Bölüm 1041: Kralın Kızı

Takma adlardan hoşlanmayan Sharron mu? Nereden biliyordu? Bayan Sharron’la daha önce de görüşmüş müydü? Reinette Tinekerr’in cevabını duyan Klein, önce şaşırdı, sonra da aklında peş peşe sorular belirdi.

Ona göre, normal şartlar altında bir haberci ile bir postacı iletişim kurmazdı. Tüm süreç, habercinin ortaya çıkması, mektubun alınması ve gönderilmesinden ibaretti.

Ayrıca, Bayan Messenger’ın lakap takarken karşı tarafın iznini alması ne zaman gerekiyordu? Frank Lee ve Patrick Bryan buna razı mıydı?

Birkaç saniye sonra Klein içgüdüsel olarak bir tahminde bulundu: Bayan Messenger ile Bayan Sharron arasında kesinlikle bir bağlantı vardı ve Reinette Tinekerr hiçbir şeyi saklamak istemiyordu.

Düşüncelerini dizginleyen Klein zarfı açtı, mektubu açtı ve içindekileri hızla inceledi.

“Umarım bana yardımcı olabileceğin bir konu var. Bravehearts Bar’da buluşup detaylıca konuşalım…”

Bayan Sharron eskisi kadar cimri değil. Bu konuda biraz daha iyiye gitti. Acaba bu, yarı tanrısal bir ilerlemenin sonucu mu? Klein bir an düşündü ve masasına yürüdü. Bir kalem alıp şöyle yazdı:

“Ne zaman görüşmek istiyorsunuz?”

Kalemini bırakıp, sanki cevabı yazmak için bekliyormuş gibi yanında duran Reinette Tinekerr’e baktı. Klein kendini daha da emin hissetti.

Mektubu katladı, uzattı ve umursamaz bir tavırla, “Bayan Sharron için,” dedi.

Reinette Tinekerr’in kafalarından biri mektuba ısırdı, kalan üçü ise “Sen…” “Ödemedin…” “Ödemedin…” dedi.

“Hayır…” “Posta…” “Ödeme…”

“…”

Klein boğazını temizledi, bir altın para çıkarıp Bayan Messenger’a uzattı.

Reinette Tinekerr’in ortadan kaybolduğunu görünce düşünceli bir ifadeyle uzandığı koltuğa doğru yürüdü ve sabırla bekledi.

Bir dakikadan kısa bir süre sonra, Bayan Messenger karmaşık elbisesiyle boşluktan tekrar çıktı. Az önce bıraktığı mektubu ısırıyordu.

Klein cevap mektubunu aldığında ve açtığında soru sormadı.

“Eğer bir sakıncası yoksa bu gece olması en iyisi olur.”

Bu gece… Klein düşünceli bir şekilde başını salladı ve bileğini şıklattı, mektup kızıl alevlere dönüştü ve kısa sürede siyaha döndü.

Alevler büyüyüp onun vücudunu da sardı.

Alevler söndüğünde, Klein’ın silueti uzanma koltuğundan çoktan kaybolmuştu. Havada uçuşan küller, görünmez bir rüzgârın yardımıyla otomatik olarak yakındaki bir çöp kutusuna düştü.

Backlund’un Kuzey Bölgesi, Cherwood Bölgesi ve Köprü bölgesinde birbirine bağlı evlerde duvar gaz lambaları normale dönmeden önce hafifçe parladı.

Çok geçmeden Klein, East Borough’nun kenarında özel olarak kiraladığı bir odada belirdi. Kıyafetlerini değiştirdi, altın çerçeveli gözlüklerini taktı ve Sherlock Moriarty kılığında dışarı çıkıp doğruca Bravehearts Bar’a yöneldi.

Bu sefer, bir grup insanla kart odasında masa oyunları oynayan Ian’ı aramadı. Birkaç saniye dinledikten sonra bilardo odalarından birinin kapısını iterek açtı ve yavaşça içeri girdi.

Tam kapıyı açtığında, iki tarafta kendilerini gösteren figürler gördü.

Soldaki yüksek taburede, sarışın, mavi gözlü Sharron oturuyordu. Zarif bir başlık ve görkemli bir elbise giymişti. Eskisine kıyasla yüzü artık eskisi kadar solgun değildi. Sanki kansızmış gibi görünüyordu, bu da onu bir kadın hayaletten ziyade bir oyuncak bebeğe benzetiyordu.

Bilardo masasının sağında Maric duruyordu. Zombilerle kağıt oynamayı seven bu genç adamın yüzü giderek solgunlaşmıştı. Gözlerindeki kötülük artık belli olmuyordu ama başkalarına bastırılmış bir his veriyordu.

