Bölüm 1067 1067: Sihrin Koruyucusu

Uzay çarpık, Gray’in etrafımdaki gerçekliği katlayan tanıdık, sessiz gözyaşı. Stella’nın Atölyesi’nin, Lehim ve ozon Kokusu yok oldu, yerini bir anda yüksek dereceli, ozonlanmış mananın benzersiz, Steril kokusu ve parşömen ile korunmuş eserlerin kuru, eski Kokusu aldı. Çok, çok uzun zamandır ziyaret etmediğim bir yerde durdum. Sihir Kulesi’nin 200. katı, Kule Ustası’nın kişisel mabedi, o kadar yoğun ve karmaşık bir şekilde korunan bir alan ki, savunma düzenleri ulusal bir hazine olarak kabul ediliyordu ve güya aşılması imkânsızdı.

“Kesinlikle bir giriş yapacaksın, İkinci Kahraman.” Kuru, eğlenen bir ses, mutlak, kütüphane benzeri Sessizliği böldü.

Titreyen hologramların, yığılmış veri levhalarının ve parıldayan gizli odakların kaotik bir fırtınası olan devasa bir masanın arkasından bir çift Keskin yeşim göz yukarıya baktı. Canlı kızıl saçları omuzlarında tanıdık, ateşli bir çağlayan olan Charlotte Alaric çenesini avucuna dayadı. Bana hem sevgi dolu bir öfke hem de derin, analitik bir hayranlık içeren bir ifadeyle baktı.

Gerçek bir gülümsemeyle, “Sadece sizi görmek istedim, Üstat,” dedim, sorulmadan karşısındaki sandalyeye oturdum. Tanıdık ve rahattı. Küçük, nostaljik bir gülümsemeyle, sandalyenin biçimini hâlâ duruşuma göre ustalıkla ayarladığını fark ettim; bu, bir zamanlar hayret ettiğim son derece büyüleyici bir yetenekti.

“Usta, hm?” Kendi sandalyesinde arkasına yaslandı, dudaklarında Küçük, bilmiş bir Gülümseme oynuyordu. “Özellikle birkaç düzine koruma katmanını sanki boncuklu bir perdeymiş gibi atlayan bir adamın duyarlılığını takdir ediyorum.” Boş, sessiz odayı, Avalon şehrinin nefes kesici, tanrısal manzarasını sergileyen dev pencereleri işaret etti. “Ve hatta ben yalnızken bile gelmemi sağladın, programımı mükemmel bir şekilde algılıyordun. Senin algın, Arthur… açıkçası, dehşet verici.”

“Öğrencinin öğretmenini aşması, ustanın hâlâ usta olmadığı anlamına gelmez,” diye yanıtladım kolayca ve her kelimeyi ciddiydim. “Efendim Charlotte, Büyü Yazma konusundaki dersleriniz, bana sihir hakkında düşünmeyi, onu bir sistem olarak, mimari olarak görmeyi öğretme şekliniz… paha biçilmezdi. Her türlü ham güçten daha değerli.”

“Yine de bana çok uzun zamandır ‘Usta’ demediniz,” dedi, gözleri neşeyle parıldamasına rağmen hafif ve suçlayıcı bir ses tonuyla.

Ben ayağa kalktım. ellerim sahte bir teslimiyet içinde. “Meşguldüm, Usta,” diye kıkırdadım. “SAVAŞLAR, KıYAMETLER, OLAĞANÜSTÜ. KİŞİNİN ÖNCELİKLERİNİ DEĞİŞTİRMEYE ETKİLİDİR.”

Gülümseme Yumuşatma özelliğini “Duydum” dedi. “Tanrıları öldürmek mi, okudum? Anlattıklarımın biraz üstünde. Seni görmek çok güzel, Arthur. Gerçekten.” O da yeni, İlahiyatımın Yerleşik Hali’ni okurken bakışları daha ciddi ve analitik bir hal aldı. “Değiştin. Ama sadece güç değil… Tanrım, bu elle tutulur bir şey. Ama sen. Kendini… daha ağır hissediyorsun. Daha yerleşik. Nereye oturmak istediğine karar veren bir dağ gibi.”

“Zor bir mücadeleydi,” diye itiraf ettim. “Ama seni görmek de çok güzel. Ayrıca boş durmadın.” Kendi DUYULARIMIN onun aurasını, içinde dolaşan sessiz, yoğun gücü kısaca taramasına izin verdim. “Orta Işıltılı Seviye. Bu olağanüstü bir başarı, Üstat, özellikle de tüm bu kıtanın büyülü altyapısını yönetirken.”

Küçük, Kendini küçümseyen bir iç çekti ve sanki iltifatı bir kenara atmak istermiş gibi elini salladı. “Lütfen. ‘Güçlü’, senin, Lucifer ve Ren Kagu gibi insanların ortalıkta koşturduğu bir çağda akrabadır. Ben sana dahi yetişemiyorum,” dedi, ancak sesinde gerçek bir kıskançlık yoktu, sadece bir çeşit yorgun, pragmatik kabullenme vardı. “En GÜÇLÜ olma tutkum uzun zaman önce söndü. Benim kuşağımın diğer Işıldayanları gibi, benim de dikkatim DEĞİŞTİ.” Bir holograma dokundu ve tanıdık görüntüler titreşerek geçti: Cecilia, Clara Lopez, kendi kız kardeşi Kathlyn. “Yeni yetenekleri yetiştirmek daha iyi. Onlar gelecek. Biz sadece… koruyucuyuz.”

