Bölüm 105: O Kişi

Pons Bénet’in tutuşu amansızca sıkılaştı, gözleri kan çanağına dönmüş ve fal taşı gibi açılmıştı.

Lumian konuşamasaydı ya da görüşü kararmaya başlamasaydı, ona teşekkür ederdi.

Aniden, nereden geldiği belli olmayan bir el belirdi ve Pons Bénet’in saçlarını ensesinden kavrayarak onu Lumian’dan zorla ayırmaya çalıştı.

“Ne halt ediyorsun? Onu öldürmeye mi çalışıyorsun? Aklını mı kaçırdın?”

Pierre Berry, Pons Bénet’i durdururken derin bir sesle homurdandı.

Ama Pons Bénet dinlemedi. Kızıl gözleri Lumian’a kilitlendi, zihni öfke ve cinayet niyetiyle doluydu. Tek düşünebildiği bu piçi öldürmekti.

Pat!

Pierre Berry sağ bacağını havaya kaldırdı ve yepyeni deri ayakkabısıyla Pons Bénet’nin kasıklarına vurdu.

Pons Bénet refleks olarak bıraktı, kasıklarını tuttu, bacaklarını birbirine bastırdı ve yere yığıldı.

İstemsizce inledi, yüzü acıdan buruştu, sanki boynundan boğulan bir horoz gibiydi.

Pierre Berry ona soğukkanlılıkla baktı ve “Kendine gelince Lumian’ı sunağa getir. Ayin başlamak üzere.” dedi.

Bakışlarını çevirdi ve Lumian’ın durumunu değerlendirmek için eğildi.

Lumian’ın duyuları kendine gelince ve yavaşça gözlerini açınca doğruldu ve başını salladı.

Kararan görüşü netleşti, boynundaki ağrı daha da belirginleşti. Lumian, gördüğü şeyin yatak odasının tanıdık tavanı değil, Pierre Berry’nin kanlı yüzü olduğunu fark edince hayal kırıklığına uğradı.

Hâlâ hayatta mıyım? diye bilinçaltında düşündü, başını çevirip Pons Bénet’i yerde kıvrılmış halde görünce.

“Acıklı!” diye tısladı Lumian küçümseyerek. “Kadınları tatmin edemiyorsan ve bir adamı bile öldüremiyorsan, yaşamanın ne anlamı var?”

Pons Bénet, kafasında bir öfke dalgasının yükseldiğini hissetti. Kasıklarındaki o bitmek bilmeyen ağrı ve Pierre Berry’nin dikkatli bakışları olmasaydı, bir kez daha öfkeden deliye dönerdi.

…

Lumian ve Aurore’un evi harabe halindeydi, çatısının yarısından fazlası yoktu.

Ryan, Leah ve Valentine ay ve yıldız ışığının altında gizlice geri döndüler.

Bölgenin temiz olduğunu doğruladıktan sonra Ryan, Leah’a dönerek, “Bu geceki durum düşündüğümüzden daha kötü. Kehanet yap.” dedi.

Cordu Köyü’nden Lumian’ın evine doğru giderken, her evin boş olduğunu fark ettiler. Herkesin nereye gittiğine dair hiçbir fikirleri yoktu.

Bu şok edici bir anormallikti!

“Tamam.” Leah başını salladı.

Kehanet ifadesini yazmak için kalem ve kağıt çıkarmasına fırsat kalmadan Ryan ona, “Dikkatli ol. Kehanetin yönünü dikkatlice seç. Çok riskli geliyorsa deneme.” diye hatırlattı.

“Anlaşıldı.” Leah bu konuda oldukça bilgiliydi. Cordu’nun tehlike ve anormalliklerle dolu bir yer olduğunu biliyordu. Kehanet yönündeki küçük bir hata, ciddi yaralanmalara veya kontrol kaybına yol açabilirdi.

Birkaç dakikalık tefekkürden sonra, koridor boyunca artık bir duvarı olmayan Aurore’un yatak odasına girdi ve bir araç olarak kullanabileceği bir el yazması buldu.

