Bölüm 1043 – 1045: Ejderhaya Karşı Kötü Şeytan

Dünya alevler içinde kaldı.

Damon nefes alamıyordu. Güneşi göremiyordu. Tek gördüğü Ashergon’un tüm gökyüzüne uzanan geniş kanatlarıydı. Bu kanatlar beraberinde ateşi de getirdi. Sesi gök gürültüsü gibi yankılanıyordu ve her hareketi, sanki gölgesi altındaki farelerden başka bir şey değilmiş gibi insanların kalplerini boğuyordu.

Onlar Ashergon’un gücü karşısında gerçekten de fareydiler.

Hiç kimse büyük bir ejderha görme korkusuna karşı koyamadı.

Sonra ağzı açıldı.

Alevler aşağı doğru yağdı, dünyayı aydınlattı ve Damon’ın çağırdığı gölgeleri yok etti. Etki alanı zorla iptal edildi ve ejderha ateşinin büyük hacminden gelen beyaz parıltı, sanki güneşin kendisi gökten düşmüş gibi görünüyordu.

Fakat güneş değildi.

Ejderha alevleriydi.

Savaş alanında rünler parladı. Anti ejderha balistaları hep birlikte ateş etti. Mermiler gökyüzünü doldurdu. Damon, Ashergon’un kanatlarını tek bir çırpışıyla şiddetli bir rüzgârla uçmaya gönderildi. Karargâhtan birkaç güçlü figür, ejderhayla yüzleşmek için havaya fırladı.

Güçlü astral rüzgarlar Damon’ı havaya fırlattı. Uçuşun ortasında döndü ve düşmeden önce vücudunu dengede tutmaya zorladı. Aşağıdaki toprak rüzgarlar ve uzaysal akıntılar tarafından parçalanıyordu. Daha zayıf birlikler anında parçalanarak kan sisi bulutlarına dönüştü.

Şanslı olanlar çabuk öldü.

Yedinci sınıftakiler ejderhayla buluşmak için ayağa kalktılar, onu püskürtmeye çalışırken gökyüzünü yırttılar.

Damon onları umursamadı.

Bir şeyden endişeleniyordu.

“Evangeline!” kül rengi dünyaya bağırdı.

Dumanın ve düşen molozların arasından sendeleyerek ilerledi.

“Leona! Neredesin!”

Onları Fısıldayan Orman’dan koruyan rünlerin o alev dalgasından sonra hala aktif olup olmadığından emin değildi ama bunu düşünemeyecek kadar endişeliydi.

Küllerin arasından koştu, gözleri umutsuzca etrafı tarıyordu, bu sis ortamında planının gerçekleştirilmesinin çok daha zor olacağını biliyordu.

Sonra dünyanın ters döndüğü yerden parlak bir ışık parıltısı gördü.

“Buradayım!” Evangeline’ın sesi kaosu yarıp geçti.

Damon aniden döndü ve ona doğru koştu.

Evangeline, zırhının üzerinde şimşeklerin dans ettiği canavar akrabası bir kızın yanında duruyordu.

İkisi de hayattaydı.

Aşınması daha kötü ama hayatta.

Evangeline’in kafa travması vardı ve bu, iyileşme yeteneğinin etkisiyle yavaş yavaş yeniden toparlanıyordu. Anında iyileşmemiş olması Damon’a durumun ne kadar ciddi olduğunu gösterdi.

Önlerinde durdu, kısa bir an için elleri dizlerinin üzerinde hafifçe öne doğru eğildi, gökyüzüne bakmadan önce nefesini tuttu.

“Ashergon burada. Onu canlı yakalamak için bir planım var. Hayır, onu mühürlemenin bir yolunu biliyorum.”

Evangeline başını salladı, ifadesi ciddiydi.

“Nasıl yardımcı olabiliriz?”

Leona’ya baktı.

İçini çekti.

“Bunu sorman gerektiği gerçeği duygularımı incitiyor. Sadece ejderhayı bundan sonra yiyemeyeceğimiz için üzgünüm.”

