Bölüm 106: Karışık Olay [5]

Bölüm 106: Karışık Olay [5]

Morgan Desdemona, kaşını yukarı kaldırarak önündeki manzaraya sessiz bir şaşkınlıkla baktı.

Kendi bedeninde değildi. Ailesinin mezarlığından gerçek bedeniyle gelip bir şeyler çalacak kadar aptal değildi; öyle ki bu şekilde görülebilir ve kimliği tespit edilebilirdi.

Bunun yerine, Kraliyet Etkinliği'ne katılan Üçüncü Sınıf Bir Varis'e ait hizmetçilerden birini seçmiş, Ruhkılıcı'nın Eşsiz Tezahürü olan Gölge Değişimi'ni kullanarak kendi gölgesini hizmetçininkiyle değiştirmişti.

Yüce rütbesinde olduğu hâlde hedefi sadece Aşılanmış seviyesindeydi; bu sayede en ufak bir çabayla hizmetçinin bedeni üzerinde tam kontrol sağlamıştı.

Ancak Ruhkılıcı Tezahürü iki ölümcül dezavantajı beraberinde getiriyordu.

Birincisi, Morgan kontrol ettiği kişinin gücü ve fiziksel yetenekleriyle sınırlı kalacaktı. Buna ek olarak, kendisine ait olmayan bir bedende dövüşmek intihar etmekle aynı kapıya çıkardı.

İkincisi ise tüm Ruhkılıcı kullanıcılarının paylaştığı bir dezavantajdı: süre sınırı. Tezahürü sonsuza kadar sürmezdi.

Ve etki sona erdiğinde, kurbanı yaşadığı her şeyi hatırlayacaktı.

Bu, tüm operasyonu tehlikeye atabilecek bir durumdu.

Yine de Morgan tereddüt etmemişti. Başka çaresi olmadığını bilerek bu riski göze almıştı.

Bunu aklında tutarak Hood'un Mezarlığı'na girmeyi zorlu bir iş olarak beklemişti.

Yine de önündeki manzara beklediğinden tamamen farklıydı.

Hood hanedanlığının ölülerinin defnedildiği gizli bir âlem olan Hood'un Mezarlığı'nın kapısı —etrafında kızıl yıldırımların çıtırdadığı siyah bir kapı— çoktan açıktı.

Morgan kaşlarını çattı, kısa bir an bunun bir tuzak olup olmadığını sorguladı. Ancak gözleri doğrudan kapının hemen altındaki zemine kaydığı an tüm bu düşünceler yok olup gitti.

Oraya kanla bir mesaj kazınmıştı. İnsan kanı değil, lekelenmemiş bir canavarın kanı. Bunu bırakan kişi kehanete karşı dikkatli davranmıştı.

Morgan odaklandı ve kelimeleri okudu.

'Yakalanma!'

Aklına hemen küçük erkek kardeşi Dorian geldi. Morgan sessiz bir gururla gülümsedi, ardından parmağındaki kehanet karşıtı yüzüğün hâlâ aktif olduğunu doğruladı.

Sonra ayaklarını yere sağlam basıp Hood'un Mezarlığı'nın kapısından içeri atladı.

Tam bilincini yeniden kazanmadan önce duyuları bir an için altüst oldu; ayakları ıslak, yapışkan ve ağır bir şeye derinlemesine gömüldü.

Ölümcül, genzi yakan bir koku burnuna yumruk gibi çarptı ve içgüdüsel olarak irkilmesine neden oldu. Burnunu ön koluyla kapattı. Faydasızdı.

Lanet okuyarak aşağıya baktı. Bacakları dizine kadar kana batmıştı. Soğuk ve tanıdık ölüm hissinin bacaklarından yukarı doğru yavaşça tırmandığını hissederek ürperdi.

Derin bir nefes aldı.

'Hızlı olmalıyım.' diye düşündü Morgan aceleyle. Eğer burada herhangi bir mekanizma yüzünden ölmezse, kısa süre sonra Başhizmetçi —hatta Kral ve Kraliçe— Etkinlik'e tepki gösterecekti.

O zamana kadar, aileden biri olsa bile karşılaşacağı sonuçlar taşınamayacak kadar ağır olacaktı.

'Çok garip.' diye düşündü içten içe.

Bunların hiçbiri beklediği gibi değildi. Tek umudu, orijinal planlarını geliştirenin Dorian olmasıydı.

