Bölüm 105: Macaristan Grand Prix’si 7: Zaferdeki Kargaşa

Bir Trampos sürücüsü ve iki Velocità sürücüsünün Macaristan GP liderlik tablosunu domine ettiği F2 şampiyonasının yedinci turu tamamlanırken, bu sezon yedinci kez podyuma çıktı.

Luca arabasından iner inmez padoktaki takımının yanına koştu ve kendilerini bekleyen kollarına atladı. Birkaç şişeden şampanya zamanından önce patlarken, tezahüratlar yaparak onu havaya kaldırdılar. McCauley saldırıyı yönetti ve menzil içindeki herkese püskürttü. Trampos padoğunun Luca’nın art arda ikinci Grand Prix galibiyetine karşı zafer çığlıkları atmasıyla kutlama heyecan vericiydi.

Luca gülerek sonunda kalabalıktan kurtuldu ve Bay Grant ile Bayan Vallotton’un onu beklediği garajın derinliklerine doğru ilerledi. Dışarıdaki kaostan nispeten daha sessiz iç mekana geçiş Luca’ya gerçeküstü geldi. Pistin üzerine akşam çökmüştü ve parlak projektörler keskin gölgeler oluşturarak günün kalan enerjisini artırıyordu.

“İyi iş çıkardın. İyi misin?” diye sordu Bayan Vallotton, keskin gözleri herhangi bir gerginlik belirtisi var mı diye onu tarıyordu.

“Kesinlikle öyleyim!” Luca sırıttı, heyecanı azalmamıştı.

“Güzel. Harika yarış, harika sürüş. Serinlemek için boynunuza ve başınıza bir havlu sarın,” diye ekledi Bay Grant, gururu ortada olmasına rağmen ses tonunu sakin tutmaya çalışarak. Aslında Ansel’in arabası daha önce kaza yaptığında günün Trampos için felaketle biteceğinden korkmuştu.

Luca soğutma odasına giderken ekibin çoğunu selamladı, zaferin sevincine ve meslektaşlarının tebriklerinin sıcaklığına kapıldı. Eldivenlerini çıkardı, bir saatten fazla bir süre aralıksız bir odaklanmayla direksiyonu tuttuktan sonra parmakları sonunda rahatladı.

Soğutma odasına giren Luca, kalabalığın uğultusunun duvarları sarstığını hissetti. Bir anlık soluklanma sunmak için tasarlanmış odanın sade beyazıyla tuhaf bir tezat oluşturuyordu. Bay Moritz onu şakacı ama sert bir tokatla karşıladı.

“O pejmürde herife podyumun büyük toplar için olduğunu gösterdin!” Moritz, Luca’nın pozisyonu kısa süreliğine elinde bulunduran Kristensen’den birinciliği geri almasına atıfta bulunarak şaka yaptı.

Luca kendisine verilen havluyu alırken kıkırdadı. Yarış başladığından beri ilk kez kaslarının gevşemesine izin vererek bir koltuğa çöktü. Önündeki ekranlarda yarışın önemli anları (geçişler, nefes kesen tempo ve olayı tanımlayan kritik anlar) yeniden oynatılıyordu. Tekrarı izlemek neredeyse yarışı ilk kez deneyimliyormuşçasına gerçeküstüydü. Kalabalıktaki gerginlik görüntülerde bile hissediliyordu.

Ekran bir çarpışma klibine geçerken Luca’nın midesi altüst oldu. Ansel’in arabasının 6. virajda yön değiştirmesini, arka tarafın yol tutuşunu kaybetmesini ve ardından bariyerlere çarpmasını izledi. Çarpmanın gücü onu ürküttü; ağır çekimde tekrar oynatım her yıkıcı ayrıntıyı yakalıyordu. Yorumcuların sesleri örtüşerek kaosu anlattı ve Ansel’in yarıştan erken emekli olduğunu doğruladı.

Luca dimdik oturdu. Ansel’i ve DNF’sini tamamen unutmuştu.

Ansel’in kazası yarışta çok önemli bir an olmuştu ve Luca kendi podyum mücadelesine o kadar kapılmıştı ki takım arkadaşını bile kontrol etmemişti.

Kalbi küt küt atan Luca su şişesini kapıp ayağa kalktı. “Ansel nerede?” diye sordu tekrardan başını kaldıran Bay Moritz’e.

“Az önce otlaktaydı. Onu görmedin mi?”