Damon etraflarındaki yıkıma rağmen kıkırdadı ve yumruğunu sıktı.

“Pekala. Hadi yapalım. Plan şu ki…”

…

Ashergon’un alevlerinden kaynaklanan pus, orman dumanıyla karışarak bir kül yağmuru yarattı. Görünürlük daha da düştü. Ashergon’un yerdeki gölgesinin pus içinde izini sürmek neredeyse imkansızdı.

Ve Damon’ın o gölgeye ihtiyacı vardı.

Ashergon’u kül dolu gökyüzünden uzaklaştırıp ormanın hâlâ sağlam ve parlak olduğu bir bölgeye çekmesi gerekiyordu.

Peki ölmeden bunu nasıl yapacaktı?

Bunu anlamamıştı.

Yedinci sınıftakiler tekrar tekrar geri çekilmek zorunda kalırken gökyüzünün kağıt gibi parçalanmasına baktı.

“Onu nasıl dışarı çıkarabilirim” diye mırıldandı.

Kesin ölüme balıklama atlayacak değildi. Gökyüzündeki savaş o kadar hızlı oluyordu ki, Ashergon’un devasa boyutuna rağmen ejderha hipersonik hızlarda hareket ediyordu.

Ashcroft’un sesi şüpheli bir güvenle “Onu dışarı çıkarmanın bir yolunu biliyorum” dedi.

Damon zihninde “Neden böyle konuşuyorsun?” diye çıkıştı.

“Sakin ol aptal. Ejderhayı kendine çekmenin bir yolu olduğunu bilmiyor musun?”

Bir duraklama oldu.

“Uzun zaman önce Ashergon’u bineğim yapmayı denemiştim. Açıkçası hâlâkin tutun.”

Damon etrafına kül düşerken yavaşça gözlerini kırpıştırdı.

“Bekle. Ejderhayı kızdıracak ve onun bana ve yalnızca bana aşırı odaklanmasını sağlayacak bir şey yapmam gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Evet,” diye yanıtladı Ashcroft düz bir sesle.

Damon nefes verdi.

“Hmm. Anlıyorum. O zaman nasıl hayatta kalacağım.”

“Yapamazsın. Ya da belki de öyle yapabilirsiniz.”

Damon içini çekti.

Sonra ileri adım attı ve birkaç kilometre uzağa ışınlandı.

Ejderhanın kilometrelerce görülebildiği savaş alanına bakarken yeniden ortaya çıktı.

Damon dev bir ağacın tepesinde, yerden yüzlerce metre yüksekte duruyordu, rüzgâr etrafında uğulduyordu.

“Bu daha iyi bir iş,” diye mırıldandı.

Elini kaldırdı.

[Zihin Hakimiyeti]

Damon’un zalim iradesi, ejderhanın zihnine doğru uzanırken havada görünmez bir bıçak gibi yayıldı.

İradesi Ashergon’un bilincine çarptığı anda, öfkeli alevler patladı ve bağlantıyı yaktı.

Fakat Ashergon onu hissetti. Damon’un yönü.

Damon sanki göğsüne bir dağ yerleştirilmiş gibi hissetti, ancak yüzü sakin ve kayıtsızdı.

Ashergon, bir zamanlar iblis lordu hala hayattayken Ashcroft’la karşılaşmıştı.

Damon, ejderhanın hâlâ o utancın zehrini taşıdığından emindi.

Ejderhanın bakışları korkunçtu.

Sonra Ashergon’un ağzı yavaşça açıldı.

Damon’un sinirlendiği anlaşılıyordu.

Gölgeler Kitabı.

Kendisini toparladı, planına devam etmeye hazırlandı.

Sonra beklenmedik bir şey oldu.

Ashergon aniden tüm gücüyle arkasını döndü.

Öfkeyle kaçmadı.

Ejderha gözleri Damon’a kilitlendiğinde gördüğü tek şey buydu.

Bu kadim korku her şeye galip geldi.

Ashergon geri çekilirken Damon’ın ağzı hafifçe açıldı.

Uzun bir sessizlik oldu.

“Ehrm… ona ne yaptın, Ashcroft.”