Dudağını ısırdı ve nihayet gözlerini etrafta gezdirdi.

Âlem ürkütücüydü. Zemin, kendi iradesi varmış gibi hareket eden siyah ve kırmızı kanın birbirine karıştığı bir nehir gibiydi.

Gökyüzü Dugub'dan —Vorn'un Temsilci Canavarı'ndan— oluşuyordu; bu kızıl-siyah sinekler yukarıdaki gökleri kaplayarak adeta bir yüze benzer bir şey oluşturmuştu. Morgan'a, ona ne kadar uzun süre bakmaya çalışırsa kafatasının çatlayacak gibi hissettiren bir yüz.

Göğsünde yükselen bir endişeyle vazgeçti ve tüm dikkatini doğrudan önüne çevirdi.

Orada, sayısız birbiri ardına devasa mezar taşları duruyordu.

Hepsi benzersiz desenler oluşturan kızıl şeritli siyahtı. Hiçbiri aynı hissi yaymıyordu. Yapıldıkları malzemeler bariz bir şekilde birbirinden farklıydı. Boyutları da değişiyordu.

Mezar taşı ne kadar uzunsa, Morgan sadece ona bakmaya çalışırken o kadar çok baskı hissediyordu.

Bazılarına çok uzun süre bakarsa ruhu sanki bir yumruk kapanıyormuş gibi sıkışacak ve ölüm onu tüketmeye başlayacaktı.

Korkunçtular.

Bunlar Hood'un ölü ecdadının kalıntı Varlık Özleri'ydi.

Her mezar taşında bir isim ve ölüm nedeni yazıyordu. Ve her birinin dibinde... bir eşya.

Eşyalar her mezar taşında farklıydı. Bazıları silahtı. Diğerleri ise müzik aletleri veya kıyafetler kadar basitti.

Morgan'ın ihtiyacı olan şey de bundu. Tüm bedene değil, zaten o imkansızdı. Sadece Bağlantılı Eser'e ihtiyacı vardı.

Sadece bu, ve ölü büyükbabasını bir Gölge Klon olarak çağırabilirdi. Ne de olsa Bağlantılı Eser, merhumun ruhunun bir parçasını barındırıyordu.

Acilen hareket ederek, dizlerine kadar gelen kan suyunun içinden geçip, en önde konumlandırılmış en son mezar taşına doğru ilerledi; üzerinde şu isim kazınmıştı:

Mort Kadavre Hood — Hood'un 32. Kralı; Ölüm Nedeni: ******* Tarafından Öldürüldü

Morgan onun önünde durdu. Belirli bir baskı vardı ama ruhu ezici noktada değildi. Başını eğdi ve Bağlantılı Eser'e baktı.

Bu bir fotoğraftı.

Canı sıkılmış bir ifadeye sahip genç bir Dantes. Geniş bir gülümsemeyle Sefira. Sıcak bir şekilde gülümseyen Seraphim. Üçünün arkasında ise Morenna ve neşeli bir ifadeye sahip, tam sakallı yakışıklı orta yaşlı bir adam duruyordu.

Kusursuz bir aile gibi görünüyorlardı. Yine de Morgan o ailenin sonunun nasıl bittiğini çok iyi biliyordu.

Gizli bir hayal kırıklığıyla dilini şaklattı, ardından elini ona doğru uzattı.

Kavradı ve eli aniden dondu. Kafasının içinde gür ve öfkeli bir ses yankılandı.

'Sen de kimsin?! Parçalanmış Ruhu'ma dokunmaya nasıl cüret edersin!'

Morgan hemen tek dizinin üstüne çöktü, gözlerinden, burnundan ve kulaklarından aynı anda kan fışkırdı. Uzun süredir ölü olan bir kralın kalıntı özünün bile böyle bir farkındalığa sahip olmasını beklemediği için lanet okudu.

Ama hızlı olmalıydı.

Etrafındaki âlem huzursuzlanmaya başlamıştı. Diğer mezar taşları tepki vermeye başlıyordu.

Zamanı daralıyordu.

'KİM OLDUĞUNU SÖYLEDİM—!'

'Ben senin torununum!' diye zihninde bağırdı Morgan, ardından kan öksürdü. 'Ben kızın Sefira'nın ilk çocuğuyum! Sana ihtiyacım var! Ve kaçabilmem için beni çabucak kabul etmene ihtiyacım var! Hood tarafından yakalanamam! Yakalanamam!'

