Bölüm 1044: Kendini Gelgitlere Yerleştirmek

Backlund, St. George Borough, hurdalarla dolu bir fabrika odasında.

Belli belirsiz çatlaklarla dolu bir aynada ışık parladı. Yüzeyi, sanki başka bir dünyaya bağlıymış gibi, karanlık ve derin bir hal aldı.

Birdenbire aynanın altından beyaz bir el uzandı, sanki su dalgalarının katmanlarını delmiş gibiydi.

Gölgelerin arasından biri çıktı; uzun siyah bir elbise giymiş olan tatlı ve güzel Demon Trissy’den başkası değildi.

Yüzünde nadir görülen bir solgunluk vardı, sanki yüzü bütün kızılımsılığını kaybetmişti. Alnı yoğun ter damlalarıyla kaplıydı.

Trissy’nin elindeki bavul şap sesiyle yere düştü. Gözlerindeki dehşeti zar zor bastırabiliyordu.

Sonra kendi kendine boş boş mırıldandı: “Onun elçisi aslında bir melek…”

O anda Trissy, sanki üzerine soğuk bir rüzgar esmiş gibi omurgasından aşağı bir ürperti hissetti.

Daha önce bir haberci çağırmanın bu kadar tehlikeli olabileceğini hiç tahmin etmemişti. Neyse ki, ellerinde dört kafa tutan kadın, hiçbir şey yapmadan gitmeden önce bir süre sessizce onu izledi.

…

160 Böklund Caddesi, Dwayne Dantès’in malikanesinin içi.

Klein, Bayan Messenger’dan gelen mektubu alınca heyecanla “Kimden?” diye sordu.

Reinette Tinekerr’in elindeki dört baş sırayla konuştu:

“Kap…” “Onun…” “Kirlilik…” “Karanlık…”

Bu lakap… Klein bunu duyduğunda afalladı. Bir an için Bayan Messenger’ın kimden bahsettiğini anlayamadı.

Zihninde, elçisini çağırmayı bilen insanlar, o onların arasından geçerken, birer birer hızla geçiyordu.

Birkaç saniye içinde buna karşılık gelen tahmini yapmıştı.

Trissy!

Klein’ın bildiği kadarıyla, Trissy Cheek olarak yeniden adlandırılan bu İblis, İlkel İblis’in uyanışında veya dünyaya inişinde rol oynayacak medyumlardan biri olabilirdi.

Böyle bir durumda ona “kap” demek yanlış olmazdı.

Gizemli dünya hakkında yeterince bilgisi olan insanlar, İlkel İblis’in kötü bir tanrıça olduğunu, her şeyi sona erdirecek kıyametin nihai yaratıcısı olarak bilindiğini bilirlerdi. “O”nun görevi, kıyameti yaratmak ve her şeyi yok etmekti. Ayrıca, hisler ve duygularla ilgili arzular gibi yetkileri de vardı.

“Onu” kirlilik ve karanlıkla tanımlamak pek uygun olmasa da anlaşılabilir bir durumdu.

Aynı şekilde kirlilik ve karanlık, kötü tanrıça tarafından bir dereceye kadar yozlaştırılmış olan Trissy’yi de tanımlayabilirdi.

Bir melekten beklendiği gibi. “O” gerçekten de İlkel İblis hakkında bunu söylemeye cesaret etmişti… Klein mektubu açıp hızla okurken gizlice hayrete düştü.

O anda aniden bir şey hatırladı. Telaşla Bayan Haberci’ye baktı ve “Gönderen seni görünce ne tepki verdi?” diye sordu.

“O…” “O…” “Çok korkmuştu…” Reinette Tinekerr’in üç başı, sonuncusunun konuşmasına fırsat vermeden birbiri ardına konuştu, çünkü başı açık kalmıştı.

Klein düşünürken ifadesi hafifçe ağırlaştı ve “Onu işaretledin mi?” diye sordu.

Daha önce konuşmayan Reinette Tinekerr’in başkanı hemen konuşmaya başladı.

“HAYIR…”

Geriye kalan üç sarışın, kızıl gözlü kafa da ekledi: “Çünkü…” “O…” “Sahipti…”

“Aura…” “Onun…” “İlkel…”

Klein birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra başını salladı.

“Anladım.”

Bayan Messenger’ın boşluğa adım atıp gittiğini gördükten sonra, kağıdı açtı ve Trissy’nin mektubunu hızla okudu.

