaydı.

Kan Tarikatı’nın bir sonraki tarikat lideri adaylarından biri olan Baek Hye-hyang, buraya girerek cesaretini gösterdi.

“Ve sadece geçmemiz mi gerekiyor?”

“Yolda herhangi bir tuzak izi olabilir. Önce ben gideceğim… ıskalıyorum!”

Baek Hye-hyang adamın sözlerini duymazdan gelerek öne doğru yürüdü.

Uzun salona adımını attı.

Her adım attığında koridor, karanlıkta gözleri kırmızı parıldarken sürekli değişen bir labirent gibi değişiyordu.

Gözünün yüzeyinde ışığın daha parlak görünmesini sağlayan ince, şeffaf bir tabaka görülüyordu.

Şşş!

Başını hafifçe yana eğdiği sırada, duvardan keskin bir mızrak çıktı ve karşı tarafa saplandı. Ardından, ileriye giden yolu kapatan bir pencereyi kırdı.

Ve tereddüt etmeden ilerlemeye devam etti.

Tuzaklar birbiri ardına ortaya çıkıyordu ama hiçbiri işe yaramıyordu. Adam sonra düşündü.

‘Beklendiği gibi!’

Onu savunmaya çalışmaları için hiçbir sebep yoktu. Bu tuzaklarla dolu labirentte ter dökmeden ilerleyebilen biriydi.

Koridorun sonunda fenerlerle aydınlatılmış bir alan görülüyordu.

“İlginç.”

Onu takip eden adam, onun sözlerinden sonra biraz şaşırmış gibi göründü ve heyecanla homurdandı.

Uzayın duvarları sayısız kılıçla doluydu. Her bir kılıcın üzerinde yüzlerce kılıf ve sarı tılsım vardı.

“Harika bir iş çıkardılar”

İttifak’ın kılıcın bulunmasını zorlaştırmak istediği açıktı.

“Sanki kılıcın enerjisini tamamen gizlemek istiyorlardı.”

Bunun neden yapıldığını anlayabiliyorlardı.

Kılıç, diğer kutsal kılıçlarla kıyaslanamayacak kadar nadir bir şeytan kılıcıydı. İnsan zihnini kemiren bir kılıç olduğunu duymuşlardı.

‘Ama ne olmuş yani?’

Eğer her kılıcı burada çıkarmak zorunda kalsalardı, zaman kaybı olurdu.

Şu anda çok sıkışık durumdaydılar. Bir süre sonra kontrol etmek için insanlar gelecekti.

“Böyle saklarlarsa bulamayacağımızı mı sandılar?”

Baek Hye-hyang’ın bedeninden kırmızı bir duman yükseliyordu.

Kılıçtan bir tepki alabilmek için qi’sini sonuna kadar serbest bırakmaya karar verdi.

Gözleri koyu kırmızı parlayarak kılıçlarla dolu duvara baktı. Sonra öne atılıp belirli bir kılıcı kabzasından yakaladı.

“Bu kadar mı?”

Baek Hye-hyang başını salladı.

“Doğrulayalım.”

Sözleri karşısında başını iki yana salladı ve Baek Hye-hyang’ın neden böyle yaptığını merak etti. Ancak Baek Hye-hyang’ın sonraki sözlerini duyunca anladı.

“Bu işler alevlenecek.”

Önlerindeki duvarı kaplayan, tılsımlarla mühürlenmiş diğer kılıçları işaret etti. Adamın dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ana binanın arkasına gelen Baek Hyang-muk, duman sızdıran bir binaya doğru baktı.

Yanındaki bütün savaşçılar ağızlarını bir bezle kapattılar.

İlk bakışta zehirli bir duman olduğu anlaşılıyordu.

‘Nasıl cesaret ederler!’

Duyguları kolay kolay sarsılmayan o bile, öfkesini tutamadı. Bıyıklı, orta yaşlı bir adam ona doğru koştu.

“Lider!”

“Askeri Komutan Sima.”

Bu adamın adı Sima Jung-hyung’du, Murim İttifakı’nın ikinci askeri komutanı.

Olaydan sonra buraya ilk gelen oydu ve durumu çözmeye çalışıyordu. Baek Hyang-muk daha sonra sordu.

“Ne oldu?”

“Düşmanlar zehir kullandı. Yaşlı Tang Woo-jung içeri girip elinden geleni yaptı, ama bu bodruma kadar uzanıyor.”

Tang Woo-jung, Sichuan Tang ailesinin reisinin halefiydi. Başka hiçbir aile zehirle onlar kadar iyi başa çıkamazdı. Ancak sorun sadece zehir değildi.

