Bölüm 1055: Parlak Buda Sarayı’na!

Bölüm 1055: Parlak Buda Sarayı'na!

Savaş alanı tam bir kaosa bürünmüştü. Alevler gölgelerle çarpışıyor, kırılan taşların üzerine kanlar sıçrıyor ve Karıkaya Bölgesi'nde öfke ve umutsuzluk çığlıkları yankılanıyordu. İnsanlar ve iblisler dizginsiz bir vahşetle savaşıyor, çaresizlikleri savaşın deliliğini körüklüyordu.

Üst taraflarında ise Aden ve Varian'ın savaşı gökyüzünün kendisini parça pinçik ediyordu. Ateş fırtınaları karanlık dalgalarıyla çarpışıyor, cenneti kırmızı ve siyaha bölüyordu. Yer bir ceset denizine dönmüştü ve hâlâ iki taraf da geri adım atmıyordu.

Maks katliamın kıyısında duruyordu; beyaz saçları hafifçe parıldarken gözleri savaş alanını tarıyordu. İnsanları izliyordu; canavar iblislere karşı savaşırken titreyen kılıçlarını, zemini ıslatan kanlarını, meydan okurcasına haykıran seslerini seyrediyordu.

Göğsüne bir ağırlık çöktü. Yumruklarını sıktı. "Burada öylece duramam," diye düşündü içinden. "Ben de bu savaşa katılacağım. Bu onların olduğu kadar benim de savaşım." Vücudu ileri doğru eğildi, çatışmaya atılmaya hazırdı.

Sonra o şey geldi.

Gökyüzünden daha önce hiçbirine benzemeyen bir baskı indi. Bu, Aden'in ilahi alevlerine ya da Varian'ın uçsuz bucaksız karanlığına benzemiyordu. Daha ağırdı, daha kadimdü, daha korkunçtu. Sadece düşmüyordu; ezip geçiyordu. Görünmez bir dalga gibi savaş alanından geçip gitti, her canlıyı ağırlığının altında boğdu.

Kılıçların çarpışması durdu. İblisler de insanlar da yerin sanki kendilerine karşı dönmüş gibi dizlerinin üstüne çöktü. Birkaç an önce kan susuzluğuna bürünmüş güçlü savaşçılar bile şimdi nefes almakta zorlanıyor, yüzleri sararıyor, boğucu güç karşısında uzuvları titriyordu. İblisler, bedenleri yere yapışırken uluyorlardı. İnsanlar inliyor, kollarını kıpırdatamadıkları için kılıçları ellerinden düşüyordu.

Liderler bile bunu hissetti. Varian'ın karanlığının balyozu sarsıldı ve bedeni aşağı zorlandığı için neredeyse elinden kayıp gidecekti. Aden'in yanan kanatları sönükleşti, baskıcı güç karşısında alevler titredi. İkisinin düellosu havada yarıda dondu, ikisi de şaşkınlık içinde savaş alanına baktı.

Birkaç an önce o kadar acımasız olan savaş sessizliğe büründü. Geriye kalan tek ses, taşıyamayacağı kadar büyük bir baskının altındaki toprağın inlemesiydi.

Şaşkınlık ve korku nidası savaş alanında dalga dalga yayıldı. "Bu nedir? Bu kimin gücü?" diye haykırdı bazı insanlar, kafalarını kaldırmaya çalışırken sesleri kısılarak. "Bir tanrı mı? Bir iblis mi?" diye mırıldandı iblisler dehşet içinde, gözleri dehşetle açılmıştı.

Savaş alanı boğucu baskı altında titriyor, kimse çok yüksek sesle nefes almaya bile cesaret edemiyordu. İlahi Hanım'ın yüzü sarardı, parmakları yan tarafında bir yumruk halinde sıkılaştı. Sesi dehşetle doluydu ve fısıldadı: "Bu Ölümsüz İblis..."

Maks, kendisi de saf bir şok içinde olduğundan onu duymamış gibi görünüyordu. Öfke onu bir kez daha tüketirken gözleri kızıl bir şekilde yandı. Başını gökyüzüne kaldırdı, sesi sessizliği sarsan bir kükremeydi.

"MARK!"