“İyi akşamlar.” Klein gülümseyerek şapkasını çıkardı ve eğildi.

“İyi akşamlar, Bay Dedektif.” Sharron’ın bedeni, ciddi bir şekilde eğilirken sanki ağırlıksız bir şekilde havada süzülüyormuş gibiydi. Maric de aynısını yaptı.

O an bilardo salonu paranormal olaylarla dolup taşmış gibiydi.

Klein rahat bir tavırla yüksek bir tabure çekip oturdu. Kıkırdayarak, “Bu sefer ne oldu?” diye sordu.

“Sizi tekrar rahatsız ettiğim için çok üzgünüm.” Sharron tekrar eğildi.

Maric hemen, “Backlund’daki Rose Düşünce Okulu’nun kilit üyeleriyle ilgilenmek için Sanguine ile işbirliği yapma konusunda bir anlaşma yaptık” dedi.

“Büyük kısmını kesinlikle kendimiz gerçekleştireceğiz. Onları nasıl dışarı çıkaracağımızı, nasıl pusuya düşüreceğimizi ve saldırımızın nasıl gerçekleşeceğini de dahil edeceğiz. Sadece tüm süreci yanınızda izlemenizi ve bir kaza olduğunda kaçışımıza yardım etmenizi umuyoruz.

“Bir şeye ihtiyacın varsa, söylemen yeterli. Konuşabiliriz.”

Yani, herhangi bir kazayı önlemek için bir yedek gücüm… Ya o Emlyn denen adam da Dünya’yı gizlice yardıma çağırırsa? Böyle bir durumda, yedek güç planlarında iki yarı tanrı olur… Şey, işe yarayabilir sanırım. Ben Sherlock Moriarty olabilirken Qonas Kilgor’un Gehrman Sparrow olmasına izin verebilirim… Klein birkaç saniye düşündü ama hemen kabul etmedi.

Bunun yerine, “Birkaç soru sormama izin verin.” dedi.

Maric, Sharron’a baktı ve başını salladı.

“Tamam aşkım.”

Klein, yüksek bir taburede oyuncak bebek gibi oturan Sharron’a baktı.

“Daha önce elde ettiğimiz Tutanssess II mumyası senin 4. Kukla seviyesine yükselmen için bir hazırlıktı ve sen çoktan yarı tanrı oldun, öyle mi?”

Bu, daha önce yaptıkları konuşmalardan ve mektuplaşmalardan öğrendiği bir şeydi. Asıl amacı, bir teyit yapıp sonraki konuya geçmekti.

Sharron sessizce ona baktı ve hafif, insanlık dışı bir sesle, “Evet,” dedi.

Klein hafifçe başını salladı ve doğrudan sordu: “Reinette Tinekerr ile ilişkiniz nedir?”

Sharron’un mavi gözleri neredeyse seçilemeyecek şekilde etrafta gezindi ve “O benim öğretmenim.” dedi.

Öğretmen… “O”… Klein zaten birkaç tahminde bulunmuş olmasına rağmen, neredeyse nefes nefese kalacaktı. Başının ağrıdığını hissetti.

Bir anda ifadesi aynı kalsa da, aklından sayısız düşünce geçiyordu.

…Miss Messenger aslında bir melek miydi?

Gerçekten bir meleği haberci olarak mı kullanıyorum? Bu biraz abartılı değil mi?

“O”, Bayan Sharron’un öğretmeni bile… “O”nun benim habercim olmayı istemesi herhalde bu kadar basit değildi!

Görünüşe bakılırsa, “O” kesinlikle Arzu Ana Ağacı’yla aynı tarafta değil. Bayan Messenger, Arzu Ana Ağacı beni arzuladığı için mi benimle sözleşme imzaladı? Hayır, o “O” benim düşmanım mı olacak?

Öğretmeninin yardımıyla Bayan Sharron’ın kukla iksiri formülünü ve ilgili malzemeleri elde edebilmesi hiç de şaşırtıcı değil…

Düşünceleri hızlanırken Klein başka bir soru sormaya karar verdi. Duygularını yatıştırmak için Bayan Sharron veya Maric’in cevaplarını kullanmak istiyordu.

Düşündü ve “Tam durum nedir?” dedi.

Bu sefer cevap veren hâlâ Sharron’dı. Horamick’in mekanik bebekleriyle karşılaştırıldığında, sakin bir şekilde “Beşinci Çağ’ın başlarında Ölüm yok oldu. Güney Kıtası’nın Yıldız Yaylaları ve Paz Vadisi gibi yerlerde Balam İmparatorluğu’na karşı direniş uyanıyordu.” derken daha cansız görünüyordu.

