Bölüm 1066: Nilüfer Ziyafetleri

Ancak, çok fazla düşündükten sonra bile, ekim sürecini hızlandırmasına yardımcı olacak hiçbir şey düşünemedi. Ve göksel ejderha balığı artık gerçekten bir seçenek değildi.

“Sanırım biraz hap hazırlamam gerekecek,” diye mırıldandı alçak sesle. Her ne kadar Ebedi Topraklardaki teknikler Cennet Açıklığı Alemindeki tekniklerden farklı ve çok maliyetli olsa da Bai Xiaochun’un aklına başka seçenek gelmiyordu.

En önemlisi, çantasında çok sayıda şifalı bitki vardı.

“Ayrıca elimde biraz kuru balık kaldı….” Aslında tek seferde yiyemeyecek kadar çok balık yakalamıştı ve bu nedenle bir kısmını sonraya saklamak üzere kurutmuştu. “Bahse girerim ki insanlar bunun gibi kuru bir kuruş için oldukça fazla para öderler!”

Bazı haplar hazırlamak heyecan verici bir ihtimal gibi görünse de tereddüt etti. Ne de olsa, yıllar boyunca ne zaman hap hazırlasa tuhaf şeyler olduğu açık bir şekilde ortaya çıkmıştı.

Ve eğer Saint-Emperor City’de göksel ejderha balığı olayından bu kadar kısa bir süre sonra feci bir şey olursa, bu muhtemelen onun için çok kötü olurdu.

Bai Xiaochun’un temizlik işine gittiği bir yarım ay daha geçti. Ejderha balığı tamamen normale dönmüştü ve günlerin geçişini izlerken yalnızca dişlerini gıcırdatabiliyordu.

Sonunda kararını verdi. İlaç hazırlamak için ihtiyaç duyduğu ekipmanı satın aldı ve ardından gerekli tüm hazırlıkları yapmak için birkaç gün harcadı. Ancak o zaman mırıldandı, “Gerçekten dikkatli olacağım. Her şey… iyi olmalı…”

Belki de ilaç hazırlama becerisinin gelişmesinden ya da aşırı ihtiyatlı davranmasından kaynaklanıyordu. Her iki durumda da, birkaç parti hap hazırladıktan sonra bile sıra dışı hiçbir şey olmadı.

Bai Xiaochun çok mutluydu ama aynı zamanda gururla başarılı olduğunu varsaydığı geçmişteki tüm zamanlardan dersini almıştı. Bu nedenle çok dikkatli olmaya devam etti. Her ne kadar işlerin daha fazla zaman almasına neden olsa da işlerin çok sorunsuz ilerlemesini de sağladı.

Zaman akmaya devam etti. Bai Xiaochun her ay mahkemeye gidiyordu ama çoğu zaman orada sıkılmış bir şekilde duruyordu, hatta gözlerini kapatıp olup biteni görmezden geliyordu. Diğer tek ana faaliyeti hap hazırlamaktı.

Birkaç ay daha geçti. Gelişimi, cennetsel ejderha balığını yediği zamanki kadar hızlı ilerlemedi, ancak daha istikrarlı bir şekilde büyüdü ve bir miktar ilerleme kaydetti.

Anlayabildiği kadarıyla Yarı Tanrı Alemi’nin büyük çevresine ulaşması sadece birkaç yıl daha alacaktı.

Geçen aylarda mahkeme yetkilileri ve Aziz İmparator onun dikkat çekmediğini fark etti. Herhangi bir kötü olay yaşanmadığı için içleri rahat bir nefes almaya başladı. Dışarıdan bakıldığında hem gülümsemeleriyle hem de sözleriyle her zamanki gibi kutsaldılar.

Aziz İmparator Hanedanı halkı için Bai Xiaochun ne kadar düşük profilli olursa olsun o hâlâ bir yabancıydı.

Bai Xiaochun onların küçümseyici konuşma tarzlarını anlamıyormuş gibi davrandı. Günlerini hap hazırlayarak ve uygulaması üzerinde çalışarak geçiriyordu. Sonunda Saint-İmparator Şehri uzun süren bir barış ve sessizlik dönemine girdi.

Mutlu olmayan tek kişi Cennetsel Marquis Liu’ydu. Bai Xiaochun’un sorun yaratmasını beklerken meşhur kılıçlarını keskinleştiriyordu ama aradan geçen onca zamana rağmen hiçbir şey olmamıştı. Bütün bu huzur ve sessizlik Cennetsel Marquis Liu’yu çok tedirgin ediyordu.

