Bölüm 1051: Üç Ay Sonra, Değişiklikler [3]

Gerçekten de yağma, zenginliğe giden en hızlı yoldu.

Ancak kendini şımarttıktan, öksürdükten ve bunu yapmaktan başka seçeneği kalmadıktan sonra Michael bu sözü tam olarak anladı.

Bu kârın nereden geldiğine gelince, doğal olarak imparatorluğun kontrolü altındaki otuz üç krallıktan geliyordu; her biri kaynaklarının yüzde yirmisini yeni hükümdarlarına bağışlıyordu; bu düzenleme önümüzdeki yıllarda da devam edecekti.

İlk başta Michael bu tür bir yönetici olmayı istememişti. Otuz üç krallığın ürettiği kaynakların yüzde yirmisi hiçbir standartta az bir miktar değildi.

Kara Yılan İmparatorluğu’nun kontrolünü ele geçirdikten sonra bile bu fikirden rahatsız olmuştu. Ona göre krallıklar savaştan ve ani liderlik değişiminden zaten yeterince acı çekmişti.

Ancak Jester’ın mantığı son derece basitti.

İmparatorluk yalnızca üç ay önce fethedilmişti. Bu, gerçek sadakatin oluşması için yeterli değildi. Şu anda krallıklar itaat etti çünkü başka seçenekleri yoktu.

Fırsat verildiğinde çoğu kişi hemen güçlerini yeniden kazanmaya başlar. Fethedilen topraklar işte böyle davrandı.

Jester’a göre herhangi bir yeni hükümdar için en tehlikeli dönem işgalin kendisi değildi. Hemen ardından yıllar geçti. Tarih bunu defalarca kanıtladı.

Yeni fetih güçleri neredeyse her zaman aynı modeli izledi.

İlk olarak fetih, toprakların şiddet yoluyla ele geçirilmesi ve mevcut güç yapılarının yıkılması geldi.

Ardından konsolidasyon, kalan direnişin ortadan kaldırılması ve kilit pozisyonlara sadık isimlerin yerleştirilmesi geldi.

Ardından işgal altındaki topraklar üzerinde idari, ekonomik ve askeri otoritenin kademeli olarak sıkılaştırılmasıyla kontrol geldi.

Ancak yeterince yıl geçtikten ve yeterli sayıda nesil farklı hiçbir şey bilmeden büyüdükten sonra gerçek istikrar nihayet ortaya çıktı.

Krallıkların şu anda kendi orduları, soylu aileleri, nüfuz ağları, zenginlikleri ve idari yapıları vardı.

Bu gücün tamamını korumalarına izin verilirse, kaçınılmaz olarak kendilerini ayrı güçler olarak görmeye başlayacaklardır. Sonuç gelecekteki isyanlar, gelecekteki savaşlar veya gelecekteki istikrarsızlık olacaktır.

Bu nedenle istikrarın sağlanabilmesi için öncelikle kontrolün sağlanması gerekiyordu.

Yüzde yirmi kaynak katkısı öncelikle zenginlikle ilgili değildi. İmparatorluk hazinesi kesinlikle bundan yararlandı, ancak asıl amacı bu değildi. Gerçek amacı kontroldü.

Kaynakların imparatorluk merkezine çekilmesiyle krallıkların büyümesi yavaşlarken imparatorluğun büyümesi hızlandı. Tek bir yılda fark küçük görünebilir.

Ancak birkaç yıl içinde devasa bir hal aldı. Krallıklar imparatorluk başkentine göre giderek zayıflayacaktı. Bu arada imparatorluk başkenti krallıklara göre daha güçlü hale gelecekti.

Eninde sonunda imparatorluğa direnmenin artık gerçekçi olmayacağı bir noktaya gelinecekti. Bu gerçekleştikten sonra ayrılık giderek zorlaştı.

Bir krallık kendi ekonomisine, güvenliğine ve siyasi istikrarına zarar vermeden basitçe isyan edemez.

Jester’a göre tarih boyunca neredeyse her başarılı fetih gücü bu şekilde işlemiştir.

Aradaki fark çoğu insanın yalnızca nihai sonucu hatırlamasıydı. Onlarca yıl sonra müreffeh imparatorluğu hatırladılar. Kendilerinden önceki yılların sert kontrolünü unuttular.

İroniktir ki, zorba olmak başlangıçta en kolayıydı.

