Bölüm 1063: Canlı Ceset

Sunny, Graceless Dusk’ı geri çağırdı ve bir süre hareketsiz kalarak karanlık okyanusu seyretti. Antarktika’da güneşin doğuşu uzun sürerdi… Şu anda gökyüzü uzun bir alacakaranlık dönemine girmenin eşiğindeydi, ama soğuk sular hala siyah görünüyordu. Bir veya iki aylık şafak döneminden sonra, yaklaşık dört ay boyunca gündüz olacak, ardından birkaç aylık alacakaranlık dönemi gelecekti.

Yaklaşık yarım yıl boyunca etrafta çok daha az gölge olacaktı, bu da Sunny’nin savaşırken çok daha zorlanacağı anlamına geliyordu. Avantajlarının çoğu ortadan kalkacaktı.

…Tabii ki, insanlığın güçleri o kadar uzun süre dayanabilirse.

Bunu başaramama ihtimalleri yüksekti, ama başarma ihtimalleri de yüksekti.

Doğu Antarktika’daki durum, Antarktika Merkezi’ndeki durumdan çok daha iyiydi. Aslında, bu durum hükümetin umduğu şeyin neredeyse aynısıydı — operasyonun çalkantılı ilk aşamasından sonra, tüm nüfus bir dizi kuşatma başkentine taşınmış, askerler siper almış ve insanlar yavaş yavaş okyanusu geçerek diğer Kadranlara taşınmıştı.

Bu süreç en azından yıl sonuna kadar sürecekti.

Şu anda Doğu Antarktika’da faaliyet gösteren Üçüncü Tahliye Ordusu’na bağlı üç saha ordusu vardı — bu, Antarktika Merkezi’ne gönderilen tek ordunun tam üç katıydı. Orada ayrıca iki Aziz vardı, biri hükümetin kendi azizi, diğeri ise büyük Song klanının elçisi. Aziz Tyris yaralarından kurtulduğunda, üç kişi olacaklardı.

İkinci Ordu da yoldaydı. Birkaç gün içinde karaya çıkacaklardı ve bu gerçekleştiğinde, kıtadaki insan güçleri inanılmaz bir şekilde güçlenecekti. İkinci Ordu, Birinci Ordu’nun iki katı kadar sıradan asker, Uyanmış ve Usta’dan oluşacaktı.

Antarktika Merkezi’nde beş bine yakın Uyanmış ölmüştü… ama Ağustos sonunda, Doğu Antarktika’yı savunan altmış bin Uyanmış olacaktı. En iyisi de, orada tüm uzun menzilli iletişim biçimlerini bastıran Kış Canavarı yoktu, bu da ordunun olması gerektiği gibi iyi yağlanmış bir makine gibi çalışmasına olanak tanıyordu.

Bu, Beş Ayın Kabusu’nun saldırısına beş ay daha dayanmak için yeterli olmalıydı. O zamana kadar, nüfusun çoğu umarız tahliye edilmiş olacaktı… ve eğer tahliye edilmemiş olsalar bile, kış gündönümü vardı.

Büyü’nün Güney Kadranında bu kadar hızla yayılmasıyla, Uyanmışların sayısı gündönümünden sonra ikiye, hatta üçe katlanacaktı. Kabuslar Zinciri tarafından yaratılan tüm Uyuyanlar, tam güçlerine kavuşma şansı yakalayacaktı.

Bu nedenle, tahliye çabalarına karşı dizilen güçler zaman geçtikçe daha da vahim hale gelse de, insanlığın güçleri de hızla artacaktı.

Bir şans vardı.

Ancak… Sunny, her şeyi mahvedebilecek, denklemde öngörülemeyen bir unsur olduğunu biliyordu.

Büyük klanlar.

Nephis, Güney Seferi’nin onlar için savaşmak için mükemmel bir savaş alanı olduğunu söylemişti… ve bu nedenle, Song ve Valor’un Doğu Antarktika’da çatışması ve zaten korkunç olan durumu daha da karmaşık hale getirmesi ihtimali yüksekti.

Onların çılgın kavgasında hiçbir mantık ya da sebep yoktu, en azından Sunny ve Neph’in görebildiği kadarıyla. Yine de, büyük klanların savaşının oluşturduğu tehdit çok gerçekti.

Sunny okyanusa bakarken, gözleri soğuk ve öfkeli bir ışıkla parladı.

“O piçler…”

Elleri ne zaman yumruk haline geldiğini fark etmemişti bile.

“Ne düşünüyorsun?”

Sunny hafifçe döndü ve Jet’e baktı. Jet oturmuş, yüzündeki Nightmare Creature’ın kanını siliyordu ve biraz daha az ceset gibi görünüyordu… ama sadece biraz. Hâlâ, onun tanıdığı korkunç Soul Reaper’dan çok uzaktaydı.

Sunny bir an durakladı, sonra sakin bir sesle şöyle dedi:

“Sadece geleceği düşünüyordum.”

Jet onu bir süre inceledi.

“Gerçekten mi? Çünkü sanki tekrar suya dalmak üzereymişsin gibi görünüyorsun, bu sefer sadece eğlence için birkaç iğrenç yaratığı katletmek için.”

O içini çekti, sonra hüzünle şöyle dedi:

“Neden onu saldan attın ki? Ruh parçalarını bile almadık.”

Sunny alaycı bir şekilde güldü.

“Ruh parçalarına ne ihtiyacımız var ki? Sen de ben de onları kullanamıyoruz. O şey ise çürümüş kanıyla her yeri sular altında bırakıyordu. Onu silmek için bir bezimiz bile yok.”