İsim boğazından bir lanet gibi döküldü. Bu aurayı asla karıştırmazdı. Dünyadaki başka bir şeyde yanılabilirdi ama Mark konusunda asla yanılmazdı. Aura, kanını çalkalayacak kadar kalın ve boğucu cehennemsi bir enerji yayıyordu.

Hızla Aden'e, Başkan William'a ve diğerlerine döndü, sesi alçak ama tavizsizdi. "Bu Mark. Bu Mark'ın baskısı. Eminim."

Aden'in gözleri kısıldı, çenesi dişlerini gıcırdatana kadar kasıldı. Her zamanki sakin tavrı sarsıldı, yerini acı bir gerçeğe bıraktı. "Mark mı?" diye mırıldandı. İfadesi geçen her saniye daha da koyulaştı. İblislere, yokedicilere, hatta yükselenlere bile hazırlanmıştı ama savaş henüz yeni başlamışken Ölümsüz İblis'in bu kadar erken ortaya çıkmasına değil.

Karşılarında Varian'ın öldürme niyeti hiç var olmamış gibi yok oldu. Birkaç an önce onu tüketen öfke, çok daha kötü bir şeye dönüştü: Beklentiye. Yüzüne yavaş, huzursuz edici bir gülümseme yayıldı. Heyecanını bastıramayarak hafifçe titrerken gözleri zalim bir ışıkla parladı. "Demek başlıyor..." diye fısıldadı kendi kendine. Sesi alaycı bir neşeyle yükseldi. "Sanırım yollarımızın ayrıldığı yer burası."

Varian hiç tereddüt etmeden arkasını döndü. İblis aurası bir pelerin gibi etrafına sarıldı ve uzaklara çekildi. Diğer iblis lordları da onu takip etti, bedenleri birbiri ardına yok olurken gölgelere karıştı. Geri çekilmelerinin ani olması Aden'i ve insan liderlerini tetikte bıraktı, gözlerinde şüphe parıldadı.

Hermes dişlerinin arasından, "Neden şimdi çekiliyorlar?" diye mırıldandı. İfadesi huzursuzluğunu ele veriyordu.

Ancak Maks kafası karışmış değildi. Duyuları dışarıya doğru yayıldı, Üç Boyutlu Bedeni ulaşabildiği kadar uzağa uzandı. Menzil bütün dünyayı kaplayamasa da, uzaktaki doğudan gelen cehennemsi enerjinin atışı yanılgı kabul etmeyecek kadar açıktı. Kaşları çatıldı, sesi sertti. "Bu baskı burada değil. Doğunun ta kendisinden geliyor. Mark orada. Hissedebiliyorum."

"Uzak doğu mu?" diye tekrarladı Aden, yüzü gölgeye gömülerek. Başkan William, Hermes ve Obsidyen Tarikatı'nın kaplan maskeli lideri birbirlerine döndüler, yüzleri aynı derecede kasvetliydi.

"Parlak Buda Sarayı..." dedi nihayet Aden, sesi çelik gibiydi. "Merkezleri orada yatıyor. Eğer Mark orada ortaya çıktıysa..." Cümleyi tamamlamadı ama ima ettiği şey çok açıktı.

"Hadi gidelim!" diye emretti Aden. Figürü ışığa büründü, kör edici bir hızla gökyüzüne yükseldi. Birer birer liderler onu takip etti — Başkan William bir yıldırım cüppesi içinde, Hermes bedeninden sızan altın rengi bir radyasyonla, kaplan maskeli adam karanlık bir sisteme bürünmüş olarak. Birleşik güçleri gökyüzünü bölerken hava gürültüyle yankılandı ve her biri doğuya doğru yarıştı.

İlahi Hanım Maks'a baktı. İfadesi okunmuyordu; elini kaldırıp tek bir rünfırlattı. Rün havada uçarak Maks'ın göğsüne çarptı ve bedenine yapıştı. Ne olduğunu soramadan, bedeni iradesine rağmen yukarı doğru fırladı.

İlahi Hanım sakin ama aciliyet barındıran bir sesle, "Biz de gidelim," dedi. Figürü bir ışık çizgisine dönüşerek uzaklarda gözden kayboldu.