Bölüm 1046: Kaçırılma

Bölüm 1046: Kaçırma

Ren Xiaosu’nun Central Plains’e yaptığı bu yolculukta kimseyle kavga etmeye niyeti yoktu, bu yüzden yanında çok fazla insan getirmeyecekti.

Üstelik Central Plains artık Wang Konsorsiyumu ve Zhou Konsorsiyumu’nun topraklarıydı. Kuzeybatı’nın Müreffeh Kuzeybatı’nın planını orada uygulaması için dikkat çekmemesi daha iyi olurdu.

Ancak Büyük Şakacı hâlâ endişeliydi ve onu oraya kadar takip etmekte ısrar ediyordu.

Büyük Şakacı’nın sözleriyle, Kuzeybatı’nın tüm saha operasyonlarından sorumluydu. Onun yanındayken geleceğin komutanı her türlü bilgiyi anında elde edebilirdi.

Aslında herkes yavaş yavaş, geleceğin komutanının Wang Fugui ile ilişkisinin daha da derinleştiğini, Kuzeybatı’nın siyasi meseleleri söz konusu olduğunda Ren Xiaosu’nun ikinci komutanının Büyük Şakacı olduğunu fark etti.

Bir yandan Büyük Şakacı gerçekten çok yetenekliydi. Örneğin Müreffeh Kuzeybatı’ya katılan Wang Yun ve Ji Zi’ang da onun tarafından işe alındı. İstihbarat toplama görevlerini de son derece güvenilir ve düzenli bir şekilde yerine getirdi.

Öte yandan, bu Büyük Şakacı başkalarına yalakalık yapma konusunda fazlasıyla iyiydi. Üstelik yaşlıydı ama iş geleceğin komutanına iltifat etmeye gelince tamamen utanmazdı. Güçlülere yakınlaşma konusunda fazlasıyla iyiydi!

Ayrılmadan önce Ren Xiaosu, Wang Yuexi ile kısa bir toplantı yaptı. Wang Yuexi, Kuzeybatı’nın genel durumun sorumluluğunu üstlenecek birine ihtiyaç duyduğu bir zamanda Ren Xiaosu’ya neden Central Plains’e gittiğini sordu.

Ren Xiaosu oraya nüfus sorununu çözmek için gideceğini söyledi.

Wang Yuexi cevap karşısında şaşkına döndü. Ona göre nüfus sorunu ancak zamanla çözülebilirdi. Bu yıl insanları çocuk sahibi olmaya teşvik ederek işe başlarsak, 15-18 yıl sonra doğal olarak nüfus artışı yaşanacaktır.

Yeteneği çekmenin diğer yollarına gelince, düşünmeye cesaret edemedikleri için değil, bunu başarmak gerçekten imkansız olduğu için. Wang Konsorsiyumu, Central Plains ile Kuzeybatı arasında sağlam durdu, dolayısıyla Kuzeybatı’nın böyle bir fırsatı olmayacaktı.

Ancak Wang Yuexi, Ren Xiaosu’nun ne kadar rahat göründüğünü görünce zaten bir planı olduğunu fark etti.

…

Şu anda çok sayıda kaçak ve mülteci, Zhou Konsorsiyumu’nun çeşitli kalelerinin dışında toplanmıştı. Sayıları kolaylıkla herkesin hayal gücünü aşıyordu.

Aslında Ren Xiaosu ve Büyük Şakacı da Zhou Konsorsiyumu’nu bir şekilde yanlış anlamışlardı. Onlara göre, kaçakların ve mültecilerin açlıktan ölmesine neden olan şey Zhou Konsorsiyumu’nun hareketsizliği ve iç çekişmeler olmalıydı.

Ama aslında Zhou Konsorsiyumu müdahale etmek istemiyordu ama gerçekten de müdahale edemiyordu!

Kong Konsorsiyumu ve Pyro Şirketi’nin Kuzey’de toplam 40’tan fazla kalesi vardı. Şu anda herkes Güney’e kaçtıktan sonra neredeyse yarısı boştu. Kaçaklardan bazıları yolda ölmüştü ama çoğu yine de Zhou Konsorsiyumu topraklarına güvenli bir şekilde ulaşmayı başarmıştı.