'Sefira? Sefira, benim kızım? YALAN!' diye gürledi. 'Onun kanını taşımıyorsun! Kim—!'

'Gölgem! Gölgeme bak!!' diye çığlık attı, daha da fazla kan kaybederek; sağ eli, geçmiş Kral'ın artık Varlığı'nın aşındırıcı etkisiyle yavaşça kararıyordu.

Eğer bu hızla devam ederse, bütün kolunu kaybedecekti.

Morgan tekrar lanet okudu.

Ancak görünüşe göre eski Kral bakmıştı. Morgan'ın gölgesinin ait olduğu bedenden nasıl farklı olduğunu görerek duraksadı.

Ve Mort, ölümünde bile Morgan'ın gölgesini delip geçebilir ve gerçek bedenine erişebilirdi.

Bu farkındalık, Ruhkılıcı Tezahürü'ndeki geri sayımı önemli ölçüde hızlandırarak ona daha fazla zarar verdi.

Kötüydü. Korku ve endişe onu aşağı çekerken Morgan telaşlanıyordu.

Ama sonra...

'Bu doğru!' diye haykırdı Mort, Morgan'ın gerçekten torunu olduğunu doğruladıktan sonra. Bu farkındalık içgüdüsel olarak ona zarar vermeyi durdurmasını sağladı.

'Neden—!'

'Sorular için zaman yok!' diye bağırdı, fotoğrafı sıkıca kavradı —benzersiz özellikleri nedeniyle onu saklayamazdı— ve kaçmak için gücünün son damlasını kullandı.

Bir anda Hood'un Mezarlığı'nın dışındaydı.

Etrafına baktı. Hâlâ kimse yoktu. Dışarıya doğru, herkesin bekleyeceği yöne değil, ailenin ilk torunu olmasının bir ayrıcalığı olarak Hood'un evinde kendisine tahsis edilen odaya doğru hareket etmeye devam etti.

'Nereye gidiyorsun?!' diye tekrar bağırdı Mort.

Morgan cevap vermedi. Can havliyle koştu, kehanet karşıtı yüzük varlığını gizledi ve gözden kayboldu.

Morgan gözden kaybolduktan kısa bir süre sonra, bir muhafız Emily Stone'un başsız bedeni ve kesik başıyla birlikte ortaya çıktı.

Hâlâ açık duran Hood'un Mezarlığı'nın kapısına baktı. Gülmsedi, bedeni ve kafayı doğrudan önüne bıraktı ve Emily'nin kanını zemin boyunca yayılan bir gölet halinde yönlendirmek için özünü kullandı.

Sonra kılıcını kaldırdı ve kendi kalbine saplayarak özünü içeriden patletti.

Ancak eylem tamamlanmak üzereyken, başının etrafındaki sayısız siyah iplik ortadan kayboldu —hiç var olmamışlar gibi— ve adam kalbi patladığı sırada, tek bir kısa, korkunç an için bilincini yeniden kazandı.

"N-Ne..."

Kalbi paramparça olmuş hâlde, Emily'nin cesedinin yanında yere yığılmadan önce kelimeleri zorlukla söyleyebildi.

Aynı şekilde, Karşılama Salonu'nun kapısının önünde bırakılan diğer üç muhafız da aynı şekilde öldü — dağınık hizmetçiler ve Varislerin uşakları arasında bilinci yerinde olan tek kişi olan Sarah hariç, buna sadece o tanık olmuştu.

Mavi gözleri şok ve dehşetle açılmıştı.

'Kraliçe'ye şükürler olsun.' diye düşündü, Cassius'u ve tüm bunları planlamış olduğunu düşünerek.

Ürperdi, ardından uzanıp ölü muhafızlardan birinin düşen silahını aldı ve kafasına sertçe vurdu.

Geldiklerinde uyanık olan tek şüpheli kişi olmak istemediği için hemen bilincini kaybetti.

Evet. *O.*

Başhizmetçi.

Çünkü artık onun emrindeki muhafızlar ölmüştü...

"Hm?" Cassius'un sürekli dağınık odasını toplamakta olan Persephone duraksadı. Başı ani bir hareketle Karşılama Salonu'nun olduğu yöne doğru döndü.

...Başhizmetçi artık bir şeyler olduğunun farkındaydı.

—106. Bölümün Sonu—