Fetihten hemen sonra korku hâlâ mevcuttu. Askeri üstünlük hâlâ mevcuttu.

Ancak zaman geçtikçe bu pencere ortadan kayboldu. Yeni nesiller doğdu. Anılar silindi. Yerel güçler toparlandı. Etki değişti. O zamana kadar aynı düzeyde kontrolü empoze etmeye çalışmak çok daha zor hale gelecektir.

Jester’ın içinde bulunduğumuz dönemin benzersiz olduğu konusunda ısrar etmesinin nedeni buydu. İmparatorluğun bir fırsat penceresi vardı. Otuz üç krallığın tamamının temellerini yeniden şekillendirebileceği geçici bir dönem.

Bu fırsat kaçırılırsa, daha sonra aynı sonuca ulaşmanın maliyeti kat kat artacaktır.

Üç ay sonra Michael, sürecin işe yaradığına dair işaretleri zaten görebiliyordu. Krallıklar imparatorluğa giderek daha fazla bağlanıyordu.Bazıları politikayı sert olarak nitelendirse de sonuçlar inkar edilemezdi.

On yıllardır ilk kez Kara Yılan İmparatorluğu, bir tacın altında gevşek bir şekilde toplanmış otuz üç krallık yerine tek bir varlık olarak işlev görmeye başlıyordu.

Daha önce olduğu gibi, Michael’ın imparatorluğu büyük bir imparator gibi kişisel olarak yönetmeye niyeti yoktu. Hiçbir zaman onun hedefi bu olmamıştı.

Şimdi bile Kara Yılan İmparatorluğu’nu tamamen ele geçirdikten sonra yönetime olan ilgisi en iyi ihtimalle sınırlı kaldı.

Ancak yönetmek istememekle kontrol etmek istememek tamamen farklı iki şeydi.

Michael’ın imparatorluk üzerindeki kontrolünden vazgeçmeye hiç niyeti yoktu. Sonuçta bu şu anda onun en büyük Gelişim Puanı kaynağıydı.

Aurora’daki yüz beş boyutlu çatlaklar değerliydi ancak erişim hakları yalnızca üç yıl sürdü. Üç yıl sonra asıl sahiplerine döneceklerdi.

İmparatorluk farklıydı. Dilediği sürece süresiz olarak onun kontrolünde kalacaktı.

Biri geçiciydi. Diğeri ise uzun vadeliydi. Biri birkaç yıl kar elde etti. Diğeri onlarca yıl kar elde etmeye devam edebilir. Fark açıktı.

Bu nedenle Michael normalde hoşlanmadığı bazı şeylere tahammül etmeye istekliydi.

İmparatorluk bir yatırımdı.

Sürekli olarak kaynak, zenginlik, nüfuz, insan gücü, zeka ve Gelişim Puanı üretebilen bir yatırım.

Geri dönüşler göz ardı edilemeyecek kadar büyüktü.

Doğal olarak Jester da bunu anladı. Aslında ölümsüzler bir adım daha ileri gitmişti.

Jester’a göre, eğer imparatorluk gerçekten Michael’ın uzun vadeli temeli olacaksa, önceki yönetici aileyle ilişkisinin sona ermesi gerekiyordu.

Kara Yılan İmparatorluğu eski rejimi temsil ediyordu. Tarihi. Sadakatleri. Onun sembolleri. Kimliği. Bunları olduğu gibi bırakmak, insanları imparatorluğa geçmişin merceğinden bakmaya devam etmeye teşvik etmekten başka bir işe yaramaz.

Bu istenmeyen bir durumdu.

Bu nedenle Jester’ın ilk tavsiyelerinden biri imparatorluğun tamamen yeniden markalanmasıydı.

Teklif basitti. Eski sembolü silin. Yeni bir tane oluşturun. İnsanların hizmet verdiği kimliği değiştirin. Zamanla Kara Yılan İmparatorluğu’nun anıları silinip gidecekti.

Onun yerine yeni bir devlet ortaya çıkacaktı. Bunlardan biri önceki hanedanın otoritesi yerine Mikail’in otoritesi etrafında inşa edilmişti.

Teklif sonunda onaylandı.

Üç ay sonra Kara Yılan İmparatorluğu’nun varlığı sona erdi.

Onun yerine yeni bir güç geldi.

Ebedi Taç İmparatorluğu.