Aslında Beyaz Katarina’nın Azizesi ile ilgilenmek için bana başvurmuştu… Tam da yapmak istediğim bu değil miydi? Klein’ın gözleri birkaç kez parladı ve hemen siyah, yapışkan bir leke aradı.

Hemen ardından Gehrman Sparrow’a dönüştü ve lekeyi odadaki küçük bir aynaya eşit şekilde yaydı.

Yaklaşık on dakika sabırla bekledikten sonra, siyah yapışkan leke incecik havaya karışıp geride hiçbir şey bırakmadı. Klein, İblis Trissy ile iletişime geçmeyi başaramamıştı.

Beklendiği gibi, İlkel İblis tarafından bir dereceye kadar yozlaştırılmış olan Trissy, Bayan Messenger’ın seviyesini belirlemeyi başardı ve korkuya kapıldı… Muhtemelen yakın zamanda Gehrman Sparrow ile iletişime geçmeyecekti… Ah, eğer Bayan Messenger’ın özel bir melek olduğunu bilseydim, kesinlikle “Onun” Trissy’nin önünde belirmesine izin vermezdim ya da “Ona” eğer bir İblis “Onu” çağırırsa, hem kişiyi hem de mektubu getirebileceğini söylerdim… Klein sessizce iç çekti ve bunun tek suçunun şansı olduğunu düşündü.

Tam o sırada, birdenbire bir dizi yanıltıcı yakarış duydu.

…

Backlund Köprüsü bölgesindeki karanlık bir sokakta.

Xio Kış Kılıcı’nı sakladı ve etrafa dikkatle bakarak alana girdi.

“Fena değil, giderek daha da deneyimli oluyorsun.”

Derin bir erkek sesi duyuldu ve karanlık köşeden bir figür çıktı.

Gözlerini, burun deliklerini, ağzını ve yanaklarını ortaya çıkaran altın bir maske takmış, dimdik duruyordu. Bu, Xio ile daha önce iletişime geçen MI9 üyesinden başkası değildi.

“Neden bu kadar acilen benimle iletişime geçtin?” diye sordu Xio.

Altın maskeli adam, lafı dolandırmadan, doğrudan sordu: “Hâlâ Vizkont Stratford’un çevresini gözetliyor gibisiniz. Son zamanlarda sıra dışı bir şey keşfettiniz mi?”

Xio düşündü ve “Evet” dedi.

“Kimliği bilinmeyen bir kızla yakın temasta bulundu. Kızı birkaç kez gece geç saatlerde evine davet etti.

“O kadını bulmaya çalıştım ama iki seferde de başaramadım.

“Ayrıca, Vizkont Stratford iki gün önce gecenin bir yarısı aniden dışarı çıktı. Nereye gittiğini bilmiyorum çünkü onu takip edemedim.”

Altın maskeli adam, ayrıntıları daha derinlemesine incelerken bunu kısa ve öz bir şekilde kabul etti. Xio, o zamanlar gördüğü ayrıntılara göre cevap verdi. Sadece arabada Shermane ile karşılaştığını ve Vizkont Stratford’u deponun dışına kadar takip ettiğini gizledi.

“Fena değil. Israrınızdan dolayı ödüllendiriciydi.” Altın maskeli adam hafifçe başını salladı. Xio’nun söylediklerinden şüphe duymuyor gibiydi.

İçini çekerek, “Bununla birlikte sizin bize katkılarınız önemli ölçüde artacaktır” dedi.

“Açıkçası, böyle devam edersen, yakında 6. Sıra iksiri için gereken katkıları toplayabileceksin. Ancak ondan önce kesinlikle sıkı bir sınav olacak. Ve senin geçmişinle, heh heh, sınavda hiç şüphesiz başarısız olacaksın. Sonuçta, bunu çok iyi biliyorum.

“Aslında gerçeği aramanıza gerek yok. Viscount Stratford ile ilgili görevinizi sürdürmenizde sizi motive eden şeyin bu olduğunu biliyorum, ancak kişisel önerim konuyu bir kenara bırakmanız.

“Şu anki Sıran ve yeteneklerinle annen ve kardeşinin çok iyi bir hayat sürmesine yetecek kadar var. Merak etme, kimse sana sorun çıkarmayacak.

“Ve eğer ısrar etmeye devam etmek isterseniz, ne olacağını garanti edemem.”

Xio böyle bir açıklamayı zaten bekliyordu ama duygularına ve küt küt atan kalbine karşı koyamadı. Ağzından şu soru çıktı:

“Sen tam olarak kimsin?”

