Bölüm 106: (Grind Sail Kasabası Arkı): Bir Kase, Bir Kova Suyu Almaz

Bölüm 106: (Grind Sail Kasabası Arkı): Bir Kase, Bir Kova Suyu Almaz

Shelly panik içinde ayağa fırladı, gözleri inanamayarak fal taşı gibi açılmıştı.

Büyücü Kulesi'nden mi geliyorsun?

Saul, ikna edici olmak için biraz fazla genç göründüğünün farkındaydı ama bunu açıklamakla uğraşmadı. Bunun yerine, Büyücü Eli büyüsünü kullanarak mektubu yerden kaldırdı ve doğrudan, isabetli bir şekilde Shelly'nin ellerine gönderdi.

Bu sefer sıkı tut, dedi Saul. Gülümsemesi kaybolmuş, sesi bir oktav düşmüştü. Bir daha düşürürsen, kafanı o mektupla birlikte gövdenin üzerinden koparırım.

Shelly içgüdüsel olarak mektuba sıkıca sarıldı.

Aşağı baktı ve bunun gerçekten Büyücü Kulesi'nden gelen el yazısı bir mektup olduğunu hızla doğruladı.

Shelly mektubu okumakla meşgulken, Saul eğilip Penny'nin kulağına fısıldadı: Düşündüm de, Ada'nın gelecekte mutlu olmasını istiyorsak, senin onun yanında kalman en iyisi.

Penny başını kaldırdı, gözleri içgüdüsel olarak irileşti. Gözlerinin içinde artık gümüş yıldız ışığı yoktu, sadece donuk gri bir sis vardı.

Saul onun gözlerini, dünyayı rüyalar aracılığıyla görme yeteneğiyle birlikte almıştı.

Sıradan bir insan için bu kötü bir şey olmayabilirdi.

Burada biraz bekle, Penny. İşim bittiğinde seni geri alacağım.

Penny başını salladı. Ellerini uzatıp Saul'un cübbesini hissetti ve eteğine kadar takip edip sıkıca tutundu.

Saul, dikkatinin bir kısmını odanın diğer ucundaki Shelly'de tutuyordu. Adam hala Akıl Hocası Rum'un mektubunu okuyor olsa da, her an saldırabilirdi.

Ve Saul, Büyücü Kulesi'nin otoritesinin, temel çıraklık eğitimini bile tamamlamamış birini caydırmaya yetip yetmeyeceğinden emin değildi.

Ne de olsa cehalet, korkusuzluğu doğururdu.

Şu vahşi Birinci Derece çırağın yapmaya çalıştığı şeye bir bakın.

Kendi büyü gücünü artırmak için intikamcı ruhları saflaştırmaya mı çalışıyordu?

Ne o, hala çok mu aklı başında olduğunu sanıyordu? Beyninin yeterince çürümediğini mi düşünüyordu?

Odanın diğer ucunda Shelly nihayet mektubu okumayı bitirdi, yüzü solgunlukla kızarıklık arasında gidip geliyordu.

Mektup kısaydı—Saul da okumuştu—aslında sadece bir azarlamaydı.

Genel mesaj, Grind Sail Kasabası'nın Büyücü Kulesi'ne olan haraç ödemesinin vazgeçilebilir olduğu yönündeydi. Eğer kendileri ciddiye almıyorlarsa, artık hiçbir şey göndermelerine gerek kalmayacaktı.

Ancak ton, akıl hocalarının çırakları azarlarken kullandığı tondan çok daha soğuk ve kibirliydi.

Yine de Saul, Büyücü Kulesi'nin Öğütücü Ses Meyvesi konusunda gerçekten kayıtsız olduğuna inanmıyordu. Aksi takdirde, bağlarını tamamen koparabilirlerdi. Neden bir uyarı gönderip üretimdeki düşüşü araştırmasını istesinlerdi ki?

Saul, son iki yılda Öğütücü Ses Meyvesi'nin bir malzeme olarak adını bile duymamıştı; ne işe yaradığını bilmiyordu.

