Bölüm 1056: Gerçek “Şeytan”

Durumu kavrayan Klein, odadaki boy aynasına baktı ve “Kralın sırrı ne?” diye sordu.

Başka bir dünyaya açılıyormuş gibi görünen aynanın yüzeyi, bir sahneyi ortaya çıkarmadan önce sulu bir ışık dalgalanmasına sahipti:

Karanlığın derinliklerinde saklı, tarihin tozuyla kaplı bir harabeydi. Ama tamamen sağlamdı.

Bu, kralın sırrının Kan İmparatoru’nun kalıntılarında olduğu anlamına mı geliyor… Arrodes doğrudan cevap vermeye cesaret edemiyor, yoksa görebildiği kadarıyla mı? Biraz düşündükten sonra sihirli aynaya, “Sormanın sırası sende,” dedi.

Tam boy aynadaki görüntü hiç değişmedi. Sadece gümüş sözcükler belirdi:

“Büyük Üstat, başka sorunuz var mı?”

“Evet.” Klein törensel bir tavır takınmadan başını salladı ve sordu: “Beyazlı Azize Katarina şu anda nerede?”

Aynadaki gümüş sözcükler hızla solup kayboldu, ama arka plan hiç değişmedi. Hâlâ Kan İmparatoru’nun kalıntılarıydı.

Kelimenin belirip kaybolması olmasaydı, bu sihirli aynanın “çöktüğünü” düşünürdüm… Katarina, Kan İmparatoru’nun kalıntıları arasında mı saklanıyor? Gerçek olan mı? Klein düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Sıra sende.”

Sahnenin üstünde gümüş sözcükler bir kez daha yoğunlaştı:

“Hayırsever Efendim, neden Backlund’dan ayrılmıyorsunuz?”

Güzel bir soru. Aslında benim de böyle planlarım vardı… Başlangıçta, Yaşlı Kohler gibi zavallıların masum ölümlerine duyduğum öfke ve ana hedefimin parçalanması nedeniyle kaybolmam nedeniyle Backlund’un Büyük Sisini araştırdım. Daha sonra, Tanrıça’nın Kutsadığı kimliğine büründüm.

Daha sonra, bir felaketin yaşanmasını ve tanıdığım insanların güçlülerin ihtirasları yüzünden acı çekmesini engellemeye ve zamanın gelgitleri yüzünden boğulmamaya çalıştım. Bazı riskleri almaya razıydım…

Şimdilik, tüm dünyayı kasıp kavuracak bir savaş çıkabileceğini bilerek ve Yore Bilgini’nin ilerleme ritüelinin neredeyse benim için “özel olarak” tasarlandığını, her şeyin ayarlandığına dair işaretler olduğunu fark ederek, denesem bile kaçamayacağımı fark ettim. Daha doğrusu, Backlund’dan kaçsam bile kaderimden kaçamayacağımı söylemeliyim.

O zaman, riskle doğrudan yüzleşmek ve gerçeği ortaya çıkarıp kaderimi kendi ellerime alarak hayatta kalma şansını yakalamak için inisiyatif almam gerekebilirdi… Klein’ın düşünceleri durulmadan önce çalkalanmaya devam etti.

Bunun üzerine sakin bir şekilde, “Ayrılmak sorunu çözemez.” diye yanıtladı.

Bunun üzerine, “Trissy şimdi nerede?” diye sordu.

Tam boy ayna, tasvir edilen sahneyi nihayet değiştirdi. Bu sefer zifiri karanlıktı. Ara sıra kalın nesneler yüzeyden kayıyordu.

Arrodes da Trissy’nin durumunu göremiyor… Klein hafifçe başını sallayıp, “Sormanın sırası sende,” dedi.

Ayna sulu bir ışıkla doldu ve gümüş tutamlar bir cümle oluşturdu:

“Büyük Üstat, size bir şey söyleyeceğim. İzin verir misiniz?”

“Hadi,” diye cevapladı Klein, biraz meraklı bir tavırla.

Gümüş sözcükler yeni sözcüklere dönüştü:

“Bundan sonra ne olacağına dikkat etmelisin!”

Hatta ünlem işareti bile kullanmış… Arrodes hoş olmayan bir şey mi fark etti? Klein birkaç saniye düşündükten sonra, “Beni neyin tehdit edebileceğini düşünüyorsun?” dedi.