Sayıları kesinlikle Zhou Konsorsiyumunun kaldırabileceği bir rakam değildi.

Bundan önce, Wang Konsorsiyumu mültecileri kabul etmek için Stronghold 61’i yeniden kurmuştu ve bu da Zhou Konsorsiyumu’nun birçok fabrikasının faaliyetini durdurmasına ve tarım arazilerinin çorak arazilere dönüşmesine neden olmuştu. Hal böyle olunca Zhou Konsorsiyumu artık daha fazla mülteciyi kabul edemeyecekleri bir aşamadaydı. Bu onların insanların yaşayıp yaşamadığını daha da az umursamalarına neden oldu.

Bazen Zhou Konsorsiyumu’nun insanları, Wang Konsorsiyumu’nun Kale 61’in diğer kalelerden mültecileri kabul ettiğini açıkladığında bu sonucu düşünüp düşünmediğini merak ediyordu.

Bu, Wang Shengzhi’nin stratejik öngörüsünü tanrılaştırmak değildi ama on yılı aşkın bir süredir herkes onunla ilgileniyordu. Geçmişte Wang Shengzhi, ipekböceklerini yetiştirmek için çok sayıda mülteciyi dağlara çekmek amacıyla bir ipekböceği yetiştirme endüstrisi planlamak için yedi yılını harcamıştı ve bu, Wang Konsorsiyumu çevresindeki konsorsiyumları aşırı derecede tiksindirmişti.

Bu dönemde mülteci akınını çekmek için gıda politikalarını, iş politikalarını ve diğer sayısız politikayı da uygulamaya koydu.

Yüzeyde,Wang Konsorsiyumu, Kong Konsorsiyumu ve Zhou Konsorsiyumu Orta Ovalar’daki en güçlü üç güç gibi görünüyordu. Ancak Wang Konsorsiyumu aslında Central Plains’deki en zengin ve en güçlü organizasyondu. Aksi takdirde Wang Shengzhi’nin herkesi askere alma politikasını destekleyemezlerdi.

Bu, Qing Zhen’inkinden tamamen farklı bir stratejiydi. Qing Zhen askeri işlerde yağmurlu günlere hazırlanmada daha iyiydi; Wang Shengzhi ise geçim kaynakları, sanayi, tarım ve ticaretle ilgili planlar yapmada en iyisiydi.

Kişilikleri tamamen farklı olmasına rağmen şüphesiz bir insanın sahip olabileceği en belalı rakiplerdi.

Ren Xiaosu, Zhou Konsorsiyumu’nun Kale 69’unun dışında toplanan mültecilere sessizce baktı. Bazı insanları Kuzeybatı’ya geri kaçırmak için heyecanla buraya koşmuştu. Ancak onların yaşadıklarını görünce daha fazla dayanamadı.

Mülteciler kendilerini dış etkenlerden korumak için kalenin dışına barakalarını kurmuşlardı. Her gün Zhou Konsorsiyumu’ndan yalnızca bir kase yulaf lapası alıyorlardı. Lapa o kadar inceydi ki pirinç tanesini bile göremiyorlardı.

Kaleyi çevreleyen ağaçların tamamı çıplak soyulmuş ve kabuklar gitmiş, geride sadece beyaz ağaç gövdelerinin görüntüsü kalmıştı. Yapraklar da dökülmüştü ve sanki bahar hiç gelmemişti. Hâlâ soldurucu kışta sıkışıp kalmış gibi görünüyorlardı.

Mültecilerden bazıları yüzlerinde uyuşuk bir ifadeyle kulübelerinde yatıyordu. Yanlarındaki çocukları aç olduklarından ağlıyor ve şikayet ediyorlardı ama yetişkinler çaresizdi. Çevrede yenebilecek her şey çoktan tükenmişti, hatta bazıları yanlış yiyecekleri yedikten sonra zehirlenerek ölmüştü.