“Çok iyi bir koruyucuydunuz, Üstad,” dedim sessizce. “Ve gelecekten bahsetmişken, sana bir şey getirdim. Bir hediye. Kule için yeni bir müfredat.”

Kaşları kalktı. “Ah? Hediye mi? Ne, ‘Bülbül Yöntemi’ mi? Genel Öğrenci topluluğuna biraz özel değil mi sence de?”

“Daha temel bir şey” dedim. Aramızda elimi kaldırdım. Ben büyü yapmadım. Ben sadece bunu diledim ve büyünün mimarisi havada görünür hale geldi. Bir kompleX, SBirbirine bağlı dokuz ışık çemberinden oluşan parıltılı kafes ortaya çıktı; tüm modern büyünün temeli olan, ölümlü anlayışın zirvesi olan 9-Daire Sistemi. Charlotte’un kendisi de tüm gücünü kullanabilen birkaç büyücüden biriydi.

Karmaşık diyagramı işaret ederek “Bu,” dedim, “bizim öğrettiğimiz şey bu. Bildiğimiz şey bu. Dokuz Çember.”

“Bu tüm büyü teorisinin temelidir,” diye kabul etti, bakışları dikkatli ve meraklıydı.

“Değil” dedim. Yavaşça. “Bu bir altküme. Algı seviyemize göre işe yarayan basitleştirilmiş bir model. Ama eksik. Hatta kusurlu.”

Odaklandım. Gri Tanrılığımın bana bahşettiği yeni, derin anlayıştan, o son savaşın potasında Sentezlediğim bilgiden yararlanarak, yeni bir gerçeği ortaya koydum. Yalnızca benim tarafımdan kullanılabilen İlahi Büyü olan “Onuncu Çember”i eklemedim. Bunun yerine, mevcut dokuzu yeniden hayal ettim. Havadaki diyagram değişmeye başladı. Eski, verimsiz yollar çözüldü. Çemberler arasında yeni, daha zarif kavramsal bağlantılar oluştu. Birinci Çember ‘Büyücü Işığı’ndan Dokuzuncu Çember ‘Meteor’a kadar temsil ettikleri Büyülerin Yapısı, kendilerini yeniden yazmaya başladı, daha hızlı, daha Kararlı, çok daha verimli hale geldi.

“Benim İlahi algım bana sadece yeni sihir göstermekle kalmadı,” diye açıkladım, O büyülenmiş bir şekilde izlerken. “Bana tüm sihirdeki kusurları gösterdi. Bana temel mimariyi gösterdi. Kullandığımız şey kaba, verimsiz bir motora benziyor. Bu… tam bir yeniden tasarım.”

Yeni, parlak çerçeveyi işaret ettim. “Bu, tüm Dokuz Çember için yeni, genelleştirilmiş bir Sistemdir. Temel Büyü Yazma yöntemlerini yeniden tanımlar, onları daha Kararlı, daha güçlü hale getirir ve büyüyü yapanın çekirdeğine önemli ölçüde daha az yük getirir. Bu, yalnızca daha önce algılayabildiğimiz değil, gerçek mana yasalarına dayanan yeni bir temeldir.”

Charlotte Stared, nefesi boğazında kaldı. Sandalyesinden yavaşça kalktı, yeşim gözleri iri iri açılmış, hiç kırpılmıyor, titreyen parmaklarıyla yeni, olanaksız yolları izliyordu. O, bir 9-Çember kullanıcısı olarak, imaları anında anladı. Bu sadece bir güncelleme değildi. Bu bir devrimdi. Bu, gezegendeki her bir büyücünün gücünü yükseltirdi.

“Bu… bu benim kişisel büyüm değil,” diye açıkladım, yapının yavaşça uğultusuna izin vererek. “Gri değil. Bu genelleştirilmiş, evrensel bir çerçevedir. Sihir Kulesi’nin araştırabileceği, kodlayabileceği ve en sonunda öğretebileceği felsefe. Neyle mücadele ettiğimizi gerçekten anlamamıza olanak tanıyacak… ve belki de bize başkalarının kendilerini savunabileceği bir gelecek inşa etme şansı verecek.”

Charlotte tekrar sandalyesine gömüldü, yüzü solgundu, elleri gözle görülür biçimde görünüyordu. Titreyerek. Parıldayan, evreni değiştiren diyagramdan bana baktı; ifadesinde derin, dünyayı sarsan bir hayranlık vardı. “Sen… henüz yeni büyüler keşfetmedin, Arthur,” diye fısıldadı, sesi hafifçe çatlıyordu. “Siz… bize yeni bir sihir dünyası verdiniz. Bu… bu her şeyi değiştirir.”

“Bu bir hediye, Efendim,” dedim, yapının solmasına izin vererek onu Ani Sessizlik’te bıraktım. “Kule için. Gelecek için.”