“Bilmiyorum. İçimde bir his var…” Arrodes kelimelerini yeniden düzenleyerek gümüşten gri-beyaza çevirdi. Üzüntüsünü ve kendini suçlamasını ifade etmek istediği belliydi.

Cevap beklemeden aynada birbiri ardına yeni gri-beyaz kelimeler belirdi:

“Büyük Üstat, size göstereceğim başka bir sahne var. Uygun mu?”

“Elbette,” dedi Klein yavaşça.

Tam boy aynanın yüzeyi, zifiri karanlık değiştikçe dalgalanmalar oluşturuyordu.

Gittikçe derinleşiyor, elmaslar gibi parlıyordu.

Çok güzel ve geniş bir geceydi.

Arrodes’in sergilediği sahne, özünde yıldızlar olan Tanrıça’ya mı yönelik, yoksa kozmostan gelen bakışa mı? Sanki doğrudan ifade etmeye cesaret edemiyor gibi… Klein bir an düşündü ve daha fazla soru sormaya kalkışmadı.

“Bugünlük burada bitirelim.”

“Tamam!” Gri-beyaz kelimeler, ortaya çıkma hızları bir sebepten dolayı yavaşladığı için bir kez daha gümüş rengine büründü. “Büyük Üstat, s- …

Prosedüre uyması gereken bir ayna… Klein eğlenerek, “Elbette, başka sorularım olduğunda seni tekrar çağıracağım.” dedi.

“Evet, Efendim! Hoşça kal, Efendim!” Aynadaki gümüş sözcükler normal hızına döndü ve sürekli sallanan bir el oluşturdu.

Her şey normale döndükten sonra Klein, üzerinde çağırma sembolleri olan kağıdı yakıp perdeleri çekti. Bir kez daha soğuk ve karanlık gökyüzüne baktı.

…

Küçük bir Evernight katedralinde bulunan İmparatoriçe Kasabası.

Xio ve Fors, Bay Aptal sayesinde Bayan Adalet’in güncellemesini aldılar ve sorunun çözüldüğünü anladılar. Kralın sırrının ne olduğunu kabaca anlamışlardı.

“…Gerçekten etkileyici.” Buhar ve Makine Tanrısı’na inanan Fors, karanlık ve sessiz dua salonunda gözlerini açtı, başını çevirdi, sesini alçalttı ve iç çekti.

Aslında ilk başta Bay Dünya ya da Gehrman Sparrow’un gerçekten etkileyici olduğunu doğrudan söylemek istiyordu ama artık böyle bir hataya düşmek istemiyordu.

Geçtiğimiz hafta sanki on yıldan fazla süredir gizemli bir dünyadaymış gibi hissettirdi.

Xio da gözlerini açtı, ama önce göğsüne kızıl bir ay çizdi; Tanrıça’ya karşı yaptığı saygısızlığa karşı pişmanlığını gösteren bir işaretti bu.

“Evet, bu bir…” Xio cümlesini bitiremeden, iletmeye çalıştığı mesaj Fors’a ulaştı.

Söylemek istediği şey, Hvin Rambis’in gerçek bir yarı tanrı olduğuydu, ancak kendisi ve Fors katedralin içine girdikleri andan itibaren on dakikadan az bir zaman geçmişti; ancak Gehrman Sparrow tarafından bitirilmişti.

Evliyalar olarak aramızda ne kadar büyük bir uçurum vardı!

“Belki de bir meleğin lütfudur…” Doğaüstü olaylar ve roman yazma konusunda deneyimi olan Fors, belirsiz bir tahminde bulundu.

Dua salonu karanlık ve sessiz olduğundan iletişim kurmak için uygun değildi, Xio Fors’un sözlerine doğrudan cevap vermedi. Başını salladı, ayağa kalktı ve koridora doğru yürüdü.

İkisi dua alanından ayrıldılar ve kapıya yaklaştıklarında Xio derin bir nefes vererek, “Umarım bir gün ben de bu kadar güçlü olurum…” dedi.

“Ben de ara sıra böyle şeyler düşünüyorum.” Fors gülümsedi. “Ee, ne olursa olsun, araştırmalarını tamamladın zaten, değil mi? Sözde sırlar kesinlikle araştırılmaya değer olsa da, meselenin ana hatları oldukça açık.”

Xio önündeki kapıya baktı ve birkaç saniyeliğine dalgınlığa düştü.

“Ama ne anlamı var? Bu konuda yapabileceğim bir şey yok.”