Leah kehanet ifadesini yazarken, Ryan ve Valentine, Lumian’ın uyuduğu odaya girdiler.

Ryan’ın kahverengimsi sarı bavulu pencerenin yanındaki masanın yanında, perdeyle gizlenmiş halde duruyordu.

Eşyanın hâlâ orada olduğunu gören Ryan rahat bir nefes aldı ve Valentine’e, “Hazırlıkları yap.” dedi.

Konuşurken bavulu çıkardı, yere koydu ve pirinç benzeri metal tokasını çözdü.

Valentine kollarını hafifçe açtı ve boşluktan hayali altın alevler belirdi, odayı aydınlattı.

Ryan, Güneş Işığı ile nihayet ciddi bir ifadeyle bavulunu açmaya cesaret etti.

İçeride ne bir giysi, ne bir kitap, ne de bir madeni para vardı; sadece sessizce yatan tuhaf, katlanmış bir korkuluk vardı.

Korkuluğun gözleri kalın siyah kumaş şeritlerle örtülmüştü. Yüzü, boynu, avuç içleri, ayakları ve baldırları kahverengimsi yeşil samandan yapılmıştı; ancak kolları, göğsü ve uylukları gerçek, hafif soluk beyaz deriyle kaplıydı.

Bu, ortak soruşturma ekibinin ayrılmadan önce Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin Riston piskoposluğundan edindiği mistik bir eşyaydı.

Kendi seviyelerindeki ekipler anormallikleri ele almak için Mühürlü Eserler talep edebilir.

Ryan gözlerini kapattı ve karşısındaki mistik nesneyle ilgili bilgiler doğal olarak zihninde belirdi.

“Sayı: 217

“Adı: Tanago Korkuluk.

“Tehlike Derecesi: 2. Tehlikeli. Dikkatli ve ölçülü kullanın. Sadece üç veya daha fazla kişi gerektiren operasyonlar için veya diyakozlar ve piskoposlar tarafından uygulanabilir.

“Güvenlik sınıflandırması: Bishop, Takım Kaptanı veya üstü.

Açıklama: Bu korkuluk ilk olarak Riston Eyaletinin Tanago bölgesinde, bir tarikatın ibadet ritüeli sonucu yok edilen bir köyün kalıntılarının yakınında keşfedildi.

“İki Arıtma Görevlisi, on polis memuru ve 76 çiftçi, korkuluğun bulunduğu çiftliğin yanından geçtikten sonra ortadan kayboldu ve bir daha hiç görülmedi.

“Araştırmalar, korkuluğun 30 metrelik yarıçapına giren ve onunla göz göze gelen kişilerin öz farkındalıklarını kaybedeceklerini ve kontrolsüz bir şekilde ona doğru çekileceklerini gösteriyor. Birkaç dakika içinde ortadan kayboluyorlar ve geride sadece eşyalarını ve giysilerini bırakıyorlar.

“Güneşin doruk noktasında korkuluk gücünü kaybeder; ona dokunmanın veya bakışlarıyla karşılaşmanın hiçbir etkisi olmaz.

“Komşu köyden bir çiftçi, korkuluğun bir zamanlar sıradan olduğunu, koruduğu köy arazisi yok edilene kadar diğerlerinden ayırt edilemediğini iddia ediyor.

“Her kayboluşta korkuluğun küçük bir kısmında et ve deri beliriyor.

“Nihai dönüşümün nasıl gerçekleşeceği henüz bir sır olarak kalsa da, yeniden canlanması muhtemel görünüyor.

“Korkulukta zaten yaşam belirtileri görülüyor, geceleri hareket ediyor ve hapsinden kurtulmaya çalışıyor.

“Mühürleme Yöntemi: Gözleri kalın, siyah bir bezle bağlanıp, kapalı, karanlık bir yere kapatılır.

Kullanım Şekli: Korkuluğu sadece güneş ışığında çıkarın ve gözlerindeki siyah bezi çözün.

“Ek: 1. Bakışlarından her ne pahasına olursa olsun kaçının. Güneş ışığının koruması altında bile, kalıcı kabuslar görme ve zihinsel zayıflama riskiyle karşı karşıya kalırsınız.