Açıkçası, Shelly mektuptan sarsılmıştı. Mektubu nihayet bıraktığında, yüzü kontrolsüzce seğiriyordu.

Efendim, dedi Shelly, kendi oğlundan daha genç görünen çocuğun önünde eğilirken duygularını bastırmakta zorlanarak, lütfen uygun kıyafetlerimi giymeme izin verin. Sizi böyle karşılamak uygunsuz.

Gerek yok. O zahmetli formalitelerle ilgilenmiyorum.

Saul'un sözleri, tam kıyafetlerine yönelmek üzere olan Shelly'yi olduğu yerde durdurdu.

Shelly, sanki daha fazla şey söylemek istermiş gibi ona inanamayarak baktı.

Ancak Saul sözünü kesti. Bu intikamcı ruhlar yaratma yöntemini nereden öğrendiğini bilmiyorum ama İkinci Derece'ye ulaşmana yardımcı olmayacak.

Buraya gelirken Saul, yaşlı delinin hikayesini dinlemiş ve kasaba liderinin barbarlarla iş tuttuğunu anlamıştı. Barbarların şamanlarının, sıradan insanları kullanarak intikamcı ruhları saflaştırmak için benzersiz yöntemleri vardı.

Bu durum, Saul'un bu Birinci Derece çırağın İkinci Derece'ye ilerlemek için barbarların yöntemini kullanmaya çalışıyor olabileceğinden şüphelenmesine yol açtı.

Daha önce harekete geçmemeyi seçmesinin nedeni, kasaba halkının neler çevirdiğini ilk elden gözlemlemekti.

Dünyadaki tüm araştırmalar, kendi gözlerinle görmenin yerini tutamazdı.

Sırılsıklam olmuş bir ceset gibi solgun ve şişmiş vücuduna bakarken, Saul adamın muhtemelen bir yıldan fazladır kendini güçlendirmek için intikamcı ruhları kullandığını biliyordu.

Saul tam süreci bilmese bile, ilkelerden çıkarım yapabilirdi: çok fazla intikamcı ruhu emmenin kaçınılmaz bir yan etkisi, onların bilinçleri tarafından boğulmanın yarattığı kaostu.

Bu, sürekli bir kabus içinde yaşamak demekti.

Korku. Umutsuzluk. Delilik. Çöküş...

Bununla başa çıkacak uygun yöntemler olmadan, Shelly'nin kaçınılmaz kaderi buydu.

Bunu akılda tutarak Saul, Öğütücü Ses Meyvesi'nin azalan verimi için olası bir neden de tahmin etti.

Öğütücü Ses Meyvesi yaklaşık olarak sakinleştirici demekti.

Shelly muhtemelen kırılmış zihinsel yapısını stabilize etmek için Öğütücü Ses Meyvesi kullanıyordu.

Ancak bu sadece semptomları geçici olarak bastırıyordu; sonunda her şey çok daha şiddetli bir şekilde çökecekti.

Shelly'nin yüzünde Saul'un sözlerine karşı bir şaşkınlık belirdi, ancak Saul gözlerindeki titremeden onun bu sözleri ciddiye almadığını anlayabiliyordu.

Tam da "Sen anlamazsın, bu gizli bir aile ilacı" diyen türden bir insandı.

Adın ne? diye sordu Saul aniden.

Ben Shelly, efendim.

Elleri, nereye koyacağını bilemeyerek garip bir şekilde havada sallandı.

Yalnızken ya da mutlak güce sahip olduğunda, çıplak olmanın ve hiçbir şeyi umursamamanın ilkel hissinin tadını çıkarırdı.

Ancak inceleme altındayken, baskı altındayken, çıplaklığı mezbahadaki bir kuzununkinden farksızdı; zaten tüyleri yolunmuştu.

Saul onun rahatsızlığını fark etti.

Ancak bir düşmanın zırhlanmasına izin veremezdi.