“Saldırganlar yakalandı mı?”

“Dağıldıkları için çevredeki büyükler ve herkes onları kovalıyor.”

“Onlara?”

“Düşmanlar da dikkat dağıtma yöntemlerini kullanmış gibi görünüyor.”

“Ne?”

“Bodrumdan epeyce kişi kaçmıştı. Hepsi etrafa dağılmıştı, her biri tılsımları hâlâ üzerinde olan bir kılıç tutuyordu.”

“Onları yakalamak ne kadar zaman alacak?”

“Bunların bir kısmı burayı korumakla görevli olan kendi savaşçılarımızdı, bu da karışıklığı daha da artırdı.”

“Bu ne anlama geliyor?”

Sima Jung-hyung belirli bir noktayı işaret etti.

Tang ailesi mensupları ve revir personeli, solgun yüzlü ve vücutları kurumuş kanlı savaşçıları taşıyorlardı.

Bunların yanında üzerlerinde tılsımlar bulunan altı kılıç vardı.

“Sırtına kılıçlar bağlanmıştı ve pervasızca kaçıyorlardı.”

“Ha!”

“Adamlarımızı, kaçmayı bırakırlarsa öldürüleceklerini söyleyerek kandırdılar. Aldatıldılar ve sonunda karışıklığa katkıda bulundular.”

“İçeride kaç kişi vardı?”

“Kırk civarı.”

Bunların arasında çok sayıda kişi ve suçlu da vardı.

‘Ne güzel bir plan.’

Kimin planı olduğunu bilmiyordu ama harika bir zekaya sahip olduklarından emindi. Sima Jung-hyun endişeli bir sesle konuştu.

“İttifak Lideri… Acil durum emirlerini yerine getirmeliyiz diye düşünüyorum. Turnuva şu anda düzenlendiği için, kılıç çalınabilir.”

Bu sözler üzerine Baek Hyang-muk rahatsız oldu.

Tam o sırada Murim turnuvası gerçekleşiyordu.

Etkinliğe nüfuzlu kişiler de katılıp izlemişti. Acil bir durum, mühürlü silahlarının çalındığını beyan etmelerini gerektirseydi, İttifak’ın yüzü düşerdi.

‘Ama başka bir şey yapılamaz.’

Endişeleri uzun sürmedi.

Savaştaki en büyük zaferleri burada çalınırsa, halkın gelecekteki morali sarsılır, dedi Baek Hyang-muk.

“Acil bir emir çıkaracağız, tamam mı…”

Pat!

Daha bunu yapamadan büyük bir gürültü koptu.

Maçların podyumunun bulunduğu yönden geldi. Bir kez daha, ortalığı patlama sesi doldurdu.

Pat!

Podyumlarla ana bina arasındaki mesafe oldukça uzak olmasına rağmen patlama seslerinin yanı sıra insanların çığlıkları da duyuluyordu.

Baek Hyang-muk kararlı bir ifade takındı.

“Hemen acil durum emirlerini yayınlayın ve sahip olduğumuz tüm gücü büyük stadyuma gönderin.”

“Bana söyleneni yapacağım.”

Artık İttifak’ın şan ve şöhretini düşünme durumu kalmamıştı.

Zhuge Won-myung’un isteğini düşünürken ikinci eleme turu yerine dönüyordum.

Hedeflerin peşinden giderken kimliğimin tehlikeye gireceğinden ve ölebileceğimden korktuğum için bu senaryoyla nasıl başa çıkacağımı düşünüyordum.

Ancak sanki böyle bir endişe şakaymış gibi olay yaşandı.

-Aklını mı kaçırdın? Bu intihardır.

Kısa Kılıç dilini dışarı çıkardı.

Baek Hye-hyang’ın astlarından biri olan yarışmacı, benimle yarışmak üzereydi. Sonra yanındaki kişiyle dövüşürken aniden tişörtünü çıkardı.

Ve barut geldi.

“Çift Taraflı Savaş Kuvvetleri kinleri unutmaz!”

Bunu söyledikten sonra intihar etti. Sahne sorumlusu onu durdurmaya çalışmış ancak patlamanın ortasında kalmıştı.

‘Kendi adamlarını mı terk ediyorsun?’

Bakışlarım otomatik olarak belli bir kişiye yöneldi.

Birinci Yaşlı’nın öğrencisi Kwak Young-ha, patlamayı bir dikkat dağıtma aracı olarak kullandı ve kürsüsünden kayboldu.

“Adam kaçıyor! Yakalayın onu!”

Zhuge Won-myung yüksek sesle bağırdı. Kullanılan patlama, artık kimsenin saklanamayacağı anlamına geliyordu.