“2. Korkulukla etkileşiminizi seans başına en fazla iki dakikayla sınırlayın. Aşırı kullanım, kaçma ve direnme kararlılığını artırır.

“3. Uyarı: Korkuluk yeterli ete kavuşmadan önce onu kalıcı olarak mühürleyin.”

Ryan ve Valentine, Mühürlü Eser’in olası kaybını veya kaçışını araştırırken Leah bir rüya kehanet durumuna girdi.

Aurore’u bulmak için kehanet büyüsünü fısıldayarak masasına oturdu, sandalyesine yaslandı, gözlerini kapattı ve hızla uykuya daldı.

Leah, dört gümüş çanının rehberliğinde, gerçeküstü ve çarpık bir dünyada, sade beyaz bir cübbe giymiş Aurore’u gördü. Bir sunağı, yakındaki köylüleri ve uzaktaki bir katedralin vitraylarını ve altın duvarlarını tanıdı…

Leah’ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve odadan fırladı. Nefes nefese Ryan ve Valentine’e, “Hepsi katedralde! Bir ritüel gerçekleştiriyorlar!” diye haber verdi.

…

Ebedi Güneş Katedrali’nin içi.

Pons Bénet, hayal kırıklığına uğramış Lumian’ı leylak ve lalelerle süslenmiş sunağa doğru taşıdı. Pierre Berry, dikkatle onları izledi.

Lumian, kız kardeşi Aurore’a boş gözlerle baktıktan sonra Pierre Berry’ye döndü ve alaycı bir şekilde sırıttı.

“Sen korkaktan ve çöpten başka bir şey değilsin!”

Çoban ona bir bakış attı ama sessiz kaldı, ifadesi hiç değişmedi.

Vazgeçmeyen Lumian, sırıtarak devam etti: “Kadının hastalıktan öldü, ama sen hiçbir şey yapmadın. Sadece kötü niyetli bir tanrıya inandın. Fabrika sahibi onu aşırı çalıştırıp neredeyse hiç maaş vermediği için ölmedi mi? Senin yerinde olsam, o patronu yakalar ve tüm ailesini fabrika bacasına asardım! Ama sen yapmadın! Çok korkmuştun.”

Sen de öleceksin diye korktum. Çöp, korkak!”

Lumian, Pierre Berry’nin incelikli tepkilerini incelerken, son sözlerine sinsice Provokasyon kelimesini ekledi.

Pierre Berry’nin ifadesi buruştu; nazik bakışları yavaş yavaş tehditkar bir bakışa dönüştü, sanki gizli bir mühür kırılmış ve içindeki şeytan serbest bırakılmıştı.

Padre Guillaume Bénet, sunağın önünde sertçe bağırdı: “Kendine hakim ol!”

Pierre Berry ürperdi ve kendine geldi.

İntikam olarak yırtık pırtık giysisinden bir parça kumaş kopardı, buruşturup bir top haline getirdi ve Lumian’ın ağzına tıktı.

Kahretsin! Lumian şiddetle mücadele etti ama nafile.

Küfür etmeye ve kışkırtma eklemeye devam etti, ama zaman aleyhineydi. Ağzı bezle tamamen kapatılmıştı ve artık konuşamıyordu.

Lumian’ın yüreğinde panik ve umutsuzluk yükseliyor, onu ele geçirmekle tehdit ediyordu.

Duygularını çaresizce dizginledi, teslim olma düşüncelerini savuşturdu.

Sunağa taşınan Lumian’ın aklı hızla çalışıyor, hayatına son vermenin alternatif yollarını arıyordu.

Kısa süre sonra, onu Aurore’dan ayıran devasa siyah diken sembolüyle birlikte papazın huzuruna çıkarıldı.

Guillaume Bénet, Pierre Berry’ye Lumian’ın ayağa kalkmasına yardım etmesi için işaret etti, sonra genç adamın yüzünü inceledi ve gülümsedi.