“Büyük bir komplo kurmuş olmalı!!” Buna ikna olarak Bai Xiaochun’u daha da yakından izlemeye başladı.

Ve böylece günler geçti. Sonbahar kışa dönüştü ve Aziz İmparator Hanedanlığı topraklarına soğuk çöktü. Sonunda suyun yüzeyinde lotus tohumu kabukları görünmeye başladı.

Saint-Emperor Şehrinin yetiştiricileri bunu fark ettiğinde çok heyecanlandılar ve haber hızla yayılmaya başladı.

“Lotus tohumu kabukları çıktı!!”

“Bana bir dizi muhteşem nilüfer ziyafetiyle kutsanacağımızı söyleme!?!?”

“Lotus tohumu kabukları en son altmış yılın yarısı kadar önce ortaya çıktı! Biraz nilüfer tohumu yiyebilecek kadar şanslı olan herkesin ekim tabanında önemli bir ilerleme elde edeceğini duydum!”

“Majesteleri Saint-Emperor bu özel ilahi yeteneği yılın başlarında göksel gölette kullandı. Bu yüzden nilüfer tohumu kabukları her zamankinden daha erken ortaya çıktı!”

Haber yayıldıkça, düzinelerce lotus tohumu kapsülüne bakmak için lotus yapraklarının kenarında kalabalıklar toplanırdı. Kabuklarla birlikte Saint-Emperor City’yi dolduran hoş kokulu bir koku da geldi ve onu soluyan herkesin gelişim tabanını harekete geçirecekti.

Şehirde öyle bir gürültü vardı ki Bai Xiaochun evinden çıkmamasına rağmen olup biteni duymuştu. Ve çok geçmeden alışılmadık aromanın kokusunu alabildi.

“Lotus tohumu kabukları!” Merak edip dışarı çıktı ve etrafa sormaya başladı. Keşfettiği şey gözlerinin parlamasına neden oldu.

“Daha önce göksel ejderha balığına fazla odaklanmıştım. Cennet göletinin içinde bu diğer değerli malzemelerin de bulunduğunu nasıl unutabilirdim!?” Yüzünde beliren sevinç ifadesini bastıramadı.

Saint-Emperor City’nin bu muhteşem gölet üzerine inşa edilmesinin nedeni, içinde bulunan mükemmel ölümsüz nilüfer çiçeğiydi. Bu, Ebedi Topraklar’daki tek nilüferdi ve bizzat Aşağılık İmparator’un da gıpta ettiği bir şeydi. Tüm şehre ait değerli bir hazine olarak görülüyordu.

Kökleri çok geniş bir alana yayılmıştı ve tek bir çiçeği olmasına rağmen birçok yaprağı vardı. Dahası, yaklaşık her yüz yılda bir, nilüfer tohumu kabuklarını su yüzeyine gönderiyordu.

Bu kabuklardaki tohumlar sıradan lotus tohumlarına hiç benzemiyordu ve aslında hasat edildiklerinde neredeyse ölümsüz haplara benziyorlardı.

Bu tür tohumlar, Aziz İmparator Hanedanlığı’nda değerli hazineler olarak görülüyordu ve elbette Aziz İmparator, bunların nasıl hasat edilebileceği konusunda katı kurallar koymuştu. Aslında bunu yapmaya yalnızca kendisi yetkiliydi. Üstelik toplamda yalnızca 1.000 tohum toplayacaktı. Genellikle, ilk lotus tohumu kabuğunun ortaya çıkmasından sonuncusuna ve 1000 tohumun tamamının toplanmasına kadar sadece birkaç hafta geçerdi.

Başka bir gelenek de, nilüfer baklaları ortaya çıktığında ve tohumlar toplandığında, Aziz İmparator’un bir dizi ziyafet vermesiydi. Tüm saray görevlileri katılır ve Aziz İmparator onları bir arke büyüsü gösterisiyle şereflendirirken ölümsüz alkollerini yudumlarlardı. Daha sonra belirli kişileri lotus tohumlarıyla ödüllendirirdi.

Toplam 1.000 tohumdan yalnızca yaklaşık 300 kadarı mahkemenin bireysel üyelerine verilecek. Hanedanlığa büyük hizmetlerde bulunmuş kişilere ödül olarak 200 dolar daha verilecek. Ek olarak 200 adet daha gönderilecek ve açık artırmada satılacak.

Geriye kalan 300’ü, hap yapımında malzeme olarak kullanılmak üzere imparatorluk sarayında kalacaktı.

