Bölüm 1055 – 1057: Tanrıçaya Selam Olsun

Ayakları Gözyaşı Gölü’ne dokundu ve soğuk bir his tabanlarından kemiklerine doğru ilerledi. Soğuk sadece fiziksel değildi. Sanki derisinin altına bir şey kaymış ve içinden geçmeye başlamış gibi istilacı bir his uyandırdı.

Sonra Damon düştüğünü hissetti. Vücudu hareketsiz olsa bile sonsuza kadar düşüyormuş gibi hissediyordu.

Dipsiz bir su kütlesine batmıştı. Yüzey yoktu, zemin yoktu, yön duygusu yoktu. Herhangi bir su kütlesinde boğulmasını engelleyen Su Kutlaması becerisine rağmen nefes alamıyordu.

Ağır ve engindi, duyularının ötesinde yağ yayılıyordu, her türlü gölgeden daha derindi.

İşte o kısa, boğucu anda Damon, yalnızca suyun içinde olmadığını fark etti.

Bir şeyin içindeydi.

Bu, içgüdüsel bir korku dalgasıyla birlikte gerçekleşti. Çevresindeki sıvı çok tekdüzeydi, bazı yerlerde çok sıcak, bazı yerlerde ise çok soğuktu. Hafifçe nabız atıyordu. Duvarlar duvar değil canlı, yarı saydam ve değişken zarlardı.

Damon kendini bir yaratığın karnında bulmuştu.

Yaratığın kendisi geniş ve anlaşılmaz bir alanda yüzüyordu. Yarı saydam eti sayesinde Damon dışarıdaki şekilleri görebiliyordu. Korkunç şekiller. Anlaşılmayacak kadar geniş ve isimlendirilemeyecek kadar yabancı görünen şeyler. Perspektifi bozacak şekilde çarpık formlar. Hiçbir anlam ifade etmeyen mesafeler. Talimatlara uymayan hareketler.

Görülen ama anlaşılamayan şeylerdi bunlar.

Damon gözlerini kırpıştırdı.

Gözlerini tekrar açtığında dünya değişmişti.

Önünde göz alabildiğine uzanan devasa bir ağız vardı. Anlayabileceği hiçbir şeye bağlı değildi. Orada öylece bekliyordu, açıktı, sabırlıydı. İçinde bulunduğu yaratık çaresizce doğrudan ona doğru yüzüyordu, varoluşu gölgede bırakan bir yırtıcıya doğru çekilen bir av gibi.

Ve sonra.

Nefes nefese. Nefes nefese.

Damon, öksürerek ve başını tutarak Gözyaşı Gölü’nün yanındaki taşın üzerine şiddetli bir şekilde düştü. Görüşü yüzüyordu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki kulaklarında duyabiliyordu.

Lilith onun yanında diz çökmüştü, bir eliyle omzunu sıkıca tutuyordu. Zümrüt gözleri kocamandı ve nefesi sığdı. Yaratıkla ağzı bir bütün haline gelmeden hemen önce onu dışarı çıkarmıştı.

Damon’un ellerinde hafif bir titreme vardı. Gördüklerini, tanık olduklarını, hissettiklerini kelimelere dökemezdi. Zihni, hafızasında sabit kalmayı reddeden görüntüleri işlemekte zorlanıyordu.

“Metaevren” dedi Kör Yaşlı Taoist sessizce. “Gerçekten üzücü bir yer. Her ne kadar bazıları aynı fikirde olmasa da Abyss’ten sonra ikinci sırada.”

Sesi bile bir tedirginlik taşıyordu.

Damon yavaşça kendini doğrulttu ve ciğerlerine uzun bir nefes çekti. Bu çok yakındı. Bir an için sona ulaştığına gerçekten inanmıştı.

“Metaevren hakkında çok şey biliyor gibisiniz. Bir düşünün, siz Yabancılar bu dünyaya ilk kez Metaevren aracılığıyla gelmediniz mi?”