“Düşündüğümden daha güçlüsün, ama yine de eksiklerin var. Dünya çok zor, bir adamın ona bakacak iki babası olmalı, ama senin yok. Sana hayatın yollarını öğretecek kimse yok.”

“Dünya o kadar zor ki, bir adamın ona bakacak iki babası olmalı”, Intis’te popüler bir sözdü. Hem biyolojik babayı hem de toplumsal babayı, genellikle vaftiz babası olarak bilinen babayı kastediyordu.

Bu yüzden İntis halkı vaftiz babalarını ve vaftiz annelerini sık sık anardı.

Rahip, Lumian’ın ne vaftiz babası ne de babası olan bir yetim olduğunu söyleyerek onunla alay etti.

Lumian buna karşılık, kendi çocuğunun üç, hayır, dört babası olduğunu söyleyerek papazla alay edebilmeyi diledi; papazın kendisi, vaftiz babası, annesinin sevgilisi… Eğer ağızlık sıkıca kapalı olmasaydı, Lumian kesinlikle papazı aklını kaçıracak kadar kızdırır ve onu oracıkta öldürürdü.

Maalesef hiçbir şey söyleyemedi.

“Ritüele şimdi başlamalı mıyız?” diye sordu Pierre Berry, Guillaume Bénet’e.

Rahip başını salladı.

“Biraz daha bekleyelim.”

“Ne için?” diye sordu Pierre Berry şaşkınlıkla.

Rahip hiçbir cevap vermedi, ancak Lumian çoktan yeni bir intihar planı tasarlamaya başlamıştı.

Aniden ilham geldi.

Derin bir Düşünme durumuna girin ve iki varlığın incelemesine teslim olun. Hevesle, kendi çöküşünü ve kontrolünü kaybetmesini tetiklemeyi umarak, gizemli ve dehşet verici sesi aradı.

Lumian, Aurore’a baktı; yüzü ifadesizdi ve gözleri boştu, ama bunun dışında hiçbir şey değişmemişti. Gözlerini kapattı.

Önce kızıl güneşi hayal etti. Sakinleşince onu gözler ve haçla süslenmiş bir küreye dönüştürdü.

Lumian, sessizce, soluk gri sisi bir kez daha “gördü”. Üst üste binen renklerin ve tarif edilemez, var olmayan şeylerin kaosunu “gördü”.

Ancak bu sefer sisin içinde gizlenen veya yukarıda beliren bir varlığın bakışlarını hissetmedi.

Neden farklıydı? Lumian’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Tam o sırada katedralin kapısından içeri biri girdi.

Siyah bir cübbe ve geniş bir başlık giymiş olan adamın yüzü gölgelerle kaplıydı. Boyu yaklaşık 1,8 metreydi.

Gizemli figür sunağa yaklaşırken, papaz saygılı bir şekilde kenara çekildi, tavrı alçakgönüllü ve saygılıydı.

O kim? Papazın arkasındaki mi? Lumian şaşkınlıkla daha yakından baktı.

Lumian adamı ne kadar çok incelerse, sanki daha önce onunla karşılaşmış gibi, adam ona o kadar tanıdık geliyordu.

Birdenbire anladım.

Bu, Büyücü’nün mezarının köşesinde gizlenen figürdü!

Siyah cüppeli adam sunağa çıktı ve Lumian’ın önünde durdu. Hafifçe öne eğilerek kıkırdamasını bastırdı.

“Düşünmenin işe yaramadığını fark ettin mi?”

Ne? Nereden biliyor? Lumian şaşkınlık ve şaşkınlıkla ona baktı.

Bu yakınlıkta, kapüşon yüzünü gizlese bile Lumian, siyah cüppeli adamın yüzünü seçebiliyordu.

Onlu yaşlarının sonlarında, uzuvları uzun ve ince, saçları kısa ve simsiyah, gözleri açık mavi ve yüz hatları keskin, oldukça yakışıklı bir gençti.

Ne… Lumian’ın bakışları adama kilitlendi.

Bu yüzü çok iyi tanıyordu. Her gün aynaya baktığında görüyordu.

Kendisiydi!