Birkaç düzine nilüfer kapsülü zaten suyun yüzeyine ulaşmıştı ve bu nedenle herkes zaten bir dizi nilüfer ziyafeti olasılığından bahsediyordu. Aziz-İmparator Hanedanlığı tarafından kontrol edilen iki ölümsüz bölgedeki insanlar heyecanlanıyordu ve büyük klanlar başkente temsilci göndermek için hazırlıklar yapmaya başladı.

“Ölümsüz haplara benzeyen lotus tohumları mı?!” Bai Xiaochun öğrendiklerini düşünürken dudaklarını yalamadan edemedi.

“Dük Heavenspan olarak bunlardan birini hediye olarak almalıyım, değil mi?” Birkaç gün geçtikçe beklentisi daha da arttı. Daha sonra imparatorluk sarayından çalan çanların sesi yankılandı. Mahkemenin beklediği nilüfer ziyafetleri başlamak üzereydi.

Heyecanını kontrol altında tutmaya çalışan Bai Xiaochun, giysilerini düzeltti ve saraya doğru yola çıktı. Oraya vardığında, büyük meydanın binlerce ziyafet masasıyla dolu olduğunu, bunların üzerine çok sayıda saray hizmetçisinin hizmet etmek üzere sürüklendiği nefis içkiler ve ölümsüz meyve çeşitlerinin yayıldığını gördü.

Pek çok önemli uygulayıcı zaten oradaydı, çeşitli masalarda oturuyor ve sohbet ediyorlardı. Gu Tianjun ve diğer gökseller gibi Chen Su da oradaydı. Gu Tianjun, Bai Xiaochun’u görünce gözlerini başka yöne çevirdi. Chen Su’ya gelince, ondan pek hoşlanmıyordu ama yine de yüzüne sıcak bir gülümseme yerleştirdi.

Diğer önemli yetiştiricilerin çoğu da benzer şekilde tepki gösterdi. Gözlerinde titreşen küçümseme çoğu insanın fark etmeyeceği bir şeydi. Ama B seviyesi göz önüne alındığındaai Xiaochun’un yetiştirme üssü ve insan doğasına olan aşinalığı bunu açıkça görebiliyordu.

“Peki, eğer Duke Heavenspan değilse. Mahkemeye geldiğinde genellikle geç kalır ama şimdi erken geldi!”

“Dük Heavenspan çok küçük bir dünyadan geliyor. Muhtemelen daha önce hiç ölümsüz nilüfer görmemişti. Ancak rütbesi göz önüne alındığında, Aziz İmparator muhtemelen ona hediye olarak bir tohum verecektir.”

“Şimdi siz bahsettiğinize göre, Duke Heavenspan’ın Cennetspan Aleminden bu ölümsüz nilüfer tohumlarından birini yiyen ilk kişi olduğuna bahse girerim. Çok az sıradan insan onun kadar şanslı olabilir. Onu yavaşça yediğinden ve lezzetin tadını çıkarsa iyi olur.”

Bai Xiaochun onun hakkındaki tüm konuşmaları duydu ama sadece boğazını temizledi ve fark etmemiş gibi davrandı. Yürekten gülerek meydanın ön kısmına yakın bir yer buldu ve kalabalığın arasına oturdu.

Boğazını temizleyerek gözünü kırpmadan şöyle dedi: “Şimdi düşününce, Cennet Açıklığı Aleminde sürekli olarak 100.000 yıllık nilüfer tohumlarını çiğnediğimi gerçekten özlüyorum. Ama genellikle onları tükürürdüm. Çoğu zaman onları sadece lezzet olsun diye ağzıma koyardım. Ağızda kalan tat bir gün boyunca sürerdi ve gerçekten unutulmazdı. Bundan bir daha asla keyif almayacağımı zannederdim. Kim düşünebilirdi ki koşacağımı? burada ölümsüz nilüfer tohumları mı var?

“Burada ruh kuyruklu tavukların olmaması çok kötü. Biliyorsunuz, benim geldiğim yerde doğrudan göklerin ve yerin doğa yasalarından evrimleşen bir tür ölümsüz kuş vardı. Biz onlara cenneti yok eden, dünyayı söndüren ruh kuyruklu tavuklar derdik. Genellikle onları 10.000 yıllık kar nilüferi tohumlarıyla kavururduk ve ardından birkaç 500.000 yıllık ölümsüz biber eklerdik. Ah, işte bu reenkarnasyon boyunca sizinle birlikte gidecek bir tat!

“Ne yazık ki onlardan sadece birkaç bin tanesini yiyecek kadar önemliydim.” Bunun üzerine iç geçirdi, gözlerinde anıların parıltısı güçlü bir şekilde titreşti.