Kör Yaşlı Taoist hafifçe gülümsedi.

“Öyle yaptık. O zaman bile Bilinmeyen Tanrı’nın korumasına sahiptik. Metaevren özgürce gezilebilecek bir yer değil. Sadece birkaç varlık onun sonsuzluğundan güvenli bir şekilde geçebileceğini iddia edebilir. Ayrıca sonsuzluk bile hayal gücünün bir ürünüdür. Var olduğunu düşündüğünüz tüm kurallar geçerlidir ve var olduğunu düşünmediğiniz kurallar hala geçerlidir.”

Lilith kollarını yavaşça göğsünün üzerinde kavuşturdu.

“Metaevrenin var olan her bir varlığın zihinlerinin bir koleksiyonu olduğunu duydum. Geçmiş, şimdi ve gelecek, hepsi aynı anda. Tüm zihinlerin buluştuğu alemdir.”

Yaşlı adam başını salladı.

“Gerçekten. Düşünülen ya da hayal edilen her şey orada yaşıyor. Her rüya ve her kabus. Bunun ne kadar korkutucu olduğu hakkında hiçbir fikrin yok. Çünkü bir düşünce olarak kalması gereken her şeyin hayata geçmesi. Korktuğun bir canavar, yalnızca zararsız bir çocuğun hayal ürünü olabilir. Ya da birinin azap çeken zihninin gölgesi olabilir.”

Damon bu açıklamayı beğenmedi.

Normal bir günde pek çok korkunç şey hayal ederdi. Sürekli karanlık düşüncelerle, korkuyla, şüpheyle, anılarla boğuşuyordu. Tüm bunların bir yerlerde gerçeklik olarak var olduğu fikri derinden rahatsız ediciydi.

Metaverse düşünceleri yargılamadı. Onlara şekil verdi.

“Eğer durum böyleyse, orada da iyi şeylerin olması gerekmez mi?” LiLith usulca sordu.

Kör Yaşlı Taoist hafifçe öne doğru eğildi.

“Söyle bana kızım. Bu dünya hayalperestler yetiştirecek bir türe benziyor mu?”

Lilith sustu.

Onların dünyası pek hoş değildi. Nazik zihinleri veya umut dolu fantezileri beslemedi. İnsanları acı ve hayatta kalma yoluyla şekillendirdi. Dehşetleri hayal etmek mucizelerden daha kolaydı.

“Hmm. O halde bizi ölüme gönderecekse Gölü nasıl kullanacağız? Lazarak kesinlikle bir kullanım kılavuzu bırakmadı,” diye mırıldandı Damon, şakağını ovuşturarak.

“Evet. Mantıklı. Ancak Junior, unutuyorsun. Metaevren zihnin yeridir. Aklında bir hedefin olmalı.”

Başının yan tarafına hafifçe vurdu.

Lilith tedirgin görünüyordu.

“Kime ulaştığından emin olması gerektiğini söylüyorsunuz. Bu güvenli mi?”

Damon kısa bir süreliğine gözlerini kapattı.

“Kiminle tanışmak istediğimden emin değilim. Seçeneklerim zayıf. İlk seçenek Tanrıça, ama ben bir şey söylemeden beni öldürebilir. İkinci seçenek ise Kristal Saray’da yaşayanlar. Bilinmeyen Tanrı’nın akrabaları.”

Kör Yaşlı Taoist kuru bir şekilde kıkırdadı.

“Yerinde olsam bunu yapmazdım. Her iki seçenek de senin için berbat. Özellikle de İblis Tanrı ile derinden ilgili olduğun için. Hatta özel yapım bir sistemin bile var. Tanrıça, sen tek kelime etmeden seni yok eder.”

Damon’un kafası ona doğru döndü.

“Az önce düşündüğüm şeyi mi söyledin?”

“Bu ne olurdu?” yaşlı adam usulca sordu.

“Sistemimden bahsetmiştin. Bir sistemim olduğunu söylediğimi hatırlamıyorum.”