“Hayır. Gidip kontrol edeceğim” dedi Luca, soğuma odasından tereddüt etmeden ayrılırken. Garajdan geçerek hâlâ enerjiyle dolup taşan padoğa döndü. Orada Ansel’in soyunma odasına çıktığı söylendi.

Luca içini çekti ve yürüyen merdivene yöneldi; adımları hızlı ve kararlıydı. Koridorları geçtikten sonra soyunma odasına ulaştı ve içeri adım attı. Ansel banklardan birinin yanında durmuş, düzenli bir şekilde spor çantasını topluyordu. Hareketleri sakin ama kasıtlıydı, sanki eşyalarından fazlasını -belki de aklından çıkmayan düşünceleri ya da hayal kırıklıklarını- topluyormuş gibi. Kesinlikle öyleydi.

İki mürettebatın geçmesine izin vermek için kenara çekilmeden önce Luca’nın bakışları odayı taradı. Her ikisi de genç kadınlardı ve dışarı çıkarken omzuna dokunup tezahürat yaptılar. Luca yumuşak bir gülümseme sundu ama varlığını yanlışlıkla Ansel’e ifşa ettikleri için bir miktar hayal kırıklığı hissetti.

Ancak Ansel arkasına bile bakmadı.

Luca kapı eşiğinde beklerken, “İki saat daha ayrılacağımızı sanmıyorum,” diye söze başladı.

Ansel yanıt vermeden önce acele etmedi, odak noktası hâlâ spor çantasıydı. “Evet biliyorum. Ben sadece önden toplanmayı severim. Daha sonra işleri kolaylaştırır, özellikle de sarhoşken tökezlerken.” Duruşunu düzeltti ve döndü, bir buçuk metre yükseklikte ayakta durdu. Ansel’in Luca’nınkinden çok daha iyi, çekici, erkeksi bir yapısı vardı. Olabildiğince güzel bir gülümseme sunarak arkasını döndü. “Tebrikler dostum. Senin için ikinci Grand Prix.”

Luca, başını sallamadan önce takım arkadaşını inceleyerek gözlerini hafifçe kıstı. Bu jest, sahte bir şaşkınlıkla kollarını iki yana açan Ansel’in kafasını karıştırmış gibiydi. “Ne?”

Luca odaya doğru bir adım atarak, “Bu şimdiye kadar duyduğum en zayıf tebrikti” dedi. “Gerçekten hiç de uzak değildi. Bugünkü kaderin hakkında üzgün olduğunu biliyorum. Ben de hem kızgın hem de üzgün olurdum.”

Ansel kısa bir kahkaha attı ve çantasının fermuarını kapatırken başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse öfkeyle üzüntü arasında bir yerde bu,” diye itiraf etti, sesinde teslimiyet hissi vardı. “Ama yine de tebrikler dostum. Ciddiyim.”

“Teşekkür ederim” diye yanıtladı Luca, çantanın yanındaki bankta oturmayı hedefleyerek. O yapamadan biri aceleyle odaya girdi, yüzü kızarmıştı. “Luca? Medya konuşmak istiyor.”

Luca içini çekerek ayağa kalkmadan önce elini saçlarının arasından geçirdi. “Birinci sıradaki sorumluluklar,” diye mırıldandı alçak sesle.

Ansel hafif bir gülümsemeyle “Aslında ilk sırada sorumluluklar var” diye yanıtladı. “Benim için endişelenme. Haydi, acele etme. Podyum zamanı gelmeden buradan çıkmış olacağım.”

Luca başını salladı ve koridorda bekleyen mürettebat üyesine yetişmek için odadan dışarı çıkmadan önce güven veren bir bakış attı. Padokun dolambaçlı koridorlarında ilerlerken Luca’nın düşünceleri çalkalanıyordu.

Ansel’in hayal kırıklığının ağırlığından kurtulamadı. İlk turdaki DNF sadece sinir bozucu değildi; özellikle Ansel’in kalibresindeki bir sürücü için aşağılayıcıydı. Luca hayal kırıklığını anladı, hatta onunla empati kurdu.

Ona göre Ansel’in somurtkan ruh hali haklıydı çünkü onun konumundaki herkes aynı şeyi hissedebilirdi. Yine de Luca, hayal kırıklığının kökeninin erken emekliliğin acısından kaynaklandığını ve kendi zaferine duyulan kırgınlıktan kaynaklanmadığını umuyordu. Kendi kendine, Ansel’i kriz boyunca desteklemek için orada olacağına söz verdi – yeter ki bu karamsarlık başka birinin başarısından duyulan öfkeden değil, kendi başarısızlığından kaynaklansın. En azından Luca öyle umuyordu.