Hua Dağı’nın Erik Çiçeği Beyaz Kılıcı Yaşlı Hoyang bile fark ettiği üç casusu yakalamak için çok çalışıyordu.

Ama sonra başka bir sorun çıktı!

“Kinleri unutmayız!”

Seyircilerden gelen bağırışlar, Kwon Young-ha’nın arkasından koşan Yaşlı Hoyang’ın dönmesine neden oldu.

Aynı zamanda patlama sesleri, vücut parçalarının etrafa saçılması ve çığlıklar duyuluyordu.

“Kyaaaaack!”

‘Bok!’

Murim İttifakı’nın herkesi barutla yakaladığını sanıyordum ama görünüşe göre birkaç kişiyi kaçırmışlar.

Arena çevresinde meydana gelen patlamalar büyük yankı uyandırdı.

“E-patlama!”

“Koşmak!”

Seyircilerin çığlıkları ve kaçışmasıyla stadyum bir anda kaosa sürüklendi.

İttifak savaşçıları kalabalığı sakinleştirmeye çalıştılar, ama boşunaydı. Yeni bir patlama korkusu her yeri kaosa sürüklemişti.

On binlerce insan telaşla kaçışmaya başlayınca kalabalık ve gürültü Baek Hye-hyang’ın adamlarını gizledi.

“Herkes sakin olsun!”

Zhuge Won-myung yalvarışını haykırdı ama gürültü sesini bastırdı.

‘Kaçmak için bir planları vardı.’

Bu tür durumlardan kurtulmanın zor olmayacağını biliyordu.

‘Öğğğ!’

Plan suya düştü.

Eğer operasyonu gerçekleştirenler başarılı olursa Kan Şeytanı Kılıcı ellerinden alınacak ve bir daha asla geri alma şansına sahip olmayacaklardı.

Bütün bunlar yaşanırken turnuvanın devam edip edemeyeceğini merak ediyordu.

Şüphe çekmemeyi başarmıştım ama şimdi kaçmak daha iyi olacaktı.

-Bu sorun olur mu? Eğer aniden ortadan kaybolursak, Ikyang So ailesine karşı bir şüphe oluşmaz mı?

Kısa Kılıç’ın sözlerini duyunca hafif bir korku hissettim. Ikyang So ailesinin geleceğinin ne olacağı önemli değildi ama kız kardeşim için endişeleniyordum.

Eğer şimdi ortadan kaybolursam, bütün sonuçları ona yansıyacak.

‘Kahretsin, bu çılgınlık.’

İşler çok karmaşıktı. Bir şeyler yapılması gerekiyordu.

Ancak…

‘Neredeler?’

Sima Young ve Cho Sung-won ortalıkta görünmüyordu.

Sima Young’dan bir şey bulmasını istemiştim ama gerçeğe fazla yaklaşmamış ve bir patlamaya yakalanmış olamazdı, değil mi?

Kaygılıydım.

Pak! Pak!

Kalabalık birbirine girmiş, o yüzden ikisini bulmak zor olacaktı. Sonra aklıma bir şey geldi.

‘Demir Kılıç. Sima Young’ın kılıcını bulabilir misin?’

Kılıç seslerini duyabiliyordum ama çığlıklar ve gürültülerle dolu bu ortamda konsantre olamıyordum.

-Beklemek.

-Bakacağım.

Bu, onları aramak için amaçsızca dolaşmak yerine daha iyiydi.

Tüm bu kaosun ortasında kalabalığın arasından uzaklaşmam gerekiyordu. Seyirci koltuklarına doğru ilerlemenin daha iyi olacağını düşündüm. Tam o sırada, tam hareket edecekken…

-Wonhui! Arkada!

Demir Kılıç’tan aceleci bir uyarı çığlığı duydum.

Panik halindeki kalabalığın arasından arkamdan bir hançer bana doğru geliyordu.

‘DSÖ?’

İkinci eleme turunda benimle ilk dövüşen Baek Hye-hyang’ın takipçisinden başkası değildi.

Oradan kaçmadan önce beni öldürmek istiyor gibiydi. Sonunda gerçek yüzünü gösterdi.

[Kaçma düşüncesinden vazgeçin!]

Bana sesli olarak anlattı.

Biraz hareket ettiğim için kaçacağımı mı sandı? Yoksa maç sırasında yeteneklerini gösteremediğini mi düşündü?

Bana doğru yürüdü, ben de ona sadece başımı salladım.

‘…!?’

Bana yaklaşırken tavrım onu şaşırtmaya başladı.

Daha sonra birisi kolunu onun boynuna doladı.

“Kuak!”