Kör Yaşlı Taoist sırıttı.

“Elbette bir sisteminiz olduğunu biliyorum. Bunlar pahalıdır. Maceracıların Tanrısı’ndan basit bir sistem satın alabilirsiniz, ancak özel yapım olanlar çok yüksek bakım gerektirir. Sizinki en üst seviyede görünüyor ve yönetici ayrıcalıkları hala sponsorunuza bağlı.”

Damon ona boş boş baktı.

Sistemler nadir değil miydi?

“Ayrıca onu gizli moda ayarlamadınız.”

Ashcroft zihninin içinde kahkahalara boğuldu.

“Ah, doğru. Bunu söylemeyi unuttum. Gösteriş yapmak istediğin için onu görünür bıraktığını sanıyordum. Yüksek alemlerdeki insanlar için bu, gösterişli yeni bir cihaza sahip olmak gibidir.”

Damon bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu ama hemen sistemin kendisini gizlemesini istedi. Kör Yaşlı Taoist’in gözleri hafifçe titreşti ve Ashcroft onunla acımasızca dalga geçmeye devam ederken Damon onun başarılı olduğunu biliyordu.

Lilith göle döndü.

“Peki ya Bilinmeyen Tanrı’nın akrabaları? Yardım ederler mi?”

Kör Yaşlı Taoist dudağını ısırdı.

“Onlardan korkmak bilgeliğin başlangıcıdır. Çaresiz kalsam bile onlara yaklaşmazdım. Kendi gösterdikleri bir şeye karşı onlardan yardım istemek, bu dünyaya sandığım kadar değer vermediğinizi gösterir.”

Daha yavaş konuştu.

“Bu canavarlar kendilerinden birine saldırmadan önce bu evreni yerle bir ederler. Sonuçları kahrolsun.”

Damon yaşlı adamın Kıyamet Tanrıçasından çok onlardan korktuğunu söyleyebilirdi.

“Peki şimdi ne olacak?” Damon sordu.

Kör Yaşlı Taoist bir an sessiz kaldı.

“Başka kaç tanrı tanıyorsun? Mesaj bırakmayı deneyebilirsin ama yardımcı olacaklarından şüpheliyim. Burası Doom’un alanı. Diğer seçenek ise gerçek iblislere güvenmek, ki bunu tavsiye etmiyorum.”

Lilith ağzını açtı ama yaşlı adam başını salladı.

“Gerçek ejderhaların faydası olmaz. Başkası çok zayıftır.”

Yavaşça nefes aldı.

“Her şeyin sonunu istemiyorum. Yalnızca bir milyon yıldan az bir süre yaşadım. Hala gencim. Omniverse’in yaratılmamışlığa indirgendiğini görmek istemiyorum.”

Görmeyen bakışlarını Damon’a çevirdi.

“Bunu aklınızda tutarak, Tanrıça ile tanışma cesaretini göstermeniz gerekecek.”

Lilith’in ifadesi anında bozuldu. Bu fikirden nefret edeceğini bilmek için Damon’un cevabını duymasına gerek yoktu.

“O Kıyamet Tanrıçasıdır, kaçınılmaz olanın efendisidir. Onunla karşılaştığınızda başınızı eğin, secdeye kapanın ve dua edin.”

Damon düşünerek dudağını ısırdı.

“Tanrıça bunu hak ediyor mu? Ona hiç güvenmiyorum.”

Yavaşça yumruğunu sıktı.

“Ama Ranar’ımın bir geleceği olduğundan emin olmak istiyorum. Gururumun ödenmesi gereken küçük bir bedeli var.”

Lilith’in gözleri bu karar karşısında hafifçe büyüdü.

Damon tekrar Gözyaşı Gölü’ne doğru adım attı. Bu sefer sesi sabitti.

“Selam Minerva, Kıyamet Tanrıçası.”

surGölün yüzü dalgalanmaya başladı ve su yavaş yavaş yaklaşmakta olan felaketin rengini alırken karardı.