Bölüm 1061 – 1063: Uyarı Atışı

Yatağın köşesine kıvrılmış genç bir kızdan yumuşak inlemeler kaçtı; minik vücudu Damon’ın daha önce hiç görmediği tuhaf yara izleriyle kaplıydı. İşaretlerden bazıları etinde yanık gibi görünüyordu, bazıları ise derinin altındaki bükülmüş damarlara benziyordu. Artık bağıramıyordu, boğazı bunun için fazla hasar görmüş ve zayıftı, bu yüzden dudaklarından sadece acınası küçük inlemeler kaçıyordu. O sadece bir çocuktu ve yine de o kadar korkunç acılara maruz kalmıştı ki.

Oda bitki, kan ve hastalık kokusuyla sıkışık ve ağırdı. Duvarlar, Lilith’in şu anda yaşadığı kadın olan Bel’in hazırladığı her türlü iksir ve kaba ilaçlarla dolu raflarla kaplıydı. Lilith, bedenin anılarından bir içki daha hazırlamanın yeterli olduğunu anladı. Kızın içmesine dikkatlice yardım etmeden önce koyu renkli sıvıyı tahta bir bardağa dökerken parmakları hafifçe titriyordu.

Birkaç dakika sonra çocuk huzursuz bir uykuya daldı.

O zaman bile vücudu hâlâ acıyla seğiriyordu.

“Ahh… ahh… öhhh…”

Acı dolu nefesleri odada hafifçe yankılanıyordu.

Bu onun sonu değildi.

Yanında başka bir çocuk acı çekti. Genç bir çocuk sanki derisi fırının altında kalan balmumuna dönüşmüş gibi yavaş yavaş eriyordu. Kollarından etler yumuşak şeritler halinde sarkarken, açıkta kalan damarlar harap olmuş derinin altında ıslak bir şekilde atıyordu. Kaslar ve dokular yavaş yavaş birbirinden ayrıldı, açık yaralardan kalın irin damlıyor ve odayı Damon’ın midesini çalkalayacak kadar güçlü bir kokuyla dolduruyordu.

Oğlanın bozuk yüzünden gözyaşları aktı.

Daha dün görünüşe göre gülüyor ve sokaklarda koşuyordu.

Şimdi ölüyordu.

Yavaşça.

Acı verici bir şekilde.

Ve kesinlikle hiçbirinin yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Lysithara ücretsiz tıbbi bakıma sahipti. Şehir bununla gururla övündü. Ancak bu çocuklar oraya asla ulaşamayacaklar. Bir şekilde bunu yapsalar bile Enstitü onlara asla yardım etmeyecekti. Etkili biri bunu kasıtlı olarak yapıyordu ve bu da kapılardan geçmelerine bile izin verildiğini varsayıyordu.

Olmazlardı.

Damon yanağından bir damla gözyaşının süzüldüğünü fark etmedi bile.

Daha önce hiç bu kadar çaresiz hissetmemişti.

Hayır… bu bir yalandı.

Bu duygu acı verici derecede tanıdıktı, hatta daha da kötüydü.

Yıllar önce, sihirli devre kanserine yakalanan küçük kız kardeşini şifacıdan şifacıya taşırken de aynı çaresizliği hissetmişti. O zamanlar kirli sokaklarda durmadan dolaşıp dinleyen herkese çaresizce yalvararak onu kurtarmasını istemişti çünkü elinde kalan tek şey oydu.

En azından o zamanlar umut vardı.

Para.

İhtiyacı olan tek şey yeterli paraydı ve sonunda birisi ona yardım edecekti.

Ama bu…

Bu daha kötüydü.

Çok daha kötü.

Para olsa bile buradaki hiç kimse bu çocuklara yardım etmez.

Lysithara mükemmeldi.

Güzel.

Gelişmiş.

Medeniyetin parlayan mücevheri.

Yine de mükemmel sistemi, gölgelerde çürüyen bu küçük, unutulmuş insan grubunu fark etmemişti. Daha da kötüsü, insanlar bunu fark etmiş ve umursamamayı seçmişlerdi.

Lanet olsun!

Damon yumruğunu tahtayı hafifçe kıracak kadar sert bir şekilde masaya vurdu. Çarpmanın etkisiyle şişeler yüksek sesle sarsıldı.

Hayal kırıklığı onun içinde lav gibi kaynıyordu.

“Bence enerjinizi boşa harcıyorsunuz.”

Ashcroft’un soğuk sesi aşağıdan geldi.

Küçük siyah köpek Damon’ın ayaklarının dibinde oturuyordu, kuyruğu tembelce sallanırken keskin gözleri acı çeken çocukları anlayışsızca izliyordu.

“Bunun asıl amacı, yeteneklerimiz ve yeteneklerimiz olmadan ne kadar çaresiz olduğumuzu göstermektir,” diye devam etti Ashcroft sakince. “Ve daha da önemlisi doğumlarımızdaki kaza olmadan. Unknown bize, hayatımızın ne kadar kötü olduğunu düşünürsek düşünelim, her zaman daha da kötüleşebileceğini göstermek istiyor.”