Shelly'nin kıyafetlerinin içinde ne tür tuhaf araçlar sakladığını kim bilebilirdi?

Bir arkadaşın olduğunu hatırlıyorum? diye sordu Saul, düşünceleri başka bir yerde olsa da kayıtsızca.

Evet, efendim. Adı Yuka. O da Birinci Derece çırak.

Öğütücü Ses Meyvesi'ni ikiniz mi yetiştirdiniz?

Yetiştirme işinin çoğunu ben hallettim. Yuka savaş konusunda daha yetenekli.

Demek öyle... birini öldürüp diğerini bağışlamak olmaz.

Saul kararını verdi.

İkinci Derece'ye ilerleme şartlarını biliyor musun? diye sordu, ayağını hafifçe yere vurarak.

Shelly, konunun aniden değişmesiyle şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Şey... diye tereddüt etti, sonra cevap verdi: En az 45 jul büyü gücü ve başarılı bir Birinci Seviye büyü inşası.

Şu anki büyü gücün ne kadar?

Kırk dört jul, efendim.

Başka bir kız avlamaya çalışmasına şaşmamalı; o son engeli aşmak için çaresiz olmalıydı.

Yanılmıyorsam, dün o kızı öldürmeden önce büyü gücün zaten 45 jule yakındı, değil mi? Saul'un ayak parmağı yerde boş desenler çiziyordu.

Yakındaki aşırı hassas Penny yüzünden Saul, "saflaştırmak" veya "çıkarmak" gibi kelimeler kullanmaktan kaçınıyordu.

...Evet, efendim.

Bugün ben ortaya çıkmasaydım bile, onunla 45 jule ulaşamayacaktın.

Shelly ona tekrar baktı, aynı şüpheci ifadeyle.

Zihinsel yapın çok gevşek. Biriktirdiğin büyüyü tutamıyor. Sıradan insanlardan yarattığın intikamcı ruhlar son derece kırılgan ve onları stabilize edecek güce sahip değilsin. Bu yüzden eşiğe ulaştığında bile her şey sızıp gidiyor.

Shelly gibi vahşi çıraklar, parçalanmış ve eksik eğitim alırlardı.

Ama... ama... Shelly anlamaya başlıyor gibiydi ama refleks olarak inanmayı reddediyordu.

Anlayacağın dilden söylemek gerekirse: bir kase, bir kova suyu tutamaz.

Bu çok kabacaydı; Shelly şaşkına dönmüştü.

Saul da büyü gelişiminde darboğazlarla karşılaşmıştı ama Shelly'nin aksine, onun sınırlaması büyü yeteneğinden kaynaklanıyordu; zihinsel yapısındaki bir sınırdan değil.

Shelly'nin durumu umutsuz değildi ama Saul ona bir çözüm sunmaya niyetli değildi.

Bundan sonra ne yapman gerektiğini zaten anladığını düşünüyorum. Anlamadığım şey şu; eğer kendini zaten Büyücü Kulesi'ne adadıysan, neden barbarlarla anlaşmalar yapmaya başladın?

Saul sert bir adım attı, Shelly'yi ürküttü.

Shelly nihayet başını kaldırdı, yüzünde ağlamaktan daha kötü, çarpık bir gülümseme vardı.

Çünkü siz insanların yaptığı tek şey Öğütücü Ses Meyvesi'ni almak. Bizim için başka hiçbir şey yapmıyorsunuz!

Aniden kollarını sıkıca kendine sardı, parmakları etine gömüldü ve vahşi bir hareketle aşağı doğru çekti.

Kan anında fışkırdı ve yaralardan genç kızların soluk gri yüzleri süzüldü.

Shelly'nin yırtılmış teninden boş ifadelerle yükseldiler. Ayakları hala yaralara saplıydı, bacakları ona bağlı helyum balonları gibi imkansız derecede ince uzanmıştı.

Çıkış yolum yok! diye kükredi Shelly.