Gerçekten de, ruh parçaları ikisi için de işe yaramazdı. Sunny’nin gölge parçalarına ihtiyacı vardı, ancak bunları eşit veya daha yüksek rütbeli düşmanları öldürerek elde edebilirdi, Soul Reaper ise sadece canlıları öldürerek özünü yenileyip çekirdeğini güçlendirebilirdi.

Dış dünyada tek bir ruh parçası çok yüksek bir kredi değerindeydi, ama burada, salda, Sunny bir paspas için yüz tane bile verirdi.

“Şey… belki yüz tane değil.”

Sunny iç geçirdi, sonra sandalyesine dönüp oturdu.

O da acıkmaya başlamıştı…

Jet ayağa kalktı, titreyerek kan gölünden çıktı ve sahanın alaşım yüzeyine oturdu. Gözleri her zamanki soğukluğunu biraz olsun geri kazanmıştı.

Bir süre sessiz kaldı, sonra boğuk bir sesle şöyle dedi:

“Bütün bu zaman boyunca moralin çok bozuktu.”

Sunny ona eğlenerek baktı.

Sadece, etrafta sürünerek onu öldürmeye çalışırken, onun ruh halini fark edecek kadar aklı başında olmasına gülmekle kalmadı, aynı zamanda bu sözün kendisi de fazlasıyla gereksizdi.

Falcon Scott’ta olanlardan sonra başka nasıl hissedebilirdi ki? Milyonlarca insan ölmüştü. Arkadaşları ölmüştü. Ve ondan önce bile… Birinci Düzensiz Birlik neredeyse tamamen yok edilmişti. Her şeyi göz önünde bulundurunca, Sunny geçen hafta kendini oldukça iyi idare ettiğini düşündü.

Karanlık bir gülümsemeyle, “Evet? Peki sence bunun nedeni

“Öyle mi? Sence bunun nedeni ne?”

Jet iç geçirdi, sonra başka yere baktı.

“Ne düşündüğümün ne önemi var? Anlıyorum… inan bana, anlıyorum. Aslında, belki de senden daha iyi anlıyorum. Ama Sunny, dürüst olmamı ister misin?”

Sessizce ona baktı, sonra omuz silkti.

“Sanırım.”

Genellikle bu tür ifadelerin ardından hoş olmayan şeyler gelirdi.

Karanlık dalgalara baktı ve başını salladı.

“Bence sen kim olduğunu ve nereden geldiğini unutmuş olabilirsin. Bunu söylüyorum çünkü yıllar önce ben de aynı şeyi yaşadım. Kenar mahalleden ayrıldığımda, ben de gerçekleri unutmak istedim. Ve bir süreliğine unuttum da. Ama dünya sana gerçekte ne olduğunu ve ondan ne beklemen gerektiğini hatırlatmanın bir yolunu bulur.

Sunny… yumuşama. Sen, herkesten çok, bunu daha iyi bilmelisin.”

Sunny ona baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Birkaç saniye sonra başını salladı.

“Artık banliyöde değiliz. Ve artık aynı insanlar da değiliz.”

Soul Reaper’ın dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

“…Bu da doğru.”

Yere uzandı ve sessizce gökyüzüne baktı.

Ancak bir süre sonra Jet şöyle dedi:

“Belki de haklısın. Belki de bizim gibi insanlar da değişmek zorundadır… Sonuçta, esnek olmayan şeyler en kırılgan olanlardır. Ama etrafına bir bak. İşler bu şekilde giderse, yakında tüm dünya banliyöler gibi olabilir. O zaman ne yapacağız?”

Sunny güldü.

“Tavsiye alman gereken son kişi benim. Ne yapmamız gerekiyor? Hiçbir fikrim yok. Belirsiz gelecek bir yana, yarın ne yapmamız gerektiğini bile bilmiyorum. İşleri basit tutalım. Bugün hayatta kalmamız gerekiyor.

Yarın da öyle. Ondan sonra… göreceğiz. Bu konuda seçim yapma ayrıcalığına sahip olursak, bu zaten güzel olur.”

Jet başını çevirip ona ciddi bir şekilde baktı. Sonra, ciddi bir tonla şöyle dedi:

“Ama ben hayatta kalamam. Ben zaten öldüm.”

Birkaç saniye sessizce birbirlerine baktılar, sonra ikisi de güldü.

Sal, soğuk dalgalarda sürüklenmeye devam etti. Saint, zaman zaman yayını kaldırıp karanlık suya siyah bir ok atıyordu. Her ok attığında, Büyü Sunny’nin kulağına fısıldayarak birini öldürdüğünü duyuruyordu. Diğer zamanlarda ise, kendisi okyanusa dalıp saldırgan canavarlarla başa çıkmasına yardım etmek zorunda kalıyordu.

Gölge parçaları yavaşça ruhuna sızıyordu.

Ertesi gün, Sunny Jet’in öldürmesi için başka bir Kabus Yaratığı buldu. Ve ondan sonraki gün, bir tane daha.

Üçüncü gün, kargası keşif gezisinden her zamankinden çok daha erken döndü ve karayı gördüğünü duyurdu. Bundan kısa bir süre sonra, ufukta karanlık bir çizgi gördüler.

Dördüncü gün, sal nihayet elverişsiz kıyıya ulaştı ve ikisi tekrar karaya ayak bastı.

Doğu Antarktika onları soğuk rüzgarlar, loş alacakaranlık ve tanıdık fısıltılı Kabus Kapıları’nın çağrısıyla karşıladı.