Bu manzara dünyadaki cehennemi andırıyordu.

Ren Xiaosu ciddiyetle şunları söyledi: “Müreffeh Kuzeybatı, bu sefaletten kurtulmanın tek yolu!”

Büyük Şakacı ciddiyetle başını salladı.

“Aslında Wang Shengzhi tüm bunların olmasını engelleyebilirdi.” Büyük Şakacı şöyle dedi: “Aldığım istihbarata göre, kaçakların Güney’e kaçmak zorunda kalmaması için hızlı bir pasifleştirme politikası uygulayabilirdi. Ama gerçek şu ki bunu yapmadı. Bunun yerine arkasına yaslandı ve kaçakların Güney’e gelip Zhou Konsorsiyumu’nun tüm maddi temellerini yok etmesini izledi. Zhou Konsorsiyumu bu kadar çok insanı destekleyemez ve siviller yakında isyancılara dönüşecek. O sırada Zhou, Zhou Konsorsiyumun birlikleri sırf fabrikalarını ve tarım arazilerini korumak için çok fazla kaynak harcamak zorunda kalacak. Bu şekilde Wang Konsorsiyumu Güney’i ilhak etmeye hazır olduğunda Zhou Konsorsiyumu zaten zayıflıklarla dolu olacak.”

Ancak Büyük Şakacı fikrini değiştirdi ve içini çekerek şöyle dedi: “Biz de Wang Shengzhi’yi suçlayacak durumda değiliz. Konsorsiyumlar arasındaki mücadele her zaman ölümüne bir savaştır. Eğer Kuzeybatı Zong Konsorsiyumu ile karşı karşıya olsaydı, biz de kazanmak için her yola başvururduk.”

“Hımm.” Ren Xiaosu, “Wang Shengzhi’yi suçlamak yerine neden herkesi hızla Müreffeh Kuzeybatı’ya götürmüyoruz? Buharlı lokomotifin toplam 1.196 koltuğu var, ancak herkes ayaktaysa 5.000 kişiye kadar oturmak sorun olmamalı. Buharlı lokomotifin hızına bağlı olarak, Kuzeybatıya ulaşmak için yalnızca 23 saate ihtiyacımız olacak.”

Buharlı lokomotif! Ren Xiaosu’nun Central Plains’e kişisel olarak bir gezi yapmak istemesinin nedeni buydu.

Eğer başka biri olsaydı, bu kadar çok mülteciyi Wang Konsorsiyumu’nun gözünün önünden almak imkansız olurdu. Sonuçta bunlar hâlâ Wang Konsorsiyumunun planlarının bir parçasıydı.

Ancak Ren Xiaosu farklıydı. Çorak araziler çağının en etkili ulaşım aracına sahipti.

Büyük Şakacı daha önce tüm bu insanları kaçırmanın zorluklarını gündeme getirdiğinde Ren Xiaosu bu plana çoktan karar vermişti. Sonuçta, eğer Wang Congyang bile bir teslimat hizmeti sunabiliyorsa, Ren Xiaosu’nun da bir nakliye işi yürütmesi doğaldı.

“Peki bu insanları nasıl ikna edeceğiz ve bize güvenmelerini nasıl sağlayacağız?” dedi Büyük Şakacı tesellisiz bir şekilde. “Korkarım bizimle bu kadar kolay gelmeye istekli olmayacaklar, değil mi?”

Ren Xiaosu ürkütücü bir şekilde gülümsedi. “Açlıktan ölüyorlar, bu yüzden kesinlikle bizimle geleceklerOnlara yiyecek bir şeyler verildiği için.”

Sonra Ren Xiaosu depolama alanından futbol topu büyüklüğünde bir patates çıkardı. “Dün buraya gelmemiz gerekiyordu ama Zhou Yingxue’nin bana yeterli patates hazırlayabilmesi için yola çıkışımızı kasıtlı olarak bir gün erteledim. Elinizde bunlar varken hâlâ bu açlıktan ölmek üzere olan insanların bizi takip etmeyeceğinden mi korkuyorsunuz?”