Burnunu yavaşça Damon’a doğru kaldırdı.

“Bu çocuklar önemli değil. Başarmamız gereken daha büyük hedeflerimiz var.”

Ses tonu kararlı ve acımasızca mantıklıydı.

Damon uzun bir süre sessiz kaldı.

Ashcroft haklıydı.

Objektif olarak konuşursak, bu çocuklara yardım etmek hiçbir şey kazandırmadı. Hala öleceklerdi. Damon’ın bunu herkesten daha iyi anlaması gerekirdi. Buradaki gerçek amaçları muhtemelen Lysithara’nın, dışarıdakilerin ve Mugu’nun düşüşüyle ​​bağlantılıydı.

Gizli bir gecekondu mahallesinde çocukları ölmek değil.

Lilithdudaklarını ısırdı, uyuyan kıza bakarken omuzları hafifçe titriyordu.

“Ben…” titreyerek nefes almadan önce yavaşça başladı. “Ben… onlara yardım etmek istiyorum.”

Ashcroft hemen alay etti.

“Bazı şeylerden kaçınılamaz. Onların ölümleri zaten taşa yazılmıştır.”

Sözleri kesinlik taşıyordu.

Ve üçü de içten içe onun haklı olabileceğini biliyordu.

Damon başını pencereye doğru eğmeden önce yavaşça nefes verdi. Uzakta devasa kristal kulenin tamamlanmak üzere olduğunu, parlayan yapısının şehrin üzerinde ilahi bir anıt gibi yükseldiğini görebiliyordu.

“Hadi kuleye gidelim.”

Lilith ona şaşkınlıkla baktı ama sonunda başını salladı.

Küçük odayı arkalarında bırakmadan önce toplayabildikleri küçük malzemeleri topladılar. Damon dışarı çıkmadan önce acı çeken çocuklara son bir kez baktı. Kapıyı kapatırken göğsünün içinde bir şey acı verici bir şekilde büküldü.

Kısa sürede ana yollara doğru ilerlediler.

İnsanlar onlara açık bir tiksinti ile baktılar.

Diğerleri sanki onlarla omuz omuza yürümekten bile korkuyormuş gibi kenara çekildi. Anneler çocuklarını uzaklaştırdı. Tüccarlar yakınlarından geçtikleri anda kaşlarını çattı.

Lilith dikkat çekmemek için kuleye doğru daha uzun bir rota izlemelerini önerdi.

Damon kabul etti.

Sonunda kuleyi düzgün bir şekilde görebilecek kadar yakın bir alana ulaştılar.

İşçiler ve büyücüler yapıya parlayan mana akışları yönlendirirken devasa büyülü yapılar, dev kristal parçaları taşıyarak havada uçuyordu. Her şey ezici bir büyü baskısı yaydı.

Damon hayranlıkla yukarıya baktı.

Bunun ölçeği çok saçmaydı.

Barikatlar inşaat alanını çevrelerken, ağır silahlı şövalyeler her girişi koruyordu.

Yaklaşmak üzereyken—

Vay canına!

Bir ışık huzmesi tam önündeki yere çarptı.

Duman kavrulmuş delikten yukarı doğru kıvrılırken cadde anında eriyip köpüren sıvı taşa dönüştü.

Bir uyarı atışı.

Uzakta bir şövalye parlayan silahını hafifçe indirirken, arkasındaki diğer birkaç kişi de hep birlikte silahlarını kaldırdı.

Açık bir mesajdı.

Hoş karşılanmadı.

Damon kan alacak kadar sert bir şekilde dudağını ısırdı.

Muhafızlardan yayılan öldürme niyeti bunu açıkça ortaya koyuyordu. Eğer biraz daha yaklaşırsa onu tereddüt etmeden öldüreceklerdi.

Lilith’in bileğini yakaladı ve arkasını döndü.

Sonra dondu.

İki kadın bölgeye yaklaşıyordu.

İlki güneş ışığı altında parıldayan güzel altın rengi saçlara sahipti. Uzun zarif bir elbise bacaklarının etrafında sallanırken, beline küçük bir kılıç dayanıyordu.

Yanında koyu renk saçlı, keskin kızıl gözlü başka bir kadın yürüyordu.

Damon onları anında tanıdı.

Sarışın kadın Valerie Sunwarden’dı.

Öğretmeni.

İkincisi, Mugu’nun akıl hocası Valcara’ydı, ancak bu noktada Mugu zaten tüm bilgelerin eğitimi altındaydı.

Damon’un içinde bir anda umut yeşerdi.

Eğer onlara ulaşabilseydi…

Vay be!

Sokağın karşısında başka bir uyarı ateşi açıldı ve düşüncelerini böldü.