“Hayır, hayır, hayır. Düşmanlar söz konusu olduğunda, o kişinin kimliği o kadar da yüce değil. En azından doğrudan bakabileceğimiz biri.” Fors, arkadaşını ciddi bir şekilde teselli etti. “Güçte niteliksel bir değişim elde ettiğinde, o konuda söz sahibi olma yeteneğine sahip olduğunu keşfedeceksin. En azından daha yüksek seviyeleri içermeyen konularda.”

Uzun zaman önce Tarot Kulübü’ne katılan Fors, Bay Aptal’ın planladığı olaylara tanık olmuştu. “O”, Kutsanmış’ını ve Tarot Kulübü üyelerini kullanarak Gerçek Yaratıcı’nın soyunu yok etmiş, Bansy’nin sırrını açığa çıkarmış, Fırtına diyarından yetkinin bir kısmını ele geçirmiş ve 0-08’in mülkiyetine müdahale etmişti.

Bu meselelerle ilgilenen melekler, Meleklerin Kralı ve hatta gerçek tanrılarla kıyaslandığında, Kral III. George tek başına hiçbir özelliğe sahip değildi.

Xio yavaşça kapıya doğru yürüdü ve bir anlık sessizliğin ardından, “Ne demek istediğini anlıyorum,” dedi.

“Doğu bölgesine döneceğiz. Taşınmak için acele etmeyeceğiz. Yargıç iksirinin formülünü elde ettiğimde ortadan kaybolup saklanacağız. Sanırım bugünkü olaydan sonra bizi soruşturmaya cesaret edemezler.”

“Kesinlikle öyle. Onlar sadece karanlıkta, gün ışığını göremeyen yerlerde saklanıyorlar,” diye telaşla tekrarladı Fors ve ardından haykırdı, “Tekrar taşınmadan önce öğretmenime yazdığım mektubun teslim edilmesini umuyorum.”

Xio sarı saçlarından yakaladı ve kilise kapısından çıkarken ciddi bir tavırla, “Formülü aldıktan sonra o düğmeyi satın alacağım ve mümkün olduğunca çabuk ilerlemeye çalışacağım.” dedi.

“Fena değil. Savaşçı ruhunu geri kazanmışsın,” diye alay etti Fors gülümseyerek.

Xio başka bir şey söylemeden ciddi bir ifadeyle ilerlemeye devam etti.

Birkaç düzine adım attıktan sonra aniden durdu ve başını çevirmeden, “Sanırım o düğmeyi satın alacak kadar param yok. Zamanı gelince bana biraz borç ver…” dedi.

“Kesinlikle iade edeceğim.”

Fors bir an şaşırdı, sonra kıkırdadı.

“Tamam aşkım.

“Tahminim doğruysa, sonraki maddeleri öğretmenimden alabilirim.”

…

Perşembe öğleden sonra. Biraz dinlenme bahanesiyle Klein ana yatak odasına döndü ve banyoya girdi. Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerine ulaştı.

“İksir” ile dolu cam şişenin onu emmeyi bitirdiğine inanıyordu.

Deli’nin yüksek arkalıklı koltuğuna oturdu, elini salladı ve izolasyon bariyerini kaldırarak hedefini yanına çekti.

Şeffaf cam şişe zaten koyu bir renge boyanmıştı. Yüzeyinde hafifçe parıldayan, sanatsal bir hava katan bir file deseni vardı.

İçerisi boştu, iksirin tek bir damlası bile kalmamıştı. Geniş şişenin ağzı, parlayan bir sis tabakasıyla kaplıydı. Klein, şişenin ağzına değdiği anda bakışlarının içine çekildiğini hissetti.

Şişeden bir ses duyuldu:

“İçine yüz altın atarak bir dileğinizi gerçekleştirebilirsiniz…

“İçine yüz altın atarak bir dileği gerçekleştirebilirsin…”

Bunu kimden öğrendin… Söylemeliyim ki, bu monoton ifadenin hipnotik bir etkisi var… Yüz altın atmak, Kalp ve Zihin Bedeninin kapılarını açıp şişenin kölesi olmak gibi olurdu… Klein, Gölgesiz Haç’ı çağırmadan önce basit bir analiz yaptı. Gri sisin yarattığı basıncı kullanarak onu şişenin ağzına tıktı.

“Sen şeytansın!” Şişedeki ses, gri sis tarafından acınacak şekilde engellenmeden önce tiz bir şekilde çığlık attı.