“Bu süreçte Zincirli Tanrı ortaya çıktı ve Gül Düşünce Okulu doğdu. Öğretmenim başlangıçta yerel yaylaların hükümdarının kızıydı, ancak ‘O’ daha sonra Zincirli Tanrı’nın Kutsaması oldu ve ‘O’nun’ babasına Yaylalar Krallığı’nı kurmasında yardım etti.

“Daha sonra ‘O’, Gül Düşünce Okulu’nun liderlerinden biri olan 2. Sıra meleği oldu. ‘O’, ölçülülüğü savundu ve hayatın çılgınlığına karşı koymak için sade ve sade arzuları kullandı.

Yaklaşık 922 yıl önce, ‘Tanrı’nın Oğlu’ Suah doğdu. Şımartma ve kanlı ritüeller yavaş yavaş egemen kesimi ele geçirdikçe her şey değişmeye başladı.

“İlk başlarda Öğretmen bunu zar zor sürdürebildi ve bu da ölçülülük grubunun etkilenmesini engelledi. Ancak zaman geçtikçe Arzu Ana Ağacı’nın etkisi büyüdü. Suah da birkaç yıl önce başarılı bir şekilde ilerleyerek gerçek bir İğrençlik haline geldi.

“İç savaş çıktı. Öğretmen, yaylalardan, vadilerden ve otlaklardan kaçarken bizi korudu. ‘Her’in Suah ve diğer üst düzey üyelerin kuşatması altında düşüşünü izledim.

“Ancak, ‘O’ önceden yapılan hazırlıklar nedeniyle tamamen ölmedi. ‘O’ ruh dünyasında özel bir halde yeniden dirildi ve şimdi ‘O’ bedenini tamamlamayı özlüyor.”

Öyle mi… Yani, Bayan Messenger şu anda özünde, gerekli güçlere sahip olmayan bir melek. “O” zayıflamış durumda. Gül Düşünce Okulu yarı tanrısı Shanks ile kolayca başa çıkamaması şaşırtıcı değil… Durun bakalım, benimle iş birliği yapan birçok melek olmasına rağmen, neden hepsi eksik veya zayıf? Madam Arianna dışında hepsi böyle bir durumda… Bay…

Azik, Pallez Zoroast, Will Auceptin, Miss Messenger… Aptal unvanımda bir sorun mu var? Hepsi de Eski Bilgin’e karşılık gelen tılsımları onlara vermemi mi bekliyor? Klein, oldukça dokunaklı bir şekilde bir şeyin farkına vardı.

Reinette Tinekerr’in neden hâlâ para istediğini sormadı, bir an düşündükten sonra şöyle dedi: “Bayan Sharron, Gül Düşünce Okulu’nda Kukla iksiri formülünden kesinlikle bir eksiklik yok. Tutanssess II mumyasını elde ettikten sonra, muhtemelen seni bir yarı tanrı olarak göreceklerdir.

Ayrıca, Madam Reinette Tinekerr bir zamanlar Gül Düşünce Okulu’nun yarı tanrısının karşısına çıkmış ve onlarla bir savaşa girmişti. Bu aynı zamanda Gül Düşünce Okulu’nun “O”nun hayatta olduğunu kesinlikle bildiği ve “O”na karşı hazırlıklı olmamaları gerektiği anlamına geliyor. Ve sizin “O” ile usta ve mürit olarak ilişkiniz onlar için bir sır değil.

“Böyle bir durumda, Backlund’daki Gül Düşünce Okulu’nun kilit üyelerini avlamak için kendinizi ve Maric’i yem olarak kullanmak biraz fazla safça değil mi?

“Sence seninle başa çıkmak için sadece bir veya iki yarı tanrı mı gönderecekler? Sanguine sana ne kadar yardım edebilir?

“Ayrıca, daha önce de belirttiğim gibi, Arzu Ana Ağacı kimliklerimden biri nedeniyle bana büyük önem veriyor. Hatta İğrenç Suah bile bana saldırmak için gönderildi. Öğretmeninizin benimle iş birliği yapmasının da aynı şekilde farkındalar.

“Bütün bunları özetlersek, eğer siz ve Maric ortaya çıkarsanız, davet edeceğiniz saldırı türü tahmin edilemez.”

Bunu söyledikten sonra Klein’ın ifadesi ciddileşti ve “Backlund’da ilahi bir inişe neden olmak ister misiniz?” diye sordu.

Bilardo salonunun tamamı bir anda anormal derecede sessizleşti, ancak Sharron’ın ifadesinde hiçbir değişiklik olmadı.