“Ben sıradan bir Orta Sıra Ötesiyim,” dedi altın maskeli adam gülümseyerek. “‘Kraliyet Muhafızları Kaptanı’ görevinin MI9’da da aynı yetkiye sahip olduğunu bilmiyor olabilirsiniz. Kraliyet ailesiyle ilgili meseleleri ele alan bir müdür yardımcısına eşdeğerdir. Babanız hayattayken, ben onun astıydım ve çeşitli konularda ondan yardım almıştım.”

Onun vefatından sonra, hiçbir suç işlememiş ve hiçbir şeyi saklamamış olan ben, MI9’ın özünden uzaklaştırıldım. Bak, heh—ben sadece senin gibi dışarıdaki muhbirlerden sorumluyum.”

Bunu söyleyince altın maskeli adam içini çekti.

“Baban bana çok yardımcı oldu. Seni tanıdıktan sonra, bilerek kendi emrimde muhbir olmanı sağladım. Gücümün yettiğince sana yardım ettim. Benim de kendi ailem ve kendi hayatım var, bu yüzden aşırı risk alamam veya senin için çok tehlikeli bir şey yapamam.

“Hadi yapalım, Yargıç için iksir formülünü bulmana yardım edeyim. Sonrasında, katkılarını ve Dizini ilerletme çabalarını bırak. Hayatını iyileştirecek bir şey yap. Özelde ne yapmak istediğini veya planladığını bilmiyorum, bilmek de istemiyorum.”

Xio dalgın dalgın yere yığıldı. Dudakları titreyerek, “Babam nasıl bir insandı?” dedi.

Altın maskeli adam içini çekerek cevap verdi: “Gerçekten cesur, asil ve adil bir aristokrattı ama o kadar da mükemmel değildi. Dürtüsel, istekli ve öfkeye meyilli biriydi…”

Xio sessizce dinledi ve daha fazla soru sormayı planladı, ancak söylediği tek şey bir cümleydi:

“Teşekkür ederim.”

“Geri dön. Yargıç formülünü aldıktan sonra sana buluşman için bir mesaj bırakacağım,” dedi altın maskeli adam el sallayarak.

Xio sokağın girişinden tamamen kaybolduğunda, altın maskeli adam tam arkasını dönecekken, kulaklarına hafif uhrevi bir ses geldi:

“Yalan söylüyor.

“O zamanlar Viscount Stratford’u olay yerine kadar takip etmişti. Bu doğrulanabilir bir şey.”

Altın maskeli adam bir an sessiz kaldıktan sonra yanındaki gölgeye, “Belki de sadece şüphe uyandıracağından endişelenmiş olabilir,” dedi.

“Viscount Stratford’u kendi Sırasında nasıl yenebilir? Ayrıca, Viscount Stratford’un 1. Derece Mühürlü Eser taşıdığı söylenmemiş miydi?

“Sanırım yaklaşmaya cesaret edemedi. Yoksa hayatta kalamazdı bile!”

Hafif uhrevi ses cevap verdi: “Ne olursa olsun, madem bir şüphe var, daha fazla araştırma yapmamız gerekiyor. Bundan sonra bu konuda soruşturmayın.”

Xio, sokağın dışında sokak lambalarının yanında sakin bir şekilde yürüyordu.

Viscount Stratford’u takip ettiğini özellikle belirtmemişti.

Bu, gerçeği gizlemek, şüphelerden kurtulmak ya da başını belaya sokmamak için değildi; aslında bu, onun gerçek amaçlarına aykırıydı.

Tarot Kulübü’nden önce planı, Viscount Stratford’u liman bölgesindeki belirli bir depoya kadar takip ettiğini söylemekti. Dışarıda, korkunç bir kasırga onu korkutup kaçırmıştı. Bu daha ikna ediciydi ve şüphe çekme olasılığını azaltıyordu.

Ancak bu konunun The World Gehrman Sparrow’un ilgisini çektiğini öğrenince gizlice fikrini değiştirdi ve açıklamasını şüphe uyandırmak için kullanmaya karar verdi.

Kralın sırrını kendi seviyesinde araştırmak isterse, bunun üç ila beş yıl, hatta daha uzun sürebileceğini düşünüyordu. Belki de sonsuza dek umut olmayacaktı. Ama Dünya’nın yardımıyla başarı mümkündü.

Bu nedenle riskleri göze almaya ve kendini gelgitlerin tam ortasına yerleştirmeye razıydı.

Ve bugün, MI9’dan altın maskeli adamla tanışmadan önce Xio, Bay Aptal’a dua etmişti ki “O” Dünya Güvenlik Görevlisi Sparrow’a düşüncelerini anlatabilsin.