Panikleyen adam arkasındaki kişiyi bıçaklamaya çalıştı ancak adamın boynu büküldü ve adam olay yerinde hayatını kaybetti.

“Ha! Ona nasıl nişan alırsın?”

Ona saldıran Sima Young’dan başkası değildi. Arkasında Cho Sung-won rahat bir nefes aldı.

‘Doğru olanı yaptım.’

Başımı sallayarak Sima Young’a adamı öldürme izni verdim.

Puak!

[Maskeyi çıkar.]

Kaçan kalabalık artık bana şaşkınlıkla bakıyordu, ben de ona maskesini çıkarmasını söyledim.

Yüz maskesi yırtılarak gerçek yüzü ortaya çıkarıldı. Keskin gözleri ve beyaz yeşim teni ortaya çıkmıştı, ama o yüz kesinlikle kan ve kaosa uygundu.

“İnsan derisi maskesi mi?”

“Bu bir hile miydi?

Kalabalığın arasında bulunan Murim savaşçısına baktık ve sonra dedik ki:

“Ee? Bu…”

Savaşçılara baktım, şaşırmış görünüyorlardı.

“Bu beni öldürme girişimiydi. Biri peşimizdeydi.”

Bu kadar yeter herhalde. Savaşçılar yanımıza geldiler ve ben dedim ki:

“Komutan Zhuge’nin benden harekete geçmemi istediğini bildirmeme izin verin.”

“Ah. Anladım.”

Bunları söyledikten sonra Sima Young ve Cho Sung-won’un yanına gidip kalabalığın arasına karıştım.

Artık savaşçıların daha fazla dikkatini çekmemek için kalabalığın arasına karışmaya karar verdik.

[Komutan yardımcısı. Şu anda ana salonun dışında bir karmaşa var.]

[Ne demek istiyorsun?]

[Üzerlerinde tılsımlar olan kılıçlar tutan insanlar etrafta koşuşturuyor. İttifak savaşçıları onları kovalıyor.]

[…bunu nereden biliyorsun?]

Bunu nasıl öğrendiğini sorduğumda, stadyumdan bir süreliğine ayrıldığını söyledi. Kaşlarımı çattığımı görünce şöyle dedi:

[Hmm… Çünkü ikinci askeri komutanın Sima ailesinden olduğunu duydum…]

Bunu biliyordum.

Sima Jung-hyung.

Sima ailesindendi. Sima Young elini salladı.

[Böyle tanışmayı amaçlamamıştım. Sadece onu görmeye çalışıyordum.]

Buna inanmamı mı bekliyordu?

Sima ailesinden bahsederken her zaman öfkeliydi ama bu şu anki konumuz değildi.

Onun bu davranışı sayesinde dışarıdaki durumun farkına varmıştık.

‘Üzerlerinde tılsımlar olan kılıçlar tuttuklarını söyledi.’

Sadece bir veya iki kişi değildi; bütün savaşçılar onları yakalamak için seferber olmuştu.

‘Kan Şeytanı Kılıcı.’

Eğer vardığım sonuç doğruysa, tüm bunlar gerçekten de Kan Şeytanı Kılıcı için yapılmıştı. Bu, Baek Hye-hyang’ın İttifak savaşçılarını birden fazla kişiyi takip etmeye ikna etme planıydı.

‘Bizimkine benzer ama farklı bir strateji.’

İttifak’ı kandırmak için bodruma sahte bir kılıç bırakacaktık. Ama o, birden fazla sahte kılıç kullanarak onları kandırmıştı.

Ama bu planın ne kadar işe yarayacağını bilmiyordum.

Bu durum İttifak’ı kesinlikle kaosa sürüklemişti.

[Komutan yardımcısı. Şimdi nasıl davranmalıyız? Sanırım buradan çıkmamız ya da bir tür karşı önlem almamız gerekiyor.]

Cho Sung-won bana bir mesaj gönderdi. Ve haklıydı.

‘Şimdi ne yapacağız?’

Şimdi kaçsak bile, kılıç ve zafer çoktan Baek Hye-hyang’ın elindeydi. Burada yapacağım her şey İttifak’ın benden şüphelenmesine sebep olurdu.

‘Çalmam lazım.’

O kılıcı almam lazım.

Öyleyse kaçağı kılıçla yakalamalıyım, ama onları nasıl bulacağım?

Ben de öyle düşünmüştüm.

-Öldürün! Hepsini öldürün!

Ürpertici.

Tüm vücudumda tüylerin diken diken olduğunu hissettim.

Sesin geldiği yöne doğru başımı çevirdiğimde, öldürme niyetiyle dolu ses kafamın içinde yankılanıyordu.